Ли Шунь ещё не овладел искусством летать, поэтому его нёс с собой Фан Сюнь.
В реальности кукла может проявить лишь половину своей истинной силы, к тому же Фан Сюнь лишился усиления от должности начальника уезда.
Поэтому, даже несмотря на поддержку энергетических жил большой дороги Великого Цянь, он не мог лететь без остановки.
— Теперь я понимаю, как удобно иметь транспортное средство. Не говоря уже о паланкине Чанлэ-хоу, даже скакуны «Сияние лунного света» Чернолатников — прекрасная вещь. — Даже не прилагая собственных усилий, после долгого пути Ли Шунь почувствовал усталость.
Они двигались с остановками и через два дня наконец добрались до границ округа Лэншань.
На стыке двух округов стоял контрольно-пропускной пункт.
Пропускали очень медленно, очередь выстроилась длинная.
В толпе слышались жалобы и пересуды.
— Слышали? На днях в уезде Лэншань случилось землетрясение, весь город погребло.
— Ого! Правда? Так страшно? Ни одного живого не осталось?
— Точно. Я в тот день издалека слышал страшный грохот.
— А я слышал, что начальник уезда Фан Сюнь выжил.
— Тьфу! Пёс чиновник! Весь город погиб, а он ещё смеет жить?
— Эх, в последнее время житья нет. В Лэншане землетрясение, в Наньцзяне засуха. Народ гибнет!
— Тсс! Тише, жить надоело?
Ли Шунь и кукла «Фан Сюнь» слушали разговоры с бесстрастными лицами.
Они не стали стоять в очереди, а прошли прямо к контролю.
Предъявили документы двора.
Стражники тщательно проверили бумаги, оглядели Фан Сюня.
Выражение их лиц не изменилось, но в глазах мелькнуло что-то.
— Проходите.
Кукла «Фан Сюнь» сложила руки в знак почтения.
— Если бы он был начальником уезда, с печатью чиновника, ему не нужно было бы проходить проверку. Он мог бы свободно летать, не вызывая сигнализации.
— Конечно, это в обычных условиях. При военных или иных чрезвычайных обстоятельствах проверка ужесточается, и начальники уездов тоже проходят контроль. Чины повыше могут быть освобождены.
— В общем, в Великом Цянь царит строгая иерархия.
Вспомнив эту информацию, Ли Шунь и его спутник продолжили путь.
Что интересно, как только они покинули округ Лэншань, гнетущее чувство холода, которое всё это время не покидало душу, исчезло.
Сердце Ли Шуня ёкнуло. Он резко обернулся и, сам не зная почему, почувствовал:
«Возможно...»
«Душа Лэншаня не исчезла полностью. Она всё ещё таится в глубинах Лэншаня».
«Когда-нибудь я обязательно вернусь и внимательно всё исследую».
Мысль мелькнула и исчезла, а ноги продолжали идти.
Месяц спустя, 6-го числа 2-й луны.
— Впереди — округ гробниц. Наконец-то пришли.
Ли Шунь с облегчением выдохнул, на лице его была усталость.
— В следующий раз, куда бы я ни пошёл, обязательно нужно раздобыть подходящее транспортное средство.
— Это просто пытка.
Больше месяца непрерывного пути едва не уничтожили его недавно зародившиеся амбиции.
Сейчас, когда цель была близка, он почувствовал облегчение.
— Как приду, ничего не буду делать, просто пролежу три дня и три ночи.
Ли Шунь посмотрел на куклу «Фан Сюнь»:
— Сейчас я завидую куклам. У них нет ни жизни, ни смерти, они не знают усталости.
Граница округа гробниц отличалась от всех, что он видел в пути.
Чёрная, словно поглощающая всё живое, линия пересекала небо и землю.
Она скрывала от посторонних глаз всё, что было за ней.
Казалось, там, вдали, простиралась бездна.
На месте проверки стояла не простая застава, а величественная крепость высотой в сотню чжанов.
На первый взгляд, в крепости не было никаких ворот.
Кукла «Фан Сюнь» подошла ближе, и как только она приблизилась, перед ней из ниоткуда возник отряд тяжеловооружённых воинов, преградив путь.
В отличие от Чернолатников в чёрных доспехах, эти воины были одеты в тёмно-багровые, словно запёкшаяся кровь, одежды.
Тщательно проверив документы, воины кивнули.
Затем, по двое, словно под конвоем, положили руки им на плечи.
Ли Шунь на миг зажмурился, а когда открыл глаза — крепости уже не было.
Вместо неё перед ним был тёмный, мрачный лес.
И, что ещё более странно, до входа в округ гробниц был день.
А сейчас...
Ли Шунь поднял голову и увидел в небе луну — наступила ночь!
— Округ гробниц — это отдельный мир.
— Даже смена дня и ночи, течение времени здесь отличаются от внешнего мира.
К счастью, Ли Шунь был морально готов и не слишком удивился.
— Округ гробниц на своей территории воспроизводит тринадцать областей Поднебесной.
— Это не просто слова — почти точная копия в масштабе десять к одному. Все горы и реки Великого Цянь можно найти здесь в уменьшенном виде.
— Говорят, изначально планировали масштаб один к одному — заново создать в гробнице весь мир Великого Цянь. Но после тщательной оценки сложности оказалось, что даже для Великого Цянь такие расходы неподъёмны, поэтому пришлось отказаться и довольствоваться меньшим.
— Масштаб пространства — десять к одному.
— Масштаб времени... один внешний день равен семи сменам дня и ночи в округе гробниц.
— То есть время здесь течёт почти в семь раз быстрее!
— Поэтому здесь срок жизни сокращается. Кроме клана, который из поколения в поколение охраняет гробницы, и мастеров, строящих её, почти никто не решается ступить сюда добровольно.
Взгляд Ли Шуня блеснул.
— Интересно, если я здесь применю Тройную проверку, к какому моменту я вернусь.
— К одному дню назад или...
— К семи дням назад?
— Нужно будет попробовать, чтобы выяснить.
Пока Ли Шунь размышлял, с дороги впереди раздался облегчённый голос.
— Наконец-то вы пришли!
Говорил мужчина лет тридцати с небольшим, одетый в серый халат. На его лице ещё не исчезло выражение тревоги.
Он обратился к Фан Сюню:
— Господин начальник охраны, скорее идите за мной. Я уже не могу их сдерживать.
Кукла «Фан Сюнь» спокойно произнесла:
— Что случилось? Неужели опять какие-то воры пытались проникнуть в гробницу?
— Нет. — Мужчина смутился.
Помедлив, он тихо сказал:
— Это жители Восточно-Горного посёлка снова собрались. Они требуют вернуть прежнего начальника.
— А? — Ли Шунь удивился.
— Вы не знаете, господин начальник, — прежний начальник прослужил здесь более пятисот лет и пользовался большим авторитетом. Его отстранили за провинность, и жители очень недовольны. Они часто собираются, устраивают беспорядки.
Ли Шунь нахмурился и холодно спросил:
— Это безобразие! Пренебрегают законами двора. Почему бы их всех не арестовать?
Мужчина горько усмехнулся:
— Вы только прибыли, господин начальник. Законы в округе гробниц немного отличаются от внешних. Главное — охрана гробницы. Вы долго не приезжали, и они заявили, что некому руководить охраной, и потребовали вернуть прежнего начальника. С такой высокой целью их трудно арестовать...
— Ведите меня посмотреть.
Мужчина пошёл вперёд, и вскоре они оказались в Восточно-Горном посёлке.
Вдалеке виднелась толпа, выкрикивавшая требования.
Во главе стоял худощавый юноша.
— Господин начальник, это Ли Цин, самый задиристый. Его мастерство — высший ранг Духовного Резонанса, обычные стражники с ним не справятся. — Тихим голосом предупредил мужчина.
Ли Цин, увидев приближающегося Фан Сюня, насторожился, а затем нарочно громко закричал:
— Новый начальник всё не едет и не едет — видно, не хочет приезжать! В последнее время воры опять активизировались. Если они проникнут в гробницу, нам всем конец.
— Либо верните старого начальника, либо немедленно назначайте нового!
Как только Ли Цин сказал это, несколько десятков человек за его спиной подхватили.
Кукла «Фан Сюнь», не выражая эмоций, шаг за шагом подошла к толпе.
Ли Цин прищурился, в глазах его сверкнула опасная искра.
Кулаки сжались — казалось, вот-вот начнётся драка.
И в этот момент...
Ли Шунь, стоявший за спиной Фан Сюня, шагнул вперёд, оказавшись между ними.
И со всей силы ударил Ли Цина по лицу.
Шлеп!
Чёткий звук разнёсся по улице.
Ли Цин взбеленился:
— Ты смеешь меня бить?
Не успели слова замереть, Ли Шунь снова заехал ему пощёчину.
Ли Цин остолбенел.
Он не понимал, почему этот человек, не имеющий никакой культивации, наносит такие удары, от которых он не может уклониться.
Но на глазах у его людей он получил две пощёчины.
Это вызвало у него гнев.
Он хотел восстановить справедливость, но услышал холодный голос:
— Маленький шарик, ты за эти годы, я смотрю, вырос.
— А? — Ли Цин остолбенел.
«Маленький шарик» — это было его домашнее прозвище.
В мире было лишь несколько человек, которые знали его.
И...
С тех пор как брат ушёл, а сестра умерла от старости, много лет никто его так не называл.
В тот же миг Ли Цин словно понял что-то.
Он широко раскрыл глаза и уставился на стоящего перед ним юношу.
Черты его лица смутно напоминали давно забытые образы. Он дрожащим голосом спросил:
— Брат?

Комментарии

Загрузка...