— Я... Клоун... — Чжоу Мо вдруг вспомнил, что маска с разрезом на глазах, которую он носил, изображала клоуна, и выпалил это наотмашь.
— Раньше я не видел тебя на церемонии, ты недавно получил повышение? — Хаоцзы смерил Чжоу Мо взглядом с ног до головы, его маленькие глазки непрерывно бегали.
— Да, только что повысили, — Чжоу Мо попытался изобразить невозмутимость.
— Грохот!
Вдалеке внезапно появился огромный зелёный монстр, размером превосходивший колесо обозрения, а на его голове красовался зелёный рог.
Его глаза были плотно закрыты, а всё тело заросло зелёными корнями, свисавшими прямо до земли.
Этот громила приковал к себе всеобщее внимание, и больше никто не смотрел на Чжоу Мо.
— Друзья мои, это и есть видение взрослого Разрушителя. Давайте помолимся за его исцеление, — облачённый в чёрную мантию глава восторженно смотрел на монстра, словно любуясь своим самым удачным творением.
— Да благословит нас Зелёное Солнце! — раздались всеобщие возгласы ликования.
Воспользовавшись тем, что никто на него не смотрит, Чжоу Мо вернулся в ту маленькую комнатку, откуда пришёл.
Виртуальный человек говорил, что можно выйти из иллюзии, если вернуться в исходную точку.
Но казалось, ничего не изменилось.
Он пробыл в комнате какое-то время, но всё ещё оставался внутри иллюзии.
Я вошёл через картину, значит, чтобы выбраться, возможно, потребуется найти похожую картину.
Чжоу Мо покрутился по комнате, но на стене не было ни единого полотна.
Он вдруг вспомнил, что когда-то покупал через некий интернет-магазин сборник всемирно известных картин, и он лежал прямо в выдвижном ящике.
Сборник нашлся быстро. Стоило ему перелистать пару страниц с репродукциями, как перед глазами всё заволокло густым туманом.
Снова открыв глаза, он оказался снаружи.
Город Фэнле, дом бабушки Чжоу Мо.
— Сестра, ЧП! Какой-то монстр по имени Разрушитель скоро собирается атаковать Крепость Темной Ночи! — Чжоу Мо принялся преувеличенно жестикулировать, описывая внешний вид чудовища.
— Ты кошмаров наслушался? Только что надел то странное кольцо, а потом долго лежал на диване закатив глаза, — Гуань Сяочэнь закатила глаза.
За сотни лет Крепость Темной Ночи пережила бесчисленные нападения монстров и по сей день оставалась целой и невредимой.
А сейчас там еще и дежурят суперпушки, так что атаковать Крепость Темной Ночи равносильно самоубийству.
— Э-э... Прости, мне приснился кошмар, — Чжоу Мо вдруг подумал, что сейчас у него нет никаких доказательств, и даже если двоюродная сестра поверит ему, остальные сочтут его глупцом.
К тому же, если люди из Общества Теней пронюхают об этом, они часом чего доброго запустят свой план раньше времени.
К тому же его собственная личность может раскрыться, он больше не сможет внедриться в Общество Теней и не спасёт милых русалок — овчинка выделки не стоила.
Ладно, вступив в Седьмой отряд чистильщиков, можно будет вести расследование тайно, а имея на руках железные факты, всё пойдет куда проще.
— Сестра, отведи меня записаться в Седьмой отряд чистильщиков, — Чжоу Мо поднялся с дивана и произнес с твердым выражением лица.
— Совсем сдурел? — Гуань Сяочэнь щелкнула Чжоу Мо по лбу, подошла к окну, раздвинула шторы и произнесла: — На время-то посмотри, думаешь, людям спать не надо?
За окном царила непроглядная тьма, и казалось, будто стая ворон пролетела над самой макушкой Чжоу Мо.
***
На следующий день, Академия Охотников, центр записи.
— ФИО? — тучная женщина в очках в серебряной оправе сидела за столом, держа в одной руке бланк с данными, а в другой — ручку.
— Чжоу Мо.
— Возраст?
— Двадцать один.
— Пол?
— Э-э, пишите то, что видите, — Чжоу Мо подумал, что определить его пол не должно составить большого труда.
Женщина подняла голову, долго вглядывалась, а затем продолжила расспросы:
— Сколько трансформаций и звезд у супергена?
Уровень звезд определялся по значению мутации: если мутация составляла единицу, это была 1 звезда, и так далее, вплоть до максимум 9 звезд.
— 1 трансформация, 3 звезды.
— Зачем хочешь вступить в чистильщики?
Потому что в отряде бесплатно выдают очиститель, а мне надо выжить, спасибо.
— Я люблю Альянс, люблю Академию Охотников и с самого детства мечтаю стать квалифицированным чистильщиком, чтобы защищать родные края.
— Парень, сознательность у тебя высокая, отряду чистильщиков как раз нужны такие люди, — женщина поставила в бланке жирную галочку и продолжила: — А теперь ступай домой и жди уведомления.
Чжоу Мо вышел из экзаменационного центра и уже собрался уходить.
— Парень, постой! — женщина выбежала наружу, сжимая в руке регистрационный лист.
Глядя на озабоченный вид женщины, Чжоу Мо подумал про себя: неужели я ей приглянулся?
Женщина подбежала к Чжоу Мо и принялась тяжело, со свистом дышать. Лишь спустя изрядное время она выдавила:
— Ты принят.
— А?! — Чжоу Мо остолбенел.
Академия Охотников, Седьмой отряд чистильщиков.
Командиром отряда был мужчина в желтой кожаной куртке по имени Фан Цяошэн.
Он был именно тем из двух упавших с небес силуэтов в день, когда мутировавшие волки напали на ночной рынок.
Тогда он видел спину Чжоу Мо и, со слов очевидцев, знал, как тот сумел усыпить и обездвижить Красношерстного Волка-Короля.
Тот факт, что эспер с первой трансформацией сумел с помощью подручных средств хитроумно загнать в ловушку существо со второй трансформацией, уже сам по себе доказывал, что с его способностями всё в полном порядке.
В особенности учитывая, что его способность гипноза относилась к фиолетовому ранку — обладатели фиолетовых способностей всегда были лакомым кусочком, за который боролись любые команды.
В этот момент он смотрел на Чжоу Мо, а Чжоу Мо смотрел на него.
— Капитан меня знает?
— Нет.
— Тогда почему меня приняли без всяких экзаменов?
— Вступительные экзамены главным образом проверяют способность курсантов справляться с кризисными ситуациями. О том, как ты разобрался с Красношерстным Волком-Королем на ночном рынке, мы уже всё знаем, повторно сдавать экзамен не нужно, — Фан Цяошэн немного помедлил и добавил: — Да и времени на это особо нет, послезавтра предстоит выполнить срочное задание, нам нужны люди с опытом.
Вот оно что. Неудивительно, что тогда во время побега у него не покидало ощущение, будто кто-то в упор сверлит его взглядом в спину — оказывается, это был капитан.
— Можете рассказать о сути задания? — спросил Чжоу Мо.
— Согласно достоверным разведданным, инцидент с Красношерстным Волком-Королем на ночном рынке связан с одним человеком, и наша цель — поймать его.
Фан Цяошэн положил на стол фотографию.
На ней был запечатлен мужчина в черной мантии, причем внешность просматривалась достаточно четко.
Лысый, с татуировкой в виде перевернутого треугольника на лице, со звериным оскалом — вид у него был крайне свирепый.
Снова этот знак в виде перевернутого треугольника. Не исключено, что он тоже состоял в Обществе Теней.
— Что от меня требуется? — Чжоу Мо проявлял заметный интерес к операции по захвату.
— Задержать Красношерстного Волка-Короля, тебе также помогут другие коллеги, — бросил Фан Цяошэн, после чего вывел Чжоу Мо из отдельного кабинета наружу.
— Сколько всего человек в нашем отряде? — поинтересовался Чжоу Мо на ходу.
— В Седьмом отряде чистильщиков, включая тебя, девять человек: два связиста, в чьи обязанности входит поддержание связи с другими отрядами и обмен разведданными, один охранник, один тыловик, а боевиков, считая тебя, пятеро, — вкратце обрисовал обстановку Фан Цяошэн.
Снаружи кабинета командира располагалась рабочая зона, а справа тянулся ряд письменных столов — там члены отряда работали и отдыхали.
Когда Чжоу Мо шел сюда, он уже проходил мимо: тогда там никого не было, а сейчас двое уже отдыхали.
— За первым столом сидит Ань Кэ, она обладает геном палача и обычно таскает с собой огромный тесак. Лучше лишний раз ее не злить, характер скверный, — полушутя произнес Капитан Фан.
— И вовсе я не злая, а очень даже милая, — Ань Кэ сперва с каменным лицом посмотрела на командира, а переведя взгляд на Чжоу Мо, вновь расплылась в улыбке: — Привет, мастер клинка Ань Кэ.
— Привет, Фокусник Чжоу Мо.
Капитан Фан и Чжоу Мо подошли к пятому рабочему месту. На стуле с головой укрывшись одеждой и сладко посапывая, спала миниатюрная девчонка.
— Эй, проснись, я тут новичка тебе представляю.
Девушка с явным нежеланием стянула с лица одежду, обнажив нежное покрасневшее личико, и сделав вид, что незнакома с Чжоу Мо, бесстрастно произнесла:
— Привет, я алхимик Юли, типа того.

Комментарии

Загрузка...