Были сумерки. Закончив свои лекции, Леонис возвращался в свою комнату в общежитии, только чтобы обнаружить...
“...Выглядит довольно... интересно.”
По всему полу были разбросаны разноцветные тряпки.
“А, с возвращением, Лео” - поприветствовала его Риселия, сидя перед швейной машинкой.
“Я тоже здесь, малыш” - добавила Регина, поворачиваясь к нему лицом.
“Вы придумали дизайн костюмов?” - спросил он.
“Ну, мы изучили все виды материалов и решили, что лучше всего выбрать симпатичные” - ответила Регина.
“Угх, было сложно, но мы раздобыли весь этот материал...” - Риселия устало вздохнула.
“Ну, никто же не придет в кафе, если мы будем выглядеть устрашающе, не так ли?” - Регина пожала плечами.
“Наверное...” - пробормотала Риселия.
“В любом случае, я вижу, вы уже знаете, что делать” - заметил Леонис, кивнув.
Комнату наполнило тиканье швейных машинок. Застать Регину за работой - это одно, поскольку она была горничной, но Леонис был удивлен, что Риселия шьёт.
Эти двое более искусные, чем я ожидал, подумал Леонис, странно впечатлённый ими, пока заваривал немного воды.
“Я приготовлю немного чая. У меня есть немного листьев. Не хотели бы вы их попробовать?” - предложил он.
“О, спасибо, Лео” - ответила Риселия.
Мана наполнила плиту, и вода вскоре закипела. Леонис приготовил напиток не из дешевого ароматизированного заменителя, а из настоящих, дорогих чайных листьев. Давным-давно они были подарком от знатного человека. Леонис хранил их в безопасности в сокровищнице Царства Теней. Шэри лично отобрала те, которые он использовал сегодня, так что в их качестве можно было не сомневаться.
В то время у меня было тело нежити, так что раньше они мне были не нужны...
Тихий шум дождя достиг ушей Леониса. Выглянув в окно, он увидел, что начался небольшой ливень.
“Они говорят, что погода должна проясниться в день Фестиваля Священного Огня” - прокомментировала Регина.
“О, слава богу. Мне трудно укладывать волосы в дождливые дни...” - сказала Риселия.
“Я помогу” - ободряюще сказала ей Регина.
“Хм, извините, но откуда вы знаете погоду через два дня?” - спросил Леонис, перекладывая листья в ситечко для чая.
“Административное бюро академии собирает обладателей Святого Меча с видением будущего. Обычно им поручается разведка гнёзд Пустых. Но поскольку для развития их способностей требуется практика, они также используются для прогнозирования предстоящей погоды”.
“Видение будущего...” - задумчиво пробормотал Леонис. - “То есть существуют любые виды Святых Мечей, не так ли?”
В сознании Короля Нежити немедленно зародилось сомнение.
“Разве это видение будущего не могло предвидеть такие события, как ‘Нашествие’ Пустых или инцидент на Гиперионе?”
“Очевидно, видение будущего - это очень абстрактная сила” - ответила Риселия. - “Только сопоставив эти предсказания с данными, Святых Мечей анализаторов, таких как "Око ведьмы" мисс Фины, Штурмовой сад может узнать, что должно произойти при возможности."
“В армии есть люди, которые по-прежнему скептически относятся к предсказанным событиям” - добавила Регина.
Понятно. Так это похоже на чтение по звездам. Леонис быстро потерял интерес. Это не шло ни в какое сравнение с взглядом в будущее, предоставленным богине Розелии в силу её власти.
“Тем не менее, я действительно надеюсь, что всё прояснится ко времени празднования” - заявила Риселия.
“Я тоже” - ответил Леонис. Однако, по правде говоря, погода его нисколько не волновала. Когда он был Королем Нежити, он всегда оставался в Крепости Смерти Некрозоа. Плюс, всё, что требовалось для манипулирования атмосферными условиями поля боя - это заклинание восьмого порядка.
Кстати говоря, она всегда появлялась с сильным штормом на своём пути.
Леонис вспомнил прошлое с оттенком сладкой ностальгии. В его эпоху был другой Тёмный Лорд, равный ему; существо, провозглашённое правителем штормов — Вейра, Повелительница Драконов.
Было совершенно очевидно, когда Вейра появлялась на поле боя...
Почувствовав, как его губы растягиваются в улыбке, Леонис сделал глоток своего чая. Успокаивающий аромат защекотал его ноздри. Как только пар окутал стекло, Леонис заметил приближающуюся знакомую фигуру - девушку с платиново-светлыми волосами, в сопровождении двух ледяных волков.
ᅠ
☐
ᅠ
“Слушайте внимательно! Я пришла с уведомлением от исполнительного комитета!”
Стоя перед входом в общежитие Хресвельг, Фенрис Эдельриц зачесала назад свои платиново-светлые волосы.
“Сейчас, сейчас, леди Селия” - Регина успокаивала Риселию, прежде чем обратиться к их гостье. - “Почему бы вам не зайти внутрь и не выпить чаю, леди Фенрис?”
“...Нет, спасибо. Тем не менее, я ценю ваше предложение” - Фенрис вежливо отказалась, прежде чем положить листок бумаги перед Риселией.
“Форма заявки на участие в Фестивале Священного Огня?” - Увидев лист, Риселия ошеломлённо заморгала.
“Значит, восемнадцатый взвод намерен открыть кафе, как и в прошлом году?” - спросила Фенрис.
“Д-да... Есть какая—то проблема?”
“Существует серьезная проблема! Эй ты, мальчик...” - Фенрис сурово указала на Леониса, который сидел позади Риселии.
“Что не так с Лео?” - спросила Риселия.
“Он ведь тоже будет обслуживать клиентов в кафе, да?”
“Н-ну, да...”
“Я полагаю, вы в курсе, что это общежитие для девочек? Поскольку он ещё молод, ему было дано специальное разрешение остаться здесь с назначенным опекуном.”
“Эт-то верно, но...” — Риселия начала заикаться в оправдание, но Фенрис продолжала перебивать.
“Во время Фестиваля Священного Огня академию посетит много посторонних людей. И исполнительный комитет должен соблюдать приличия. Мы не можем позволить никому думать, что мы не поддерживаем общественную мораль в Седьмом Штурмовом Саду”.
“Э-это... Что ж...” - Столкнувшись с таким рассуждением, Риселия растерялась. Действительно, Леонис, живущий с ней в одном общежитии, был уникальным случаем.
“Таким образом, исполнительный комитет не может и не одобрит работу этого ребенка в отделе обслуживания клиентов” - твердо заявила Фенрис, уперев руки в бока.
“...Что ж, если вы так говорите, нам придётся положиться на ваше решение” - признал Леонис, пожимая плечами.
“Лео?!” - Риселия потрясённо посмотрела на него.
“Тогда я просто проведу фестиваль, работая за кулисами на кухне” - заявил мальчик.
“Да, это, безусловно, было бы приемлемо” - удовлетворённо одобрила Фенрис. - “Поверьте мне, я делаю это не по злой воле.”
“Я понимаю. Я бы тоже не хотел создавать проблемы академии” - ответил Леонис.
“...Это плохо, но видимо другого выхода нет.” - Риселия разочарованно опустила голову.
Леонис не хотел привлекать к себе внимания, так что, с его точки зрения, это был удачный поворот событий.
Однако, как только Леонис попытался скрыть своё облегчение, Регина озорно улыбнулась.
“...Мисс Регина?” - спросил Леонис, с подозрением нахмурив брови.
“О, ничего. Не обращай на меня внимания, малыш.” - Регина уклонилась от ответа, просто просияв.
ᅠ
☐
ᅠ
Как, чёрт возьми, всё дошло до этого?
В центре леса стояло обветшалое строение. А на кровати, в одной из его комнат, лежала Арле Кирлесио и смущённо вздыхала. Тёмная эльфийка по имени Лена спасла её от неприятностей со Святыми Мечниками в городе.
Лена любезно поделилась едой с Арле, которая была на грани обморока от голода, и даже предоставила ей кров. Тёмные эльфы когда-то были подчиненными армий Тёмных Лордов и смертельными врагами эльфов. И всё же казалось, что по прошествии тысячи лет эта пропасть исчезла. Даже сама Арле в этот момент не чувствовала никакой необходимости обижаться на тёмного эльфа. Однако...
Я не думала, что она была лидером преступной организации.
В настоящее время Арле находилась в убежище, принадлежащем «Стае Демонических Волков», преступной организации полулюдей. Они представляли себя как движение сопротивления, но на самом деле были недоделанным оправданием вооруженной террористической группировки.
Наверное, мне следует поскорее расстаться с ними, пока всё не обернулось к худшему...
К сожалению, была причина, по которой Арле пришлось остаться ещё на некоторое время. Она узнала имя фигуры, стоящей за этой группой - Зол Вадис.
Это было прозвище древнего Тёмного Лорда, который правил миром до того, как восемь других Тёмных Лордов пришли к власти. Арле и представить себе не могла, что услышит это имя в эпоху, когда война между Шестью Героями и Восемью Тёмными Лордами была забыта.
Мне трудно поверить, что настоящий Зол Вадис воскрес, но...
Если имя такого злобного существа всплывало в воздухе, Арле должна был разобраться в этом. Героями были те, кому было поручено сразить Тёмных Лордов. Вот почему ей был дарован один из Семи Дуг, клинок, Разящий демонов, Крозакс.
Арле подумала, что если она сможет завоевать доверие этой организации, у неё может появиться шанс встретиться с этим Золом Вадисом. Однако, чтобы сделать это, ей нужно было бы проявить себя.
“Арле, я вхожу.” - Занавеска, висевшая над дверью, сдвинулась, открывая миниатюрную девушку с проницательными тёмными глазами. Это была Лена.
“Что?” - спросила её Арле.
“Ты сказала, что уверена в своих навыках владения мечом, верно?”
“...полагаю”.
“Тогда давай пойдём и проверим это, а?” - сказала Лена с уверенным видом.
ᅠ
☐
ᅠ
После визита Фенрис, Леонис вернулся в свою комнату и установил изолирующий барьер по её периметру. При наличии этого поля никто не смог бы войти в комнату, а наружу не просочился бы ни один звук. Леонис включил свет, отбрасывая тени в комнату.
“Блэкас, Шэри. Выходите.”
Он назвал имена своего друга и подчиненного.
“Я пришла по вашему зову, милорд” - заявил Шэри, опускаясь на одно колено. Сразу после прибытия девушки из темноты появился чёрный волк.
“Ты звал, друг мой?”
“О, Блэкас, ты — Мм?!” - внезапно воскликнул Леонис.
У Принца Царства Теней... был причёсан чёрный мех. Он был исключительно гладким и блестящим.
“П-почему ты так выглядишь?!”
“Я вверил себя заботам профессионала - парикмахеру - объяснил Блэкас.
“А... парикмахеру?”
Чёрный волк покачал головой, и от его угольно-чёрного меха донёсся цветочный аромат шампуня.
“Эта фехтовальщица помогла представить меня”.
“Ты про Сакую”.
По-видимому, исполнительный комитет пытался собрать бездомных животных, разгуливавших по академии в рамках подготовки к школьному фестивалю. Леонису пришлось признать, что позволить волку свободно разгуливать по кампусу - это уже перебор.
“Эта девушка увидела, как я играю с людьми, и отвела меня к популярному парикмахеру.
Шорох. Шорох, шорох.
“...Мне кажется, я понимаю суть того, что произошло” - ответил Леонис, глядя на своего друга из-под полуприкрытых век. - “Тебе нравится, какой сейчас на ощупь твой мех?”
“По крайней мере, это удерживает людей от преследования меня.” - Блэкас покачал головой, снова выпустив в воздух облако какого-то цветочного аромата.
Действительно, учитывая его подстриженный и расчёсанный мех и ленту, которую Сакуя повязала ему некоторое время назад, никто бы не принял его за дикого зверя.
“...Наверное, я не могу жаловаться, пока ты доволен”.
Принц Теней Блэкас когда-то был известен как неистовый император Царства Теней. Он был членом королевской семьи и обычно требовал большего уважения, но если сам Блэкас был доволен, Леонис не собирался зацикливаться.
“Шэри, ты упоминала о отчёте?” - Леонис попросил сдвинуть дело с мертвой точки.
“Да.” - Горничная-убийца почтительно кивнула. - “Я обнаружила следы подозрительной активности в теневых коридорах”.
“Что?” - Это привлекло внимание Леониса.
Теневые коридоры были разновидностью магии, основанной на тайных знаниях Царства Теней.
“Тот, что расположен вдоль прибрежной зоны города, начинает разваливаться” - подробно рассказала Шэри.
“Хм. Возможно, городские службы вмешались в это?” - предположил Леонис.
В этом Штурмовом Саду использовался целый ряд передовых магических технологий. Поскольку теневые коридоры тоже были магической конструкцией, хотя и другого рода, вполне возможно, что на них оказывалось влияние.
“Да, это возможно” - признала Шэри. - “Я устранила повреждение, но подумала, что в любом случае должна сообщить об этом”.
Шэри не могла наблюдать за каждым человеком, который пользовался теневыми коридорами. Человек, появившийся в Третьем Штурмовом Саду, пришел на ум как возможный преступник.
“Понятно. Будьте бдительны” - проинструктировал Леонис.
“Да, мой господин”. Шэри склонила голову, а затем робко добавила. - “...Эм...”
“Что? Есть что-нибудь еще?”
“Д-да... Я, эм, раздобыла немного десертов. Не могли бы вы их попробовать?”
Шэри извлекла из тени тарелку с горкой печенья.
“О, это достойно восхищения.” - Леонис удовлетворенно кивнул. - “Я попробую их”.
“Д-да. Возможно, они не придутся вам по вкусу, но...”
Леонис взял печенье и откусил от него.
“Нгх! Ка, ка, ка! В-воды...!”
“С-с вами всё в порядке, милорд?!”
Вся влага в его горле внезапно исчезла, а печенье забило ему трахею. Угощение было ужасно солёным. Кто-то насыпал в него соли.
“М-мои извинения!”
“Гкх! Хрф! В-всё в порядке. Не ожидал такого” - великодушно заверил Леонис, хотя всё ещё кашлял.
“Я-я сделаю их лучше в следующий раз, так что ты можешь их выбросить...” - удручённо пробормотала горничная, медленно отступая в тень с несчастным видом.
“...Шэри?” - Немного подумав, Леонис взял с тарелки ещё одно печенье. На вкус оно было таким же противным и тоже крошилось изнутри.
“Вы собираетесь это есть, лорд Магнус?” - спросил Блэкас.
“Она взяла на себя труд испечь их для меня” - ответил Леонис, потянувшись за другим печеньем. - “Я должен”.
ᅠ
☐
ᅠ
С наступлением темноты Леонис пересматривал свои записи для лекций на следующий день.
“Лео, ты ещё не спишь?”
“Ты работяга, не так ли, малыш?”
Риселия вошла в его комнату, одетая в пижаму и по какой-то причине баюкающая подушку. Должно быть, она только что приняла душ, потому что от её влажных локонов поднимался слабый пар. Регина стояла позади неё, одетая так же, и держала в руках свою собственную подушку.
“Здравствуйте, мисс Селия” - сказал Леонис, закрывая свою книгу с оттенком подозрения. - “Будут ли наряды готовы вовремя?”
“О, да, такими темпами они должны быть готовы завтра.” - кивнула Риселия.
“Хе-хе. Тебе придётся дождаться дня торжественного открытия” - дразняще добавила Регина.
“Я-я не настолько ими интересуюсь” - ответил Леонис, отводя взгляд. - “Кстати, зачем вам эти подушки?”
Это было у него на уме с тех пор, как вошли девушки.
“О, это? Это пуховая подушка” - ответила Риселия. - “Она действительно пушистая и на ней удобно спать”.
Она пару раз ударила по ней, как бы для иллюстрации.
“В моей подушке гречневая шелуха” - добавила Регина.
“Нет, я про то, зачем вы принесли их сюда?” - Леонис исправил вопрос.
Две девушки озадаченно посмотрели друг на друга.
“Ну, мы подумали, что могли бы переночевать сегодня в твоей комнате, Лео” - прямо заявила Риселия.
“...?!” - Леонис широко раскрыл глаза. - “Ч-что ты имеешь в виду?!”
“Все комнаты внизу забиты декорациями для Фестиваля Священного Огня” - ответила Регина, пожав плечами.
Во время празднования первый этаж общежития Хресвельг ежегодно использовался в качестве склада для оборудования различных клубов. Это было условием проживания здесь восемнадцатого взвода, так что они были не в том положении, чтобы протестовать.
“Итак, во время Фестиваля Священного Огня Сакуя всегда остаётся с мисс Эльфиной, а я обычно спала в комнате леди Селии” - объяснила Регина.
“Но у меня полно инструментов для украшения кафе. Так тесно, что мне негде спать, вот и остается только твоя комната, Лео” - сказала Риселия, виновато складывая руки.
“Понятно...”
Леонис не мог отказать, когда она так это сформулировала. В конце концов, он остановился в комнате, что изначально была кабинетом Риселии.
“Сегодня вечером у нас пижамная вечеринка, леди Селия” - весело объявила Регина.
“Да, мы часто спали в одной постели в поместье Кристалия.” - Риселия кивнула в знак согласия.
“Хе-хе. Тогда ты всегда был трусишкой.”
“Я—я не пугалась...”
Молодая леди и её горничная весело болтали, обняв свои подушки.
“П-подождите! Я не возражаю, чтобы вы двое спали в моей комнате, но...” - Леонис прочистил горло. - “Я думаю, что проведу ночь на диване в гостиной.”
Когда Леонис был нежитью, он отдыхал в каменном гробу. По сравнению с этим, даже диван был улучшением. На самом деле, Леонис был уверен, что мог бы комфортно спать даже в футляре для музыкального инструмента.
Однако...
“Нет.” - Риселия покачала головой. - “Так нельзя, Лео. Ты простудишься.”
“Простуда? Я не...” - начал возражать Леонис, но остановился.
Он не мог с уверенностью утверждать, что не заболеет. Не так давно он лёг спать, не высушив волосы, и проснулся от кашля. Риселии пришлось ухаживать за ним. Этот случай до боли ясно показал, насколько хрупким на самом деле было его человеческое тело.
“Если кому-то и придется лечь на диван, то это буду я” - твердо сказала ему Риселия.
“...Прекрасно. Я буду спать в своей постели” - сдался Леонис.
У Риселии была привычка быть очень упрямой. С ней нельзя было спорить.
“У тебя довольно вьющиеся волосы, не так ли, малыш?” - заметила Регина, хватая Леониса так, словно это была её подушка.
“М-мисс Регина?!”
Её заплетённые в косичку волосы коснулись его щёк, а запах её мыла наполнил его нос. Сквозь ткань её пижамы он чувствовал, как её груди прижимаются к нему без лифчика, который мог бы их удержать.
“Ты не можешь так издеваться над Лео, Регина” - громко запротестовала Риселия, надувшись, сидя на краю кровати.
“Хорошо, хорошо” - ответила Регина с саркастической улыбкой, отпуская тело Леониса и переходя на противоположный конец кровати, где присела Риселия.
Леонису не оставалось ничего другого, как втиснуться между двумя девушками.
“М-мисс Селия, не цепляйтесь за меня так...” - Щёки Леониса покраснели, но Риселия, казалось, этого не замечала.
“Кстати, Лео, ты хотел бы куда-нибудь пойти?” - спросила она.
“Куда бы я хотел пойти...?” - повторил Леонис, не совсем понимая, что она имела в виду.
“Фестиваль Священного Огня у нас не каждый день, так что тебе должно понравиться, малыш” - объяснила Регина, нежно постукивая пальцем по его голове.
“Ааа, точно...”
Походить по городу и насладиться празднествами казалось неплохой идеей, но истинные интересы Леониса были связаны с Шестым Штурмовым Садом, к которому Седьмой должен был присоединиться в кульминационный момент празднования. Другой плавучий город рано или поздно попадёт под контроль армий Тёмных Лордов, так что разведать его заранее было идеальным решением. Был также вопрос о Изначальном Духе, о котором упоминала Стая Демонических Волков.
“Вообще-то, я бы предпочел сходить в Шестой Штурмовой Сад, а не на фестиваль” - признался Леонис.
“Тоже верно. Нам не часто удаётся состыковаться с другими городами” - ответила Регина в знак согласия.
“В Шестом Штурмовом Саду есть знаменитый музей” - добавила Риселия.
“Музей?”
“Да, там выставлены реликвии, собранные из руин по всему миру. Рядом с ним расположен один из ведущих научно-исследовательских институтов империи, и там они демонстрируют результаты своих усилий общественности”.
О...
Это прозвучало как полезная информация. Такое место, могло бы предоставить Леонису полезную информацию о состоянии дел в мире.
“И всё же, я немного беспокоюсь о том, что отпускаю тебя одного...” - сказала Риселия, приложив палец к подбородку. - “Я бы лучше показала тебе окрестности...”
Её склонность к заботе уже проявлялась вновь.
“Ах, мы, вероятно, будем очень заняты утром” - заметила Регина. - “Но как только начнутся публичные матчи, бизнес в кафе должен замедлиться.”
“Правда? Тогда я провожу тебя по музею, Лео” - заключила Риселия.
“Но я могу пойти и один...” - слабо заявил Король Нежити.
“Нееееет. Что, если какой-нибудь незнакомец похитит тебя?” - выругалась Риселия, легонько ткнув его указательным пальцем в лоб.
ᅠ
☐
ᅠ
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...