Тек Барретт внутренне содрогнулся, в уголках его глаз мелькнуло напряжение, но на лице не дрогнул ни один мускул:
— О? Да они сами лезут на смерть! Но всё же стоит позвонить боссу!
Хотя его снедала страшная тревога, движения оставались спокойными и уверенными. Момент истины настал: хотя он и знал, что этот день неизбежен, никак не ожидал, что всё случится так быстро!
Чудесные свойства пилюль неизбежно привлекут жадные взгляды целой стаи хищников. Раньше он напускал на себя таинственность и пытался опираться на городские легенды ради запугивания, но он явно недооценил человеческую жадность.
Гудки шли один за другим.
Телефон никто не брал!
Корнелл легко усмехнулся:
— Не переживай! Думаю, твой босс, будучи частью «них», с легкостью со всем справится!
Барретт сохранял каменное лицо, но в душе вовсю матерился. Он прекрасно понимал, что этот тип по кличке Водяная Гадюка — та еще сволочь! Он мог дать голову на отсечение, что Корнелл наверняка засел со своими людьми в засаде, и стоить колумбийцам взять верх...
***
Западная 32-я улица на Острове Манхэттэн.
Ночь уже вступила в свои права. Большинство лавок на этой улице давно закрылись, на дороге не было ни души.
Два черных минивэна плавно подкатили к обочине и остановились у небольшого переулка. Грик Росс Гонсалес с помощью пластиковой трубочки с жадностью втянул в нос длинную дорожку белого порошка, с блаженным вздохом откинулся назад и изо всех сил постучал себя по голове. Его лицо, пересеченное длинным шрамом, исказилось в свирепой ухмылке.
Он глубоко презирал местных авторитетов мафии: какая-то пустая городская легенда заставила их отступить, похоже, в суете нью-йоркской роскоши они совсем потеряли боевой дух. Ему же, прошедшему через огонь и воду колумбийских джунглей, было абсолютно плевать — в конце концов, речь шла о каком-то лавочнике-китайце...
Лавка ремесел Ли.
Ли Мо, только что изготовивший еще несколько порций маленьких пилюль, сладко зевнул. Они проболтали с Маленьким Лукасом целый день, так ни к чему и не придя: их идеи становились все безумнее, пока в конце концов Ли Мо не осенило — он просто оформил заказ в специализированной калифорнийской компании, занимающейся подобными мероприятиями.
К слову, предложение Тони Старка он принял еще и ради того, чтобы расширить кругозор. Заодно посмотреть, удастся ли в будущем выйти на рынок премиальных товаров.
Он помнил, что в фильме было не так уж много опасности — разве что в самом конце Тони Старк со своим закадычным дружком Воином Машины устроили знатную битву черных и белых, оставив после себя лишь усталость, пустоту и разочарование...
Кстати говоря, у того лучшего друга Тони Старка... лицо и вправду было точь-в-точь как у Сфинкса! Тони, у тебя что, какая-то особая страсть к египетской культуре?
Как раз когда он вспомнил физиономию Воина Машины и сам же тихонько хихикнул над своими мыслями, сверху вдруг раздался шум, а следом — череда торопливых шагов, спускавшихся по лестнице...
Вор? Ли Мо усмехнулся, не спеша поднялся на ноги, подхватил стоящую у прилавка старую бейсбольную биту, с размаху распахнул дверь и, занеся биту над головой, уже собирался огреть... Два черных зловещих дула?
Что за черт здесь происходит?
Ли Мо слегка растерялся. Приглядевшись получше, он понял, что перед ним два здоровенных, свирепых латиноамериканца, а оружие в их руках явно говорило о том, что связываться с ними не стоит.
Но почему эти двое выглядели куда более напуганными, чем он сам?
Сандро и Сантос испытывали сильнейшее напряжение. Раньше они получили приказ: им предстоит иметь дело с колдуном! И хотя они без страха сходились в перестрелках с Национальной гвардией, страх перед ведьмаками, впитанный с молоком матери в джунглях Южной Америки, сидел в их костях.
Они вовсе не были такими отбитыми психопатами, как их босс, и, по правде говоря, совсем не хотели сюда соваться, но делать было нечего — жребий пал на них. Перебравшись через пожарную лестницу переулка в окно, они хоть и держали китайского колдуна на мушке, но от переизбытка эмоций сорвались на крик:
— Черт побери! Брось свой посох!
Посох? Ли Мо озадаченно покосился на бейсбольную биту в своей руке. Эти двое случаем не больны?
Заметив, что эти двое совсем не похожи на обычных уличных воришек и при этом не стали стрелять с порога, Ли Мо уже догадался в чем дело.
Подумав немного, Ли Мо швырнул свой «посох» на пол и поднял руки:
— Тише, расслабьтесь!
После этого, под конвоем двух бандитов, он открыл рольставни и сел в минивэн, припаркованный у выхода из переулка.
Ли Мо не хотел затевать драку прямо здесь и громить собственный дом, да и людям из колумбийского картеля вовсе не улыбалось поднимать шум, способный привлечь внимание властей, поэтому обе стороны молчаливо сошлись на том, чтобы отправиться в заброшенный портовый район.
Ночь уже глубоко вошла в свои права: хотя неподалеку мост и высотки на противоположном берегу Гудзона по-прежнему сияли огнями, этот портовый район казался леденяще-тихим, утопая в кромешной тьме, рассеиваемой лишь лучами автомобильных фар.
Хотя Ли Мо уже был у них в руках, Гонсалес не спешил расправой — он пришел грабить, а не убивать.
Гонсалес выдавил из себя улыбку, от которой шрам на его лице стал выглядеть еще более зловеще:
— Мой друг, полагаю, ты уже догадался: нам нужна формула чудесного зелья, что находится у тебя в руках!
Раз уж они добрались сюда, Ли Мо больше не собирался церемониться и с ленивым любопытством оглядывал бандитов:
— Эту штуку могу варить только я. Если хотите еще — в следующий раз участвуйте в торгах на общих основаниях!
Гонсалес усмехнулся и бросил взгляд на подручных:
— Покажите нашему другу, как мы умеем быть гостеприимными!
Два здоровяка кивнули, опустили автоматы, вытащили по электрошокеру, щелкнули тумблерами и двинулись вперед, поигрывая разрядами молний на наконечниках, которые испускали зловещее потрескивание.
Однако не успели они сделать и пару шагов, как покрытая мягким свечением лиана со свистом рассекла воздух и двумя молниеносными ударами влетела прямо в них, отбросив обоих далеко назад.
Зрачки Гонсалеса сузились. Вскинув автомат, он завопил:
— Дерьмо! Он и правда чертов колдун! Огонь!
Остальные и без того были на взводе, а услышав окрик Гонсалеса, тут же открыли ураганный огонь.
Грохот выстрелов не смолкал, бесчисленные трассирующие пули со свистом устремились к Ли Мо. Но к их величайшему изумлению, перед китайцем внезапно возник огромный серебристый хризантемоподобный цветок, принявший на себя всю град пуль.
Поняв, что обычным оружием Ли Мо не взять, Гонсалес сделал знак одному из подчиненных. Тот бросил автомат и вытащил из салона машины базуку!
Ли Мо ни капли не испугался, укрывшись за защитным цветком. После поглощения специальной легированной стали прочность лиан возросла многократно — по крайней мере, отразить атаки подобного обычного вооружения не составляло никакого труда.
По правде говоря, он совершенно не горел желанием устраивать бойню с этими отморозками: разве плохо жить спокойно и мирно? Он не боялся убивать, но и превращаться в маньяка-убийцу не хотел. Того парня в переулке он прикончил случайно, еще толком не научившись контролировать силу, а те двое здоровяков, которых он только что отбросил ударом, просто потеряли сознание.
Он твердо решил для себя: слегка напугать их, преподать урок — и пусть катятся на все четыре стороны.
Выстрелы наконец стихли. Ли Мо подумал про себя: ну что, дошло до вас, что против дяди вы бессильны? А теперь давайте-ка поговорим по душам.
Ли Мо убрал хризантему и непринужденно произнес:
— Послушайте вы... Да вы издеваетесь!
Ракета с длинным огненным хвостом неслась прямо на него!
Бум! Мощнейший взрыв и вспышка пламени мгновенно поглотили Ли Мо.
Когда густой дым рассеялся, колумбийские бандиты с замиранием сердца уставились вперед, но к их полнейшему ужасу, сквозь клубы белого дыма по-прежнему одиноко возвышался тот самый цветок!
У Ли Мо даже ноги слегка задрожали — слава богу, реакция не подвела! Решили задавить меня дальнобойным оружием, да?!
Сверкающая вспышка, Ли Чжун явно не дотягивает!!
Лианы утолстились и налились силой, бутон хризантемы плотно сжался, накопившийся в стеблях электрический заряд высвободился наружу, образуя целые хороводы циркулирующих электрических дуг, а только что поглощенные пули сплавились в единый железный шар...
Имитация электромагнитной пушки!
Железный шар под сопутствие ослепительной электрической дуги со страшной силой сорвался с места. Двое бандитов, стоявших на пути, в одно мгновение превратились в груду обугленных ошметков. Электромагнитный снаряд насквозь разнес припаркованный впереди минивэн, превратив его в металлолом, и улетел далеко в воды Гудзона, взметнув гигантский водяной столб и оглушительный всплеск...
Толстая лиана багрово запылала, выпуская струйки белого пара, и безвольно повисла, словно выжатая до капли...
Ли Мо тяжело вздохнул: хотя этот прием обладал чудовищной мощью, затраты энергии были огромны — больше одной такой штуки он выпустить не мог!
И хотя его лианы были неплохи, в определенных ракурсах их вид неизбежно наводил кое-кого из озабоченных товарищей на весьма двусмысленные ассоциации...
С этим ничего не поделаешь, оставалось только смириться!
Оставшиеся в живых бандиты тряслись от страха, их души уходили в пятки. Их главарь Гонсалес был пригвожден к сиденью куском автомобильного обломка размером с чашку, вовсю выплевывая кровь — было очевидно, что жить ему оставалось считанные секунды.
Поразмыслив немного, Ли Мо подошел ближе, резким движением выдернул обломок из живота Гонсалеса и тут же затолкнул ему в рот пилюлю... «Улыбка полушагом»!
На глазах у потрясенных бандитов рана на животе Гонсалеса затянулась с невероятной скоростью, а сам он прямо на глазах перестал напоминать умирающего и вновь засиял бодростью!
В тот же миг его лицо судорожно перекосило в нервном тике: — Тц... кх!
Заметив благоговейные взгляды окружающих, Ли Мо сдержанно кивнул и произнес с напускным достоинством:
— Я просто преподал вам урок. Я вовсе не люблю убивать!
Подумав еще немного, он решил, что раз уж секрет все равно раскрыт, стоит заявить о себе во всеуслышание!
Его лицо стало серьезным, он расправил плечи и загробным голосом произнес:
— Можете звать меня Great master!
Перевод слова Master на китайский: Хозяин!
Перевод слова Great master на китайский: Великий Учитель! *(Прим. пер.: в оригинале звучит как созвучная шутка с игрой слов).*
Гонсалес был повержен окончательно — не только из-за мистической силы Ли Мо, но и благодаря этой проклятой пилюле!
Мало того, что она мгновенно исцелила смертельную рану, так еще и... Тц... кх! Ощущался такой прилив энергии, тц... кх, куда круче любого чистого героина!
Гонсалес наблюдал, как лицо бандита под шрамом продолжало нервно подергиваться, и сам невольно скривился.
Поразмыслив и решив слегка поизмываться над ними ради шутки, Ли Мо загадочным тоном произнес:
— А вы знаете что-нибудь об искусстве китайских предсказаний по судьбе?
Гонсалес:
— Слышал... Тц... кх, точно так же, как и западные гадания... Тц... кх, на картах Таро!
В глазах Ли Мо мелькнуло подобие жалости:
— Я заглянул в твою судьбу. Если ты не сменишь имя, боюсь, до конца этого года тебе не дожить!
Гонсалес:
— Great master... Тц... кх, умоляю, дайте мне новое имя!
Ли Мо:
— Подойди ближе!
***
Вскоре Ли Мо вызвал подельникам другую машину, чтобы они отвезли бандитов обратно.
Гонсалес провожал взглядом удаляющиеся стоп-сигналы автомобиля, испытывая смесь глубокой благодарности и трепета. Во-первых, он чудом остался жив, а во-вторых — сам таинственный Great master переписал его судьбу!
Хотя у него остался небольшой нервный тик на лице, это пустяки — напротив, теперь его шрам стал выглядеть еще внушительнее! Это станет его фирменной фишкой!
Теперь, после перерождения судьбы, его ждет головокружительный взлет!
Этот фирменный жест теперь прогремит на весь мир вместе с его новым именем — Грегори Росс Гонсалес Николас Чжао Сы!
Тц... кх!

Комментарии

Загрузка...