Ходэ наслаждался негой послеобеденной сигареты, когда перед его глазами внезапно всплыл интерфейс системы.
От этой неожиданности он на мгновение опешил и лишь спустя некоторое время пришел в себя.
— Погоди-ка... Я действительно получил Осколок Силы Феникса?!
Опомнившись, Ходэ замер в изумлении. Он и представить не мог, что в этот раз его ждет награда.
Он всегда считал, что система поощряет его за умение наслаждаться жизнью. Поэтому он старался перепробовать всё, до чего мог дотянуться: карабкался по горам, участвовал в гонках, прыгал с парашютом и занимался экстремальным велоспортом. Словом, он испытывал на себе всё, что могло сделать жизнь интереснее.
И за это он уже получил немало наград. Но он никак не ожидал, что в этот раз ему достанется Сила Феникса.
Что такое Сила Феникса?
Это мощь космического масштаба! Символ первозданной жизни и эмоций всей Вселенной! В любой реальности Сила Феникса — одна из самых могущественных сущностей. Она способна разрезать или возрождать любой уголок космоса, а может и полностью уничтожить его — это называют Судом Феникса.
Говорят, что Сила Феникса — это воплощение страсти всего сущего; она приносит жизнь, но в конечном итоге несет разрушение. В период своего расцвета она была не по зубам даже пяти великим Космическим Сущностям!
И хотя сейчас Ходэ получил лишь крошечный осколок, даже этой капли было достаточно, чтобы он физически ощутил, как внутри него бурлит ужасающая мощь. Его тело словно прошло через священное крещение этой энергией.
В следующее мгновение в его сознании возник образ огненно-рыжего феникса. Едва появившись, птица обрушила на него ауру бесконечного величия. На долю секунды Ходэ показалось, что это давление вот-вот раздавит его волю!
Но в тот же миг призрачный образ феникса исчез.
— Так это и есть та самая Сила Феникса? — пробормотал Ходэ, сглотнув слюну. В его голосе проскользнула едва заметная нотка страха.
Только что он всерьез опасался, что эта мощь разорвет его сознание в клочья, превратив в «овощ». К счастью, Сила Феникса, лишенная собственного разума — это именно то, что нужно. В противном случае она могла бы в любой момент заставить носителя потерять контроль.
Джин Грей была живым тому примером. А ведь она никогда не обладала Силой Феникса в ее полном объеме! В том, изначальном мире, способности Джин были урезаны до неузнаваемости, и в итоге ее победил Росомаха, полагаясь лишь на свою любовь и бессмертие.
Даже крошечного Осколка Силы Феникса было достаточно, чтобы Ходэ обрел мощь, близкую к божественной!
— Кто бы мог подумать, что одна ночь любовного упоения принесет мне такой щедрый дар!
Ходэ выпустил колечко дыма и небрежно щелчком отправил окурок в сторону. Искры прочертили в воздухе изящную дугу. Стоит признать, эта награда по-настоящему его шокировала.
Раньше он получал разные бонусы, вроде «Мастерства абсолютного рукопашного боя», «Совершенного владения огнестрельным оружием» или «Микро-пистолета «Сверчок»... Но даже если сложить их все вместе, они и в подметки не годились нынешней Силе Феникса».
«Как же это работает?» — Ходэ поставил правую ногу на капот и, потирая подбородок, погрузился в раздумья.
Сейчас важнее всего было разобраться в критериях оценки системы. Если понять, как именно можно получать награды высшего ранга, жизнь станет совсем сказочной.
Внешность? Образование? Деньги? Раса?
Мысли сменяли одна другую, но Ходэ отметал их одну за другой. За прошедший год он хоть и не стал миллиардером, но в средствах никогда не нуждался. Во всех аспектах он достиг пика! Если бы дело было только в этом, он бы уже не раз активировал высокоуровневые награды.
— Погоди-ка! — внезапно его осенило. — Механизм наград может быть связан с «качеством жизни». Но в этот раз я получил бонус именно после того, как провел время с Вандой! Неужели для сбора осколков мне нужно быть с...
В этом был смысл. Раньше, когда он просто разъезжал на дорогих машинах, привлекая внимание, таких щедрых даров не было.
Размышляя об этом, Ходэ бросил взгляд на заднее сиденье, где сладко посапывала Ванда, и на его лице появилось задумчивое выражение. Он спрыгнул с капота и энергично размял плечи.
На следующее утро.
В роскошно обставленной комнате Ванда, превозмогая боль, приоткрыла глаза. Первое, что она увидела — великолепный потолок. Сквозь панорамные окна нещадно палило солнце. Напольная плитка блестела так ярко, что напоминала блики на озерной глади.
— Ох, как же больно...
Все тело ныло, словно по ней проехался тяжелый грузовик. Даже губы слегка саднило. Ванда огляделась, ее взгляд был полон недоумения.
— Где я?
Она коснулась своей одежды и поняла, что ее алый боевой костюм сменился мужской рубашкой, от которой исходил тонкий аромат сандала. В голове загудело: «Кажется, вчера днем я пошла выпить... А после бара я в кого-то врезалась...»
— Ай... — при попытке вспомнить подробности голова пошла кругом.
Ванда изо всех сил пыталась восстановить события прошлой ночи, но мысли путались, а картинка перед глазами обрывалась. Почувствовав запах мужского парфюма от рубашки, она начала догадываться, что произошло.
— Неужели я...
При этой мысли ее охватила паника. А учитывая характерную боль, сомнений в том, что случилось ночью, не осталось!
Топ-топ-топ...
В этот момент за дверью послышались шаги. От неожиданности Ванда вздрогнула и с головой зарылась в одеяло, оставив лишь узкую щелочку для обзора.
В комнату вошел статный красавец в банном халате, неся в руках поднос. На нем красовались сэндвичи с маслом, яичница и стакан молока. Аромат свежего завтрака просочился даже под одеяло.
Заметив на кровати копошащийся бугорок, Ходэ невольно улыбнулся.
— Проснулась? — мягко спросил он.
За те несколько дней, что они были знакомы (пусть и в специфических обстоятельствах), он успел заметить, что Ванда не любит укрываться во сне. Даже сегодня утром, когда он возвращался и поправлял одеяло, она каждый раз его скидывала. Так что теперь он был уверен: она пришла в себя.
— Это твоих рук дело? — Ванда набралась смелости и высунула голову из-под одеяла. Хотя многое стерлось из памяти, лицо Ходэ она узнала сразу.
— Именно, моих! — Ходэ лукаво усмехнулся, в его глазах заплясали чертики.
От этих слов Ванда вспыхнула. Ее лицо стало пунцовым, как закатное солнце.
— Ты!
Разъяренная, она откинула одеяло и попыталась вскочить с кровати, но резкая боль пронзила ее тело.
— Ой-ой-ой... — она мгновенно побледнела и, схватившись за живот, опустилась обратно на матрас. От резкой боли у нее перехватило дыхание.
— Ты в порядке? Не ушиблась? — Ходэ поспешно поставил поднос и сел рядом. — Ты вчера была слишком... активной. Наверное, переусердствовала и теперь всё болит.
Впрочем, это было ожидаемо, учитывая, что они не смыкали глаз со вчерашнего дня до самого утра. А ведь Ходэ еще и закрепил результат на рассвете. Жаль только, что система не дает награды за слишком частые повторения — видимо, чтобы он не злоупотреблял. Это как с кофе: одной чашки в день вполне достаточно.
— Я? — Ванда возмущенно ткнула в себя пальцем, с трудом выдавив: — Активной?
Она смутно помнила процесс, но детали ускользали. И то, что он обсуждал это так открыто, приводило ее в бешенство пополам со стыдом.
— Сильно болит? — Ходэ проигнорировал ее возмущение, глядя на нее с искренним сочувствием.
И тут Ванду прорвало.
— Ты еще спрашиваешь?!
В ее глазах заблестели слезы, дыхание стало прерывистым. Ощущения были такие, будто ее пронзили копьем, какая уж тут безболезненность! Она всерьез начала подозревать, не был ли этот мужчина в прошлой жизни строительным копром. Никакой деликатности!
— Может, поешь сначала? Нужно восстановить силы, — Ходэ виновато поджал губы.
Пусть инициатива исходила не от него, но раз уж всё так обернулось, он решил проявить заботу. В конце концов, быть «хорошим парнем» — его главный конек.
Но стоило ему протянуть руку, чтобы помочь ей сесть...
ВУУУМ!
— Не трогай меня!
Раздался низкий гул, и пространство вокруг заполнилось всполохами багрового света. Мебель в комнате начала мелко дрожать. В глазах Ванды вспыхнул алый огонь, и она резко взмахнула рукой.
БА-БАХ!
Луч красной энергии, пропитанный гневом и силой, устремился прямо в Ходэ. В последний миг в глазах Ванды промелькнула тень сомнения, и мощь удара слегка ослабла, но он всё равно оставался сокрушительным.
— Какая капризная, — спокойно произнес Ходэ.
Перед лицом надвигающейся алой волны он лишь небрежно повел рукой. Красная энергия мгновенно рассеялась, словно обычный дым.
— Что?! Как это возможно?! — Ванда вытаращила глаза, не веря своим чувствам.
Пусть она и сдержалась в конце, обычный человек не смог бы так просто отразить ее атаку! Тем более так буднично, словно отмахиваясь от назойливой мухи.
— Ведьма, ты ведешь себя несправедливо. Ты сама всё затеяла, а я — лишь невинная жертва. Ты грубо лишила меня чистоты и невинности! Я еще не требовал, чтобы ты взяла на себя ответственность, а ты уже распускаешь руки!
Ходэ состроил обиженную мину и прикрыл ладонью половину лица, сокрушенно вздыхая.
— Я?! Ха! Чтобы я сама... Да быть такого не может... — Ванда хотела было съязвить в ответ, но в этот момент туман в ее голове рассеялся, и воспоминания стали кристально четкими.
Она вспомнила, как сама затащила Ходэ в машину. И всё, что происходило потом... инициатива почти всегда была за ней.
В мгновение ока ее лицо снова стало красным, как спелый помидор, а к горлу подступил жар. Знала бы она, что этот ячменный эль такой крепкий!
— Хоть для меня это и был первый раз, я, как настоящий мужчина, готов взять на себя ответственность. Но ты... ты так со мной поступила! Теперь ты просто обязана на мне жениться! — Ходэ продолжал играть роль оскорбленного достоинства.
Правда, про себя он добавил: «С супергероинями у меня и правда раньше не было опыта. Кто же знал, что это так драйвово!» Ощущения были настолько яркими, что одним словом «кайф» их было не описать. Вспомнив подробности, он непроизвольно облизнул губы.
— Черт с два я тебе поверю, что это был твой первый раз! — Ванда, превозмогая боль, закатила глаза, хотя уголки ее губ невольно дрогнули.
Она ни на секунду не поверила, что новичок может быть настолько опытным и так умело доставлять удовольствие. Пусть она и сама была неопытна, но дурой точно не была!
Воспоминания заставляли ее сердце биться чаще, но следом пришла горечь. Из-за инцидента с Кроссбоунсом она стала мишенью для нападок всего мира, и ей было невыносимо тяжело. Она просто хотела утопить горе в вине, а в итоге влипла в такую историю.
От этих мыслей ее взгляд потускнел, а плечи поникли.
— Значит, не хочешь брать за меня ответственность? — Ходэ мгновенно уловил перемену в ее настроении, но не спешил прекращать свою игру.

Комментарии

Загрузка...