Огромный экран индекса NASDAQ отбрасывал блики сквозь темно-коричневое стекло, заливая светом уютную кофейню в английском стиле.
— В новостях передают, что вчера в Германии случился жуткий переполох. Хорошо еще, что Мстители вовремя вмешались и всё остановили.
— Жаль только, что эта Ванда Максимофф, ну, Алая Ведьма, сорвалась и погубила почти шестьдесят человек!
На настенном телевизоре вовсю крутили экстренный выпуск новостей.
— Просто возмутительно! Эти так называемые супергерои только и делают, что сеют хаос под прикрытием борьбы за справедливость!
Хозяин заведения, представительный мужчина с густой бородой по имени Крю, поставил чашку кофе перед молодым человеком. Не отрывая взгляда от экрана, он недовольно ворчал себе под нос.
— Дядя Крю, вы и вправду верите всему, что несут в СМИ? — отозвался юноша, сидевший на кожаном диване.
Он даже не поднял головы, лишь лениво помешивал серебряной ложечкой свой «Ямайка Блю Маунтин». С каждым движением ложки по залу разливался густой аромат кофе, и уголки губ парня невольно поползли вверх.
— Ходэ, я своими глазами видел, как этот проклятый Халк швырнул мою машину, за которую я еще кредит не выплатил, прямо в мой дом! — Крю при этих словах так разволновался, что его широкая грудь заходила ходуном. — В щепки! Дом, на который я копил десять лет, превратился в груду мусора!
В тот день он был на грани отчаяния, и даже сейчас, вспоминая об этом, он начинал дрожать от ярости.
— Дядя Крю, вы рассказываете мне это уже в третий раз, — Ходэ добавил в кофе кубик сахара и со вздохом покачал головой. — К тому же, разве вам потом не возместили ущерб, выдав дом и машину получше?
Стоило телевизору заикнуться о супергероях, как дядю Крю было уже не остановить.
— И что с того? Это не дает им права творить что вздумается! — Крю упер руки в бока, а его седая борода забавно топорщилась от гневного дыхания.
Ходэ поставил чашку и посмотрел на старика:
— Не кипятитесь. Не стоит спешить с выводами, пусть время всё расставит по своим местам.
Он прекрасно понимал, что проблема вовсе не в Мстителях. Просто пресса, используя общественное мнение, пыталась выставить героев крайними. Их цель была проста: заставить Тони Старка и остальных принять готовящийся «Акт о регистрации супергероев», чтобы полностью взять Мстителей под контроль.
В этой истории Ванда оказалась самой пострадавшей стороной. Ходэ знал об этом наверняка, ведь он был «попаданцем».
Он сделал глоток кофе, и насыщенный вкус погрузил его в воспоминания. Чуть больше года назад он очутился в этом мире, получив в придачу стандартный набор любого переселенца — «Золотой палец».
[Система Сюрпризов: Наслаждайся жизнью, смакуй каждый миг!]
Суть была проста: чем лучше и комфортнее он жил, тем больше наград получал. Это могли быть как «Миллион долларов», так и странные вещи вроде «Бесконечного запаса смазки» или «Крепкой и надежной дубинки».
Динь! Вы наслаждаетесь кофе высшего сорта «Ямайка Блю Маунтин»!
Получена награда: 100 000 долларов!
— Мистер Ходэ, мечты не заменят реальности! — голос Крю с его характерным акцентом вырвал парня из раздумий.
— Кто знает, время покажет, — Ходэ отставил чашку и привычным жестом положил на стол пачку стодолларовых купюр.
Уже взявшись за ручку двери, он обернулся:
— Дядя Крю, ваш кофе сегодня был великолепен. До завтра.
Дубовая дверь плавно закрылась, и медный колокольчик над ней издал мелодичный звон.
— Ну и парень... — Крю с улыбкой покачал головой, глядя вслед уходящему гостю, и принялся убирать деньги в кассу.
Ходэ был особенным клиентом и его главным спонсором. Каждый день ровно в четыре часа дня он приходил, неспешно выпивал кофе и уходил, оставляя тысячу долларов чаевых.
Заходящее солнце окрасило сосны в золотистые тона, заставляя иголки сиять в последних лучах. Черный «Порше Кайен» стремительно мчался по дороге, ведущей в пригород.
— Иногда полезно сменить обстановку! — Ходэ уверенно держал руль одной рукой, а другую выставил в окно, подставляя ладонь встречному ветру.
Он направлялся в свое загородное поместье — награду от Системы. Хоть оно и находилось в глуши, виды там были потрясающие. Машин становилось всё меньше, а дома и вовсе исчезли из виду. Дорога прямой линией уходила вглубь леса, и лишь редкое пение птиц нарушало тишину.
Из динамиков лилась ритмичная музыка, и Ходэ подпевал в такт. Такая беззаботная жизнь была ему по душе.
Внезапно из лесной чащи прямо на дорогу выскочила фигура в красном пальто!
— Твою же!.. — Ходэ резко вывернул руль, едва не перепутав тормоз с газом.
Под визг шин «Кайен» замер в считанных сантиметрах от незнакомки.
Бам!
Девушка, не удержавшись, повалилась прямо на капот.
«Подстава?! — первой мыслью Ходэ было возмущение. — Неужели эта машина притягивает неприятности?»
Заметив, что девушка не поднимает головы, он поспешно вышел из авто. Подойдя ближе, Ходэ замер от изумления.
Золотистые волосы разметались по плечам, из-под футболки виднелась белоснежная кожа, а алое пальто придавало ей особый, роковой шарм. Но главное — от нее за версту разило крепким элем.
— Это что... Ванда? — прошептал он, не веря своим глазам.
Присмотревшись, Ходэ окончательно убедился: перед ним была Алая Ведьма. Кто бы мог подумать, что он встретит ее в такой глуши? Она лежала на капоте, и ее тяжелое дыхание было пропитано запахом солода.
— Эй... Как же ты умудрилась так набраться?
Поколебавшись, Ходэ взял ее за руку, пытаясь помочь подняться. Она вяло подняла голову. Взгляд был затуманен, а глаза покраснели от слез.
— Ты... ты кто такой? — дрожащим голосом спросила она.
— Я Ходэ. Ты пьяна, пойдем.
Он попытался подтянуть ее повыше, но Ванда резко оттолкнула его руку и снова повалилась на капот. Она опустилась на колени прямо на асфальт и зарыдала, качая головой.
— Тебе нужно отдохнуть, — вздохнул Ходэ, делая шаг к ней.
— Я знаю... знаю, что все меня ненавидят...
Ванда вскинула голову. Спутанные волосы закрывали лицо, глаза были полны боли и отчаяния. Ее беззащитный вид вызвал у Ходэ укол жалости. Он мгновенно понял, что произошло.
Недавние события подкосили ее. Чтобы спасти людей внизу, она попыталась выбросить в воздух готового взорваться Кроссбоунса, но не рассчитала силы, и взрыв разрушил здание, погубив невинных. Она хотела как лучше, а получила лишь проклятия и обвинения.
— На самом деле ты молодец... Никто тебя не ненавидит, — Ходэ подошел вплотную и мягко коснулся ее плеча.
Ванда была гораздо ранимее остальных Мстителей. Неудивительно, что ядовитые комментарии в сети заставили ее сомневаться в себе.
— Правда? — она подняла на него взгляд. Из-за неловкого движения ворот пальто распахнулся, открывая вид на изящные ключицы.
— Кхм-кхм! — Ходэ вежливо отвел взгляд и кашлянул, потирая нос. Любой нормальный мужчина на его месте не остался бы равнодушным к такой красоте.
— Ты ведь просто жалеешь меня, да? — подозрительно спросила Ванда, заметив его смущение. — Если нет, то почему не смотришь в глаза?
— Вовсе нет! — Ходэ серьезно посмотрел на нее. — Идеальных людей не бывает. Никто не может контролировать абсолютно всё.
Ванда была могущественной, но она не была богом. Даже великий Фиолетовый Титан совершал ошибки, что уж говорить о ней?
— Ты... говоришь правду, — Ванда глубоко вздохнула и медленно кивнула. Она действительно сделала всё, что могла.
— Не забивай голову. Земля холодная, давай я помогу тебе сесть в машину.
Ходэ подхватил ее под руки. На этот раз Ванда не сопротивлялась и послушно позволила усадить себя на заднее сиденье.
«Надо отвезти ее к Мстителям», — подумал Ходэ, глядя на ее потерянный вид.
Но когда он уже собирался закрыть дверь, тонкие холодные пальцы крепко обхватили его запястье.
— Что такое? — спросил он, глядя на ее раскрасневшееся лицо.
— То, что ты сказал... это правда? Я правда не виновата?
Глаза Ванды заблестели, в них забрезжила надежда. После трагедии она видела лишь презрение. Обыватели ее боялись, политики хотели использовать, и она совсем отчаялась. Но этот случайный встречный вдруг встал на ее сторону.
— Да, ты сделала всё, что было в твоих силах! — твердо ответил Ходэ.
Внезапно Ванда резко дернула его на себя. В ее руках вспыхнул алый свет, и неведомая сила впечатала Ходэ в салон. Не успев среагировать, он оказался прямо над ней, упираясь руками в ее плечи.
Они повалились на сиденье, их лица оказались в сантиметрах друг от друга. Дыхание смешалось. К запаху эля примешался тонкий аромат жасмина и сандала. Сердце Ходэ, обычно спокойное, пустилось вскачь. Синие глаза Ванды, глубокие, как ночное небо, притягивали его, словно черная дыра.
— Послушай... — начал было Ходэ.
— Молчи! — Ванда зажмурилась, ее ресницы мелко дрожали. Она была похожа на прекрасный цветок, ожидающий, когда его сорвут.
Ходэ опешил. Он не ожидал такого поворота, но если бы он сейчас отступил, то перестал бы себя уважать. Он не стал колебаться и накрыл ее губы своими.
Когда они на миг отстранились, Ванда смотрела на него влажными, затуманенными глазами. На ее щеках горел яркий румянец, а уголки губ подрагивали от волнения.
Раз уж дошло до такого!
Если он сейчас даст заднюю, это будет верхом трусости.
Хлоп!
Ходэ решительно развернулся и захлопнул дверь машины. У него был принцип: если судьба преподносит подарок, глупо от него отказываться.
Ванда вскрикнула от неожиданности:
— Ты что творишь?!
— Творю историю!
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, окрасив крышу черного авто в багровые тона. «Кайен» наглядно демонстрировал, за что инженеры Порше получают свои деньги — его подвеска работала на износ. Кузов ритмично раскачивался, нарушая тишину загородного шоссе.
Прошло немало времени, прежде чем небо начало светлеть, и первые лучи утреннего солнца прорезали туман.
— Уже рассвет... — Ходэ сидел на капоте, прикуривая сигарету. На его лице читалась крайняя степень утомления, смешанная с довольной усмешкой. Левая рука, которой он опирался на металл, всё еще слегка подрагивала.
Эту ночь он не забудет никогда.
— Фух... — он выпустил густое облако дыма.
Похоже, слухи не врут: стоит завести «Кайен», и красавицы сами начнут прыгать в салон. А иногда они и вовсе падают прямо с неба.
Он оглянулся на заднее стекло. Ванда спала, свернувшись калачиком, — видимо, силы окончательно покинули ее.
Динь! Вы провели незабываемую ночь!
Получена награда: Осколок Силы Феникса (пассивное состояние)!

Комментарии

Загрузка...