Хотя в голове Уорда роилось столько тайн, что их и за жизнь не пересказать, попытаться хоть что-то сформулировать оказалось для него настоящей задачей. Не скажешь же им прямо: Мстители вот-вот устроят гражданскую войну, Капитан Америка сцепится с Тони, чуть не погибнет, а потом в отместку Тони ударится во тьму и превратится в Капитана Гидру, превратив Тони в овощ. О боже, Коулсон просто сойдет с ума.
Дурачить людей — это целое искусство, а ораторским талантом мастера Чжао у Уорда не было и близко. Рыцарь, Пересмешница, директор Щ.И.Т.а, Дейзи — ни один из них не был простаком. Уорду нельзя было молоть что попало, иначе только что завоеванное доверие рухнет до самого нуля. Черт возьми, что мне вообще сказать? Наверное, было бы проще позволить Мей забить меня до смерти.
— Можешь говорить, все собрались.
Руководствуясь принципом «оттянуть время хотя бы на секунду», Уорд заявил, что это касается жизни абсолютно каждого, а потому знать должны все. Очевидно, Уорд недооценил оперативность Щ.И.Т.а. Всего за две-три минуты агенты, находившиеся на тот момент в штаб-квартире, сбежались на месте.
— Все мы тяжело переживаем гибель Трипа. Но борьба еще не окончена, и пока не искоренена Гидра, безопасность граждан не может быть гарантирована. Ради вашей же безопасности я кое о чем расскажу. О том, что в критический момент сможет спасти вам жизнь.
Пусть времени прошло мало, но Уорд уже сообразил, что именно следует сказать. Что может подойти лучше, чем история Бэтмена?
— Пустая трата времени.
Мей вовсе не считала, что слова Уорда принесут ей хоть какую-то пользу, и, едва он закончил говорить, развернулась, собираясь уйти.
— Я не знаю, сможете ли вы вообще понять эти знания и овладеть этими навыками. Даже такие первоклассные агенты, как Соколиный Глаз и Чёрная вдова, не способны постичь их до конца. Пожалуй, овладеть этим под силу лишь таким супергероям, как Капитан Америка, — продолжал Уорд.
— Пожалуй, тебе стоит послушать, — произнес Коулсон, заметив, что Мей остановилась при упоминании Чёрной вдовы. Хотя у Рыцаря и Чёрной вдовы было немало темного за душой, ладить друг с другом они никогда не умели.
— Сэр, вы сами владеете этим искусством? Если нет, то как можете утверждать, что все это и впрямь существует? Даже если существует, как вы собираетесь обучать нас тому, чем не владеете сами? И вообще, я не понимаю, зачем вы все это рассказываете.
Хантер, выходец из наемников, явно заинтересовался словами Уорда, но лишь при условии, что тот говорит правду. По сути, когда Уорд заговорил о повышении шансов на выживание, все агенты подобрались и сосредоточились.
— Если у вас есть вопросы, нельзя ли задать их после того, как я закончу? Да, всем этим я сам не владею. Но именно поэтому я считаю необходимым рассказать об этом вам.
Зачем я вообще это затеял, меня же прибьют. Значит, Хантер, да? Я запомнил. Когда Соколиный Глаз будет жениться на Пересмешнице, я обязательно шепну ему, что ты — бывший муж Барбары. И по секрету скажу, что когда-то Соколиный Глаз едва не подрался из-за Чёрной вдовы с Сорвиголовой.
Придерживаясь золотого правила обмана «семь долей правды, три — вымысел», Уорд в общих чертах пересказал слова, которыми Ра'с аль Гул наставлял Бэтмена: как с помощью игры света создавать мертвые зоны в поле зрения противника, как использовать окружающую обстановку для стремительного укрытия и даже создания иллюзии полного исчезновения. Как по взгляду противника определять, куда тот собирается выстрелить, какие участки человеческого тела способны вызвать оцепенение или остановить кровотечение. Пусть толку от этого немного, но в критический момент это может спасти вам жизнь. Если нанести удар в определенную точку возле сердца, человеческое тело впадает в состояние мнимой смерти. Когда смерть действительно подступает вплотную, вы заставляете организм свести все функции к минимуму и продержаться до прибытия помощи товарищей.
Хотя сам Уорд знал обо всем лишь в общих чертах, это ничуть не мешало ему говорить — в конце концов, он же выдавал информацию поверхностно. Еще на Изначальной Земле Уорду доводилось слышать о подобных случаях. Правда, все это было хождением по краю с самой Смертью, где одна оплошность означала реальный конец. Уорд чувствовал, что постиг высшее искусство надувательства: ведь все сказанное им — чистая правда.
— Уорд, откуда тебе все это известно? Насколько мне известно, даже Капитан Америка об этом не упоминал.
Несмотря на глубокие сомнения в правдоподобности услышанного, Коулсон мысленно представил: если все это окажется правдой, выживаемость агентов взлетит до небес. Ради этого Коулсон обязан был убедиться в достоверности информации.
— С чего это мне кажется, будто я где-то слышал нечто подобное? Дайте-ка вспомнить. Это же Бэтмен! На двадцать третьей минуте фильма Ра'с аль Гул произносит нечто очень похожее... И это что, все правда?
Фитц наконец вспомнил: в картине про Бэтмена персонаж, которого играл Уорд, действительно говорил нечто подобное, пусть сцена и длилась всего один кадр. Не зря он человек науки, память у Фитца отменная. Окинув взглядом по-прежнему растерянные лица присутствующих, он воскликнул:
— Вы что, никто не смотрел Бэтмена?
Судя по всему, фильм о Бэтмене посмотрел только один Фитц. А ведь это был дебютный фильм Уорда, ему было до слез обидно.
— Я никогда не утверждал, что таких вещей не существует. Капитан Америка — далеко не единственный суперсолдат, — произнес Уорд, разумеется, имея в виду Бэтмена, и после этих слов украдкой глянул на Питера.
Застенчивый Паучок смущенно улыбнулся, видимо, считая, что по сравнению с Капитаном Америкой он все еще сильно недотягивает.
— Но Капитан Америка — всего один, — Коулсон полностью оправдывал репутацию преданнейшего фаната Капитана. Хотя, по правде говоря, Капитанов Америка было больше одного.
Изначально Уорд планировал пробыть в Щ.И.Т.е еще несколько дней, пока Дейзи полностью не овладеет своими силами, но после такого поворота событий он четко усвоил: с его умом задерживаться в Щ.И.Т.е надолго нельзя, иначе его высосут до последней капли. Раз уж он бросил такую бомбу, Коулсон наверняка с головой уйдет в эксперименты и проверку этих теорий на практике. Грех было упускать момент для отступления — говоря проще, понты были успешно кинуты, и бежать нужно было прямо сейчас.
С самим Уордом все было относительно просто, а вот с Питером возникали некоторые сложности. Все-таки Щ.И.Т. как раз и специализировался на подобных сверхъестественных явлениях, а Питер идеально вписывался в сферу их интересов, так что Коулсон настаивал на том, чтобы парень остался на базе. Это порядком напугало Питера: хоть ему и нравилось в Щ.И.Т.е абсолютно все, у него была своя собственная жизнь, и если бы он не смог вернуться, тетушка Мей наверняка бы убивалась от горя. Настояв на своем, Питер в конце концов добился разрешения уйти. Уорд собирался предложить и Дейзи развеяться и немного отдохнуть, но она думала иначе. Сейчас был самый разгар борьбы с Гидрой, к тому же Дейзи только что узнала о своих необычных способностях. В Щ.И.Т.е и так не хватало рук, и именно сейчас она была нужнее всего.
Перед прощанием Дейзи поблагодарила Уорда и спросила:
— Почему ты тогда не стал сопротивляться?
Это поставило Уорда в тупик, и в конце концов он отделался отговоркой:
— Наверное, Уорду тоже хотелось, чтобы вы его как следует поколотили.
Дейзи явно истолковала это как проявление угрызений совести.
И хотя Дейзи все еще держала дистанцию, Уорд чувствовал, что лед между ними понемногу тает. Богини не сдаются с первого раза, но самый главный шаг Уорд уже сделал.

Комментарии

Загрузка...