Хотя уже было подтверждено, что Дейзи находится в полной безопасности, Уорд не покидал Щ.И.Т. Как он сам и говорил, сейчас был момент, когда Дейзи больше всего нуждалась в поддержке: пускай он ничем не мог ей помочь, Уорд всё равно надеялся побыть рядом и помочь ей пережить эти трудные дни. Дейзи по-прежнему не доверяла Уорду, но, как он и заметил, известие о том, что Карл — ее отец, действительно сильно ее ранило. Для такого чувствительного человека, как Дейзи, потерять доверие — значит заставить того, кто его подорвал, приложить немало усилий для его восстановления. В глубине души Дейзи верила, что Уорд никогда ее не обидит, но кто мог поручиться, что Уорд снова не направит свой меч против тех, кто ее окружает? Сейчас они находились в крайне щекотливой ситуации, и, пожалуй, им требовалось немного времени.
По сравнению с положением Уорда, у Питера всё было намного лучше. Добродушный Питер в сочетании с толикой легкого юмора пусть порой и ставил окружающих в тупик, но никто не был против его холодных шуток — от этого на душе становилось очень легко. А легкости-то как раз всегда и не хватало Щ.И.Т.у, особенно в такие времена. Теперь Питера можно было назвать настоящей знаменитостью в Щ.И.Т.е: всего за два дня он сумел полюбиться здешним агентам. К тому же Питер был всего лишь ребенком, а к детям всегда следует относиться более снисходительно.
— Черт возьми, ты не мог бы просто замолкнуть?
Ладно, это касалось лишь большинства — Меэ всегда была исключением.
Фитц проводил с Питером различные тесты; вообще-то, последние два дня он только и делал, что занимался обследованием паренька. Получив точные данные о мышечной силе Питера, скорости его нервной реакции и метаболизма, Фитц просто онемел от изумления. Он никогда прежде не видел таких высоких показателей — это был сущий супермен. По правде говоря, даже Коулсон был слегка напуган: судя по этим трем параметрам, позади оставался даже Капитан Америка. После этого у Фитца прибавилось хлопот. В конце концов, защита людей от сверхъестественных угроз входила в прямые обязанности Щ.И.Т.а, и Коулсон должен был убедиться, что Питер не является ходячей бомбой замедленного действия.
Питер и сам хотел разобраться, что же с ним такое произошло, поэтому охотно участвовал во всех тестах Фитца. Или, скорее, ему было безумно весело? Хотя всё в Щ.И.Т.е казалось таким загадочным и обладало для Питера смертельным очарованием, проклятых ограничений по уровню допуска было слишком много. Натворив немало комичных глупостей, Питер все же решил, что ему стоит вести себя поскромнее.
Честно говоря, эти тренировки тоже были довольно забавными — можно сказать, бесплатный медосмотр. А Питер был беднягой-пауком.
— Давай займемся этим, — Меэ, похоже, слегка утомившаяся от болтовни Питера, подошла к Уорду и бросила эту фразу без всяких предисловий.
— Что? Чем займемся? Не слишком ли быстро? Что-то стилистика происходящего начинает хромать!
Уорд совершенно растерялся и застыл с глупым выражением лица, но прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, Меэ запустила в него летящий удар ногой. А, так вот оно что! Меэ, выражайся яснее. Судя по ошеломленным лицам Дейзи и Коулсона, они оба наверняка подумали совсем о другом.
Уорд даже не сообразил, что происходит, но перед лицом опасности тело среагировало инстинктивно: он скрестил руки и заблокировал этот удар Меэ. Физическая форма Уорда была просто железной, хотя руки слегка и заныли. Пусть Меэ напала внезапно, Уорд смог отразить атаку. По своим физическим кондициям он ничуть не уступал Меэ. Но драка — это ведь не только одна лишь чистая физическая сила.
В ответ на это последовал еще один удар в прыжке. Заметив, что Уорд по-прежнему только защищается и не пытается контратаковать, Меэ тяжело вздохнула и произнесла:
— Так-то намного лучше. Уорд, ты ведь сейчас тоже переполнен гневом.
Хотя Меэ всегда изъяснялась урывками, сказанного хватило, чтобы Уорд понял, в чем дело. Избиение кого-либо и впрямь было отличным способом выплеснуть эмоции, но думала ли Меэ о том, что чувствует тот, кого бьют?
Не давая Уорду возможности вставить слово, Меэ обрушила на него шквал атак, подобных приливу. Даже оригинальный Уорд должен был действовать осторожно, отражая ее удары, что уж говорить об Уорде-подделке? Оставалось только одно — смиренно работать боксерской грушей. Уорд серьезно подозревал, что Меэ просто искала повод задать ему трепку.
Иначе почему она не выбрала Мака или Хантера?
— Нельзя ли вложить в удары хоть немного сил? Раньше ты был совсем не таким! Несколько месяцев праздной жизни привели к тому, что ты проглотил весь пляж на Гавайях?
Если Уорд не будет сопротивляться, какая тогда разница между ним и боксерской грушей? Меэ осталась этим недовольна: ей требовался полноценный, пробирающий до пота бой, а ведь этот Уорд когда-то побеждал ее.
Судя по тону Меэ, раньше они частенько сходились в поединках. Но ведь нигде не упоминалось, что Уорд и Меэ близко общались! Разве они не провели всего один-единственный товарищеский матч? Черт! Уорд, кажется, ты заигрался!
Ответить ударом? Да я бы и сам с радостью ответил, черт побери! Кто захочет быть живой грушей? Но как, черт возьми, тут ответишь? Вынужденный признать свое бессилие, Уорд взмолился о помощи к Коулсону и Дейзи:
— Коулсон, Дейзи, вы должны остановить Меэ! От этого нет никакого прока.
Коулсон и Дейзи с абсолютно бессовестным видом покачали головами.
— Умеренный выпуск пара приносит отличные результаты.
— Вообще-то, я всегда хотела поступить так же.
Услышав друг друга, Коулсон и Дейзи с поразительным взаимопониманием переглянулись и улыбнулись. Лодочки дружбы вечно переворачивались в самый неожиданный момент, а крейсеры любви шли ко дну с не меньшей легкостью.
У Уорда не было ни малейшей возможности объяснить пропажу своих навыков рукопашного боя, а все присутствующие были далеко не глупы. Если так пойдет и дальше, его обман непременно вскроется. Боже правый, это было хуже некуда — нужно заставить Меэ остановиться во что бы то ни стало. Поразмыслив как следует, Уорд решил прибегнуть к тяжелой артиллерии — словесному манипулированию. Прекратив любое сопротивление, он громко выпалил:
— У меня есть срочное сообщение, которое может касаться жизни и смерти каждого из вас!
Кулак Меэ замер всего в нескольких сантиметрах от его правого уха. Услышав свист рассекаемого воздуха, Уорд невольно представил, в какую трагедию превратилось бы попадание этого удара ему в лицо, и мысленно возблагодарил судьбу за то, что сдался вовремя.
— Надеюсь, тебе действительно есть что сказать, и это важно.
Раз уж Уорд сложил оружие, у Меэ не оставалось причин продолжать нападение.
— Тебе стоило предупредить меня перед тем, как нападать, — заметил Коулсон, видя, что Меэ остановилась.
— Я предупреждала.
Ответ Меэ, как всегда, был предельно лаконичен.
— Я думал, ты шутишь, — Коулсон вспомнил, что Меэ и в самом деле упоминала о желании с кем-нибудь подраться.
— Почему именно я?! — возмущенно воскликнул Уорд, чувствуя себя абсолютно невиновным. Впрочем, судя по всему, подходящих кандидатов для спарринга с Меэ здесь было всего двое — он сам и Питер.
Под грозным взглядом Меэ Питер решительно покачал головой, полностью проигнорировав умоляющий взгляд Уорда. Синяки и ссадины были совершенно ни к чему Человеку-пауку. Впрочем, когда обороняешься так долго, избежать травм было трудно.
— Так что за важное дело ты хотел обсудить? — Коулсон не упускал ни единой возможности вытянуть из Уорда хоть что-нибудь о Гидре.
Какой прекрасный вопрос. Что за важное дело? Я бы и сам не отказался узнать! За каждой ложью всегда неизбежно следует череда новых, и теперь Уорд думал лишь о том, как бы поубедительнее надуть целую группу агентов Щ.И.Т.а.

Комментарии

Загрузка...