— Моё мастерство... заключается в том, чтобы срезать плоть с костей. Если возникнет крайняя необходимость, я готова продемонстрировать это в любой момент. Если кто-то из присутствующих желает испытать это на себе — милости прошу, выходите первым.
Фан Чун не ожидал, что Микаса, вопреки логике момента, сделает шаг вперед и начнет открыто угрожать солдатам. Впрочем, боевые способности Микасы были широко известны не только в Гарнизоне, но и в Разведкорпусе. Даже командующий перед ними прекрасно знал, кто она такая.
— Микаса Аккерман! Твои боевые навыки сопоставимы с силой сотни обычных солдат. Твоя гибель станет огромной потерей для всего человечества. Брось оружие и немедленно сдайся! Если сделаешь это сейчас, я не стану преследовать тебя за твои прошлые действия.
Пока командующий разглагольствовал, Армин, стоявший позади Микасы, попытался воззвать к её разуму:
— Микаса, как ты можешь сражаться против людей? Куда мы сможем сбежать в пределах этих тесных стен?
— Я спрашиваю в последний раз! — выкрикнул командующий, чья нерешительность окончательно испарилась после действий Микасы. Он поднял руку, давая сигнал артиллеристам на стене приготовиться к залпу из стационарных орудий. — Кто вы на самом деле: люди или титаны?
В этот момент Эрен, кажется, начал приходить в себя. В его голове вихрем проносились обрывки недавних событий.
— Я ведь такой же, как и вы... Мы вместе выросли...
— Что ты бормочешь?!
— Я... Я человек! — проревел Эрен.
От этого яростного крика лицо командующего потемнело. На мгновение воцарилась гробовая тишина, но офицер так и не отдал приказ убрать палец со спускового механизма орудий.
— Вот как... Что ж, не вините меня. У меня нет выбора. В конце концов, никто не в силах предоставить доказательства того, что он не демон... Огонь!
Солдаты на стене дернули за шнуры. В этот миг перед глазами Эрена вспыхнули воспоминания. Фан Чун, заметив, как Эрен погрузился в транс, прикусил язык, так и не успев ничего сказать.
«Эрен... когда я вернусь, я покажу тебе тот подвал...»
«А? Но я же был там много раз».
«В этот раз всё будет иначе».
«Эрен! Ты должен всегда держать этот ключ при себе! И каждый раз, когда ты будешь смотреть на него, вспоминай! Ты обязан однажды вернуться в тот подвал!»
— Ключ! Точно, ключ!
Грохот стационарных орудий уже разорвал воздух. Эрен в лихорадочной спешке нащупал ключ от подвала, висевший у него на шее. В ту же секунду в его сознании всплыл самый важный фрагмент памяти.
В этом воспоминании его отец, обливаясь слезами, приближался к нему со шприцем в руке.
«Эрен! После этого укола ты на какое-то время потеряешь память, так что сейчас объяснять что-либо бесполезно. Просто запомни: ты должен вернуться в район Сигансина и открыть подвал! Эта сила обязательно пригодится тебе в тот момент! А как ею пользоваться — тебе подскажет сама память!»
До падения снарядов оставалось меньше двух секунд. Эрен, не колеблясь, с силой вонзил зубы в собственную ладонь.
«Мамочки... а язык прикусить нельзя было?..» — промелькнуло в голове у Фан Чуна.
Несмотря на ироничную мысль, Фан Чун поспешно прижался поближе к Эрену. Он вовсе не горел желанием получать ранения на ровном месте. К тому же, недавняя решимость Микасы заставила его насторожиться.
Как только зубы Эрена сомкнулись на ладони, брызнула кровь. В тот же миг прогремел взрыв, и огромные клубы пыли и пара взметнулись в небо.
— Попали? — солдаты вокруг вытягивали шеи, надеясь увидеть результат.
Однако реальность оказалась шокирующей. Когда пыль немного рассеялась, на месте взрыва показался огромный скелет титана без кожного покрова, закрывающий собой детей.
Солдаты, и без того доведенные до грани безумия вторжением гигантов, едва не лишились рассудка при виде того, во что превратился Эрен.
Грохот пушек и столб пара не остались незамеченными и для тех, кто находился за пределами стены Роза. Райнер и его спутники среагировали мгновенно. Как носители силы титанов, они прекрасно понимали: такой объем пара может генерировать только тело гиганта. Обычные солдаты сейчас явно не были способны на захват титана, а значит, кто-то из обладателей силы был вынужден раскрыть себя.
Пока ситуация снаружи продолжала накаляться, внутри костяного остова Эрен уже покинул тело титана. Он спустился на землю и начал обсуждать план действий с остальными.
Следуя сюжету, Фан Чун предложил Армину выйти к командующему для переговоров. Подбодренный Микасой и Эреном, Армин наконец набрался смелости и решительно направился к выходу из-под защиты костей.
— Армин, действуй. Даже если не получится, худший вариант — превратиться в титана и уйти за стены. Тебе ведь всё равно осточертел этот мир внутри стен? Тогда мы вместе отправимся искать то огромное соленое озеро.
Эрен еще не знал, что превращение в титана поглощает колоссальное количество физических сил, но Фан Чун не собирался ему об этом говорить. Чем меньше Эрен знал сейчас, тем выгоднее это было для дальнейших планов Фан Чуна.
Когда Армин с поднятыми руками вышел из облака пара, почти все солдаты мгновенно наставили на него ружья.
— Наконец-то показал свое истинное лицо, монстр!
— Пожалуйста, выслушайте меня! — закричал Армин. — Нам даже не нужно ничего доказывать! Многие из вас видели это своими глазами: титан, в которого превратился Эрен, на пункте снабжения точно так же подвергался нападению других гигантов! Он для них такая же добыча, как и мы! Как бы вы ни пытались это отрицать, это очевидный факт!
Слова Армина заставили многих солдат заколебаться. Даже те, кто не видел всё лично, слышали рассказы о том, что вытворял титан Эрена у пункта снабжения.
— Люди могут превращаться в титанов?
— Неужели титан может быть нашим союзником... Как такое возможно?..
К сожалению, в отличие от простых солдат, командующий наотрез отказывался верить словам Армина. Страх окончательно затуманил его разум.
— Приготовиться к бою!
Услышав этот приказ, троица в остатках пара напряглась. Лучшим исходом было бы избежать конфликта с людьми внутри стен. Все понимали, что выживание втроем во внешнем мире — задача почти невыполнимая. Однако вид командующего говорил о том, что пути назад больше нет.

Комментарии

Загрузка...