Эта сцена развернулась на глазах у многих. Армин порывался броситься вниз на помощь, но Фан Чун резко его окликнул:
— Армин! Продолжай движение! Жан, теперь ты ведешь отряд. До пункта снабжения осталось всего ничего, я верю — ты справишься!
Не дожидаясь ответа, Фан Чун перекрыл подачу газа и камнем бросился вниз, к городским улицам.
— Чего?! — Жан, услышав слова Фан Чуна, впал в ступор. Хотя его успеваемость в кадетском корпусе была высокой, он совершенно не чувствовал себя готовым командовать такой большой группой солдат в реальном бою.
К счастью, Армин вовремя пришел на помощь и убедил его взять на себя руководство. Жан принял командование, но без Фан Чуна и Микасы — двух самых острых «наконечников» их строя — смертность в отряде резко возросла. К тому моменту, когда они добрались до пункта снабжения, в живых осталось едва ли тридцать человек.
Тем временем Фан Чун, улучив момент, когда поблизости никого не было, сообщил Микасе ошеломляющую новость: Эрен жив.
Микаса была потрясена до глубины души, но по требованию Фан Чуна пообещала, что не скажет об этом ни единой душе. Фан Чун раскрыл ей правду лишь для того, чтобы она сохраняла хладнокровие. К тому же титан, в которого превратился Эрен, обладал весьма характерной внешностью, и находился он совсем недалеко от того места, где упала Микаса.
При содействии Микасы Фан Чуну удалось заманить титана-Эрена к пункту снабжения. Хотя Эрен в этой форме не обладал полноценным сознанием, его навязчивая идея об истреблении гигантов превратилась в инстинкт. Обычные неразумные титаны, в свою очередь, стремились сожрать Эрена, чтобы вернуть себе человеческий облик. В итоге между ними завязалась яростная схватка.
Когда Фан Чун и Микаса наконец добрались до пункта снабжения, уцелевшие солдаты тут же окружили их, наперебой жалуясь на трусость и бездействие бойцов Гарнизона, охранявших склад. Из-за их халатности авангард понес катастрофические потери, а внутрь здания прорвалось несколько трехметровых титанов.
— Микаса, возьми мои баллоны. Газа в них должно хватить на какое-то время, — сказал Фан Чун.
— Хорошо, — ответила она.
Зная, что тот необычный титан — это Эрен, Микаса не стала возражать. Приняв баллоны, она осталась снаружи, готовая в любой момент прийти на помощь Эрену, когда тот выбьется из сил.
Фан Чун же вместе с остальными направился в подвал, чтобы зачистить его от скопившихся там трехметровых гигантов. Поскольку Ани была рядом, Фан Чун не мог использовать свои способности титана. Ему пришлось действовать по проверенному плану: разместить солдат на потолочных балках для внезапной атаки.
Старые ружья, найденные Армином, тоже пошли в ход. Используя центральный подъемник, дюжина солдат должна была дать залп по глазам титанов. Мощности этих мушкетов не хватило бы, чтобы убить гиганта или даже остановить его, но этого было достаточно, чтобы ослепить их на минуту. А одной минуты вполне хватало бойцам в засаде, чтобы нанести решающий удар.
Для подстраховки Фан Чун изменил первоначальную тактику. Он не стал закреплять за каждым титаном по одному солдату. Напротив, он сократил число стрелков на платформе и сформировал отдельную группу из десяти человек. Они должны были немедленно атаковать, если кто-то из первой волны промахнется.
Фан Чун не собирался ставить свою жизнь на кон, полагаясь на удачу других. Доверить свою судьбу случаю можно лишь однажды, и свой лимит везения в этом мире он уже исчерпал.
Как и ожидалось, в этот раз промахов было даже больше, чем в оригинальной истории. Конни, Саша и Жан не смогли чисто срезать загривки. Однако благодаря предусмотрительности Фан Чуна, резервная группа и он сам мгновенно вступили в бой. Оставшиеся три титана были повержены, а их плоть на загривках — срезана стальными клинками.
После успешной зачистки десяти трехметровых гигантов в подвале, отряд наконец-то смог пополнить запасы газа. В это же время Микаса, дежурившая снаружи, принесла Эрена, который окончательно обессилел, перебив всех титанов в округе.
В отличие от Микасы и Фан Чуна, остальные солдаты были в ужасе. Они и представить не могли, что человек способен превращаться в титана. Даже Ани и её спутники выглядели потрясенными.
Неизвестность всегда порождает страх. Когда Фан Чун и остальные доставили Эрена за стену Роза, несколько солдат тут же доложили командованию о «чудовище». В условиях войны офицеры и так были на грани нервного срыва, а появление Эрена стало последней каплей. Его едва не отправили на виселицу без суда и следствия.
— Микаса Аккерман! Фан Чун! Эрен Йегер! — проревел командир, стоя перед ними. — Ваши действия — это не что иное, как измена всему человечеству! Ответы, которые вы дадите сейчас, определят, будете ли вы жить. Если попытаетесь лгать или увиливать, стационарные орудия в мгновение ока сотрут вас в порошок! Ты... нет, вы! Кто вы на самом деле: люди или титаны?!
Глядя на дрожащего от страха, но пытающегося казаться грозным офицера, Фан Чун лишь презрительно хмыкнул.
Эрен, которого поддерживал Армин, начал медленно приходить в себя. Едва открыв глаза, он столкнулся с градом обвинений. Его и без того затуманенный разум едва справлялся с происходящим.
— Этот вопрос... что он значит? — пробормотал Эрен. — Кто я — человек или титан? Да тут и говорить не о чем... Конечно, я человек!
— Я не потерплю твоей лжи! — взвизгнул командир.
— Ты хочешь прикинуться дурачком?! — продолжал орать офицер. — Ты — монстр! Десятки людей видели, как ты вылез из загривка титана! Я не знаю, как ты пробрался за стену Роза! Но Бронированный титан может появиться в любой момент! У нас нет ни времени, ни лишних сил, чтобы возиться с таким чудовищем, как ты!
Пока командир надрывал глотку, стоящие рядом солдаты поддакивали ему, распаляя общую паранойю. Несмотря на то, что Эрен фактически спас всех бойцов авангарда и среднего сектора, страх перед неведомым перевешивал благодарность.
Обстановка накалилась до предела. Командир, хоть и был напуган, понимал: прежде чем уничтожить Эрена, было бы полезно выбить из него информацию.
— Капитан! Сейчас самый подходящий момент! — подстрекал один из солдат. — Пока он в человеческом облике, разнести его на куски проще простого!
Под давлением подчиненных командир начал колебаться. Враждебность четверых кадетов была очевидна, и он сомневался, что даже профессиональные дознаватели смогут вытянуть из них что-то полезное, если они решат сопротивляться.

Комментарии

Загрузка...