Сказать по правде, услышав голос системы, Е Цзюцзю искренне обрадовался. И не только потому, что выполнил скрытое задание, но и оттого, что видел, как Бет с сияющими глазами обнимается с Мэгги, Гленом, Риком и остальными.
Е Цзюцзю понимал, что не сможет оставаться в этом мире слишком долго. Через год, хочет он того или нет, ему придется уйти, и он просто не мог оставить Бет одну в этом опасном месте. Нужно было помочь ей собрать вокруг как можно больше близких людей, чтобы после его ухода она не осталась совсем одна.
Когда все закончили обмениваться приветствиями, Е Цзюцзю прервал их объятия:
— Эй, ребята, может, сначала уберемся отсюда и найдем безопасное место, а потом уже будем предаваться нежностям?
На этих словах все замерли. Хотя многие про себя и ворчали на бесчувственность Е Цзюцзю, возразить никто не посмел. В конце концов, он был прав: неужели они не видели, сколько ходячих мертвецов еще бродит внизу, на базе? Это место явно не подходило для душевных разговоров. Рик, как лидер группы, первым протянул Е Цзюцзю руку в знак благодарности.
Затем подошла Мэгги. Как старшая сестра, она была бесконечно признательна Е Цзюцзю за то, что он спас жизнь Бет и вернул ее в семью.
После этого группа двинулась вглубь леса, попутно обсуждая планы на будущее. Слушая их пессимистичные рассуждения, Е Цзюцзю лишь молчал. Ему очень хотелось сказать, что кое-кто уже положил на них глаз, причем место, которое им предлагают, — настоящий рай по сравнению с тем, где они находятся сейчас.
Хотя Е Цзюцзю не заметил слежки, он знал, что Аарон из Поселения Александрия наблюдает за ними издалека. У Е Цзюцзю был свой план: благополучно доставить их в Александрию, а затем уйти в одиночку — охотиться на ходячих мертвецов, выполнять задания и собирать металл и ценности, чтобы по возвращении обменять их в Ваканде.
Через полчаса пути они неизбежно наткнулись на священника Габриэля, запертого ходячими на вершине огромного валуна. Вызволив его, группа вместе отправилась в его церковь.
Благодаря присутствию Е Цзюцзю никто не стал заострять внимание на странностях Габриэля. Еды в церкви было мало, поэтому, передохнув одну ночь, они покинули здание. Сам Габриэль, благодаря заступничеству Е Цзюцзю, также присоединился к группе.
В пути Абрахам предложил всем вместе отправиться в Вашингтон, но Е Цзюцзю при всех прервал его:
— Нет, мы туда не поедем! Никакого безопасного оплота или научно-исследовательской группы в вашем Вашингтоне не существует!
Сказав это, он выдернул Юджина из толпы:
— Ну что, господин лжец? Может, расскажешь им правду? Я не собираюсь тащить тебя за тысячи миль в этот чертов Вашингтон! Если не заговоришь, я убью тебя без колебаний. Понял, господин лжец Юджин?
Е Цзюцзю выхватил кукри, висевший на бедре, и приставил лезвие к горлу Юджина. В этот миг Юджин впервые почувствовал, как близко подошла смерть. Он был в ужасе. Е Цзюцзю казался ему загадочным китайским юношей с нечеловеческими способностями. А если добавить к этому механического пса, выглядевшего как чудо высоких технологий, становилось ясно: никто из присутствующих не смог бы противостоять Е Цзюцзю.
К тому же, встретив Рика и остальных, Юджин и сам не хотел больше продолжать путь в призрачный Вашингтон. Поэтому, когда Е Цзюцзю схватил его, он даже не сопротивлялся — просто не знал, как признаться.
Абрахам, увидев, что Е Цзюцзю взял Юджина под контроль, пришел в ярость. В его понимании, он давно должен был погибнуть, и лишь слова Юджина давали ему смысл жить дальше. Миссия по сопровождению Юджина в Вашингтон ради спасения мира была его единственной опорой, и он не мог позволить Е Цзюцзю так легко сорвать маску с лжеца.
Абрахам взревел:
— Отпусти Юджина, ты, чертова азиатская обезьяна! Я не позволю тебе причинить ему вред...
С этими словами он бросился на Е Цзюцзю. К счастью, здравый смысл его не покинул: он не стал целиться из пистолета, явно не желая отвечать неблагодарностью на спасение жизней. Впрочем, Е Цзюцзю и не боялся выстрела: он был уверен, что успеет подставить Юджина под пулю, да и Чжаньлан не позволил бы Абрахаму так просто открыть огонь.
В следующее мгновение Чжаньлан, сбоку влетев в Абрахама, сбил его с ног. Сила в тысячу килограммов была непреодолимой для человека. Прижатый к земле лапами механического пса, Абрахам мог лишь беспомощно ругаться:
— Отпусти меня! Если ты мужчина, отпусти, и давай сразимся один на один, азиатская обезьяна! Я выбью тебе зубы... Ты, проклятый китаец... и эта куча металлолома...
Среди присутствующих Рик и остальные пребывали в замешательстве, но Кэрол и Бет безоговорочно верили Е Цзюцзю — у него не было причин лгать. Тем более что всех их, кроме четверки Кэрол, спас именно он.
Розита застыла в оцепенении. Она хотела вмешаться, но подсознательно больше доверяла словам Е Цзюцзю, чем Юджину. Если бы ее возлюбленный Абрахам не верил Юджину так слепо, она бы никогда не пошла в этот поход. За время пути их небольшой отряд сильно поредел, защищая Юджина, и она давно уже не хотела ни в какой Вашингтон.
Юджин, видя, что никто, кроме Абрахама, не заступился за него, понял, что выкрутиться не удастся. Смирившись, он пробормотал:
— Ладно, ладно... Я скажу правду...
Он попросил Е Цзюцзю убрать нож, и тот, убрав оружие, позволил ему говорить. Юджин обвел взглядом молчащих людей и произнес:
— На самом деле я не ученый. Я просто домосед, который понемногу разбирается во всем. Я обманул вас насчет Вашингтона только ради того, чтобы выжить. Сами понимаете, такому трусу, как я, нужен защитник. Вашингтон — столица, я думал, только там мы будем в безопасности. Я делал это ради общего блага, просто не ожидал, что путь будет таким тяжелым... Половина людей погибла, и, честно говоря, я сам уже не хочу ни в какой Вашингтон. Пожалуйста, простите меня, ведь я хотел как лучше.
Юджин низко поклонился, особенно перед Абрахамом и Розитой, едва не коснувшись головой земли. Чувство вины перед ними было огромным: ведь именно из-за его лжи погибли члены группы Розиты.
Когда правда вышла наружу, все поняли, что Вашингтон отменяется, и почувствовали себя потерянными. Розита и Абрахам были в отчаянии. Абрахам, только что яростно сопротивлявшийся, теперь лежал под Чжаньланом, словно выпотрошенный медведь, глядя в небо невидящими глазами. Розита сначала остолбенела, потом, не в силах поверить, замотала головой, и по ее щекам покатились слезы. Ей было жаль себя, жаль Абрахама и тех, кто отдал жизнь ни за что.
Внезапно Розита сорвалась. Она вскинула пистолет, намереваясь пристрелить Юджина, но Е Цзюцзю среагировал мгновенно. Развив скорость семнадцать метров в секунду, он успел перехватить ствол до того, как прогремел выстрел, и обезоружил ее одним движением.
— Как он и сказал, он обманул вас, но хотел как лучше — просто добраться до Вашингтона. Подумайте сами: если бы мы действительно смогли дойти туда невредимыми, разве не было бы нам лучше? Он просто не учел, сколько ходячих на пути, и что дойти туда живыми невозможно. Я раскрыл его ложь лишь для того, чтобы вы успокоились и подумали о будущем.
Е Цзюцзю покачал головой, давая сигнал Чжаньлану отпустить Абрахама, а затем добавил:
— Чжаньлан, приведи сюда тех, кто прятался снаружи.
Под недоуменными взглядами остальных Е Цзюцзю громко произнес, глядя в сторону леса:
— Эй, друзья, я знаю, что вы там. Знаю, что зла вы нам не желаете. Но следовать за нами по пятам и не показываться — не очень-то вежливо, верно? Я попросил своего питомца пригласить вас. Лучше идите смирно, иначе я не гарантирую, что вы уйдете отсюда живыми! Если будете вести себя честно, я обещаю вам безопасность. Надеюсь на сотрудничество!
Эти слова заставили группу насторожиться. Даже Розита, несмотря на слезы, приготовилась к бою. Спокойны оставались только Е Цзюцзю и Абрахам — но если первый был искренне уверен в себе, то второй просто ушел в себя, оплакивая крушение своих идеалов.
Аарон и Сэм, прятавшиеся неподалеку, были в панике. Они видели, насколько опасен этот металлический пес. Они хотели сбежать, но после окрика Е Цзюцзю поняли, что это бесполезно — от такой скорости им не уйти. К тому же Аарон уже достаточно изучил Рика и его людей и собирался наладиться с ними контакт, просто не ожидал, что Е Цзюцзю так быстро их обнаружит.
Вскоре из леса вышли двое мужчин. Издалека они подняли руки. Аарон, шедший впереди, сказал:
— Привет всем, мы не враги. Меня зовут Аарон, а это мой друг Сэм. Как сказал этот господин, мы здесь, чтобы пригласить вас в нашу базу. Пожалуйста, дайте мне немного времени, и я все объясню.
Люди Рика застыли с недоверием в глазах. Е Цзюцзю произнес:
— Мы с Чжаньланом давно вас заметили. С самого начала вы не сводили с нас глаз. Раз уж вы пришли с предложением, покажите свою искренность.
Е Цзюцзю обернулся к Рику:
— Думаю, вы видите, что они не вооружены и не похожи на бандитов. Стоит выслушать их, ведь лучшего варианта у вас все равно нет. К тому же, не забывайте: с вами двое детей, а в Александрии им будет безопаснее.
Рик и остальные помедлили, затем молча опустили оружие. Аарон выдохнул:
— Мы из Поселения Александрия, это в ста с лишним километрах отсюда. У нас есть электричество, вода, еда, удобные кровати и высокие прочные стены. Там безопасно!
Он достал из рюкзака стопку фотографий. Рик и его люди, взглянув на них, оживились: на снимках поселение выглядело прекрасным местом, где почти не чувствовалось дыхание апокалипсиса.
Е Цзюцзю подлил масла в огонь:
— Ребята, думаю, стоит съездить и посмотреть. Если не понравится — всегда сможете уйти.
Все перевели взгляд на Рика, ожидая его решения. Спустя минуту Рик кивнул.
В этот момент в голове Е Цзюцзю раздался голос системы:
— Поздравляю, активировано задание 4: сопроводить Рика и остальных в Поселение Александрия. Награда: 1000 единиц опыта!
Е Цзюцзю усмехнулся: «Опять задание? Цепочка продолжается».
Поскольку решение было принято, группа быстро собралась. Рик и Глен вернули Е Цзюцзю его пистолет и винтовку. Выйдя из леса, они расселись по машинам, предоставленным Аароном, и направились в Александрию.
Только теперь Е Цзюцзю смог проверить свои обновленные характеристики:
Имя: Е Цзюцзю
Возраст: 16 лет
Профессия: Механический охотник
Уровень: 7 (400/800)
Сила: 4.5, Телосложение: 4.5, Интеллект: 9, Дух: 9, Ловкость: 9
Скорость: 17 м/с
Энергия: 900 (восстановление 9 ед./мин)
Таланты: 1. Мастер боя (нач.), 2. Мастер механики (нач.)
Питомец: Механический пес Чжаньлан
Пространство: 100 кв. м, 14 механических ловушек.
Примечание: функция перемещения во времени недоступна.
Главное задание: Убить Таноса и его приспешников! Награда: шесть Камней Бесконечности.
Е Цзюцзю задумался, почему за такое простое задание система дала целую тысячу опыта. По его воспоминаниям о сериале, путь должен был быть спокойным. Не найдя ответа, он решил, что дело в количестве людей в группе.
Рядом с ним Бет обняла его за руку, положив голову на плечо. Мэгги и Глен, наблюдавшие за ними, надеялись, что Бет нашла надежную опору. Е Цзюцзю был достаточно силен, чтобы защитить ее, но их пугала его склонность к жестокости, которую он проявил, уничтожив банду Гэвина.
Прошло два часа, они преодолели больше половины пути. Внезапно дорогу преградили несколько пикапов. Машины резко затормозили. Е Цзюцзю, выглянув из окна, увидел вооруженных до зубов людей.
Теперь он понял, за что система дала столько опыта — впереди была битва. Он мысленно передал команду Чжаньлану, находившемуся в последнем грузовике, готовиться к бою.
Из пикапов высыпало два десятка человек, окруживших их машины. Лидер, размахивая пистолетом, подошел к фургону и постучал по двери. Рик, оценив ситуацию, открыл ее.
Мужчина заглянул внутрь:
— Ха! Добро пожаловать на территорию Армии Спасителей! Я Саймон. На нашей земле действуют наши правила. Сдайте все автоматическое оружие, и мы вас отпустим. Согласны на мирную передачу?
В его глазах читалась холодная угроза. В голове Е Цзюцзю снова прозвучал голос системы:
— Активировано конечное скрытое задание: уничтожить Армию Спасителей. Убить лидера Нигана (0/1) и главарей (0/5), рассеять Армию Спасителей. Награда: 10000 опыта, расширение пространства до 1000 кв. м.
Е Цзюцзю скрипнул зубами. Армия Спасителей — мощнейшая группировка в этом мире, а Ниган — харизматичный и опасный злодей, превосходящий всех предыдущих. В армии были сотни людей и горы оружия. Задача предстояла не из легких.

Комментарии

Загрузка...