Пирс уперся руками в стол, крупные капли пота скатывались с его лба.
Он не понимал.
Как всё могло так стремительно ухудшиться? Двое высокопоставленных руководителей Гидры, годами остававшиеся неуловимыми для Щ.И.Т.а, просто погибли от рук одного безумца?
Не успел он осмыслить это, как на экран вывели другую запись.
Нападение на доктора Моралеза.
Хорошая новость: Григорий, совершивший серию межконтинентальных перемещений, выглядел измотанным, его ментальные силы были на исходе. К тому же сам доктор Моралез был опытным практиком Пути Разума.
Плохая новость: разница в рангах оказалась фатальной. Моралез продержался против Григория лишь минуту, после чего его ментальный барьер рухнул. Его правая рука, дрожа, приставила дуло пистолета к виску.
С глазами, полными отчаяния, он нажал на спуск. Вспышка крови залила объектив, а в следующую секунду нож Григория окончательно вывел камеру из строя.
— Не волнуйся, похоже, у него больше нет сил напасть на тебя. К тому же мы находимся совсем рядом с Нью-Йоркским Святилищем, он не посмеет сюда сунуться, — произнес Зола своим бесстрастным механическим голосом.
— Меня это не заботит. Я чувствую, что если так пойдет и дальше, Гидра падет раньше Щ.И.Т.а, — Пирс тяжело опустился в кресло.
Ого, кажется, он напуган до смерти.
— Значит, ты намерен отказаться от проекта «Озарение»? — спросил Зола.
— Ты считаешь, что у проекта «Озарение» есть шансы на успех? — внезапно вопросом на вопрос ответил Пирс.
База данных Золы мгновенно провела анализ:
— Шансы есть. Большинство практикующих из нашего списка целей всё еще обладают смертными телами, обычное оружие для них фатально. Однако как для инициатора и исполнителя, твоя вероятность выживания стремится к нулю.
— ... — Пирс хранил молчание.
— Желаешь ли ты отменить проект «Озарение» и отозвать агентов под прикрытием? — продолжал допытываться Зола.
— А разве у меня есть выбор? — Пирсу не нужно было даже заглядывать во внутренние каналы связи Гидры, чтобы понять: там царит хаос.
Все выжившие лидеры наверняка начнут оказывать на него колоссальное давление. Как ни крути, он обязан разобраться с безумным Григорием, иначе единство Гидры окончательно рассыплется.
Многие современные члены организации удерживаются лишь благодаря промывке мозгов. Если руководство гибнет одно за другим, не в силах ответить, механизмы контроля начнут давать сбои. Цепная реакция может привести к полному краху Гидры.
Но если задействовать геликарриеры для точечного уничтожения одного лишь Григория, это спугнет остальных практиков из списка — они станут предельно осторожны. Другие мировые силы тоже не потерпят, чтобы такая мощь находилась в руках Щ.И.Т.а, и процесс расформирования возобновится с новой силой.
Ирония судьбы: попытка развалить Щ.И.Т. загнала саму Гидру в тупик.
— Зола, передай всем: режим радиомолчания. Я продолжаю реализацию плана. Мы расчистим путь для Гидры. Мы станем фундаментом нового мира, и Гидра неизбежно станет истинным хозяином этой планеты!
Пирс принял решение. Либо триумф, либо смерть. Он идет ва-банк.
— Понял, — отозвался Зола. Он видел, что Пирс сам выбрал дорогу в один конец.
Приказы были разосланы. Технические специалисты Гидры начали стекаться в Вашингтон. Для запуска геликарриеров требовалось огромное количество обученного персонала — такую махину парой человек в воздух не поднять.
Зловещий ветер над штаб-квартирой Щ.И.Т.а так и не утих, но на этот раз ни один агент Гидры не пострадал в пути. Все благополучно добрались до места назначения согласно приказу Пирса. Странно, но другие ведомства словно в упор не замечали этой подозрительной активности.
В своем кабинете Пирс смотрел на экран, где светился файл официальной заявки. По протоколу взлет геликарриеров должен быть согласован с военными и Конгрессом. Но любая заявка привлечет наблюдателей. Пирс чувствовал, что удача окончательно отвернулась от него, и лишние глаза могут сорвать проект. С другой стороны, взлет без разрешения сделает корабли мишенью для систем ПВО, и оправдаться уже не получится.
— Директор, всё готово!
— Я понял. Выйди.
Пирс выставил подчиненного за дверь и внезапно достал из кармана монетку.
«Орел — подаю заявку, решка — нет».
Монета несколько раз перевернулась в воздухе и упала на стол. Орел. Цифры блеснули в свете ламп.
— Ха.
«Мой выбор всегда оказывался ошибочным. Значит, в этот раз я сделаю наоборот!»
Пирс захлопнул ноутбук и швырнул монету в мусорную корзину. Он решил не подавать заявку. Раз уж он поставил на кон жизнь, то пойдет до конца.
Поднявшись на борт флагманского геликарриера, Пирс обвел взглядом людей в командном центре. Он вскинул правую руку:
— Хайль Гидра!
— Хайль Гидра! — слаженный, фанатичный рев отозвался в зале, а затем эхом прокатился по всем отсекам: мостикам, казармам, арсеналам и реакторным залам.
Флот из трех геликарриеров начал подъем.
— Системы двигателей в норме. Оружейные системы в норме. Навигация в норме...
— Цели в радиусе поражения отмечены. Лазерное и электромагнитное вооружение захватило объекты...
Жерла электромагнитных пушек и излучатели лазеров нацелились вниз. Учитывая кривизну Земли, такое оружие прямой видимости не могло поразить весь мир одновременно. Но согласно расчетам Золы, после первого точного залпа трем кораблям нужно было лишь разойтись по разным курсам. Благодаря преимуществу в высоте, им хватило бы пятнадцати минут, чтобы накрыть все цели на планете.
Пирс открыл глаза и с силой нажал на кнопку пуска.
— Проект «Озарение» — огонь!
Снаряды и лучи света один за другим устремились к земле. На тактических экранах виртуальные линии стрельбы расчертили трехмерную карту.
Прямые попадания. Все цели ликвидированы согласно плану.
Глядя на изображения погибших Старка и остальных, Пирс разразился торжествующим смехом.
— Вы что, за идиота меня держите?! — отсмеявшись, он внезапно выкрикнул это в пустоту с лицом, искаженным яростью.
Он нажал на свои карманные часы. Крышка откинулась, часовая стрелка разлетелась вдребезги, а вместе с ней начала рушиться окружающая иллюзия.
Командный центр, который мгновение назад казался полным жизни, предстал в истинном свете: он был завален трупами. А те самые Старк и Роджерс, что только что «погибли» на экранах, стояли прямо перед Пирсом, молча наблюдая за ним.
— Похоже, ты еще не окончательно превратился в дурака, — сухо заметил Тони.
— Самые глупые — это те, кто считает дураками других!
Пирс ударил по кнопке на пульте. Все бронированные переборки на геликарриере мгновенно опустились, запечатывая отсеки.
[Программа самоуничтожения активирована...]
— В этом и был мой план! Сгорим же в этом пламени вместе — я, вы и эти дорогущие игрушки! — неистово проорал Пирс.

Комментарии

Загрузка...