— Кэп! Мы... мы окружены!
В хижине, где только что начала теплиться жизнь благодаря горячей похлебке и чудесному спасению, мгновенно воцарился ледяной холод.
Ветераны Воющей Коммандос, которые секунду назад травили байки и жаловались на черствый хлеб, замерли.
Дуган так и застыл с флягой у рта.
Дернье замер с набитыми щеками, забыв прожевать мясо.
«Окружены».
На войне эти слова звучат как смертный приговор, подписанный самой Смертью.
Особенно здесь, в богом забытых заснеженных горах, без припасов, с тающими боеприпасами, против превосходящих сил врага, да еще и с этими проклятыми «Тиграми» — стальными монстрами, не знающими пощады...
Это было не просто «одной ногой в могиле». Это значило лежать в гробу и ждать, пока ублюдки из Гидры заколотят крышку.
— Отставить панику! Смирно!
Спокойный, властный окрик, подобно удару грома, разорвал удушливую тишину.
Это был Стив Роджерс. Капитан Америка!
Никто не заметил, как он оказался в центре комнаты. Его синяя форма в тусклом свете камина словно излучала сияние, мгновенно став для всех точкой опоры.
«Черт, Кэп умеет эффектно подать себя...» — мысленно прокомментировал Чу Хан, продолжая изображать полутруп в углу.
Надо признать, харизма лидера американской нации у Стива была отработана на все сто. В будущем он стал бы топовым айдолом: один взмах руки — и толпы фанатов выстроились бы от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса.
Стив решительно подошел к Джонсу, который едва не валился с ног от страха. Он положил широкую ладонь на плечо бойца и, глядя ему прямо в глаза своими небесно-голубыми глазами, четко произнес:
— Джонс, смотри на меня. Дыши глубже. А теперь докладывай: сколько их? Какое вооружение? Где именно они находятся?
Голос не был громким, но в нем была магическая сила. Дрожь в теле Джонса чудесным образом утихла.
— Есть, Кэп! — он выпрямился, словно в него впрыснули порцию отваги. — Я... я видел их! Минимум два полнокровных батальона! На снегу следы гусениц «Тигров», и их много! И еще... их синее энергетическое оружие! Кольцо тянется от восточной долины до западного обрыва. Все тропы перекрыты!
Два батальона! «Тигры»! Энергетическое оружие Гидры!
Каждое слово било по нервам солдат, как ледяной молот.
— Проклятье! — Дуган, чье лицо с фирменными усиками обычно светилось иронией, теперь было мрачнее тучи.
Он с хрустом смял пустую консервную банку в кулаке и прошипел: — Эти выродки из Гидры совсем с катушек съехали? Стянули все мобильные силы региона ради нас? Неужели мы стали такими ценными кадрами?
— Хех, дело не в нас.
Ленивый, пропитанный сарказмом голос донесся из тени.
Все обернулись. Логан, от которого за версту веяло диким зверем, поднялся на ноги. Он затушил окурок сигары о бревенчатую стену и бережно убрал его в карман, словно величайшую драгоценность.
Затем он подошел к окну и кончиком пальца отодвинул край грязной занавески, всматриваясь в темноту.
— Им нужны эти двое.
Логан кивнул сначала на Стива, стоявшего в центре, а затем на «больного» Чу Хана в углу.
— Живой Капитан Америка — символ нации и единственный успех проекта «Суперсолдат». — Его губы искривились в жестокой усмешке. — И второй — парень, который может швыряться энергетическими шарами и взрывать базы к чертям собачьим.
Он покосился на Чу Хана: — Малец, твоя голова сейчас стоит подороже, чем у Кэпа. Как думаешь, они дадут нам уйти?
Слова были грубыми, но это была голая, кровавая правда.
Воздух в хижине снова стал тяжелым.
Действительно. Кто был в их отряде?
Живая легенда — Капитан Америка. И Чу Хан — таинственная сила, которая в глазах остальных сейчас выглядела так, будто вот-вот испустит дух.
Если у командования Гидры есть хоть капля мозгов, они сделают всё, чтобы оставить их в этих снегах навсегда.
— Фалсворт, проверь все оставшиеся боеприпасы и взрывчатку. До последнего патрона.
— Дуган, карту сюда. Живо!
Голос Стива прозвучал в третий раз. Всё такой же спокойный и уверенный. Можно было подумать, что это не их окружили элитные части Гидры, а они загнали врага в ловушку.
Он полностью игнорировал атмосферу отчаяния и начал методично отдавать приказы, организуя невозможный прорыв.
Вскоре Фалсворт доложил результаты. Они были неутешительными.
— Кэп... — голос бойца дрожал от горечи. — Всё плохо. В среднем по три магазина на брата. Гранат всего восемь штук. Что касается C4... у нас осталось меньше килограмма.
С таким «богатством» идти против двух батальонов Гидры было самоубийством. Одна разведывательная атака противника — и их жалкая огневая мощь будет подавлена.
Однако Стив лишь спокойно кивнул. Он взял у Дугана измятую карту и расстелил её на единственном уцелевшем столе. Это была простая топографическая карта с пометками карандашом.
Палец Стива, словно когти ястреба, медленно скользил по линиям, изучая каждый хребет и каждую ложбину. Наконец он с силой ткнул в точку на северо-западе.
Там стоял знак, обозначающий отвесную скалу.
— Здесь, — отрезал он. — Это единственная брешь в их кольце.
— Боже правый, Кэп, там же обрыв! — Дуган тут же подскочил к столу. — Я проводил разведку днем. Там минимум триста метров высоты, а внизу — острые камни! Если упадем, даже костей не соберут. Нам там не спуститься!
— Я знаю, — взгляд Стива был прикован к этой точке. — Но именно потому, что там нельзя спуститься, их оборона в этом секторе будет самой слабой!
Он резко поднял голову и обвел взглядом своих людей. В его глазах горело пламя, которое невозможно было потушить.
— У нас только два пути. Либо мы, как стадо овец, будем ждать здесь, пока танки Гидры не вкатают нас в грязь. Либо мы, как настоящие солдаты, ударим первыми там, где нас меньше всего ждут, и прогрызем себе путь на свободу!
— Я выбираю второй вариант. А вы?
После короткого молчания...
— В задницу всё, я в деле! — Логан первым оскалился в кровожадной улыбке.
Он с шиком выхватил из сапога охотничий нож и крутанул его в пальцах. — Засиделся я что-то. Самое время поточить когти о кости этих ублюдков!
— Мы с тобой, Кэп!
— Покажем им, на что способны смертники!
Бойцы Воющей Коммандос загорелись решимостью Стива и Логана. В их глазах снова вспыхнул азарт. Они были ветеранами, прошедшими через ад. Они боялись смерти, но еще больше они боялись умереть жалко и беспомощно.
Раз уж суждено погибнуть, то лучше сделать это с грохотом!
— Отлично, — Стив удовлетворенно кивнул.
Затем он повернулся и подошел к Чу Хану, который всё это время молча сидел у стены, тяжело дыша.
— Чу, — Стив присел перед ним. Его голос стал тихим и мягким, словно он боялся повредить «хрупкий груз». — Я знаю, ты истощен. Тебе не нужно участвовать в самом бою. Мне нужно лишь, чтобы ты оказал нам последнюю услугу.
Чу Хан медленно поднял веки, глядя в глаза Стива, полные доверия и надежды.
«Черт...»
Чу Хану стало даже немного не по себе. Этот «Старый подснежник» слишком хорошо умел играть на чувствах. С таким взглядом и тоном продолжать притворяться было почти стыдно.
Но первое правило попаданца: образ должен быть безупречен. Играем до конца!
— Помоги мне услышать их.
— Мне нужно, чтобы ты стал глазами и ушами нашего отряда. Я вижу, что ты, как и я, обладаешь необычными способностями. Твое восприятие острее, чем у любого из нас.
Чу Хан посмотрел в искреннее лицо Стива и слабо кивнул. Хриплым, почти угасающим голосом он произнес:
— Я... постараюсь.
С этими словами он закрыл глаза и бессильно откинул голову на стену.
На этот раз он не притворялся. Он действительно направил все остатки своих ментальных сил в органы слуха.
Стив посмотрел в окно на сгущающиеся сумерки. Его голос стал холодным, как вековая сталь:
— Выступаем, как только стемнеет.

Комментарии

Загрузка...