Ощущение, когда тебя тащат на себе, — то еще удовольствие. Особенно если этот «кто-то» — сам легендарный Капитан Америка, Стив Роджерс.
Чу Хан отчетливо чувствовал, что рука Стива, которая, казалось бы, просто поддерживала его за спину, на самом деле не замирала ни на секунду. Несколько раз эта рука с едва заметным, но очень точным усилием нажимала на мышцы спины, прощупывала их, проверяла тонус.
«Черт! Он проверяет, действительно ли я так слаб, как притворяюсь!» — Чу Хан мысленно выругался, поминая всех предков Стива до восемнадцатого колена, но внешне его актерская игра достигла уровня «Оскара».
Он мастерски подстраивался под движения Стива, позволяя своему телу обмякнуть. Его мышцы были полностью расслаблены, осевая сила корпуса отсутствовала — он изображал идеальное состояние после тотального истощения. Дыхание он сделал поверхностным и прерывистым, лицо — мертвенно-бледным, а губы — сухими. Вид у него был такой, будто его только что вытащили из реанимации с терминальной стадией почечной недостаточности.
— Кхе-кхе... кха-кха! — он зашелся в приступе кашля, словно пытаясь выплюнуть легкие. Лицо стало еще на пару тонов бледнее. — Капитан... я в порядке... — прошелестел он едва слышно.
Стив внезапно замер. Но не из-за Чу Хана — его усиленный сывороткой слух уловил шаги в левом коридоре. Он затаил дыхание, прислушиваясь.
Пауза длилась секунды две. Затем Капитан Америка принял решение. Он резко махнул рукой бойцам и прошептал:
— Смена курса! Все направо! Соблюдать абсолютную тишину!
Никто не возразил. Отряд бесшумно свернул в узкое, темное ответвление.
И не зря. Меньше чем через полминуты на том месте, где они только что стояли, появились три фигуры с MP40. Лучи фонарей заметались по пустому туннелю. У всех бойцов Воющей Коммандос спины мгновенно покрылись холодным потом.
Дальнейший путь прошел на удивление гладко. Несколько раз они слышали, как буквально за стеной солдаты Гидры переругивались на немецком. Наконец, спустя полчаса блужданий по подземному лабиринту, они выбрались наружу через заброшенную вентиляционную шахту.
Когда свежий морозный воздух ворвался в легкие, у всех возникло чувство, будто они родились заново. Люди жадно хватали ртом воздух.
Снаружи уже брезжил рассвет. Вдалеке некогда неприступный завод Гидры превратился в пылающие руины. Столбы черного дыма, похожие на уродливых драконов, поднимались к небу, окрашивая его в зловещий пепельный цвет.
— Мы... мы действительно... сделали это, — пробормотал Дуган, глядя на море огня. В его голосе слышалось недоверие.
Они не просто спасли пленных, они стерли с лица земли одну из важнейших секретных баз Гидры в Европе. О таком результате даже мечтать было страшно — готовый сюжет для кино!
— Уходим, нужно найти место для отдыха, — прервал тишину Стив. В его голосе тоже чувствовалась усталость. — Идем к охотничьей хижине, отмеченной на карте.
Эта хижина (Jägerhütte) была их заранее подготовленной точкой сбора в густом хвойном лесу в десяти километрах к востоку от завода. Там были запасы еды, воды и медикаментов. Для израненного и голодного отряда это место было настоящим раем.
Снова начался изнурительный марш по снегу. На самом деле тело Чу Хана уже восстановилось на добрых семьдесят-восемьдесят процентов. Еще бы! Ведь он скопировал не только сыворотку и энергию Тессеракта. В его арсенале был пассивный навык, полученный от Логана, — **【Исцеляющий фактор】**, настоящий «чит» в этом мире.
...
Хижина была сложена из массивных бревен и выглядела довольно старой. Крыша, покрытая толстым слоем снега, идеально сливалась с ландшафтом — заметить её издалека было невозможно.
Дверь открылась со скрипом, в нос ударил запах дерева и пыли. Но для этих людей этот аромат был слаще любого французского парфюма.
— Фалсворт, осмотри раненых! Дуган, бери людей и в караул! Остальные — разжечь огонь, согреть воду, достать провизию!
Стив мгновенно взял командование на себя. Отряд действовал четко, как отлаженный механизм элитного подразделения. Чу Хана Стив осторожно усадил у камина, прислонив к грубой каменной стене.
— Отдыхай, — Стив посмотрел на его бледное лицо с нескрываемым беспокойством и легким чувством вины. — Я помогу остальным.
Чу Хан лишь слабо кивнул, не в силах (или делая вид) вымолвить ни слова.
Вскоре в камине заплясало оранжевое пламя, прогоняя колючий холод. Над огнем закипел котелок с талым снегом. Каждому досталось по куску черствого хлеба и банке холодной тушенки. Запивая еду горячей водой, бойцы ели с жадностью — это была их первая горячая трапеза за последние двое суток.
Атмосфера в хижине немного разрядилась. Однако то, что должно было случиться, случилось.
Когда все насытились, а раны были перевязаны, в маленьком домике воцарилась странная, почти удушающая тишина. Взгляды бойцов, словно лучи прожекторов, то и дело скрещивались на восточном юноше, который сидел у камина с закрытыми глазами.
Наконец, Логан не выдержал. Он в два укуса доел хлеб, вытер жирные руки о грязную форму и подошел к Чу Хану. Он встал прямо перед ним, глядя сверху вниз, словно на диковинного зверя, которого собираются препарировать.
— Парень, — начал он. Голос был негромким, но он упал в тишину, как тяжелый камень в стоячую воду. — Кончай ломать комедию. Скажи мне правду: что ты, мать твою, такое?
Вопрос прозвучал резко, с вызовом и явным намерением докопаться до сути. Воздух в комнате мгновенно похолодел. Бойцы Воющей Коммандос замерли.
Чу Хан медленно открыл глаза и спокойно встретил агрессивный взгляд Логана.
— Я не понимаю, о чем ты, — ответил он ровным голосом.
— Всё ты, черт возьми, понимаешь! — вспыхнул Логан, делая шаг вперед и едва не тыча пальцем в нос Чу Хану. — Не пудри мне мозги! Я живу на этом свете сотни лет, и нюх у меня получше, чем у любой ищейки! Запах, который от тебя исходит, изменился! Та сила... та мощь, которая способна превратить человека в лепешку, — что это было?!
— Я уже объяснял, — тон Чу Хана оставался пресным, как дистиллированная вода. — Это моя пробудившаяся способность. Цена велика: после её использования я чуть не сдох, вы сами видели.
— Чушь собачья! — сплюнул Логан. — «Чуть не сдох»? Да ты восстанавливаешься быстрее всех нас! Весь этот твой немощный вид — сплошное притворство!
— Логан! — осадил его Стив. Он встал между ними, оттесняя разъяренного Росомаху. — Остынь.
Затем Стив повернулся к Чу Хану и медленно присел перед ним, чтобы их глаза были на одном уровне.
— Чу, — его голос был мягким, но серьезным. — Мы — соратники, братья по оружию. Мы вместе сражались и вместе вырвались из ада Гидры. Я надеюсь, что между нами нет секретов. Я не собираюсь лезть в твою личную жизнь, но я обязан знать... — он сделал паузу, подбирая слова. — Каков предел этой силы? И... контролируешь ли ты её?
Это уже не было простым любопытством. Это была оценка рисков командиром, в чьем подчинении оказалось самое мощное и самое нестабильное «супер-оружие».
Чу Хан замолчал. Глядя в искренние, но пугающе проницательные глаза Стива, он понял: сегодня просто так не отделаться. Простая ложь не пройдет с этими двумя тертыми калачами.
— Капитан, — Чу Хан горько усмехнулся и потер виски. — О чем вы спорите? У Логана есть исцеляющий фактор, вы сами после сыворотки стали сильнее любого человека. Я такой же, как вы, просто у меня свои особенности. Я не знаю точно, что это. Какая-то невидимая среда... Я могу, ценой невообразимых усилий, искажать или сжимать небольшие участки пространства. Как вы видели: отклонять пули или... раздавить врага.
Он сделал паузу, и его голос стал еще более хриплым, полным притворного ужаса:
— Но каждое использование буквально высасывает из меня жизнь. Если бы не моя врожденная способность к регенерации, похожая на ту, что у Логана, я бы уже давно превратился в пыль! Что касается предела... я не знаю. Знаю только, что те два раза на базе были моим максимумом. Еще один раз — и я бы просто взорвался на месте. Контроль? О нем и речи нет. Эта сила пробуждается только тогда, когда моей жизни грозит смертельная опасность. Я... я не властен над ней.
Стив погрузился в долгое молчание. Его лицо отражало напряженную работу мысли — он переваривал услышанное. Наконец он поднял голову и произнес с предельной серьезностью:
— Я понял. Чу, неважно, что скрыто в твоем теле. Сегодня ты спас нам всем жизни. Это неоспоримый факт.
Он резко встал и обвел взглядом всех присутствующих:
— С этого момента способности Чу Хана объявляются секретом высшего уровня для Воющей Коммандос! Уровень S! Никто, включая полковника Филлипса, не должен узнать об этом ни слова! Это приказ!
— Есть, капитан! — хором ответили бойцы.
— А тебе, — Стив снова посмотрел на Чу Хана, и его взгляд стал теплым, но твердым, — тебе нужно научиться контролировать это. Не ради сражений, а ради того... чтобы жить. Мы поможем тебе.
С этими словами он тяжело опустил руку на плечо Чу Хана. В этом жесте больше не было проверки — только глубокое доверие боевого товарища, которому можно вверить свою жизнь.
Чу Хан посмотрел на него и торжественно кивнул.

Комментарии

Загрузка...