Аэропорт в Синьцзяне был ярко освещен, словно ослепительная река из звезд в ночном небе.
Самолет плавно пошел на посадку, и его мощный реверсивный гул раскатился по просторной взлетной полосе.
Тони сошел с трапа и глубоко вдохнул, ощущая сухой и свежий воздух.
Он огляделся по сторонам, и в его взгляде читались крайнее изумление и неверие.
— Это... как такое возможно? — пробормотал он себе под нос, чувствуя себя так, будто попал в сказку.
Увиденное разительно отличалось от того «отсталого» образа, который он себе воображал.
Перед ним лежал современный международный аэропорт, который по своему уровню даже превосходил воздушные гавани Нью-Йорка.
Раньше он слепо верил западным СМИ, которые в один голос твердили, что Синьцзян — это нищий и отсталый край.
Но теперь все, что он видел собственными глазами, стало мощнейшей пощечиной по его стереотипам.
Цзян Чэнь заметил выражение лица Тони и внутренне от души порадовался.
Сам великий Тони Старк — и вдруг выглядит настолько шокированным.
Он слегка кашлянул, разрывая тишину.
— Мистер Старк, добро пожаловать в Китай.
Тони пришел в себя и неловко улыбнулся.
— Это... это действительно превзошел все мои ожидания.
Ему пришлось признать, что его прежние представления о Китае были пропитаны чудовищными заблуждениями.
Вся процессия поднялась на борт отечественного пассажирского лайнера C919, чтобы продолжить путь в столицу.
Когда Тони узнал, что этот крупный авиалайнер был полностью спроектирован и построен в Китае собственными силами, он испытал новый приступ потрясения.
Внимательно изучая обстановку в салоне и наслаждаясь исключительно плавным и комфортным полетом, он проникся искренним уважением к этой стране.
Теперь он уже не смел относиться к этому государству даже с малейшей долей легкомыслия.
Заглянув в иллюминатор, Тони сверху разглядывал процветающий город: ряды грандиозных небоскребов, бесконечные ленты ожиренных дорог и плотные толпы спешащих людей.
Он видел вокруг картину всеобщего благополучия, мира и бурного расцвета.
Сравнивая это с американскими городами, которые так громко кичатся своей цивилизованностью и прогрессом, но при этом кишат бездомными и наркоманами, он внезапно почувствовал, как у него запылали щеки.
Материалы западных СМИ, преднамеренно очернявшие эти места, в этот момент казались жалкими и несостоятельными.
Он начал размышлять над тем, насколько глупыми и нелепыми были его прошлые предрассудки в отношении Китая.
В Чэнду опускалась ночь, и тысячи огней зажглись в окнах, словно упавшие с небес звезды.
Тони смотрел через иллюминатор на эту сияющую панораму.
Небоскребы теснились один к другому, уходя своими шпилями прямо в облака, переливались разноцветные неоновые вывески, сплетаясь в ярчайший узор, а на улицах непрерывным потоком двигались автомобили.
Все это кардинально отличалось от того «отсталого» Китая, который засел в его памяти. Раньше он искренне верил, что Китай — это закрытая, отсталая и нищая страна.
Репортажи западных средств массовой информации пустили глубокие корни в его сознании.
Однако то, что он сейчас видел своими глазами, в корне перевернуло все его мировосприятие.
Он словно перенесся в город будущего, не успевая следить за происходящим, и странная, всеобъемлющая волна трепета бушевала в его груди.
Он судорожно вцепился в подлокотник так, что костяшки пальцев побелели, дыхание участилось, а сердце забилось в бешенке.
Он чувствовал, как лицо его горит, будто кто-то отвесил ему звонкую пощечину.
Это... как такое возможно?
Он бормотал что-то себе под нос, и голос его слегка дрожал. Цзян Чэнь стоял рядом, чуть приподняв уголки губ.
Он наблюдал за реакцией Тони и упивался моментом.
Даже легендарный Тони Старк способен испытывать столь глубокий шок.
— Мистер Старк, это и есть Китай.
В голосе Цзян Чэня звучала едва уловимая нотка гордости.
Тони опомнился и смущенно улыбнулся.
— Это... и впрямь стало для меня неожиданностью.
Ему пришлось признать, что его представления о Китае страдали чудовищной предвзятостью.
Самолет дозаправился и снова поднялся в воздух, направляясь в другие города. Словно намеренно, лайнер пролетал над крупнейшими мегаполисами, позволяя Тони Старку воочию убедиться в технологической продвинутости современного Китая.
Лишь глубокой ночью борт наконец плавно приземлился в столичном аэропорту.
Тони сошел по трапу и сделал глубокий вдох: сухой, чистый воздух приятно освежал.
Современный терминал, просторное летное поле и безупречно организованная диспетчерская служба — все это красноречиво свидетельствовало о мощи этой державы.
— Мистер Старк, добро пожаловать в столицу Китая.
Цзян Чэнь гостеприимно протянул руку. Ван Юэ и остальные уже уехали в расположение части, оставив Цзян Чэня сопровождать Тони. В конце концов, согласно изначальному плану руководства, в будущем Цзян Чэню еще предстояло контактировать с другими Мстителями, поэтому все текущие переговоры с Тони доверили именно ему.
Тони пожал руку Цзян Чэню, но в его глазах все еще мелькало недоверие.
— Спасибо.
В его тоне уже не было прежней высокомерности.
— Мы уже подготовили для вас номер в отеле. Завтра утром прибудет ваш личный самолет, чтобы отвезти вас обратно в Штаты, — пояснил Цзян Чэнь. — Мисс Пеппер тоже прилетит вместе с ним.
Услышав имя Перчик, Тони смягчился, и на его лице промелькнула нежная улыбка.
— Спасибо за заботу, — искренне поблагодарил он.
С этими словами Цзян Чэнь попрощался и ушел.
Ранним утром лучи солнца пробились сквозь занавески, заливая комнату светом.
Тони проснулся, сладко потянулся и подошел к окну, окидывая взглядом столицу.
Частокол высоток, оживленные дороги и атмосфера кипящей жизни.
Он вспомнил картину, которую видел накануне в Чэнду, и внутри него вновь всколыхнулась волна изумления.
И это тот самый отсталый край, где, по утверждениям западных СМИ, люди прозябают в невежестве и жуют древесную кору?
Смешно! Те города, что он видел вчера своими глазами, разве хоть в чем-то уступали американским мегаполисам?
Да они были намного современнее! И неизмеримо чище!
По крайней мере, Тони не заметил на улицах ни одного бездомного или наркомана!
Улицы блистали чистотой и порядком, а на лицах людей читалась абсолютная уверенность в завтрашнем дне!
Тук-тук-тук.
Раздался стук в дверь.
— Войдите, — отозвался Тони.
Дверь отворилась, и в комнату вошли Цзян Чэнь и мужчина средних лет.
— Мистер Старк, позвольте представить: это мистер Чжан Чжунчжао, один из официальных представителей нашего министерства иностранных дел и по совместительству директор департамента коммерции, — представил гостя Цзян Чэнь.
— Рад знакомству, мистер Старк.
Чжан Чжунчжао протянул руку, озарив лицо мягкой улыбкой.
— Взаимно.
Тони ответил на рукопожатие.
— Мы выступаем от лица Китая и хотели бы обсудить с вами перспективы нашего будущего сотрудничества, — сразу перешел к делу Чжан Чжунчжао.
Тони кивнул, жестом предлагая продолжать.
— Нам известно, что вы выдающийся ученый, изобретатель и предприниматель.
Тони чуть заметно улыбнулся, и в груди шевельнулось чувство гордости.
Хотя его часто осыпали подобными комплиментами, услышать это от официального представителя китайского правительства было особенно лестно.
— Мы надеемся на развитие партнерства с вами в технологической сфере, — продолжил Чжан Чжунчжао. — Чтобы совместными усилиями двигать научно-технический прогресс и приносить пользу всему человечеству.
При этих словах лицо Тони невольно посерьезнело.
Он ожидал, что речь зайдет о военных разработках — в конце концов, на тот момент оборонный сектор был чуть ли не единственным сильным местом Stark Industries, и многие страны жаждали заполучить контракты на поставку оружия. Однако он никак не предполагал, что Китай абсолютно не интересуется его вооружением, а вместо этого предлагает коллаборацию в сфере гражданских технологий.
Тони, который уже заранее ломал голову над тем, как вежливо отказать и заявить о своем решении закрыть оружейное направление компании, внезапно оказался в полнейшей растерянности.

Комментарии

Загрузка...