.
В следующую секунду суровые и холодные выражения на лицах охранников растаяли с невероятной скоростью.
На смену им пришло подобострастие, даже более гипертрофированное, чем у уличных бандитов, словно они лицезрели истинного хозяина этого здания.
— Да... да! Вы правы! Мы были ужасно невежливы! — один из охранников отвесил себе пощечину, тут же согнулся в поклоне и бросился вперед, открывая путь с сияющей улыбкой. — Добро пожаловать в «Группу Фиска»! Почтенная дама! Пожалуйста, простите нам нашу глупость!
Второй охранник, словно соревнуясь за право выслужиться, рванул к лифту и лихорадочно нажал кнопку, боясь опоздать хоть на мгновение.
— Лифт здесь! Прошу вас! Пожалуйста, проходите!
Зелёный свет на всём пути. Никаких конфликтов, никакого кровопролития.
Все присутствующие в холле, включая администратора, присоединились к этой «церемонии приветствия» без исключения, как только встретились взглядом с Макимой.
Дзинь.
Двери лифта разъехались. Макима вошла внутрь и грациозно обернулась, окинув взглядом холл. Двери медленно сомкнулись, отсекая те пугающие лица, полные обожания и благоговения.
Наблюдая за этой сценой, Су Моди невольно содрогнулась. Неудивительно, что Макима считала человеческие жизни чем-то совершенно ничтожным.
Под звуки умиротворяющей классической музыки, звучавшей в кабине, лифт поднялся на самый верх — в кабинет президента.
Это было место с лучшим видом на всю Адскую Кухню; через огромные панорамные окна от пола до потолка можно было созерцать огни тысяч домов в этом погружённом в упадок городе. Обстановка в кабинете не была враждебной — напротив, здесь царила элегантная деловая атмосфера.
— Что касается плана реконструкции доков Вест-Сайда, вопрос с профсоюзом решён, — сказал Уэсли, поправляя очки в золотой оправе и протягивая документ мужчине за столом. — Этот профсоюзный лидер был очень упрям, но после того, как я показал ему фотографии его внучки, выходящей из школы, он стал гораздо более покладистым.
— Отличная работа, Уэсли.
Уилсон Фиск, который спустя годы станет повелителем преступного мира, известным как Кингпин, сидел за массивным столом из красного дерева. Его телосложение напоминало огромную гору плоти, но манеры были полной противоположностью исполинской фигуре: он элегантно держал нож и вилку, слишком крошечные для его толстых пальцев, и неторопливо наслаждался стейком слабой прожарки.
— Этому городу нужен порядок, и мы — те, кто поддерживает этот порядок.
Тук, тук, тук.
Внезапно мягкий и ритмичный стук прервал разговор господина и слуги. Уэсли нахмурился. Никаких встреч назначено не было, а охрана не докладывала ни о чём подозрительном. Кто посмел так пренебречь правилами?
— Войдите.
Фиск произнёс это низким, грудным голосом. Было очевидно, что он недоволен прерванным ужином, и одновременно с этим он бросил многозначительный взгляд на Уэсли. Уэсли всё понял и незаметно нащупал пистолет с глушителем, спрятанный под плащом.
Дверь отворилась.
Человек, который вошёл, не был ни вооружённым до зубов убийцей, ни перепуганным подчинённым. На самом деле это была молодая женщина в чёрном плаще Общественной безопасности с рыжими волосами, заплетёнными в косу.
Она выглядела как дружелюбная соседка, которая просто перепутала дверь, входя с мягкой улыбкой и неспешным шагом.
— Добрый вечер, мистер Фиск, — произнесла Макима, улыбаясь так, словно пришла навестить старого друга.
Нож и вилка, которые Фиск держал в руках, замерли. Он не пришел в ярость и не запаниковал. Как будущий теневой император этого города, он обладал хитростью и самообладанием, выходящими за рамки обычного представления.
Он медленно поднял голову, и его глаза, скрытые в тени, словно у разъяренного бурого медведя, впились в Макиму:
— Кто ты такая? Не припомню, чтобы я приглашал дам на ужин.
Когда его голос затих, Уэсли, как верный лейтенант, молчаливо помог Кингпину перевести его довольно сдержанные слова на язык, понятный посторонним.
— Леди, даю вам три секунды на объяснение ваших целей, или...
Макима прекрасно видела скрытый пистолет Уэсли, но проигнорировала его и продолжала смотреть прямо на Фиска.
— Я слышала, что все крысы в Адской Кухне подчиняются тебе. Это правда?
— Мне это не очень нравится. — Она изобразила на лице досаду, слегка прижав палец к тонким губам.
Затем её глаза, окруженные золотистыми кольцами, уставились на Кингпина, а голос стал мягким, но пронизанным леденящим душу холодом.
— И собаки, и крысы должны подчиняться только своему хозяину.
Фиск был слегка ошеломлён. Он смотрел на Макиму, и его мозгу потребовалась полсекунды, чтобы осознать: кто такие крысы, кто такие собаки и кто такой Хозяин. В глубине его души мгновенно вскипела волна ярости и унижения.
Однако Фиск не ударил по столу и не вскочил. Напротив, он медленно поднялся, элегантно расстегнув пуговицу на манжете рубашки. Подавляя гнев, он проговорил голосом, напоминающим приглушённые раскаты грома:
— Ты хочешь сказать... что претендуешь на мою территорию?
Макима сохраняла свою пугающую, нечеловеческую улыбку, не подтверждая и не отрицая этого. На самом деле, Кингпин ошибся.
— Я никогда не любил грубить прекрасным дамам, но ты... кажется, говоришь слишком дерзко.
Фиск, которого назвали «собакой», до сих пор изо всех сил пытался сдерживаться. Очевидно, он начинал терять контроль над своими эмоциями, которые по своей природе были крайне жестокими:
— Чья ты? Какова твоя цель?
Уэсли тоже бросил на неё насмешливый взгляд и отошёл в сторону, но пистолет сразу доставать не стал. По его мнению, женщина без оружия, в одиночку ворвавшаяся в логово дракона или тигра, — это просто нелепая шутка.
— Леди, возможно, вы не знаете, в какое место вошли. Это...
Однако насмешливая улыбка на лице Уэсли застыла через полсекунды.
Подождите.
Это слишком странно. То, что «безоружная женщина осмелилась в одиночку ворваться в логово дракона», само по себе подозрительно. Невозможно, чтобы она не знала, где находится; очевидно, она прекрасно знала мистера Фиска, словно была готова к встрече.
А как же охрана внизу?
С того момента, как она вошла, царила тишина. Почему не прозвучало никакой тревоги?
К этому стоило добавить её безразличную улыбку, словно она смотрела на обезьян в зоопарке... и эти пугающие глаза... почему в них столько колец? Цветные контактные линзы? Или... нет, нет, нет... тут точно что-то не так!
Сильное чувство опасности, рождённое биологическим инстинктом, мгновенно вспыхнуло внутри. Всё было слишком странно!
— Мистер Фиск! Не подходите к ней! — внезапно закричал Уэсли, в одно мгновение выхватывая оружие и целясь в невозмутимую улыбку Макимы.
Но было уже поздно... Фиск бросился вперёд, как неуправляемый танк, в то время как Макима просто наклонила голову, не отступив ни на шаг. Как раз в тот момент, когда огромная рука Фиска, способная раздробить череп, должна была коснуться её, Макима сдвинулась.
Точнее говоря, в глазах Фиска она на мгновение словно растворилась.
Вжих!
Никаких лишних движений, только легкий шаг в сторону. Хук Фиска, сопровождаемый страшным порывом ветра, пронесся мимо развевающегося чёрного плаща Макимы, даже не коснувшись подола!
— Что?! — зрачки Фиска резко сузились.
***

Комментарии

Загрузка...