Глава 11. Снова в бой.
Глава 11. Снова в бой.
— Проклятье! Моя нога! — взревел Цао Шаоцин.
— Проклятье! Моя нога! — взревел Цао Шаоцин.
Увидев, что плоть на его ноге испарилась, оставив лишь сожженные, обугленные кости, он рассвирепел до кровавых мальчиков в глазах, а уголки его глаз буквально треснули от чудовищного напряжения. Собрав воедино всю свою ярость, он вложил десять из десяти частей истинной ци в сокрушительный удар, способный расколоть горы и вспять повернуть реки.
Увидев, что плоть на его ноге испарилась, оставив лишь сожженные, обугленные кости, он рассвирепел до кровавых мальчиков в глазах, а уголки его глаз буквально треснули от чудовищного напряжения. Собрав воедино всю свою ярость, он вложил десять из десяти частей истинной ци в сокрушительный удар, способный расколоть горы и вспять повернуть реки.
Бум—!
Бум—!
Громовой раскат потряс воздух, и земля под ногами Цао Шаоцина мгновенно провалилась, образовав глубокий, объятый тучами пыли кратер.
Громовой раскат потряс воздух, и земля под ногами Цао Шаоцина мгновенно провалилась, образовав глубокий, объятый тучами пыли кратер.
Дяо Буюй, только что завершивший свой приём, с криком вылетел из облака пыли, извергая фонтаны крови, и со страшным грохотом рухнул на каменную крошку.
Дяо Буюй, только что завершивший свой приём, с криком вылетел из облака пыли, извергая фонтаны крови, и со страшным грохотом рухнул на каменную крошку.
Но в этот самый миг из темноты долетел свист — Сун Сяобай вновь пустил в ход скрытое оружие.
Но в этот самый миг из темноты долетел свист — Сун Сяобай вновь пустил в ход скрытое оружие.
И на сей раз это были вовсе не заурядные деревянные палочки.
И на сей раз это были вовсе не заурядные деревянные палочки.
Шу-шу-шу—!
Шу-шу-шу—!
С дюжину смертоносных Черносердечных костепронзающих гвоздей, запущенных с чудовищной, превосходящей все законы физики силой, рассекли ночной воздух, нацеливаясь прямиком в горло Цао Шаоцина.
С дюжину смертоносных Черносердечных костепронзающих гвоздей, запущенных с чудовищной, превосходящей все законы физики силой, рассекли ночной воздух, нацеливаясь прямиком в горло Цао Шаоцина.
— Сволочь! — рявкнул тот.
— Сволочь! — рявкнул тот.
Стоило Сун Сяобаю лишь шевегнуть пальцем, как чуткий слух уловил смертоносный шелест. Лишившись правой ноги, Цао Шаоцин был вынужден, стиснув зубы от невыносимой боли, покатиться по земле, неуклюже уворачиваясь от смертоносного града.
Стоило Сун Сяобаю лишь шевегнуть пальцем, как чуткий слух уловил смертоносный шелест. Лишившись правой ноги, Цао Шаоцин был вынужден, стиснув зубы от невыносимой боли, покатиться по земле, неуклюже уворачиваясь от смертоносного града.
И в кошмарном сне он не мог представить подобного. По всем канонам и его собственным расчетам, Сун Сяобай был мастером лишь подлых скрытых атак на расстоянии.
И в кошмарном сне он не мог представить подобного. По всем канонам и его собственным расчетам, Сун Сяобай был мастером лишь подлых скрытых атак на расстоянии.
Кто бы мог подумать, что после того, как он сам остался калекой, этот щенок вновь сократит дистанцию, навязывая жестокий ближний бой — да еще и в открытом, честном столкновении лицом к лицу!
Кто бы мог подумать, что после того, как он сам остался калекой, этот щенок вновь сократит дистанцию, навязывая жестокий ближний бой — да еще и в открытом, честном столкновении лицом к лицу!
— Ты сам напросился на смерть! — прошипел Цао Шаоцин.
— Ты сам напросился на смерть! — прошипел Цао Шаоцин.
Резким движением запечатав акупунктурные точки на бедре, чтобы остановить кровотечение, он задохнулся от захлестнувшей его душу слепой ярости.
Резким движением запечатав акупунктурные точки на бедре, чтобы остановить кровотечение, он задохнулся от захлестнувшей его душу слепой ярости.
Несмотря на то, что тело удерживала всего одна нога, его искусство владения мечом по-прежнему оставалось непроницаемой стальной завесой. Сцепившись с Сун Сяобаем, он бился с ним на равных, не уступая ни в скорости, ни в силе.
Несмотря на то, что тело удерживала всего одна нога, его искусство владения мечом по-прежнему оставалось непроницаемой стальной завесой. Сцепившись с Сун Сяобаем, он бился с ним на равных, не уступая ни в скорости, ни в силе.
Цзэн-цзэн-цзэн—!
Цзэн-цзэн-цзэн—!
Однако проницательный ум евнуха быстро подметил странную закономерность в движениях врага.
Однако проницательный ум евнуха быстро подметил странную закономерность в движениях врага.
— Ублюдок! Да ты же тренируешься на мне?! Какая наглость!
— Ублюдок! Да ты же тренируешься на мне?! Какая наглость!
— Что? Тебе жалко? — Сун Сяобай слегка нахмурил брови. Он всегда придерживался принципов справедливости и не любил принуждать людей против их воли.
— Что? Тебе жалко? — Сун Сяобай слегка нахмурил брови. Он всегда придерживался принципов справедливости и не любил принуждать людей против их воли.
— Сдохни! — почувствовав себя смертельно оскорбленным, Цао Шаоцин взбесился пуще прежнего.
— Сдохни! — почувствовав себя смертельно оскорбленным, Цао Шаоцин взбесился пуще прежнего.
Он совершенно упустил из виду, что с самого начала весь ритм этого безумного боя контролировал исключительно Сун Сяобай.
Он совершенно упустил из виду, что с самого начала весь ритм этого безумного боя контролировал исключительно Сун Сяобай.
И этот раз не стал исключением!
И этот раз не стал исключением!
Клинок Цао Шаоцина, напитанный зловещей, ужасающей ци, обрушился сверху вниз с дикой яростью разъяренного тигра, бросившегося со скалы.
Клинок Цао Шаоцина, напитанный зловещей, ужасающей ци, обрушился сверху вниз с дикой яростью разъяренного тигра, бросившегося со скалы.
Но откуда ни возьмись в руке Сун Сяобая материализовался целый глиняный кувшин с вином, который он с размаху запустил прямо в лицо противнику.
Но откуда ни возьмись в руке Сун Сяобая материализовался целый глиняный кувшин с вином, который он с размаху запустил прямо в лицо противнику.
— Хм! — Цао Шаоцину некогда было разбираться с этой уловкой. Одним плавным движением он рассек кувшин пополам, позволяя хмельной влаге брызнуть во все стороны и залить его одежды, в то время как трехфутовый холодный меч устремился прямо к переносице Сун Сяобая.
— Хм! — Цао Шаоцину некогда было разбираться с этой уловкой. Одним плавным движением он рассек кувшин пополам, позволяя хмельной влаге брызнуть во все стороны и залить его одежды, в то время как трехфутовый холодный меч устремился прямо к переносице Сун Сяобая.
Тот был готов к подобному повороту и взмахнул своим длинным стальным клинком.
Тот был готов к подобному повороту и взмахнул своим длинным стальным клинком.
Хрусь—!
Хрусь—!
В момент столкновения лезвий меч Сун Сяобая звонко ломался пополам.
В момент столкновения лезвий меч Сун Сяобая звонко ломался пополам.
Лицо Цао Шаоцина озарилось торжествующей улыбкой, и он тут же обрушил на врага сокрушительный удар в стиле мастера Хуашань.
Лицо Цао Шаоцина озарилось торжествующей улыбкой, и он тут же обрушил на врага сокрушительный удар в стиле мастера Хуашань.
Сун Сяобай среагировал молниеносно, легко уходя из-под удара, и зеркально ответил мощной ладонью в ответ.
Сун Сяобай среагировал молниеносно, легко уходя из-под удара, и зеркально ответил мощной ладонью в ответ.
— Жалкие детские фокусы! — презрительно фыркнул Цао Шаоцин, всецело полагаясь на превосходство своей внутренней силы, и наотмашь врезал ладонью по ладони противника.
— Жалкие детские фокусы! — презрительно фыркнул Цао Шаоцин, всецело полагаясь на превосходство своей внутренней силы, и наотмашь врезал ладонью по ладони противника.
Но прежде чем их ладони успели сойтись, из центра ладони Сун Сяобая внезапно бурно вырвалось яркое, ослепительно-оранжевое пламя.
Но прежде чем их ладони успели сойтись, из центра ладони Сун Сяобая внезапно бурно вырвалось яркое, ослепительно-оранжевое пламя.
— Ладонь Пламени Куньлуня! — вскричал Сун Сяобай.
— Ладонь Пламени Куньлуня! — вскричал Сун Сяобай.
Цао Шаоцин запоздало осознал смертельную ловушку и попытался отскочить, но искалеченная нога сделала этот маневр невозможным.
Цао Шаоцин запоздало осознал смертельную ловушку и попытался отскочить, но искалеченная нога сделала этот маневр невозможным.
Стоило дикому оранжевому пламени лизнуть расшитую парчу его одежд, как огонь мгновенно змейкой побежал по всему телу.
Стоило дикому оранжевому пламени лизнуть расшитую парчу его одежд, как огонь мгновенно змейкой побежал по всему телу.
Но это было еще не самое страшное!
Но это было еще не самое страшное!
Он понял, что отравлен. Причем ядом из Зонта Тысячи Механизмов Восточной Заставы — той самой смертоносной отравой, которой искуснее всего владел Лу Сяочуан!
Он понял, что отравлен. Причем ядом из Зонта Тысячи Механизмов Восточной Заставы — той самой смертоносной отравой, которой искуснее всего владел Лу Сяочуан!
Яд парализовал мышцы, а истинная ци таяла на глазах. Если в течение половины палочки благовоний не найти противоядие, из всех семи отверстий человека хлынет черная кровь и наступит мучительная смерть.
Яд парализовал мышцы, а истинная ци таяла на глазах. Если в течение половины палочки благовоний не найти противоядие, из всех семи отверстий человека хлынет черная кровь и наступит мучительная смерть.
— Тварь! Грязный ублюдок! Я утащу тебя за собой в ад! — взревел объятый пламенем Цао Шаоцин. Понимая, что ему не выжить, он в приступе безумной ярости швырнул свой боевой тесак.
— Тварь! Грязный ублюдок! Я утащу тебя за собой в ад! — взревел объятый пламенем Цао Шаоцин. Понимая, что ему не выжить, он в приступе безумной ярости швырнул свой боевой тесак.
Шу—!
Шу—!
Серебристый клинок рассек воздух со свистом смертоносной косы, целясь прямо в сердце Сун Сяобая.
Серебристый клинок рассек воздух со свистом смертоносной косы, целясь прямо в сердце Сун Сяобая.
Тот лишь лениво поморщился, в его взгляде промелькнуло то самое выражение легкого пренебрежения, что и у Цао Шаоцина мгновения назад. Слегка качнув стопой, он играючи уклонился от летящей стали, а затем резким движением руки выпустил целый веер Черносердечных костепронзающих гвоздей.
Тот лишь лениво поморщился, в его взгляде промелькнуло то самое выражение легкого пренебрежения, что и у Цао Шаоцина мгновения назад. Слегка качнув стопой, он играючи уклонился от летящей стали, а затем резким движением руки выпустил целый веер Черносердечных костепронзающих гвоздей.
Шу-шу-шу—!
Шу-шу-шу—!
Пхы-пхы-пхы—!
Пхы-пхы-пхы—!
В мгновение ока тело Цао Шаоцина превратилось в решето.
В мгновение ока тело Цао Шаоцина превратилось в решето.
Для верности и соблюдения мер предосторожности Сун Сяобай добавил сверху еще и ливень из деревянных палочек.
Для верности и соблюдения мер предосторожности Сун Сяобай добавил сверху еще и ливень из деревянных палочек.
Сэ-сэ-сэ—!
Сэ-сэ-сэ—!
Убедившись, что евнух испустил дух окончательно и бесповоротно, он развернулся и отправился на поиски Дяо Буюя, Цю Моянь и Чжоу Хуайаня.
Убедившись, что евнух испустил дух окончательно и бесповоротно, он развернулся и отправился на поиски Дяо Буюя, Цю Моянь и Чжоу Хуайаня.
К этому моменту Чжоу Хуайань уже при смерти балансировал на краю пропасти: ему катастрофически не повезло получить удар мечом прямо в область почек.
К этому моменту Чжоу Хуайань уже при смерти балансировал на краю пропасти: ему катастрофически не повезло получить удар мечом прямо в область почек.
Что до простодушного повара Дяо Буюя и Цю Моянь, они отделались тяжелыми ранениями, но жить пока собирались.
Что до простодушного повара Дяо Буюя и Цю Моянь, они отделались тяжелыми ранениями, но жить пока собирались.
Собрав трех полуживых калек в одном месте, Сун Сяобай не пожалел припасов и щедро поделился с ними едой.
Собрав трех полуживых калек в одном месте, Сун Сяобай не пожалел припасов и щедро поделился с ними едой.
Простодушный Дяо Буюй не стал церемониться: он уплетал за обе щеки, жадно пожирая и запивая харчи, ни на секунду не задумываясь о том, откуда вообще у их спасителя взялась провизия.
Простодушный Дяо Буюй не стал церемониться: он уплетал за обе щеки, жадно пожирая и запивая харчи, ни на секунду не задумываясь о том, откуда вообще у их спасителя взялась провизия.
[Дзынь! Поздравляем! Вы успешно завершили гурманское приключение с участием Дяо Буюя и навсегда улучшили работу своих легких и внутренних органов!]
[Дзынь! Поздравляем! Вы успешно завершили гурманское приключение с участием Дяо Буюя и навсегда улучшили работу своих легких и внутренних органов!]
Тем временем Цю Моянь и Чжоу Хуайань прощались друг с другом перед лицом вечности, вцепившись друг в друга мертвой хваткой, словно боясь разлучиться даже после смерти.
Тем временем Цю Моянь и Чжоу Хуайань прощались друг с другом перед лицом вечности, вцепившись друг в друга мертвой хваткой, словно боясь разлучиться даже после смерти.
Заметив это, Сун Сяобай молча подтащил глиняный кувшин с вином, уселся прямо напротив несчастной пары, сделал глубокий глоток и негромко произнес:
Заметив это, Сун Сяобай молча подтащил глиняный кувшин с вином, уселся прямо напротив несчастной пары, сделал глубокий глоток и негромко произнес:
— Весенний ветер и ивы под каплями утренней влаги, десяток лет лампадного света средь рек и озер. Выпейте хорошего вина напоследок, а детей я беру на себя — помогу им выбраться за заставу.
— Весенний ветер и ивы под каплями утренней влаги, десяток лет лампадного света средь рек и озер. Выпейте хорошего вина напоследок, а детей я беру на себя — помогу им выбраться за заставу.
— Благодарю вас, благородный господин... Вы истинный муж чести! Только жаль... так и не... не угостили вас достойным пиром...
— Благодарю вас, благородный господин... Вы истинный муж чести! Только жаль... так и не... не угостили вас достойным пиром...
Лицо смертельно бледного Чжоу Хуайаня на мгновение озарилось неестественным, обманчивым румянцем — вспышка перед закатом.
Лицо смертельно бледного Чжоу Хуайаня на мгновение озарилось неестественным, обманчивым румянцем — вспышка перед закатом.
— За это вино ценою в десять лямов серебра считайте, что угостили вы меня, — Сун Сяобай давно привык к горечи прощаний и протянул кувшин раненому.
— За это вино ценою в десять лямов серебра считайте, что угостили вы меня, — Сун Сяобай давно привык к горечи прощаний и протянул кувшин раненому.
— Хорошо.
— Хорошо.
Услышав это, Чжоу Хуайань вдруг нашел в себе силы — его доселе безвольно повисшая рука сама потянулась к сосуду.
Услышав это, Чжоу Хуайань вдруг нашел в себе силы — его доселе безвольно повисшая рука сама потянулась к сосуду.
Однако пальцы страшно дрожали, и удержать тяжелый глиняный бочонок оказалось непосильной задачей.
Однако пальцы страшно дрожали, и удержать тяжелый глиняный бочонок оказалось непосильной задачей.
Цю Моянь, заливаясь горючими, неудержимыми слезами, дрожащими руками поддержала кувшин снизу, поднося край к потрескавшимся губам любимого.
Цю Моянь, заливаясь горючими, неудержимыми слезами, дрожащими руками поддержала кувшин снизу, поднося край к потрескавшимся губам любимого.
Гулк...
Гулк...
С усилием сглотнув, Чжоу Хуайань принял обжигающий глоток благородного напитка.
С усилием сглотнув, Чжоу Хуайань принял обжигающий глоток благородного напитка.
Прижав к себе угасающего спутника, Цю Моянь разрыдалась в голос, потеряв последние остатки самообладания.
Прижав к себе угасающего спутника, Цю Моянь разрыдалась в голос, потеряв последние остатки самообладания.
Но в этот самый момент тишину пустыни разорвал новый гул — тяжелая поступь конских копыт возвестила о прибытии подкрепления, спешащего на выручку Цао Шаоцину.
Но в этот самый момент тишину пустыни разорвал новый гул — тяжелая поступь конских копыт возвестила о прибытии подкрепления, спешащего на выручку Цао Шаоцину.
Впереди отряда скакал личный доверенный человек главного евнуха Восточной Заставы Цао Цзеньчуна, нынешний третий евнух-блюститель Заставы.
Впереди отряда скакал личный доверенный человек главного евнуха Восточной Заставы Цао Цзеньчуна, нынешний третий евнух-блюститель Заставы.
Мастер шестой ступени Сяньтянь, чье боевое искусство стояло неизмеримо выше, чем у покойного Цао Шаоцина.
Мастер шестой ступени Сяньтянь, чье боевое искусство стояло неизмеримо выше, чем у покойного Цао Шаоцина.
Пи Сяотянь.
Пи Сяотянь.
Тот самый зловещий лидер Черноплащных лучников, от одного упоминания которых кровь стыла в жилах во всей Поднебесной.
Тот самый зловещий лидер Черноплащных лучников, от одного упоминания которых кровь стыла в жилах во всей Поднебесной.
И перед лицом столь грозного противника, глядя на ощетинившийся темный строй конных лучников, Сун Сяобай спокойно вернул кувшин на землю, опрокинув в себя последние капли терпкого зелья.
И перед лицом столь грозного противника, глядя на ощетинившийся темный строй конных лучников, Сун Сяобай спокойно вернул кувшин на землю, опрокинув в себя последние капли терпкого зелья.
Буль-буль-буль...
Буль-буль-буль...
[Дзынь! Поздравляем! Вы завершили гурманское приключение с участием Чжоу Хуайаня и получили стодневный запас чистой внутренней ци Чжоу Хуайаня!]
[Дзынь! Поздравляем! Вы завершили гурманское приключение с участием Чжоу Хуайаня и получили стодневный запас чистой внутренней ци Чжоу Хуайаня!]
[Дзынь! Поздравляем! Ваше мастерство навыка «Чистая Суть Удан» поднялось до восьмой ступени Хоутянь!]
[Дзынь! Поздравляем! Ваше мастерство навыка «Чистая Суть Удан» поднялось до восьмой ступени Хоутянь!]
— Прощайтесь как следует, а с этими ублюдками я разберусь сам, — бросил через плечо Сун Сяобай и, сжав рукоять меча, шагнул навстречу врагам.
— Прощайтесь как следует, а с этими ублюдками я разберусь сам, — бросил через плечо Сун Сяобай и, сжав рукоять меча, шагнул навстречу врагам.
Раз уж он получил свою долю выгоды от этих двоих, избавить их от преследователей было дело чести.
Раз уж он получил свою долю выгоды от этих двоих, избавить их от преследователей было дело чести.
Подумаешь, мастер Сяньтянь. Он отправил на тот свет уже больше десятка подобных гордецов.
Подумаешь, мастер Сяньтянь. Он отправил на тот свет уже больше десятка подобных гордецов.
Бескрайняя пустыня, холодная серебристая луна скрыта за пеленой облаков.
Бескрайняя пустыня, холодная серебристая луна скрыта за пеленой облаков.
— Как жаль мои элитные сотни Черноплащных лучников! Но ничего, я отомщу за тебя, молодой евнух!
— Как жаль мои элитные сотни Черноплащных лучников! Но ничего, я отомщу за тебя, молодой евнух!
Пи Сяотянь, ухмыляясь мерзкой, гнусной ухмылкой, остановил коня на самом краю бархана.
Пи Сяотянь, ухмыляясь мерзкой, гнусной ухмылкой, остановил коня на самом краю бархана.
Хотя вокруг царил сумрак, его природное зрение позволяло видеть в темноте не хуже кошки, и поле боя предстало перед ним как на ладони.
Хотя вокруг царил сумрак, его природное зрение позволяло видеть в темноте не хуже кошки, и поле боя предстало перед ним как на ладони.
У Чжоу Хуайаня внутренние каналы разрушены, у этой девки Цю Моянь уголки рта в крови — очевидно, тяжело ранена.
У Чжоу Хуайаня внутренние каналы разрушены, у этой девки Цю Моянь уголки рта в крови — очевидно, тяжело ранена.
А тот парень с мечом... сумасшедший одиночка, не иначе как слепой глупец, раз осмелился в одиночку преградить им путь.
А тот парень с мечом... сумасшедший одиночка, не иначе как слепой глупец, раз осмелился в одиночку преградить им путь.
Единственной реальной угрозой оставался тот таинственный мастер скрытого оружия, что растворился во тьме.
Единственной реальной угрозой оставался тот таинственный мастер скрытого оружия, что растворился во тьме.
— Самоуверенный глупец!
— Самоуверенный глупец!
Видя молодость Сун Сяобая и то, что он вышел против целого отряда в одиночку, Пи Сяотянь преисполнился презрения, точь-в-точь как покойный Цао Шаоцин.
Видя молодость Сун Сяобая и то, что он вышел против целого отряда в одиночку, Пи Сяотянь преисполнился презрения, точь-в-точь как покойный Цао Шаоцин.
В конце концов, даже такой безусловный гений, как Цао Шаоцин, прорвался на ступень Сяньтянь лишь к тридцати годам, за что и был замечен самим Цао Цзеньчуном и усыновлен.
В конце концов, даже такой безусловный гений, как Цао Шаоцин, прорвался на ступень Сяньтянь лишь к тридцати годам, за что и был замечен самим Цао Цзеньчуном и усыновлен.
Даже четыре великих агента Железного Маркиза Чжу Уши — Дуань Тяньюй и Гухай Идао — смогли переступить черту Сяньтянь лишь на пороге своего тридцатилетия.
Даже четыре великих агента Железного Маркиза Чжу Уши — Дуань Тяньюй и Гухай Идао — смогли переступить черту Сяньтянь лишь на пороге своего тридцатилетия.
А тот скрытный обладатель первого ранга с литерой «Сюань» до сих пор застрял на пике ступени Хоутянь.
А тот скрытный обладатель первого ранга с литерой «Сюань» до сих пор застрял на пике ступени Хоутянь.
Конечно, одаренных безумцев в мире хватало, но не на каждом же шагу они валяются!
Конечно, одаренных безумцев в мире хватало, но не на каждом же шагу они валяются!
Даже если этот мальчишка — вундеркинд от рождения, сегодня он подохнет здесь.
Даже если этот мальчишка — вундеркинд от рождения, сегодня он подохнет здесь.
Под его личным командованием, при поддержке сотни элитных Черноплащных лучников, эта расстановка сил способна разорвать в клочья даже мастера ранга Гроссмейстера!
Под его личным командованием, при поддержке сотни элитных Черноплащных лучников, эта расстановка сил способна разорвать в клочья даже мастера ранга Гроссмейстера!

Комментарии

Загрузка...