Вэй Ту держался совершенно непринужденно:
— Всего лишь воин первого ранга, тут особо нечем гордиться. Некоторые просто начали чуть позже, еще не известно, как оно сложится в будущем...
В этот момент Чэнь Чао перебил его:
— Люди стремятся к лучшему, а общение с бесперспективными людьми лишь тянет ко дну.
Лу Фэйхун тоже поспешил добавить:
— Верно, нужно смотреть на вещи шире. Я, Чэнь Чао и Линь Чумань знакомы с молодыми господами из богатых семей Восточного Города и можем с ними познакомить.
Однако на этот раз Вэй Ту прямо покачал головой:
— Прошу прощения, но, похоже, дружить мы пока не расположены.
Пережив в прошлом немало подобных сцен, Вэй Ту вовсе не испытывал отвращения к их меркантильности, не пытался казаться кристально честным и благородным, и дело было даже не в Чжан Ху.
Ему просто смертельно не понравилось, что Линь Чумань оборвала его на полуслове, и не более того.
Даже договорить не дают, и при этом рассуждают о дружбе?
Чжан Ху вчера тоже перебивал его, но разница была в том, что Чжан Ху не страдал двойными стандартами: не пытался одновременно и рот затыкать другим, и мнить себя невероятно перспективным и возвышенным.
После того как Вэй Ту произнес эти слова отказа, обе стороны на мгновение умолкли, и вокруг вновь воцарился лишь общий шум толпы.
Линь Чумань многозначительно взглянула на Чжан Ху, решив, что Вэй Ту затаил обиду именно за него, и бросила на прощанье:
— Раз так, значит, мы лишь помешали. Надеюсь, в будущем еще представится возможность завести дружбу.
Троица не стала навязываться и вскоре удалилась вместе, продолжая выискивать других воинов первого ранга. Никакого сожаления они не испытывали, напротив, сочли Вэй Ту человеком недальновидным.
— Спасибо, что вступился за меня. С этого момента можешь считать меня, Чжан Ху, своим другом. Чего-чего, а связей и слухов в Западном Городе у меня хватает, — вполне серьезно и искренне заявил Чжан Ху.
На это Вэй Ту ответил:
— Ты часом не свихнулся? Я за себя говорил. Хочешь стать другом — тренируйся усерднее, стань ранговым воином как можно скорее, и тогда те трое заносчивых типов перестанут смотреть на тебя свысока.
Услышав это, Чжан Ху скривился так, будто съел что-то кислое, и глубоко вздохнул.
Что за напасть? Так и подмывало дать тумака этому невыносимому типу!
Но он прекрасно знал, что в драке Вэй Ту ему не ровня, оставалось лишь молча стерпеть. К тому же Вэй Ту был прав: в этом мире все решается силой.
Пока люди переговаривались, на площадь вышел ученик с пачкой бумаги в руках.
Лю Пэн взмахом руки велел всем замолчать и зычным, раскатистым голосом объявил:
— То, что было только что — лишь простая предварительная проверка. И хотя для вступления в Школу боевых искусств «Золотой нож» экзамены больше не требуются, ради пробуждения вашего стремления к росту мы все же должны проверить ваш потенциал к культивации. Обладающие хорошими способностями получат полную поддержку школы, смогут тренироваться вместе с такими же одаренными под началом лучших наставников и получат лучшие условия для проживания. Что бы вы ни думали, а реальность жестока!
На площади вновь поднялся шум, толпа заволновалась.
Пока новобранцы гадали, как именно будет проверяться потенциал, Лю Пэн указал на принесенную пачку бумаг:
— Вот способ проверки вашего потенциала. Просто читайте вслух то, что написано здесь.
С этими словами ученик с бумагами последовал за Лю Пэном к началу строя и протянул первый листок стоявшему во главе человеку.
Тот принялся читать вслух, порой запинаясь — очевидно, ему попадались незнакомые иероглифы.
Вскоре дошла очередь до остальных. Лучше всех проявили себя Линь Чумань, Чэнь Чао и Лу Фэйхун — они прочли весь текст на редкость гладко и бегло.
Еще несколько воинов первого ранга тоже справились неплохо.
Лю Пэн остался ими весьма доволен.
А вот Вэй Ту, стоявший в хвосте очереди, нахмурился. Что это вообще за метод проверки такой? Просто читать вслух плотно исписанный текст?
Проблема была в том, что на этой бумаге пестрело множество сложных традиционных иероглифов, которых он отродясь не видел!
Лю Пэн вскоре вновь подошел к Вэй Ту: предыдущие испытания оставили у него о парне весьма благоприятное впечатление.
Поэтому и отношение Лю Пэна было другим — он лично взял листок и протянул его Вэй Ту.
По здравому размышлению, любой, кто сумел дойти до уровня воина первого ранга, просто обязан быть грамотным, иначе он и технику культивации не осилит.
Вэй Ту с досадой уставился на листок. Среди густых рядов текста лишь немногие иероглифы с простыми чертами казались смутно знакомыми, позволяя хотя бы примерно догадаться о смысле.
При этом текст на листе у каждого был свой, так что подсмотреть ответ у соседа не представлялось возможным.
Он начал читать с первой строчки, запинаясь каждые несколько слов, а то и вовсе пропуская целые куски!
Чем дальше слушал Лю Пэн, тем сильнее хмурился.
В толпе вокруг послышались приглушенные смешки.
Вэй Ту ‘дочитал’ содержимое всего листа меньше чем за полминуты, выдав вразнобой едва ли с три десятка слов.
Он с досадой вздохнул и признался:
— Я не знаю этих иероглифов.
Лю Пэн все еще отказывался верить своим ушам:
— Не знаешь?
Вэй Ту кивнул и больше ничего не добавил.
— Ха-ха-ха... —
Кто-то уже не сдержал хрюкающего смеха, остальные тоже принялись наперебой шушукаться:
— Подумать только, этот парень вообще неграмотный?
— Да как он вообще стал воином первого ранга? Неужели он культивировал без техник? Это же бред.
— С чего бы бред? Разве ты не слышал, что он говорил: начал тренироваться с пяти лет!
— И что с того? Обычному человеку стать воином долгие годы тренировок не помогут.
— Просто несправедливость какая-то! Такой увалень смог пробиться в воины первого ранга, а я горбачусь уже больше десяти лет и до сих пор толкусь перед самым порогом.
— Не стоит убиваться, теперь все мы — ученики Школы боевых искусств «Золотой нож». Раз он неграмотный, то и потенциал к культивации у него наверняка никудышный. Мы еще успеем обогнать его.
Голоса вокруг даже не пытались скрывать. Столь сильная недавняя зависть теперь выливалась в злорадные насмешки.
Чжан Ху тоже пребывал в полном недоумении. Он-то знал положение дел Вэй Ту: его безграмотность вполне укладывалась в рамки разумного, но вот то, что еще вчера утром Вэй Ту был заурядным простолюдином, а к вечеру превратился в воина первого ранга...
Это создавало неразрешимое противоречие.
Неужели вчера утром он намеренно притворялся слабаком? — гадал про себя Чжан Ху.
Лю Пэн еще раз пристально посмотрел на Вэй Ту, убеждаясь, что тот не шутит.
Разочарование!
Не задерживаясь больше, он перешел к Чжан Ху и продолжил проверку.
Хотя Чжан Ху и не был начитанным книгочеем, большую часть иероглифов на бумаге он знал и справился куда лучше Вэй Ту.
Вэй Ту же пропускал мимо ушей чужие разговоры и смешки, чувствуя себя несколько обескураженным.
С каких это пор знание иероглифов стало эквивалентно потенциалу к культивации?
Судя по логике Школы боевых искусств «Золотой нож», если человек даже читать не умеет, он не сможет постичь техники и боевые искусства, не говоря уже об их глубоком понимании.
Рассуждение, конечно, верное, но грамоте можно научиться со временем, а вот врожденный потенциал изменить невероятно трудно.
Предположим, есть два человека с одинаковым словарным запасом — тогда тот, у кого выше потенциал к культивации, глубже постигнет боевые искусства и будет развиваться значительно быстрее.
Вэй Ту прекрасно понимал, что его незнание традиционных иероглифов — огромный изъян, именно из-за него он и стал мишенью для насмешек.
Другие смеются над тем, что я не знаю грамоты, а я смеюсь над их поверхностностью.
Разве можно мерить человека, использующего систему наград, обычными мерками?
Могущество панели с лихвой окупает этот единственный недостаток.

Комментарии

Загрузка...