Когда он увидел доску объявлений, то наконец осознал, что его прежние мысли завели его в тупик.
Он вполне мог помочь Торговому дому «Ваньсин» исправить техники культивации и боевые искусства. В конце концов, все изменения были изложены перед ним на панели, а посторонние всё равно ничего не знали — ему нужно было лишь выписать одно из улучшений в качестве обмена на солидное вознаграждение.
Если продавать таким образом по две-три правки время от времени, это не выйдет за рамки допустимого и в то же время докажет, что он действительно обладает подобными способностями.
По сравнению с природным потенциалом готовые умения были осязаемы и реальны, их можно было быстро превратить в материальную выгоду.
Раз уж у Вэй Ту была панель, у него имелась и способность исправлять техники культивации и боевые искусства. Как он мог упустить столь прекрасную возможность заработать?
Однако, когда Вэй Ту уже собрался направиться к Торговому дому «Ваньсин», он внезапно замер на месте.
Он чутко заметил, что неподалеку от входа в торговый дом, прижавшись к стене, крутится какой-то тип с вороватым выражением лица и постоянно высматривает людей, заходящих внутрь и выходящих наружу.
Вэй Ту незаметно огляделся по сторонам и обнаружил еще несколько подозрительных личностей, правда, те прятались гораздо искусеннее, и их приметы были не столь очевидны.
Торговый дом «Ваньсин» был одним из немногих оживленных мест в Западном Городе, и эти промышлявшие неподалеку подозрительные типы наверняка выискивали жирную добычу.
С первого взгляда было ясно, что добрыми людьми они не назовут.
Он на мгновение засомневался, стоит ли вообще заходить внутрь, опасаясь попасть на прицел к бандитам.
Но стоило ему вспомнить, что сбережения в его кармане были чище зеркала, а на надетой на нем одежде красовалось несколько заплат, к тому же сшитых из грубой ткани — на ней разве что не хватало надписи «я нищий», — как все сомнения отпали.
При таком раскладе он никоим образом не тянул на роль жирной добычи, и вероятность того, что им заинтересуются грабители, стремилась к нулю.
Вэй Ту быстро принял решение, после чего с самым невозмутимым видом отошел от доски объявлений и, затесавшись в толпу прохожих, вошел внутрь магазина.
У входа торгового дома возвышалось несколько красных карнизных столбов, за которыми открывался просторный зал. Убранство нельзя было назвать роскошным, но всё было расставлено аккуратно и чисто, в углах даже стояли горшки с зеленью.
На полках первого этажа пестрело бесчисленное множество товаров, а слева лестница вела прямо на второй этаж.
Многочисленные покупатели толпились у прилавков, выбирая и приобретая нужные вещи.
Сама атмосфера процветания этого магазина казалась совершенно несовместимой с нищетой и отсталостью Западного Города.
Возможно, это заведение открыл кто-то из богачей Восточного Города, — подумал про себя Вэй Ту. Сильного удивления он не испытал, ведь в прошлой жизни повидал немало роскошных торговых центров.
Неподалеку несколько слуг, только что закончивших обслуживать клиентов, болтали о том о сём. Они заметили Вэй Ту лишь тогда, когда он сам подошел ближе. Повернув головы, они автоматически натянули стандартные дежурные улыбки.
Вэй Ту осведомился у них: — Скажите, где можно записаться на собеседование?
Однако, стоило слугам разглядеть Вэй Ту, как их взгляды заскользили вверх-вниз по его одежде, надолго задержавшись на заплатах. Привлекала внимание и повязка на лбу.
Оценив внешний вид посетителя, они поняли перед собой жалкого нищего.
Улыбки на их лицах постепенно исчезли. Слуги стояли столбом, храня молчание и не удостаивая гостя ни единым ответом. Задрав носы к потолку и разглядывая потолочные балки, они демонстрировали полное нежелание вступать в разговор.
Что за паршивый сервис? — Вэй Ту почувствовал жгучее возмущение. Такая манера обслуживания по одежке была освоена ими до абсолютного совершенства.
От них же не требовалось пахать как лошади, из элементарной вежливости можно было хотя бы ответить на вопрос!
Неужели в этом магазине принято оставлять чаевые? — промелькнула у Вэй Ту мысль, но он тут же отбросил ее.
Не говоря уже о том, что у него самого водились лишь гроши, при таком отношении к клиентам он бы не дал ни монеты, даже будь у него богатства.
Нельзя потакать подобному поведению!
Но чем дольше он смотрел на эти физиономии, тем сильнее закипал от злости.
Вэй Ту легко улыбнулся, изящно приподнял правую руку, сложил пальцы в жест с изогнутым запястьем и помахал ими прямо перед их носами. Затем он заговорил фальцетом, подражая женскому голосу:
— Говорят, вы тут служанок набираете. Вообще-то моё мастерство ткачества — лучшее на все окрестные деревни в радиусе десяти ли. И пусть я мужчина, стоить мне сменить одежду на юбку, и получится настоящая красавица — от желающих добиться моего внимания отбоя не будет, выстроятся в очередь аж до самого Восточного Города. Ой, мальчики, вы пролетели!
Глядя на вихляющиеся прямо перед глазами пальцы и слушая этот странный голос, когда внешне вполне привлекательный и цветущий парень изъяснялся куда слаще и манернее любой девицы, слуги вытаращили глаза так, что чуть не разуверились в реальности происходящего!
Что за диковинный сорт человека?
Им доводилось встречать немало людей со странными причудами, но отвращение подобного рода они испытывали впервые. При всей их мнимой бывалой искушенности их едва не вытошнило вчерашним ужином.
Поймав их взгляды, в которых читалось желание прикончить обидчика, Вэй Ту мысленно захихикал.
Люди и так не блещут умом, а он еще над ними издевается — не слишком ли скучно?
Обронив дурашливые замашки, он повернулся и направился к ближайшему прилавку.
Там стояла женщина-продавец, которая наблюдала за недавней выходкой Вэй Ту и теперь прикрывала рот рукой, тихонько посмеиваясь.
Подойдя к прилавку, Вэй Ту прямо спросил: — Скажите, где можно записаться на собеседование?
Его голос уже вернулся к обычному звучанию.
— А? — женщина-продавец на мгновение растерялась.
Всерьез, что ли?
Она явно истолковала его слова неправильно, решив, что парень действительно пришел наниматься в служанки.
Вэй Ту тут же поспешил внести ясность: — Вы ведь ищете людей, способных исправлять техники культивации и боевые искусства? Пожалуй... я бы хотел попробовать.
Бросив эту фразу с некоторой долей неуверенности, он руководствовался лишь желанием не привлекать лишнего внимания. Если заявить о себе слишком категорично, злонамеренные люди тут же подожгут почву для всевозможных подозрений.
Женщина-продавец не смела относиться к нему спустя рукава — она всё еще опасалась, что Вэй Ту снова начнет крутить перед ней пальцами.
— Наверху, пожалуйста, следуйте за мной.
Работница провела Вэй Ту по лестнице на второй этаж торгового дома.
Не успели они дойти до комнаты для приема гостей, как Вэй Ту почувствовал свежий, утонченный аромат гардении. Этот цветочный запах бодрил и навевал легкое приятное опьянение.
Мужчина лет пятидесяти сидел за столом, пролистывая книгу. Заметив входящих, он отложил чтение и поднял голову.
Женщина-продавец подошла к столу, пояснила причину визита Вэй Ту и удалилась.
В комнате остались лишь двое.
В воздухе витал легкий лекарственный дух, смешивавшийся и споривший с ароматом цветов из гостиной.
Мужчина тоже заметил повязку с красным пятном на лбу Вэй Ту, но лишь бегло скользнул по ней взглядом и не стал задерживаться на этом вопросе. Сначала он вежливо представился сам, произнеся мягким тоном: — Меня зовут Хэ Цяньшань, я управляющий торгового дома «Ваньсин». Прошу вас, садитесь.
— Вэй Ту, — Вэй Ту сложил руки в приветственном жесте в знак благодарности и, не церемонясь, прошел к столу, усаживаясь на стул.
Он бы и рад назваться каким-нибудь вымышленным именем, но здесь, в уезде Аньян, любой желающий без труда мог раскопать его подлинные данные, если задастся такой целью.
Так что скрываться не имело смысла.
Прямо напротив Вэй Ту располагалось окно гостиной, на подоконнике которого красовались два горшка с белыми, как снег, цветами гардении. Их лепестки были мягкими и гладкими на ощупь, напоминая тончайшую бумагу, и выглядели потрясающе красиво.
Хэ Цяньшань заметил, что взгляд Вэй Ту упал на подоконник, и не удержался от любопытства: — Ты тоже интересуешься комнатными растениями?
— Можно и так сказать. Изучал кое-что, когда читал книги.
У Вэй Ту действительно раньше было хобби разводить комнатные цветы, однако признаваться в этом он не стал, так как подобное увлечение явно не вязалось с его нынешним материальным положением.
Услышав это, Хэ Цяньшань тут же оживился: — О? Я вырастил эти два куста уже больше трех лет назад, и зацвели они впервые. Что скажешь?
Вэй Ту уставился на растения, на мгновение погрузившись в воспоминания, а затем произнес: — Гардении любят свет, но не выносят палящего солнца. Сейчас лето, так что им требуется тень, нельзя оставлять их под прямыми лучами полуденного солнца. Весной, осенью и зимой им вполне хватит четырех часов светового дня.
Не начиная разговор с дел, а заведя его сперва о цветах, Хэ Цяньшань на самом деле хотел исподволь проверить уровень собеседника.
Он сразу обратил внимание на то, что Вэй Ту одет в грубые крестьянские одежды, причем не только в заплатках, но и сшитые крайне неаккуратно.
И кто бы мог подумать — внешность оказалась обманчивой.
Столь необычные и глубокие рассуждения заставили Хэ Цяньшаня мысленно изумиться. В его сердце шевельнулось удивление: познания этого юноши в цветоводстве превосходили даже его собственные познания!
Чтобы избежать расспросов о том, в какой именно книге почерпнуты эти знания, Вэй Ту поспешил перевести тему: — Я бы хотел узнать, какое вознаграждение положено за помощь в исправлении техник культивации и боевых искусств?
Он не забывал о цели своего визита: деньги требовались ему вовсе не для того, чтобы платить дань Мэн Куню, а для вступления в Школу боевых искусств «Золотой нож», чтобы обрести силу в культивации.
Хэ Цяньшань успокоил его: — Будь спокоен, награда тебя ждет достойная. В конце концов, дело это вовсе не простое, оно куда сложнее, чем обычная практика техник и боевых искусств.
Слушая его слова, Вэй Ту слегка удивился: — О? И ты так просто мне веришь?
Хэ Цяньшань рассмеялся: — Ха-ха, я не из тех, кто судит людей по одежке. К тому же, с самого момента входа в эту комнату манера речи юного друга была безупречной и благородной — ни раболепия, ни высокомерия. Думаю, ты не из тех легкомысленных людей, что склонны к безрассудным поступкам. Наш Торговый дом «Ваньсин», конечно, не владычествует над всем уездом Аньян, но закрепиться здесь прочно и мирно для нас не составляет труда.
Ни раболепия, ни высокомерия?
Такая оценка польстила Вэй Ту. Он и сам не подозревал, что бывает настолько хорош, и одновременно подумал про себя:
— Что такое широкий кругозор? Вот он! Не зря этот человек занимает пост управляющего Торгового дома «Ваньсин». Куда ему тягаться с теми продажными тварями внизу?

Комментарии

Загрузка...