Словно предугадав немой вопрос толпы, У Чэнь с мягкой улыбкой подошел к ближайшей служанке, взял с подноса деревянную коробочку и аккуратно приоткрыл крышку. Взорам присутствующих предстала круглая алая пилюля, на поверхности которой отчетливо виднелись три загадочных узора. По залу тут же пронесся тонкий, едва уловимый травяной аромат.
Словно предугадав немой вопрос толпы, У Чэнь с мягкой улыбкой подошел к ближайшей служанке, взял с подноса деревянную коробочку и аккуратно приоткрыл крышку. Взорам присутствующих предстала круглая алая пилюля, на поверхности которой отчетливо виднелись три загадочных узора. По залу тут же пронесся тонкий, едва уловимый травяной аромат.
— Пилюля Вращения Начала. Предназначена для мастеров Царства Вращения Начала, значительно ускоряет и облегчает развитие, — негромко пояснил У Чэнь.
— Пилюля Вращения Начала. Предназначена для мастеров Царства Вращения Начала, значительно ускоряет и облегчает развитие, — негромко пояснил У Чэнь.
Закрыв шкатулку, он перешел к следующей девушке и открыл вторую коробочку:
Закрыв шкатулку, он перешел к следующей девушке и открыл вторую коробочку:
— Целебная пилюля первого ранга. Быстро залечивает внутренние и внешние повреждения, нанесенные мастерами Царства Вращения Начала. Также прекрасно справляется с застарелыми травмами.
— Целебная пилюля первого ранга. Быстро залечивает внутренние и внешние повреждения, нанесенные мастерами Царства Вращения Начала. Также прекрасно справляется с застарелыми травмами.
Следом У Чэнь продемонстрировал третий вид эликсира:
Следом У Чэнь продемонстрировал третий вид эликсира:
— Пилюля Преобразования Ци первого ранга. Позволяет мгновенно восстановить запасы внутренней энергии. В затяжном бою с равным соперником одна такая пилюля гарантирует вам победу...
— Пилюля Преобразования Ци первого ранга. Позволяет мгновенно восстановить запасы внутренней энергии. В затяжном бою с равным соперником одна такая пилюля гарантирует вам победу...
С каждым новым словом У Чэня глаза собравшихся разгорались все ярче. Когда демонстрация завершилась, дыхание старейшин стало тяжелым и хриплым. Они смотрели на гору деревянных шкатулок с дикой смесью вожделения и жадности.
С каждым новым словом У Чэня глаза собравшихся разгорались все ярче. Когда демонстрация завершилась, дыхание старейшин стало тяжелым и хриплым. Они смотрели на гору деревянных шкатулок с дикой смесью вожделения и жадности.
В головах некоторых даже промелькнула безумная мысль: «А что, если прирезать У Чэня прямо здесь и забрать все пилюли себе?»
В головах некоторых даже промелькнула безумная мысль: «А что, если прирезать У Чэня прямо здесь и забрать все пилюли себе?»
Атмосфера в зале мгновенно накалилась, в воздухе отчетливо запахло кровью!
Атмосфера в зале мгновенно накалилась, в воздухе отчетливо запахло кровью!
Заметив перемену в лицах гостей, У Чэнь лишь слегка приподнял уголки губ. В его глубоком взгляде проскользнул азарт. Напасть? Да он только и ждал, чтобы кто-нибудь решился! Это был бы отличный шанс не только укрепить свой авторитет, но и проверить новообретенную силу в настоящем деле. Тренируясь целыми днями с детишками из Академии Небосвода, он уже начал забывать, каково это – быть сильнейшим мастером Пустынного Города!
Заметив перемену в лицах гостей, У Чэнь лишь слегка приподнял уголки губ. В его глубоком взгляде проскользнул азарт. Напасть? Да он только и ждал, чтобы кто-нибудь решился! Это был бы отличный шанс не только укрепить свой авторитет, но и проверить новообретенную силу в настоящем деле. Тренируясь целыми днями с детишками из Академии Небосвода, он уже начал забывать, каково это – быть сильнейшим мастером Пустынного Города!
Возможно, эти напыщенные главы кланов помогут ему вернуть былую уверенность.
Возможно, эти напыщенные главы кланов помогут ему вернуть былую уверенность.
К сожалению для У Чэня, как ни хотелось гостям забрать сокровища силой, инстинкт самосохранения все же победил жадность. Никто не посмел сделать и шага.
К сожалению для У Чэня, как ни хотелось гостям забрать сокровища силой, инстинкт самосохранения все же победил жадность. Никто не посмел сделать и шага.
Грабить клан У? Жизнь им была явно дороже.
Грабить клан У? Жизнь им была явно дороже.
Даже объединив усилия, они вряд ли смогли бы одолеть У Чэня, а вот лишиться голов в процессе – запросто.
Даже объединив усилия, они вряд ли смогли бы одолеть У Чэня, а вот лишиться голов в процессе – запросто.
— Фу-ух... — шумно выдохнули старейшины, подавляя опасный порыв, и постепенно вернули себе самообладание.
— Фу-ух... — шумно выдохнули старейшины, подавляя опасный порыв, и постепенно вернули себе самообладание.
У Чэнь разочарованно вздохнул и небрежно махнул рукой:
У Чэнь разочарованно вздохнул и небрежно махнул рукой:
— Ну что ж, товар я вам показал. Кто готов к обмену – поживее возвращайтесь домой и готовьте свитки. Шанс дается один раз, упустите его – пеняйте на себя.
— Ну что ж, товар я вам показал. Кто готов к обмену – поживее возвращайтесь домой и готовьте свитки. Шанс дается один раз, упустите его – пеняйте на себя.
Заметив тень досады на лице хозяина, многие мысленно перекрестились, радуясь, что не поддались сиюминутному безумию.
Заметив тень досады на лице хозяина, многие мысленно перекрестились, радуясь, что не поддались сиюминутному безумию.
Конечно, не все присутствующие были ослеплены жадностью. Тот же Линь Чжань даже не думал о грабеже.
Конечно, не все присутствующие были ослеплены жадностью. Тот же Линь Чжань даже не думал о грабеже.
Зачем рисковать головой, если можно получить бесценные пилюли за копеечные, по сути, свитки? Глупо и неоправданно.
Зачем рисковать головой, если можно получить бесценные пилюли за копеечные, по сути, свитки? Глупо и неоправданно.
Немного подумав, Линь Чжань спросил:
Немного подумав, Линь Чжань спросил:
— Глава клана У, позвольте полюбопытствовать. Действительно ли подходят только пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени? Другие боевые навыки совсем не принимаются?
— Глава клана У, позвольте полюбопытствовать. Действительно ли подходят только пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени? Другие боевые навыки совсем не принимаются?
По его логике, если уж за специфические техники пальцев дают целую пилюлю, то за более универсальные и ценные приемы должны давать еще больше.
По его логике, если уж за специфические техники пальцев дают целую пилюлю, то за более универсальные и ценные приемы должны давать еще больше.
Остальные гости тоже затаили дыхание в ожидании ответа.
Остальные гости тоже затаили дыхание в ожидании ответа.
Дело было не в деньгах. Кланы Пустынного Города были достаточно богаты, чтобы при необходимости наскрести золота даже на пилюли второго ранга, распродав часть имущества. Проблема заключалась в том, что подобные эликсиры были жутким дефицитом. Даже имея горы золота, купить их было негде – почти всю продукцию алхимиков еще на стадии производства скупали под корень влиятельные кланы из столицы провинции. На рынок попадали лишь жалкие крохи, которые тут же расхватывали счастливчики.
Дело было не в деньгах. Кланы Пустынного Города были достаточно богаты, чтобы при необходимости наскрести золота даже на пилюли второго ранга, распродав часть имущества. Проблема заключалась в том, что подобные эликсиры были жутким дефицитом. Даже имея горы золота, купить их было негде – почти всю продукцию алхимиков еще на стадии производства скупали под корень влиятельные кланы из столицы провинции. На рынок попадали лишь жалкие крохи, которые тут же расхватывали счастливчики.
И вот теперь им представился уникальный шанс получить пилюли напрямую. Разумеется, они хотели выжать из этой возможности максимум, даже если придется отдать взамен ценные семейные архивы!
И вот теперь им представился уникальный шанс получить пилюли напрямую. Разумеется, они хотели выжать из этой возможности максимум, даже если придется отдать взамен ценные семейные архивы!
Тем более что обмен одного свитка Обычного ранга на пилюлю первого ранга в любом случае оставался для них сказочно выгодной сделкой.
Тем более что обмен одного свитка Обычного ранга на пилюлю первого ранга в любом случае оставался для них сказочно выгодной сделкой.
— Я прекрасно понимаю ваше желание, но... — У Чэнь сокрушенно покачал головой: — ...увы, правила жесткие. Принимаются только пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени.
— Я прекрасно понимаю ваше желание, но... — У Чэнь сокрушенно покачал головой: — ...увы, правила жесткие. Принимаются только пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени.
Услышав это, гости заметно приуныли, но спорить не посмели. Никто не мог заставить У Чэня изменить условия.
Услышав это, гости заметно приуныли, но спорить не посмели. Никто не мог заставить У Чэня изменить условия.
В зале на пару минут воцарилась тишина. Линь Чжань незаметно огляделся, фальшиво кашлянул и негромко обратился к сидевшим рядом Мао И и Яо Юнцаю:
В зале на пару минут воцарилась тишина. Линь Чжань незаметно огляделся, фальшиво кашлянул и негромко обратился к сидевшим рядом Мао И и Яо Юнцаю:
— Ох, брат Мао, брат Яо... Я тут внезапно вспомнил, что дома у меня спешное дело. Нужно срочно бежать, так что я вас покину...
— Ох, брат Мао, брат Яо... Я тут внезапно вспомнил, что дома у меня спешное дело. Нужно срочно бежать, так что я вас покину...
— О, надо же! Брат Линь, ты прямо с языка снял! У меня тоже дома дела государственной важности образовались!
— О, надо же! Брат Линь, ты прямо с языка снял! У меня тоже дома дела государственной важности образовались!
— И у меня! Какое совпадение! Все, господа, не поминайте лихом, я побежал!
— И у меня! Какое совпадение! Все, господа, не поминайте лихом, я побежал!
Не прошло и полуминуты, как все трое, на ходу придумывая нелепые оправдания, пулей вылетели из зала.
Не прошло и полуминуты, как все трое, на ходу придумывая нелепые оправдания, пулей вылетели из зала.
Дэн Бэйсяо, Люй Ян и Хо Кунь переглянулись и тоже сорвались с мест. Наскоро попрощавшись с У Чэнем, они бросились к выходу так, словно их собственные поместья прямо сейчас полыхали синим пламенем.
Дэн Бэйсяо, Люй Ян и Хо Кунь переглянулись и тоже сорвались с мест. Наскоро попрощавшись с У Чэнем, они бросились к выходу так, словно их собственные поместья прямо сейчас полыхали синим пламенем.
Пилюль на подносах было много, но никто не знал, сколько нужных свитков припрятано у конкурентов. Опоздаешь на полчаса – и все разберут другие, локти потом искусаешь!
Пилюль на подносах было много, но никто не знал, сколько нужных свитков припрятано у конкурентов. Опоздаешь на полчаса – и все разберут другие, локти потом искусаешь!
— Постойте! Не забудьте рассказать об этом другим кланам! — Крикнул им вслед У Чэнь, не зная, смеяться ему или плакать.
— Постойте! Не забудьте рассказать об этом другим кланам! — Крикнул им вслед У Чэнь, не зная, смеяться ему или плакать.
— Обязательно, обязательно!
— Обязательно, обязательно!
— Все сделаем в лучшем виде, глава клана У, не сомневайтесь!
— Все сделаем в лучшем виде, глава клана У, не сомневайтесь!
Обещали-то они хором и очень горячо, но вот побежит ли кто-то действительно делиться такой новостью с конкурентами до того, как обменяет свои свитки – вопрос риторический.
Обещали-то они хором и очень горячо, но вот побежит ли кто-то действительно делиться такой новостью с конкурентами до того, как обменяет свои свитки – вопрос риторический.
Буквально через пару минут просторный зал заседаний опустел. Не осталось вообще никого.
Буквально через пару минут просторный зал заседаний опустел. Не осталось вообще никого.
Глядя на пустые стулья, У Чэнь потер виски и с усмешкой вздохнул:
Глядя на пустые стулья, У Чэнь потер виски и с усмешкой вздохнул:
— У меня же этих пилюль завались, к чему такая спешка... Всем бы хватило. — Он уже отчетливо понимал, что в ближайшие дни тихой и размеренной жизни придет конец. Ему предстоит крутиться как белке в колесе.
— У меня же этих пилюль завались, к чему такая спешка... Всем бы хватило. — Он уже отчетливо понимал, что в ближайшие дни тихой и размеренной жизни придет конец. Ему предстоит крутиться как белке в колесе.
Покачав головой, он повернулся к служанкам:
Покачав головой, он повернулся к служанкам:
— Заварите еще чаю. Скоро здесь будет не протолкнуться.
— Заварите еще чаю. Скоро здесь будет не протолкнуться.
И действительно: не успел У Чэнь даже присесть и сделать глоток, как в зал ворвались первые «беглецы» во главе с Линь Чжанем.
И действительно: не успел У Чэнь даже присесть и сделать глоток, как в зал ворвались первые «беглецы» во главе с Линь Чжанем.
Увидев, что Линь Чжань, Мао И и остальные тащат на плечах огромные кованые сундуки, У Чэнь нервно дернул углом рта:
Увидев, что Линь Чжань, Мао И и остальные тащат на плечах огромные кованые сундуки, У Чэнь нервно дернул углом рта:
— Вы серьезно? Решили притащить вообще все боевые техники, что нашлись в ваших закромах?
— Вы серьезно? Решили притащить вообще все боевые техники, что нашлись в ваших закромах?
— Ну... так ведь быстрее вышло, — смущенно ухмыльнулся Линь Чжань. Заметив, что его верные товарищи приволокли точно такие же сундуки, он окончательно смутился:
— Ну... так ведь быстрее вышло, — смущенно ухмыльнулся Линь Чжань. Заметив, что его верные товарищи приволокли точно такие же сундуки, он окончательно смутился:
— Надо же, брат Мао, брат Яо, у вас те же мысли возникли.
— Надо же, брат Мао, брат Яо, у вас те же мысли возникли.
В спешке они просто не успели перерыть домашние библиотеки в поисках нужных свитков пальцевых техник, поэтому сгребли в сундуки вообще все подряд, решив отсортировать книги уже на месте.
В спешке они просто не успели перерыть домашние библиотеки в поисках нужных свитков пальцевых техник, поэтому сгребли в сундуки вообще все подряд, решив отсортировать книги уже на месте.
Мао И тоже неловко рассмеялся:
Мао И тоже неловко рассмеялся:
— У дураков мысли сходятся! То есть... великие умы мыслят одинаково!
— У дураков мысли сходятся! То есть... великие умы мыслят одинаково!
Глядя на их помятые физиономии, У Чэнь лишь вздохнул:
Глядя на их помятые физиономии, У Чэнь лишь вздохнул:
— Ладно, разбирайте свое добро. Как найдете пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени – подходите, обменяем.
— Ладно, разбирайте свое добро. Как найдете пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени – подходите, обменяем.
Несмотря на приятельские отношения с этой троицей, поблажек У Чэнь делать не собирался. Правила есть правила.
Несмотря на приятельские отношения с этой троицей, поблажек У Чэнь делать не собирался. Правила есть правила.
Гости на поблажки и не рассчитывали. Прямо у входа в зал они с грохотом опустили сундуки на пол, распахнули крышки и лихорадочно принялись перебирать свитки.
Гости на поблажки и не рассчитывали. Прямо у входа в зал они с грохотом опустили сундуки на пол, распахнули крышки и лихорадочно принялись перебирать свитки.
Тем временем у ворот поместья У тоже кипели нешуточные страсти. Охрана и сопровождающие разных кланов, прибывшие вслед за своими хозяевами, поначалу мирно дремали на солнышке. Однако вскоре с соседних улиц донесся нарастающий гул, заставивший всех встрепенуться.
Тем временем у ворот поместья У тоже кипели нешуточные страсти. Охрана и сопровождающие разных кланов, прибывшие вслед за своими хозяевами, поначалу мирно дремали на солнышке. Однако вскоре с соседних улиц донесся нарастающий гул, заставивший всех встрепенуться.
К воротам спешил Дэн Бэйсяо в окружении свиты, следом за ним едва успевал Люй Ян. И за каждым из них слуги тащили тяжеленные сундуки с фамильными библиотеками.
К воротам спешил Дэн Бэйсяо в окружении свиты, следом за ним едва успевал Люй Ян. И за каждым из них слуги тащили тяжеленные сундуки с фамильными библиотеками.
Умные люди нашлись не только в первой тройке – до простого решения додумались абсолютно все.
Умные люди нашлись не только в первой тройке – до простого решения додумались абсолютно все.
Усадьба клана У мгновенно превратилась в растревоженный улей. У ворот столпились десятки гвардейцев и слуг из кланов Линь, Мао, Дэн, Яо, Люй, Хо... Почти все мало-мальски значимые семьи города прислали сюда свои делегации. Плотная толпа заполонила всю улицу, люди стояли плечом к плечу, толкаясь и ругаясь.
Усадьба клана У мгновенно превратилась в растревоженный улей. У ворот столпились десятки гвардейцев и слуг из кланов Линь, Мао, Дэн, Яо, Люй, Хо... Почти все мало-мальски значимые семьи города прислали сюда свои делегации. Плотная толпа заполонила всю улицу, люди стояли плечом к плечу, толкаясь и ругаясь.
— Эй, уважаемый, ты из какого клана? Разуй глаза, ты мне всю ногу оттоптал!
— Эй, уважаемый, ты из какого клана? Разуй глаза, ты мне всю ногу оттоптал!
— Извини, брат, тут яблоку негде упасть, сам видишь!
— Извини, брат, тут яблоку негде упасть, сам видишь!
— Дорогу! Еще одни идут, потеснитесь!
— Дорогу! Еще одни идут, потеснитесь!
— Куда тесниться? Я уже к стене прилип!
— Куда тесниться? Я уже к стене прилип!
— Слушай, друг, будь человеком, не наступай больше на эту ногу, у меня пальцы сейчас отвалятся!
— Слушай, друг, будь человеком, не наступай больше на эту ногу, у меня пальцы сейчас отвалятся!
— Ай! Полегче! Сейчас кость хрустнет!
— Ай! Полегче! Сейчас кость хрустнет!
Какой-то бедолага в толпе взвыл так жалобно, что его едва ли не до слез было жалко.
Какой-то бедолага в толпе взвыл так жалобно, что его едва ли не до слез было жалко.
Тем временем в самом особняке Хо Кунь, решив не тратить время на сортировку на месте, уверенно протиснулся мимо копошащихся у сундуков конкурентов и вошел в зал. Под удивленным взглядом У Чэня он аккуратно выложил на стол три аккуратно переписанных свитка:
Тем временем в самом особняке Хо Кунь, решив не тратить время на сортировку на месте, уверенно протиснулся мимо копошащихся у сундуков конкурентов и вошел в зал. Под удивленным взглядом У Чэня он аккуратно выложил на стол три аккуратно переписанных свитка:
— Три пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени. Прошу проверить, глава клана У.
— Три пальцевые техники Обычного ранга высшей ступени. Прошу проверить, глава клана У.
В его семье всегда царил образцовый порядок: все боевые техники вовремя переписывались, систематизировались и раскладывались по полочкам. В нужный момент найти требуемое не составило никакого труда.
В его семье всегда царил образцовый порядок: все боевые техники вовремя переписывались, систематизировались и раскладывались по полочкам. В нужный момент найти требуемое не составило никакого труда.
У Чэнь принял свитки, внимательно изучил названия, сверился со своими записями и спросил:
У Чэнь принял свитки, внимательно изучил названия, сверился со своими записями и спросил:
— Какие пилюли желает получить глава клана Хо?
— Какие пилюли желает получить глава клана Хо?
— Одну пилюлю Вращения Начала, одну целебную и одну пилюлю Преобразования Ци! — Быстро сориентировался Хо Кунь.
— Одну пилюлю Вращения Начала, одну целебную и одну пилюлю Преобразования Ци! — Быстро сориентировался Хо Кунь.
У Чэнь кивнул и выдал три деревянные коробочки.
У Чэнь кивнул и выдал три деревянные коробочки.
Бережно приняв шкатулки, Хо Кунь с трудом сдержал победный возглас, торопливо поклонился и направился к выходу:
Бережно приняв шкатулки, Хо Кунь с трудом сдержал победный возглас, торопливо поклонился и направился к выходу:
— Благодарю, глава клана У! Всего доброго!
— Благодарю, глава клана У! Всего доброго!
Он буквально выбежал из зала, опасаясь, как бы хозяин дома не передумал в последний момент.
Он буквально выбежал из зала, опасаясь, как бы хозяин дома не передумал в последний момент.
Едва за ним закрылась дверь, как его место тут же занял следующий подготовленный гость.
Едва за ним закрылась дверь, как его место тут же занял следующий подготовленный гость.
Линь Чжань, Мао И и Дэн Бэйсяо, по уши закопавшись в свои сундуки, со слезами на глазах и жгучей завистью провожали взглядами тех, кто уже уходил с заветными коробочками. В душе у них все клокотало от досады:
Линь Чжань, Мао И и Дэн Бэйсяо, по уши закопавшись в свои сундуки, со слезами на глазах и жгучей завистью провожали взглядами тех, кто уже уходил с заветными коробочками. В душе у них все клокотало от досады:
«Клянусь предками, как только вернусь домой, заставлю слуг навести идеальный порядок во всех архивах! Больше никакого хаоса!»
«Клянусь предками, как только вернусь домой, заставлю слуг навести идеальный порядок во всех архивах! Больше никакого хаоса!»
Пока одни предпочитали держать дела в идеальной чистоте, чтобы все лежало на своих местах, другие любили творческий беспорядок, бросая вещи где попало. И вот теперь любителям хаоса пришлось сполна заплатить за свою лень.
Пока одни предпочитали держать дела в идеальной чистоте, чтобы все лежало на своих местах, другие любили творческий беспорядок, бросая вещи где попало. И вот теперь любителям хаоса пришлось сполна заплатить за свою лень.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...