— На самом деле бояться нужно не старшего брата У и даже не Синьсинь, а Декана, — Яо Мувань преданно заглянула в глаза собеседнику, а её собственные так и заискрились от восхищения. — Я слышала, ему всего двадцать три года, но его сила непостижима. Даже Глава клана У ему не соперник...
— На самом деле бояться нужно не старшего брата У и даже не Синьсинь, а Декана, — Яо Мувань преданно заглянула в глаза собеседнику, а её собственные так и заискрились от восхищения. — Я слышала, ему всего двадцать три года, но его сила непостижима. Даже Глава клана У ему не соперник...
Она сделала паузу и заговорщически понизила голос:
Она сделала паузу и заговорщически понизила голос:
— Я подозреваю, что Декан уже достиг легендарного... Вихря.
— Я подозреваю, что Декан уже достиг легендарного... Вихря.
— Тсс... — Линь Мин прижал палец к губам, призывая её к тишине, а затем серьёзно произнёс:
— Тсс... — Линь Мин прижал палец к губам, призывая её к тишине, а затем серьёзно произнёс:
— Яо Мувань, лучше нам не обсуждать Декана за его спиной... — в его голосе прозвучало искреннее почтение.
— Яо Мувань, лучше нам не обсуждать Декана за его спиной... — в его голосе прозвучало искреннее почтение.
Для него Чжан Юй был не просто благодетелем, который изменил его судьбу, но и глубоко уважаемым наставником. И неважно, достиг ли тот стадии Вихря или всё ещё пребывал в Царстве Вращения Начала, это никак не влияло на его благодарность и преданность.
Для него Чжан Юй был не просто благодетелем, который изменил его судьбу, но и глубоко уважаемым наставником. И неважно, достиг ли тот стадии Вихря или всё ещё пребывал в Царстве Вращения Начала, это никак не влияло на его благодарность и преданность.
Яо Мувань закатила глаза и фыркнула:
Яо Мувань закатила глаза и фыркнула:
— Ну что ты занудничаешь? Декан не станет мелочиться из-за таких пустяков!
— Ну что ты занудничаешь? Декан не станет мелочиться из-за таких пустяков!
Линь Мин лишь покачал головой и молча уставился на неё.
Линь Мин лишь покачал головой и молча уставился на неё.
— Ох, ладно-ладно, твоя взяла. Больше ни слова, идёт? — Обречённо вздохнула Яо Мувань.
— Ох, ладно-ладно, твоя взяла. Больше ни слова, идёт? — Обречённо вздохнула Яо Мувань.
На строгом лице Линь Мина наконец-то промелькнула улыбка – похоже, её уступчивость его вполне удовлетворила.
На строгом лице Линь Мина наконец-то промелькнула улыбка – похоже, её уступчивость его вполне удовлетворила.
...
...
— Ого, Линь Мин! Ты, такой ленивый, сегодня пришёл так рано? — Изумился Мао Цзанфэн, когда они с Су Ле подошли к Академии Небосвода.
— Ого, Линь Мин! Ты, такой ленивый, сегодня пришёл так рано? — Изумился Мао Цзанфэн, когда они с Су Ле подошли к Академии Небосвода.
Су Ле тоже не удержался от шутки:
Су Ле тоже не удержался от шутки:
— На тебя это совсем не похоже!
— На тебя это совсем не похоже!
Линь Мин так и застыл с глупой улыбкой:
Линь Мин так и застыл с глупой улыбкой:
— Брат Мао, брат Су, неужели я в ваших глазах и правда такой бездельник?
— Брат Мао, брат Су, неужели я в ваших глазах и правда такой бездельник?
— Ха-ха... Да мы шутим! Уж не знаю, как там другие, но я прекрасно вижу, что ты вкалываешь упорнее всех, — рассмеялся Мао Цзанфэн. Пусть он редко говорил об этом вслух, но в душе прекрасно понимал: не имея врождённого таланта, Линь Мин умудрялся обходить их всех по результатам. Он тренировался как проклятый – пожалуй, раза в два усерднее любого из них.
— Ха-ха... Да мы шутим! Уж не знаю, как там другие, но я прекрасно вижу, что ты вкалываешь упорнее всех, — рассмеялся Мао Цзанфэн. Пусть он редко говорил об этом вслух, но в душе прекрасно понимал: не имея врождённого таланта, Линь Мин умудрялся обходить их всех по результатам. Он тренировался как проклятый – пожалуй, раза в два усерднее любого из них.
Вскоре подоспели и У Чэнь с У Мо и У Синьсинь.
Вскоре подоспели и У Чэнь с У Мо и У Синьсинь.
Взволнованные и полные предвкушения, ученики гурьбой направились к учебному классу.
Взволнованные и полные предвкушения, ученики гурьбой направились к учебному классу.
...
...
У подножия каменной лестницы Академии Небосвода возвышались массивные колонны ворот. Неподалёку от них затаился подозрительный молодой человек. Он исподтишка наблюдал за входом, и когда в воротах показались У Чэнь, У Мо и У Синьсинь, его лицо слегка исказилось от напряжения. Он тут же развернулся и поспешно растворился в толпе прохожих.
У подножия каменной лестницы Академии Небосвода возвышались массивные колонны ворот. Неподалёку от них затаился подозрительный молодой человек. Он исподтишка наблюдал за входом, и когда в воротах показались У Чэнь, У Мо и У Синьсинь, его лицо слегка исказилось от напряжения. Он тут же развернулся и поспешно растворился в толпе прохожих.
Примерно через полчаса этот юноша уже стоял в просторном зале совещаний Академии Утренней Зари.
Примерно через полчаса этот юноша уже стоял в просторном зале совещаний Академии Утренней Зари.
За длинным столом сидели около десятка человек, представлявших две противоборствующие силы. С одной стороны расположились руководители Академии Утренней Зари: декан Линь Хайя, вице-декан Чжань Фэн и наставник Мо Тяньчоу. С другой – декан Академии Облачной Горы Ло Юэшань и вице-декан Ло Цзюнь.
За длинным столом сидели около десятка человек, представлявших две противоборствующие силы. С одной стороны расположились руководители Академии Утренней Зари: декан Линь Хайя, вице-декан Чжань Фэн и наставник Мо Тяньчоу. С другой – декан Академии Облачной Горы Ло Юэшань и вице-декан Ло Цзюнь.
— Цинь Чуань, докладывай. Что тебе удалось разузнать? — Хрипло спросил Линь Хайя, устремив на вошедшего холодный взор.
— Цинь Чуань, докладывай. Что тебе удалось разузнать? — Хрипло спросил Линь Хайя, устремив на вошедшего холодный взор.
В тот же миг все присутствующие уставились на юношу.
В тот же миг все присутствующие уставились на юношу.
Под прицелом десятка тяжёлых взглядов Цинь Чуань ощутил, как на его плечи давит невидимый груз. Он сделал глубокий вдох и взволнованно произнёс:
Под прицелом десятка тяжёлых взглядов Цинь Чуань ощутил, как на его плечи давит невидимый груз. Он сделал глубокий вдох и взволнованно произнёс:
— Декан, всё именно так, как вы и предполагали. Я лично видел, как несколько человек вошли в Академию Небосвода. Более того, Глава клана У, У Чэнь, самолично сопроводил туда У Мо и У Синьсинь.
— Декан, всё именно так, как вы и предполагали. Я лично видел, как несколько человек вошли в Академию Небосвода. Более того, Глава клана У, У Чэнь, самолично сопроводил туда У Мо и У Синьсинь.
После этих слов в зале воцарилась гнетущая тишина.
После этих слов в зале воцарилась гнетущая тишина.
— Ладно ещё У Мо и У Синьсинь поступили в эту академию, это я могу понять. Но с какой стати У Чэнь, глава целого клана, торчит там целыми днями? Что это вообще значит? — Недовольно нахмурился вице-декан Академии Облачной Горы Ло Цзюнь.
— Ладно ещё У Мо и У Синьсинь поступили в эту академию, это я могу понять. Но с какой стати У Чэнь, глава целого клана, торчит там целыми днями? Что это вообще значит? — Недовольно нахмурился вице-декан Академии Облачной Горы Ло Цзюнь.
— А тут и гадать нечего, — подал голос вице-декан Академии Утренней Зари Чжань Фэн. — Дети У Чэня стали учениками Академии Небосвода, а сам он... С его-то силой он, скорее всего, занял там должность наставника. Или, чего доброго, стал почётным деканом или вице-деканом.
— А тут и гадать нечего, — подал голос вице-декан Академии Утренней Зари Чжань Фэн. — Дети У Чэня стали учениками Академии Небосвода, а сам он... С его-то силой он, скорее всего, занял там должность наставника. Или, чего доброго, стал почётным деканом или вице-деканом.
Ло Цзюнь скептически покосился на него:
Ло Цзюнь скептически покосился на него:
— Даже если и так, зачем околачиваться там с утра до вечера? Неужели кучка бездарных учеников для него важнее, чем дела собственного клана?
— Даже если и так, зачем околачиваться там с утра до вечера? Неужели кучка бездарных учеников для него важнее, чем дела собственного клана?
— Хватит спорить!
— Хватит спорить!
Линь Хайя требовательно махнул рукой, прерывая перепалку:
Линь Хайя требовательно махнул рукой, прерывая перепалку:
— Какую бы роль ни играл У Чэнь, факт остаётся фактом: весь клан У теперь на стороне Академии Небосвода! К тому же те семеро учеников происходят из второсортных и третьесортных кланов, которые тесно связаны с У. Похоже, клан У твёрдо решил связать свою судьбу с этой полуразрушенной школой...
— Какую бы роль ни играл У Чэнь, факт остаётся фактом: весь клан У теперь на стороне Академии Небосвода! К тому же те семеро учеников происходят из второсортных и третьесортных кланов, которые тесно связаны с У. Похоже, клан У твёрдо решил связать свою судьбу с этой полуразрушенной школой...
— Ну, это ещё бабушка надвое сказала, — возразил Ло Юэшань, сидевший напротив. — У нас нет прямых доказательств. С чего вы взяли, что они официально к ним примкнули?
— Ну, это ещё бабушка надвое сказала, — возразил Ло Юэшань, сидевший напротив. — У нас нет прямых доказательств. С чего вы взяли, что они официально к ним примкнули?
Линь Хайя на мгновение задумался, а затем повернулся к стоявшему рядом мужчине средних лет:
Линь Хайя на мгновение задумался, а затем повернулся к стоявшему рядом мужчине средних лет:
— Мо Тяньчоу, покажи им то, что мы раздобыли. Пусть декан Ло сам всё увидит.
— Мо Тяньчоу, покажи им то, что мы раздобыли. Пусть декан Ло сам всё увидит.
Повинуясь приказу, Мо Тяньчоу достал из широкого рукава изящный нефритовый флакон. Сквозь полупрозрачные стенки виднелась круглая пилюля густого алого цвета, точь-в-точь как легендарные лекарства мастеров.
Повинуясь приказу, Мо Тяньчоу достал из широкого рукава изящный нефритовый флакон. Сквозь полупрозрачные стенки виднелась круглая пилюля густого алого цвета, точь-в-точь как легендарные лекарства мастеров.
— Это же... — Ло Юэшань прищурился, вглядываясь во флакон. — ...настоящая пилюля!
— Это же... — Ло Юэшань прищурился, вглядываясь во флакон. — ...настоящая пилюля!
Мо Тяньчоу бережно убрал флакон с пилюлей Вращения Начала обратно в рукав и серьёзно пояснил:
Мо Тяньчоу бережно убрал флакон с пилюлей Вращения Начала обратно в рукав и серьёзно пояснил:
— Нашим людям пришлось изрядно постараться, чтобы выкупить её у Главы клана Дун, Дун Юйшэна. По его словам, изначально эту пилюлю пустил в оборот У Чэнь. Она называется пилюлей Вращения Начала и способна ускорять совершенствование мастеров Царства Вращения Начала. Она окажется крайне эффективной даже для тех, кто находится на девятом уровне этой стадии...
— Нашим людям пришлось изрядно постараться, чтобы выкупить её у Главы клана Дун, Дун Юйшэна. По его словам, изначально эту пилюлю пустил в оборот У Чэнь. Она называется пилюлей Вращения Начала и способна ускорять совершенствование мастеров Царства Вращения Начала. Она окажется крайне эффективной даже для тех, кто находится на девятом уровне этой стадии...
Чжань Фэн согласно кивнул и подхватил мысль:
Чжань Фэн согласно кивнул и подхватил мысль:
— Получив эту зацепку, мы провели тщательное расследование. И теперь можем с уверенностью заявить: пилюли Вращения Начала есть не только у У Чэня, но и у всех учеников Академии Небосвода. Даже у этого никчёмного отпрыска клана Линь – известного на весь город слабака Линь Мина. Если сопоставить все факты, напрашивается очень смелый вывод... Возможно, все эти годы Чжан Юй просто притворялся слабаком? На самом деле он вовсе не так безобиден, как мы думали. Более того, он вполне мог стать алхимиком!
— Получив эту зацепку, мы провели тщательное расследование. И теперь можем с уверенностью заявить: пилюли Вращения Начала есть не только у У Чэня, но и у всех учеников Академии Небосвода. Даже у этого никчёмного отпрыска клана Линь – известного на весь город слабака Линь Мина. Если сопоставить все факты, напрашивается очень смелый вывод... Возможно, все эти годы Чжан Юй просто притворялся слабаком? На самом деле он вовсе не так безобиден, как мы думали. Более того, он вполне мог стать алхимиком!
«Алхимик!», – это слово заставило всех присутствующих вздрогнуть.
«Алхимик!», – это слово заставило всех присутствующих вздрогнуть.
— И это объясняет абсолютно всё, — продолжал нагнетать Чжань Фэн, чьё лицо сделалось предельно суровым. — Вот почему У Чэнь без колебаний отправил своих детей в эту академию и сам готов торчать там сутками. И вот почему туда потянулись мелкие кланы. Их привлекает вовсе не угасающая Академия Небосвода, их привлекает... алхимик!
— И это объясняет абсолютно всё, — продолжал нагнетать Чжань Фэн, чьё лицо сделалось предельно суровым. — Вот почему У Чэнь без колебаний отправил своих детей в эту академию и сам готов торчать там сутками. И вот почему туда потянулись мелкие кланы. Их привлекает вовсе не угасающая Академия Небосвода, их привлекает... алхимик!
Пилюля была настоящей, тут не поспоришь.
Пилюля была настоящей, тут не поспоришь.
То, что У Чэнь проводит всё время в академии, тоже факт.
То, что У Чэнь проводит всё время в академии, тоже факт.
Да и то, что У Мо, У Синьсинь и Линь Мин стали там учениками, не подлежало сомнению.
Да и то, что У Мо, У Синьсинь и Линь Мин стали там учениками, не подлежало сомнению.
А значит, догадка Чжань Фэна была верна на девяносто процентов.
А значит, догадка Чжань Фэна была верна на девяносто процентов.
— Декан Ло, у вас ещё остались сомнения? — Линь Хайя холодно посмотрел на собеседника.
— Декан Ло, у вас ещё остались сомнения? — Линь Хайя холодно посмотрел на собеседника.
— Можешь не продолжать, я всё понял, — мрачно отозвался Ло Юэшань. — Чжан Юй должен умереть. Нельзя давать ему время окрепнуть!
— Можешь не продолжать, я всё понял, — мрачно отозвался Ло Юэшань. — Чжан Юй должен умереть. Нельзя давать ему время окрепнуть!
Влияние алхимиков было колоссальным, и Ло Юэшань прекрасно это понимал.
Влияние алхимиков было колоссальным, и Ло Юэшань прекрасно это понимал.
Даже самому заурядному первоклассному алхимику требовалось совсем немного времени, чтобы собрать вокруг себя армию из десятков мастеров девятого уровня Вращения Начала!
Даже самому заурядному первоклассному алхимику требовалось совсем немного времени, чтобы собрать вокруг себя армию из десятков мастеров девятого уровня Вращения Начала!
У Чэнь был лишь первой ласточкой. Если они промедлят, завтра на верность Чжан Юю присягнут новые сильные мастера.
У Чэнь был лишь первой ласточкой. Если они промедлят, завтра на верность Чжан Юю присягнут новые сильные мастера.
— Наши мысли сходятся, — кивнул Линь Хайя. — В своё время мы пощадили мальчишку лишь из страха перед Чжан Хаожанем. Кто же знал, что проявленная тогда жалость обернётся такой угрозой? К счастью, мы спохватились вовремя, пока он ещё не успел набрать полную силу, иначе... — Линь Хайя резко оборвал фразу, и в его глазах вспыхнул безжалостный огонь: — ...Чжан Хаожань не возвращался уже много лет и, скорее всего, сгинул навсегда. Поэтому мой вердикт однозначен: парня нужно устранить немедленно!
— Наши мысли сходятся, — кивнул Линь Хайя. — В своё время мы пощадили мальчишку лишь из страха перед Чжан Хаожанем. Кто же знал, что проявленная тогда жалость обернётся такой угрозой? К счастью, мы спохватились вовремя, пока он ещё не успел набрать полную силу, иначе... — Линь Хайя резко оборвал фразу, и в его глазах вспыхнул безжалостный огонь: — ...Чжан Хаожань не возвращался уже много лет и, скорее всего, сгинул навсегда. Поэтому мой вердикт однозначен: парня нужно устранить немедленно!
— Чжан Юй должен умереть, тут спорить не о чем. Но кого мы отправим на это дело? Не можем же мы лично пойти и прирезать его?
— Чжан Юй должен умереть, тут спорить не о чем. Но кого мы отправим на это дело? Не можем же мы лично пойти и прирезать его?
Ло Юэшань выжидающе уставился на Линь Хайю.
Ло Юэшань выжидающе уставился на Линь Хайю.
Тот спокойно ответил:
Тот спокойно ответил:
— Раз уж Чжан Юй оказался алхимиком, все прежние слухи о его никчёмности – фальшивка. Думаю, его реальная сила находится как минимум на седьмом или восьмом уровне Вращения Начала. — Линь Хайя выдержал паузу. — Проще говоря, убийца должен обладать как минимум девятым уровнем силы и при этом действовать скрытно, чтобы не столкнуться с У Чэнем. А круг таких людей у нас весьма ограничен.
— Раз уж Чжан Юй оказался алхимиком, все прежние слухи о его никчёмности – фальшивка. Думаю, его реальная сила находится как минимум на седьмом или восьмом уровне Вращения Начала. — Линь Хайя выдержал паузу. — Проще говоря, убийца должен обладать как минимум девятым уровнем силы и при этом действовать скрытно, чтобы не столкнуться с У Чэнем. А круг таких людей у нас весьма ограничен.
Ло Юэшань нехотя кивнул. Хоть они с Линь Хайей и соперничали много лет, в логике тому нельзя было отказать.
Ло Юэшань нехотя кивнул. Хоть они с Линь Хайей и соперничали много лет, в логике тому нельзя было отказать.
— Среди наших людей хватает мастеров восьмого уровня, но девятого уровня достигли лишь четверо: я, ты, вице-декан Чжань и вице-декан Ло. Я не потерплю осечки в таком деле, поэтому исполнителем должен быть мастер девятого уровня. Если исключить нас с тобой, остаются только Чжань Фэн и Ло Цзюнь, — Линь Хайя перевёл взгляд на Ло Цзюня, и в его старых, мутных глазах промелькнул едва заметный расчётливый огонёк. — Вице-декан Чжань совершил прорыв на девятый уровень совсем недавно, его основа ещё нестабильна, и он вряд ли сможет выложиться на полную. А вот твой сын – совсем другое дело. Он унаследовал твой выдающийся талант, достиг девятого уровня всего в сорок с небольшим лет, да и его Кулак Стальной Спины отточен до совершенства. В будущем он наверняка станет сильнейшим мастером города после У Чэня. Считаю, это задание нужно поручить именно ему!
— Среди наших людей хватает мастеров восьмого уровня, но девятого уровня достигли лишь четверо: я, ты, вице-декан Чжань и вице-декан Ло. Я не потерплю осечки в таком деле, поэтому исполнителем должен быть мастер девятого уровня. Если исключить нас с тобой, остаются только Чжань Фэн и Ло Цзюнь, — Линь Хайя перевёл взгляд на Ло Цзюня, и в его старых, мутных глазах промелькнул едва заметный расчётливый огонёк. — Вице-декан Чжань совершил прорыв на девятый уровень совсем недавно, его основа ещё нестабильна, и он вряд ли сможет выложиться на полную. А вот твой сын – совсем другое дело. Он унаследовал твой выдающийся талант, достиг девятого уровня всего в сорок с небольшим лет, да и его Кулак Стальной Спины отточен до совершенства. В будущем он наверняка станет сильнейшим мастером города после У Чэня. Считаю, это задание нужно поручить именно ему!
«Старый лис, – мысленно выругался Ло Цзюнь. – ...Так сладко поёт, а сам просто боится, что Чжан Хаожань однажды вернётся и отомстит лично ему...»
«Старый лис, – мысленно выругался Ло Цзюнь. – ...Так сладко поёт, а сам просто боится, что Чжан Хаожань однажды вернётся и отомстит лично ему...»
Удивительно, но человек, пропавший семь лет назад, до сих пор наводил на них такой ужас.
Удивительно, но человек, пропавший семь лет назад, до сих пор наводил на них такой ужас.
Не успел Ло Цзюнь возразить, как Ло Юэшань покачал головой:
Не успел Ло Цзюнь возразить, как Ло Юэшань покачал головой:
— Декан Линь слишком превозносит моего непутёвого сына. Боюсь, он не справится с такой ответственностью! А вот вице-декан Чжань – человек опытный и рассудительный. Такое важное дело лучше поручить ему, так надёжнее.
— Декан Линь слишком превозносит моего непутёвого сына. Боюсь, он не справится с такой ответственностью! А вот вице-декан Чжань – человек опытный и рассудительный. Такое важное дело лучше поручить ему, так надёжнее.
— Ладно, — вздохнул Линь Хайя, понимая, что свалить всю ответственность на чужие плечи не удастся. — Хватит препираться. Пусть этим делом займутся оба наших вице-декана! Во-первых, вдвоём они справятся наверняка, а во-вторых, если они случайно наткнутся на У Чэня, один сможет отвлечь его, пока второй будет добивать Чжан Юя.
— Ладно, — вздохнул Линь Хайя, понимая, что свалить всю ответственность на чужие плечи не удастся. — Хватит препираться. Пусть этим делом займутся оба наших вице-декана! Во-первых, вдвоём они справятся наверняка, а во-вторых, если они случайно наткнутся на У Чэня, один сможет отвлечь его, пока второй будет добивать Чжан Юя.
Ло Юэшань и Ло Цзюнь переглянулись, после чего согласно кивнули:
Ло Юэшань и Ло Цзюнь переглянулись, после чего согласно кивнули:
— Хорошо. На том и порешим.
— Хорошо. На том и порешим.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...