Янь Сяоюнь бросила на него выразительный взгляд и слегка потянула за руку, но, не добившись успеха, оставила это занятие.
Дворик оказался небольшим, так что до места дошли буквально за пару шагов.
Дверь была распахнута, а внутренняя планировка дома ничем не отличалась от предыдущего.
Здесь имелось две комнаты — по левую и правую руку, и Сюлань подвела их к двери левой:
— Вы...
Она уже собиралась продолжить, но заметила, что Су Мо держит Янь Сяоюнь за руку, и внезапно всё поняла:
— Можете отдохнуть здесь.
— Хорошо.
Су Мо кивнул.
Комната напротив, разумеется, досталась Чжэнь Сяосяо.
Ну а старику Ху выделили еще один домик на противоположной стороне двора.
На этом с размещением было покончено.
Когда Сюлань ушла, все собрались в комнате Су Мо.
Су Мо огляделся и с улыбкой сказал: — Старик Ху, ступай пока отдохни.
—...
Ху Сандао на мгновение замер: — Главарь, место здесь жутковатое, почему бы нам не уйти прямо сейчас, пока не рассвело?
Но Су Мо покачал головой: — Вспомни-ка, когда ты приходил сюда в прошлый раз, были здесь дети?
— Да.
На этот раз старик Ху кивнул уверенно: — В прошлый мой визит здесь был ребенок, он жил в большом доме с восточной стороны. То была семья из трех поколений... Вот только стояла глухая ночь, шел дождь, ребенок лег спать рано, а мы были чужаками, так что на глаза особо не показывался.
— Но сейчас я хорошенько всё обдумал: ребенок тогда выглянул из-за двери. Сонный, он испугался, увидев столько незнакомцев.
— Мужчины из той семьи велели мальцу идти спать, а сами принялись готовить для нас еду.
Подобные мелочи и впрямь легко упустить из памяти.
Су Мо легко кивнул: — Ладно, старик Ху, ложись спать, день выдался тяжелым.
—...Ладно.
Видя упорство Су Мо, Ху Сандао не стал спорить; он сложил руки в приветственном жесте и повернулся, чтобы уйти.
Су Мо проводил Чжэнь Сяосяо до соседней комнаты, а Янь Сяоюнь тут же попыталась пойти следом.
Однако Су Мо придержал её за руку.
Войдя внутрь, Чжэнь Сяосяо оглянулась и аккуратно прикрыла за собой дверь.
В комнате имелась глинобитная лежанка, так что спать на полу не пришлось; едва забравшись туда, она сразу же заснула.
Тем временем Янь Сяоюнь посмотрела на Су Мо:
— У Сюлань очень красивые руки, правда?
— Угу, не похоже, чтобы она привыкла к тяжелой работе.
Обменявшись этими словами, они невольно переглянулись и усмехнулись.
Но в тот же миг брови Янь Сяоюнь сошлись на переносице:
— Она не местная...
— И точно не крестьянка.
— Иначе её руки никогда не были бы такими нежными и мягкими.
— Когда я заметила, как ты разглядываешь её, то подумала, что тебя привлекла её фигура, и лишь позже поняла, что ты смотрел на руки.
В её голосе звучало нескрываемое восхищение.
Су Мо всегда отличался скрупулезной наблюдательностью, выуживая полезные сведения из самых незначительных мелочей.
Эта настороженность была присуща ему всегда — с тех самых пор, как она начала странствовать с ним по цзянху.
Ей казалось, что, путешествуя рядом с ним, она многому научилась, но теперь она поняла, как сильно отстает.
Затем Су Мо увлек Янь Сяоюнь за собой на лежанку; стояла теплая погода, так что растапливать печь не потребовалось.
Постельное белье, судя по всему, недавно высушили на солнце — оно все еще хранило тепло полуденных лучей... хотя говорят, что этот запах исходит от погибших пылевых клещей.
Су Мо не стал забивать этим голову и тихо сказал:
— Они здесь чужаки...
Янь Сяоюнь на мгновение задумалась: — Неужели всё дело в... исчезнувших детях?
— Да.
Су Мо кивнул: — Я расспрашивал старика Ху про детей именно для того, чтобы прояснить этот момент.
«В суровых краях и люди жесткие», особенно в таких местах, как деревня Тяху, затерянных в диких землях, куда редко забредают путники.
— Столкнись они с теми, кто путешествует в одиночку или малыми силами, да к тому же владеет боевыми искусствами ни шатко ни валко, даже простые крестьяне запросто могут превратиться в разбойников.
Днем они пашут землю, а ночью обнажают клинки и убивают.
Спрячь тела в горах — и кто узнает, что здесь произошло?
Поэтому сначала я подумал, что эта деревня может оказаться логовом бандитов.
Но если бы всё обстояло так... у них не было бы причин избавляться от детей.
Зачем что-то скрывать, если они веками жили подобным образом?
Однако взгляни на руки Сюлань, вспомни слова старика Ху о том, что в прошлый раз он действительно видел здесь ребенка...
И это меняет всё.
К этому моменту Янь Сяоюнь тоже уловила ход мыслей Су Мо.
Судя по рассказам старика Ху, деревенские жители были простыми и добрыми людьми, готовыми прийти на помощь, когда он с товарищами попал в беду.
Однако теперь в деревне явно что-то изменилось.
Сюлань со своими людьми захватили это место, подобно сорокам, занявшим чужое гнездо.
Причина, по которой в деревне не осталось детей, могла быть лишь одна... их убили.
Всю деревню уничтожили, а на их место заселилась новая шайка.
Они притворились местными жителями и залегли на дно в ожидании.
Что же до того, кого именно они ждали...
Су Мо вовсе не стремился тешить себя мыслью, будто засада устроена именно ради них, но сейчас эту вероятность было трудно сбрасывать со счетов.
— Почему же ты не согласился, когда старик Ху предложил уйти сегодня же ночью?
Янь Сяоюнь посмотрела на Су Мо.
Брови Су Мо слегка сошлись на переносице, и он тихо вздохнул:
— Если бы они хотели поквитаться только с нами, то какими бы методами ни пользовались, просто напали бы напрямую.
Но раз ради этого они готовы втягивать в дело невинных и даже убивать... убивать детей, я не могу оставить их безнаказанными.

Комментарии

Загрузка...