Кто-то утверждал, что он, Су Мо, истинный благородный муж — нежный, словно нефрит, и безмятежный до крайности.
Другие заявляли, что у него широкие плечи и мощный стан, способный в одно мгновение прикончить свирепого тигра простым ударом из-под мышки.
Оружие, которым он пользовался, тоже описывали по-разному.
Впрочем, сходились в одном: за спиной он неизменно носил длинный футляр.
Вот только мнения о том, что именно скрывалось внутри, сильно расходились.
Знающие люди утверждали, что там покоится меч Рев Дракона.
Те же, кто ничего не ведал наверняка, пускались в выдумки.
Кто-то говорил, будто в футляре спрятан Пурпурно-Золотой Молот, другие предполагали, что там хранится скрытое оружие номер один в мире, но стоило попросить их назвать его точное имя, как они тотчас тушевались.
Су Мо размышлял о том, что этот малый явно не придумал ничего убедительного.
Впрочем, подобные толки еще нельзя было назвать самыми дикими: куда абсурднее звучало заявление, будто в его чехле спрятана Небесная Алебарда!
Этого и вовсе никто не мог вообразить: какого же размера должен быть футляр, чтобы в него поместилось такое оружие?
Если разгуливать с этакой громадиной за спиной по городу, разве она не станет волочиться по земле?
Короче говоря, пока Су Мо продолжал свой путь, он лишь беспомощно вздыхал из-за этих нелепых слухов, в то время как Вэй Цзыи с товарищами громогласно хохотали.
Они даже время от времени поддразнивали Су Мо... Разумеется, осмеливалась на подобное только Вэй Цзыи.
Больше никто и не пытался.
По мере того как слава Су Мо росла день ото дня, он, несмотря на всю свою прежнюю простоту, постепенно обретал собственное величие и авторитет.
Подчинённые относились к нему с глубоким уважением и не смели вести себя фривольно.
Помимо этого, самыми частыми новостями, доносившимися по дороге назад, были разговоры о том, что Союз Феникса собирается провести масштабное межсоюзное собрание.
Эта встреча должна была состояться прямо в землях Союза Феникса.
Предполагалось, что она пройдет в ближайшие несколько месяцев, однако точная дата еще не была назначена.
Целью столь грандиозного собрания являлось решение вопросов, связанных с передачей титула главы Союза.
Долгая и бурная борьба за пост главы Союза подходила к своему завершению.
Со стороны могло показаться, что во внутренней политике царит ожесточенная схватка трех противоборствующих фракций.
Изначально все думали, что Вэй Жухань ни за что не передаст пост главы Союза своей внучке Вэй Цзыи.
Владыка города Чжунфу был убит Су Мо всего одним ударом ладони, после чего власть в городе перешла в руки Чи Лу.
Вскоре Чи Лу присягнул на верность Вэй Жухань, поскольку перед уходом Су Мо воспользовался жетоном Феникса, принадлежавшим Вэй Жухань, и оставил ему особое напутствие.
Эта новость быстро разнеслась повсюду, а вакантное место заместителя владыки города превратилось в ключевой фактор расстановки сил.
В конце концов должность заместителя досталась У Даой.
С того момента чаша весов качнулась: благодаря успехам в расширении территорий У Даой подмял под себя чуть ли не половину владений Союза Феникса.
Лишь Хуа Цяньюй всё еще мог составить конкуренцию влиянию У Даой.
Однако кому именно достанется победа, оставалось под вопросом.
В тот критический момент Вэй Цзыи предпочла не оставаться в пределах Союза Феникса для плетения интриг, а вместо этого отправилась в Дунчэна.
Тогда всем окружающим этот шаг казался верхом безрассудства.
Совершив такую поездку, она сама же вытолкнула себя из высших эшелонов власти Союза Феникса.
У нее больше не осталось сил на борьбу с двумя другими влиятельными кланами.
Но никто не ожидал, что поездка вместе с Су Мо в Дунчэна принесет ему славу первого мастера Дунхуана.
Это достижение с лихвой перекрывало любые территориальные приобретения У Даой.
Без преувеличения можно было сказать: если бы Су Мо всерьез вмешался в борьбу за власть в Союзе Феникса и безоговорочно поддержал Вэй Цзыи.
то ее восхождение на трон главы Союза оказалось бы проще простого — не труднее, чем перевернуть ладонь!
Сейчас же людей больше всего озадачивала именно позиция самого Су Мо в этом вопросе.
А больше всего сплетников привлекали отношения между Су Мо и Вэй Цзыи.
Вэй Жухань никогда не распространялся на этот счет. Даже когда кто-то пытался зайти издалека, он лишь отмахивался, утверждая, что тех связывает исключительно крепкая дружба.
И всё же, даже в роли друзей, никто не осмеливался относиться к ним легкомысленно.
Так завершилась расстановка сил в этом тройственном противостоянии!
Местные жители разделились: одних точили страхи, других — смутная тревога.
Большинство же переживало из-за неопределенности грядущего, просто надеясь на мир и отсутствие крупных распрей.
Единственное, что по-настоящему занимало самого Су Мо в этой истории, — это замыслы Вэй Жухань.
Лишь он один до конца понимал все тайные пружины внутри Союза Феникса.
Для него никакой интриги, видимой со стороны обывателям, попросту не существовало.
Каждый шаг Вэй Жухань был тщательно просчитан и преследовал вполне определенную цель.
Вот только оставалось загадкой, какую именно рыбу зацепит этот закинутый крючок.
Впрочем, всё должно было проясниться само собой в ближайшие несколько месяцев, так что Су Мо не стал слишком сильно ломать над этим голову.
Мгновение спустя перед путниками вырос знакомый павильон.
Павильон Десяти Ли за пределами город Луоси!
Су Мо оглядел издалека застывшую беседку, вспоминая, как впервые оказался втянут в распрю вокруг Таинственного Механизма, когда возвращался к окраинам город Луоси и ненадолго останавливался в Павильоне Десяти Ли.
В его памяти тут же всплыл образ Янь Сяоюнь, с которой они не виделись уже долгие годы.
Отважная и решительная, полная гордости и несгибаемой воли, ни в чем не уступающая мужчинам.
Глядя на павильон теперь, ему почти мерещилась стройная фигура, гордо замершая с копьем в руке.
В этот миг силуэт ожил и помчался прямиком к нему.
Су Мо опешил — что за тень?
Да это же Янь Сяоюнь!
Застигнутый врасплох, он больше не мог сдерживаться: оттолкнувшись носками сапог от крупа коня, он взмыл в воздух и устремился навстречу!
Приземлившись, они замерли всего в шаге друг от друга, умолкнув и молча глядя прямо в глаза.
В их взглядах читалось столько невысказанных слов, что хватило бы на целую книгу.
И всё же, когда пришло время заговорить, они не знали, с чего начать.
Долгое время спустя Янь Сяоюнь наконец сказала тихо:
— Ты похудел.
Су Мо невольно коснулся своего лица и легко улыбнулся: — Да вроде бы всё в порядке.
— Точно тебе говорю, это оттого, что ты толком не ел и не спал, вот и исхудал.
В глазах Янь Сяоюнь мелькнуло сочувствие, и она мягко взяла Су Мо за руку.
Потеряв дар речи, Су Мо инстинктивно сжал её ладонь в ответ и шумно выдохнул, чувствуя невероятное облегчение:
— Зачем ты ждала меня здесь?
— Сердце подсказало, что ты возвращаешься.
Янь Сяоюнь не стала вырывать руку и продолжила тихим голосом:
— С каждым твоим шагом ближе к городу Луоси мне казалось, будто ты ступаешь прямо по моему сердцу.
— Оно колотилось так бешено, что терпеть больше не было сил — хотелось поскорее увидеть... когда же ты наконец объявишься, и вот ты действительно пришел.
— Выходит, ты прождала здесь целую вечность?
— Ради этого я готова ждать сколько угодно.
Она безмятежно смотрела на Су Мо, а затем вдруг лучезарно улыбнулась: — Ждать, пока ты вернешься домой, — это лучшее, что со мной случалось.
— Ну вот, я вернулся.

Комментарии

Загрузка...