«Глава банды Хунъе чрезвычайно проницателен, едва ли не божественно, и в данном случае всё именно так».
Су Мо улыбнулся и кивнул: «Проходя мимо по пути сюда, я заметил, что все герои на реке куда-то исчезли. Я уже почувствовал, что творится что-то неладное, но и подумать не мог, что все собрались здесь... Что же за грандиозное событие свело всех героев вместе? Не могли бы вы просветить меня, что здесь происходит?»
«Это дело... ну, мы сами пребываем в полном неведении на этот счет».
Чжугэ Чантянь и остальные переглянулись недоумевающими взглядами, тяжело вздохнули, после чего глава банда Хунъе заговорила:
— На реке всегда было неспокойно, хватало своих бед и напастей. И тем не менее каждый из нас удерживал собственные земли, что позволяло сохранять относительную стабильность.
— Однако не так давно, невесть откуда взявшись, несколько речных разбойников из низовьев неожиданно прислали совместное послание с требованием к нам присоединиться к ним!
— Присоединиться?
Су Мо приподнял бровь.
— Хэ, они называют это присоединением, но на деле это обычное подчинение под благовидным предлогом, — усмехнулся глава Водной Деревни Сюаньлун.
Староста водной деревни Сюаньлун усмехнулся: — Видимо, те люди дома объелись до отвала и от скуки решили поднять бучу. Брякают по верхам да выдумывают козни по первому капризу.
— И всё же такие разговоры, раз начавшись, — дело нешуточное... А потому мы не можем относиться к ним легкомысленно.
— Вот почему мы связались со всеми вождями, созвали здесь, на территории банда Хунъе, собрание, а заодно воспользовались случаем насладиться местными обычаями.
— Тьфу!
Услышав это, глава банды Хунъе в гневе ударила по столу: — Если ты посмеешь замышлять что-то против моей банды Хунъе, неужели ты думаешь, что я не подвешу твою голову над главными воротами?!
—...Я бы не смел связываться с вами, женщинами, — отмахнулся глава Водной Деревни Сюаньлун.
Староста водной деревни Сюаньлун небрежно махнул рукой: — Вернемся к делу... Лорд Су, возможно, не знает: после совместного совещания наша группа решила отклонить это необоснованное предложение. Ни один из нас не понимает ни истинных намерений этого внезапного создания союза, ни подоплеки происходящего.
— Разве можем мы вступать в подобный союз?
— Поэтому мы все собрались вместе, отправили им ответное послание, в котором дали понять: текущее положение дел нас устраивает, у каждого дома есть своя стабильность, а потому тему союза следует закрыть.
— Разумеется, хоть письмо и было отправлено именно так, несложно догадаться, каков будет их ответ.
— Вот почему мы всё это время готовились.
— И правда, намедни прямо над изголовьем кровати главы банда Хунъе внезапно появилось письмо, приколоченное скрытым оружием.
— Над изголовьем?
Чжугэ Чантянь опешил.
Лицо главы банда Хунъе побледнело:
«Оговорился, оговорился».
Староста деревни Сюаньлун быстро поправился: «Это было окно, окно... Письмо было их вызовом нам, в нем говорилось, что они скоро придут, чтобы обеспечить создание этого союза. Если мы согласимся, нас, разумеется, ждет тысяча блага. Если мы будем сопротивляться, нам придется беречь собственные жизни!»
«Хех, мы не из тех людей, которых легко испугать; чем больше они так говорят, тем труднее нам это терпеть».
— Поэтому братья из разных родов объединили силы и выстроили здесь боевой порядок на судах, готовые в любой момент встретить неприятеля!
Староста водной деревни Сюаньлун изложил всю историю как можно короче.
Су Мо легко постучал пальцами по столу и слегка кивнул:
— Их немало... Среди них павильон Юйшуй, банда Теван, союз Хэнцзян.
— Однако больше всего нас поразило появление среди них одной весьма опасной личности.
— О?
Су Мо посмотрел на Чжугэ Чантяня:
— Один из печально известных речных разбойников, Водный Яма Ци Шаомин!
Водный Яма?!
Брови Су Мо слегка нахмурились — это имя ни о чем ему не говорило.
Невольно он бросил взгляд на Вэй Цзыи.
Заметив, что Вэй Цзыи выглядит столь же озадаченным, он вспомнил, что Вэй Цзыи — вовсе не Ян Сяоюнь.
Ян Сяоюнь отлично знал эти места близ Дунчэна и был немало осведомлен о речных разбойниках, хоть и не знал их всех до единого.
Впрочем, Вэй Цзыи разбиралась в подобных делах куда хуже, зато если зашла бы речь о Демонической секте Дунчэна, она могла бы рассуждать о ней три дня и три ночи, ни разу не повторившись.
— Господин Су, начальник охранного агентства, возможно, не в курсе.
Пока он размышлял об этом, до его слуха донесся голос главы бандформирования Хунъе:
— Этот Водный Яма подобен зловещему речному призраку, что бродит по берегам и скитается повсюду.
— Когда ему вздумается, он может внезапно подняться на торговое судно, чтобы устроить налет и ограбление.
— В часы досуга он даже рыбачит у берега, создавая впечатление человека, что живет в полном согласии с миром.
— Он — одинокий волк без гроша за душой, а его боевые искусства столь грозны, что мало кто может с ним тягаться.
— Именно поэтому... Все в здешних местах до смерти боятся этого человека, и его дурная слава гремит на всю округу.
— Верно, самое неожиданное во всей этой истории — то, что этот человек тоже замешан в союзе.
— Если они пойдут на штурм, он непременно окажется в их рядах, а с такими противниками совладать очень тяжело.
Глава Водной Деревни Сюаньлун в знак согласия кивнул.
Как вдруг раздался голос Чжугэ Чантяня, с грохотом ударившего по столу: — Какая чушь, чего нам бояться? Все братья сейчас рядом с нами, и мы стоим на пороге жизни и смерти.
— Если мы победим, то сохраним за собой место на этих берегах.
— Если же мы проиграем... Что ж, суждено умереть — так тому и быть. А если уцелеем, то просто пойдем к другим на побегушки, став цепными псами!
— С той поры наше существование будет полностью зависеть от милости хозяина.
— Хватит нести чушь! Ты что, испугался?
— По моему разумению, пока что нам следует попытаться выяснить: с какой стати Ци Шаомин вообще объединился с ними?
— Они заявятся сюда уже через несколько дней, откуда у нас время на долгие раздумья?
Собравшиеся принялись наперебой спорить и ругаться.
Увидев это, Вэй Цзыи невольно взглянула на Су Мо, слегка нахмурив брови.
Враги уже стояли у ворот, а добиться единства внутри не удавалось; когда начнется бой, они рассыплются, словно горсть песка.
Су Мо молча наблюдал за ними, скрестив руки на груди, и молчал. Но по мере того, как их спор разгорался всё сильнее, внезапно раздался раскатистый смех.
— Ха-ха-ха!
— Ломал я голову, куда же вы все подевались и почему вас так трудно отыскать.
— Кто бы мог подумать, что вы собрались здесь и препираетесь?
— До чего же это нелепо!
— Кто здесь?!
Услышав это, Чжугэ Чантянь и остальные мгновенно вскочили и в один миг выскочили за пределы каюты.
Однако голос говорившего доносился с водной глади:
— Это я, Ци Шаомин!

Комментарии

Загрузка...