Мир боевых искусств: Пять лет лени, и вот ко мне толпами валят красавицы — Глава 16 читать онлайн

Соперники напряженно замерли друг напротив друга: Бай Ушан против Хуан Жун.

— Камень, ножницы, бумага! — звонко выкрикнула Хуан Жун.

Девушка резко выкинула ножницы, но её пальцы наткнулись на непробиваемый камень, выставленный Бай Ушаном. Первый раунд остался за юношей.

— Камень, ножницы, бумага! — На этот раз девичью ладонь, раскрытую «бумагой», безжалостно «разрезали» два пальца Бай Ушана.

— Неужели мне настолько не везёт? — Хуан Жун в замешательстве почесала висок, чувствуя, как внутри закипает спортивный азарт.

— Осталась ещё одна партия, — с легкой полуулыбкой напомнил Бай Ушан, всем своим видом излучая абсолютное спокойствие.

— Камень, ножницы, бумага! — Девушка сжала кулачок в надежный «камень», но её руку тут же накрыла широкая «бумага» противника.

— Я... проиграла? — опешила Хуан Жун, хлопая длинными ресницами.

— Именно, — кивнул Бай Ушан, а в его глазах заплясали лукавые смешинки. — Теперь ты должна мне один сеанс массажа.

Девушка отказывалась верить в происходящее. Разве можно так глупо проиграть три раза подряд?!

— Ещё раз! — упрямо вздернув подбородок, потребовала она.

Спустя короткое время Хуан Жун сидела с абсолютно ошарашенным видом. Десять партий. Десять разгромных поражений. Теперь она была обязана сделать Бай Ушану массаж целых десять раз!

— Здесь точно кроется какой-то подвох! — Она уставилась на юношу во все свои огромные миндалевидные глаза, пытаясь разгадать его секрет.

— Чистое везение, мастер Хуан, благодарю за уступку, — сложив руки в издевательски-почтительном жесте, усмехнулся Бай Ушан.

Стоявшая у резных перил беседки Чжу Юйянь наблюдала за этой сценой с неподдельным интересом. Игра, казалось бы, зависела исключительно от слепой удачи. Как можно было проиграть десять раз кряду? В этом кроется какая-то тайна! Если она сама вступит в игру, то непременно раскусит уловки этого мальчишки!

— Позволь-ка мне попробовать, — раздался вдруг холодный, как горный ручей, голос.

Не успели эти слова растаять в воздухе, как Чжу Юйянь неуловимым грациозным движением соскользнула с шезлонга и оказалась прямо в центре беседки.

— Ставки можно изменить? — озадаченно спросил Бай Ушан, с интересом оглядывая незваную гостью.

— Ты уже решил, что я проиграю? — Её тон был абсолютно спокоен, но в нём сквозило высокомерие истинной владычицы, привыкшей смотреть на мир сверху вниз.

Столь дерзкая самоуверенность мгновенно разожгла в Бай Ушане огонь соперничества. Какая гордая женщина! Что ж, сегодня он преподаст ей урок и докажет, что в «Камне, ножницах, бумаге» существует стратегия, гарантирующая победу в девяноста процентах случаев! В его прошлой жизни, на профессиональных турнирах в Лас-Вегасе, мастера с легкостью громили новичков именно с такой вероятностью.

Чжу Юйянь плавно опустилась на сиденье, и битва умов началась. Второй турнир Поместья Бай по игре в «Камень, ножницы, бумагу» можно было считать открытым!

Спустя половину времени, необходимого для того, чтобы выпить чашку чая...

Лицо Чжу Юйянь покрылось коркой льда. Она, могущественная Иньхоу, проиграла десять партий подряд! И теперь тоже была связана обещанием десяти сеансов массажа.

Заметив её потемневший взгляд, Бай Ушан почувствовал, как по спине пробежал холодок. Плохо дело! Эта барышня выглядит так, словно готова кого-нибудь убить. Как бы чего не вышло...

— Я так и не узнал твоего имени... — осторожно начал юноша, пытаясь разрядить обстановку. — Может, переведём долг в серебро? Роньэр-то просто была стеснена в средствах, вот и...

— Я, Чжу Юйянь, всегда держу своё слово, — ледяным тоном оборвала его женщина. — Десять сеансов массажа. Я всё исполню.

Бай Ушан только открыл рот, чтобы попытаться отговорить её от этой затеи, как вдруг услышал тихий, едва различимый голосок:

— Г-господин, я бы тоже хотела с вами сыграть...

Юноша обернулся и увидел Ли Сяньэр, которая робко переминалась с ноги на ногу в сторонке.

— И ты туда же... — Бай Ушан устало потер виски. Но тут же в его голове промелькнула мысль: эта девчушка не обладает внутренней энергией, её ручки должны быть мягкими и нежными. Массаж в её исполнении наверняка будет совершенно особенным.

— Ладно, присаживайся, — милостиво кивнул он.

Так стартовал третий турнир! Бай Ушан против Ли Сяньэр!

Исход поединка решился за считанные мгновения, но результат поверг всех в абсолютный шок. Бай Ушан проиграл всухую! Десять поражений подряд!

— Господин ведь не откажется от своих слов? Всё-таки целых десять таэлей серебра... — залившись густым румянцем, тихонько пробормотала Ли Сяньэр.

— Хватит строить догадки, разве я похож на человека, который нарушает обещания? — с тяжелым вздохом Бай Ушан достал из-за пазухи звонкие монеты и протянул их служанке.

— Ой! Я что, сказала это вслух?! — вскинула голову девушка, в панике прикрыв рот ладошкой. — Простите меня, господин...

Но это же целых пять её месячных жалований!

— Спасибо, господин! — просияв, она проворно сгребла серебро и очаровательно улыбнулась.

Бай Ушан без сил откинулся на спинку стула, на его лице застыло выражение полного экзистенциального краха. Как такое вообще возможно? Он же использовал беспроигрышную математическую стратегию из прошлой жизни! Почему он проиграл десять раз кряду?! Неужели и вправду работает правило: «Истинная глупость побеждает любой расчет»? Тонкая психология и теория вероятностей разбились вдребезги о кристальную наивность юной девы!

Глядя на раздавленного Бай Ушана, Хуан Жун и Чжу Юйянь прикрыли губы рукавами, пряча тихие смешки.

— Кажется, кое-кому сегодня изменила удача? — язвительно протянула Хуан Жун.

— Эта игра уже наскучила, давайте попробуем кое-что новенькое, — прокашлявшись, Бай Ушан решил сменить тему. — Вы когда-нибудь слышали о маджонге?

Глаза обеих девушек, в которых только-только проснулся азарт, мгновенно загорелись любопытством. Бай Ушан окинул их оценивающим взглядом, мысленно потирая руки: нельзя позволить таким ценным кадрам простаивать без дела.

Вскоре Хуан Жун притащила из кладовой в боковом дворе массивный брусок красного дерева.

— Девушки, будьте добры, разделите этот кусок ровно на сто сорок четыре одинаковых кубика, — скомандовал Бай Ушан.

Хуан Жун без лишних раздумий сбегала на кухню за новым тесаком. Она направила внутреннюю Ци в лезвие, и сталь засверкала, сливаясь в сплошное серебряное марево! В мгновение ока на столе выстроились ровными рядами сто сорок четыре идеальных деревянных прямоугольника.

— Госпожа Чжу, не судите строго, — скромно улыбнулась Хуан Жун, стряхивая с рук невидимую пыль.

Чжу Юйянь лишь тихо хмыкнула. Она про себя отметила, что девчонка обладает весьма недурной силой и изящной техникой владения клинком. Среди мастеров первого ранга она определённо считалась бы выдающимся талантом. Но к чему эта демонстрация? Неужто пытается намекнуть, что тоже представляет угрозу?

Тем временем Бай Ушан принес из кабинета чертежи костей для маджонга, нарисованные им много лет назад. На самом деле эскизы давно пылились в столе, ведь играть было банально не с кем. И вот сегодня настал их час!

— Узоры довольно необычные, — равнодушно бросила Чжу Юйянь, мельком взглянув на пергамент.

Она плавно подняла правую руку, и один из деревянных кубиков послушно взмыл в воздух, мягко опустившись ей в ладонь. Женщина лишь слегка провела изящным пальцем по поверхности дерева. Мелкая стружка осыпалась вниз, и уже через секунду в её руках лежала идеально вырезанная гладкая костяшка масти «Бамбук».

Бай Ушан и Хуан Жун замерли от изумления. Столь ювелирный контроль над внутренней энергией внушал истинный трепет.

Вдохновленная её примером, Хуан Жун тоже взяла деревяшку, пытаясь вырезать узор с помощью Ци. Будучи невероятно одаренной от природы, она вскоре закончила свою костяшку, но процесс отнял у неё уйму времени и сил. Разница в уровне мастерства между ней и Чжу Юйянь была очевидна.

Трезво оценив свои скромные возможности, Бай Ушан не стал лезть на рожон и просто принес тушь с кистями.

— Я займусь покраской, — заявил он, усаживаясь за стол.

Ли Сяньэр, видя, что все при деле, тоже не захотела оставаться в стороне. Она схватила метелку:

— А я уберу стружку!

Тёплый весенний день плавно перетекал в сумерки. Легкий ветерок гулял по Поместью Бай, поднимая мелкую рябь на поверхности пруда. Четверо людей сидели за столом, и каждый был поглощен своей задачей. Время текло незаметно, наполняя души умиротворением.

Примерно через два часа Бай Ушан с наслаждением потянулся, разминая затекшие мышцы, и с облегчением выдохнул:

— Дело сделано!

Перед ними лежал полный, свежевырезанный и раскрашенный набор для игры в маджонг.

— Это плод наших общих усилий! Позвольте мне заварить для вас чай в знак глубочайшей признательности.

Бай Ушан сбегал в дом и принес лепешку выдержанного пуэра. Ли Сяньэр к тому времени уже разожгла жаровню. Отломив кусок чайного листа, юноша бросил его в глиняный чайник и залил кипятком.

Чжу Юйянь неотрывно смотрела на готовые костяшки маджонга. Она понятия не имела, как в это играть, но почему-то в её груди расцветало странное чувство удовлетворения. Было ли это гордостью за проделанную работу? Она не испытывала ничего подобного уже больше двадцати лет.

Неужели она, великая и ужасная Иньхоу Чжу Юйянь, сидела здесь и вырезала из дерева какие-то безделушки?! Её жизнь всегда состояла из интриг, кровопролитий и забот о процветании Секты Инькуй. Когда она вообще в последний раз позволяла себе расслабиться за простой игрой? Но стоило ей погрузиться в процесс, как разум очистился, а тревоги отступили. Тяготы, давившие на сердце долгие годы, словно растворились.

Невероятное ощущение.

Её размышления прервала чаша с дымящимся, терпким пуэром, появившаяся прямо перед её лицом.

— Вы отлично потрудились, госпожа Чжу. Прошу, отведайте чая, — раздался теплый, заботливый голос Бай Ушана.

Он обращался к ней как к близкому другу, на равных. От такой искренней простоты Чжу Юйянь на миг растерялась. Кто в этом мире посмел бы назвать наводящую на всех ужас Иньхоу ласковым «госпожа Чжу»? И уж тем более, кто бы осмелился сказать ей «вы отлично потрудились»?

Поколебавшись долю секунды, она решила, что в такой ситуации будет правильным ответить:

— Не стоит благодарности.

Она слегка улыбнулась. В этот миг её красота вспыхнула так ярко, что затмила само весеннее цветение сада. Сердце Бай Ушана пропустило удар. Лицо, способное повергать империи в прах, сейчас озаряла мягкая улыбка, а её губы шептали слова благодарности. Такое зрелище не дано узреть простым смертным.

С каждым глотком ароматного пуэра напряжение уходило, оставляя лишь приятную истому. Даже Хуан Жун теперь поглядывала на Чжу Юйянь с меньшей опаской и большим уважением. Если вы хотите быстро сблизиться с человеком, нет ничего лучше, чем вместе взяться за общее дело. И четверо сидящих за столом доказали это на собственном примере.

Когда чайники опустели в третий раз, Бай Ушан отодвинул доску с маджонгом на край веранды.

— Как только краска высохнет, я объясню вам правила.

Чжу Юйянь задумчиво посмотрела на юношу:

— Я так и не узнала имени молодого господина?

Бай Ушан неловко кашлянул, осознав, что так и не представился должным образом.

— Меня зовут Бай Ушан. Это — наша временная кухарка Хуан Жун, а вон та девушка, отвечающая за уборку — Ли Сяньэр.

Чжу Юйянь едва заметно кивнула. Бай Ушан, Хуан Жун, Ли Сяньэр... каждый из них обладал поистине выдающейся, неземной внешностью. Это крошечное Поместье Бай словно магнит притягивало к себе красавиц и красавцев, концентрируя энергию Ци. Двадцать таэлей золота за аренду комнаты в таком месте казались теперь сущими грошами.

Внезапно Хуан Жун хитро сощурилась и, бросив на Бай Ушана донельзя провокационный взгляд, промурлыкала:

— Молодой господин Ушан, не желаете ли, чтобы ваша Роньэр хорошенько размяла вам ноги?

Она специально сделала жирный акцент на слове «Роньэр», желая посмотреть, как он выкрутится. Воспоминания о той неловкой ночи мгновенно вспыхнули в мозгу Бай Ушана. Проклятье! Эта маленькая ведьма издевается над ним! Если позволить ей прикасаться к себе сейчас, он точно выдаст себя с головой. Его тонкие одежды никак не могли скрыть того очевидного факта, что тело юноши уже начало предательски реагировать на воспоминания.

Если Чжу Юйянь заметит его состояние, это будет не просто позор — это чревато смертью! Кто знает, что взбредет в голову разъяренной Иньхоу, если она сочтет его поведение оскорбительным?

Придав лицу максимально суровое выражение, Бай Ушан со стуком поставил пиалу:

— Роньэр, давай отложим это до тех пор, пока я действительно не устану. Иди лучше отдохни.

— Пф-ф... — обиженно надула губки Хуан Жун.

Тут Чжу Юйянь тоже вспомнила, что за ней числится должок в десять сеансов массажа.

— Господин Бай, а ведь у меня как раз выдалась свободная минутка. Может, мне стоит исполнить свой долг прямо сейчас? — Её голос звучал лениво, но хриплые, бархатистые нотки сводили с ума, заставляя внутренности скручиваться в тугой узел.

Бай Ушан нервно сжал кулаки под столом и откашлялся:

— Вы наша гостья, госпожа Чжу, как я могу вас утруждать? Давайте в другой раз.

— Неужели вы намеренно тянете время, чтобы я навсегда осталась у вас в долгу? — игриво прищурила глаза Иньхоу, уголки её губ поползли вверх.

Оказавшись зажатым в угол, Бай Ушан выпалил первое, что пришло в голову:

— Раз уж на то пошло... Позвольте мне принести плед. Что-то знобит... — И, не дожидаясь ответа, он сорвался с места и стрелой влетел в дом.

Чжу Юйянь с недоумением перевела взгляд на Хуан Жун:

— Он всегда так боится холода?

— Впервые об этом слышу, — искренне удивилась та.

Когда Бай Ушан вернулся, он плотно закутался в толстый пушистый плед и свернулся калачиком на шезлонге, специально скомкав ткань на животе, чтобы скрыть всё лишнее. Глядя на эту нелепую картину, Чжу Юйянь вдруг звонко, искренне расхохоталась.

Лицо Хуан Жун залил яркий румянец. До неё наконец дошло, почему в ту злополучную ночь одеяло Бай Ушана стояло таким странным бугром! Вот бесстыдник! Она ведь просто помассировала ему ноги, а он отреагировал настолько бурно... Подумав о чем-то своем, девушка покраснела до самых кончиков ушей и больше не смела поднять глаз на Бай Ушана.

Тем временем Чжу Юйянь отсмеялась и холодно произнесла:

Загрузка главы...

Комментарии