Хуан Жун и Ли Шиинь устроились на мягких сиденьях внутри кареты, в то время как Бай Ушан взял в руки вожжи, уверенно управляя лошадьми. Пусть теперь экипаж не привлекал столь праздного внимания, прохожие девицы всё равно то и дело бросали на молодого кучера жгучие, полные скрытого интереса взгляды.
Хуан Жун и Ли Шиинь устроились на мягких сиденьях внутри кареты, в то время как Бай Ушан взял в руки вожжи, уверенно управляя лошадьми. Пусть теперь экипаж не привлекал столь праздного внимания, прохожие девицы всё равно то и дело бросали на молодого кучера жгучие, полные скрытого интереса взгляды.
Бай Ушан обернулся к дверце кареты и с лёгкой улыбкой бросил:
Бай Ушан обернулся к дверце кареты и с лёгкой улыбкой бросил:
— Весь этот пламенный жар я беру на себя, а вы отдыхайте и ни о чём не беспокойтесь.
— Весь этот пламенный жар я беру на себя, а вы отдыхайте и ни о чём не беспокойтесь.
Внутри кареты царила абсолютная тишина...
Внутри кареты царила абсолютная тишина...
Кивнув своим мыслям, Бай Ушан решил, что их молчание — не что иное, как знак растаявших сердец.
Кивнув своим мыслям, Бай Ушан решил, что их молчание — не что иное, как знак растаявших сердец.
Мягкий весенний ветерок ласкал лицо, копыта мерно и звонко цокали по тракту. Стоило им оставить позади массивные ворота Сицзин, как людской гомон поутих, дорога опустела, и Бай Ушан слегка прибавил ходу. Не прошло и часа, как троица добралась до подножия холмов, раскинувшихся на самом краю Сицзин.
Мягкий весенний ветерок ласкал лицо, копыта мерно и звонко цокали по тракту. Стоило им оставить позади массивные ворота Сицзин, как людской гомон поутих, дорога опустела, и Бай Ушан слегка прибавил ходу. Не прошло и часа, как троица добралась до подножия холмов, раскинувшихся на самом краю Сицзин.
Стоило Ли Шиинь взглянуть на изумрудные склоны и звенящие на солнце ручьи, как её душа наполнилась удивительным, почти детским восторгом.
Стоило Ли Шиинь взглянуть на изумрудные склоны и звенящие на солнце ручьи, как её душа наполнилась удивительным, почти детским восторгом.
— Никогда бы не подумала, что за стенами Сицзин скрывается такая красота, — выдохнула она.
— Никогда бы не подумала, что за стенами Сицзин скрывается такая красота, — выдохнула она.
С тех пор как она оказалась в Сицзин, её ещё никто не вывозил полюбоваться окрестными пейзажами. Сегодняшняя поездка была первой, и радость, трепетавшая в груди, едва находила выход.
С тех пор как она оказалась в Сицзин, её ещё никто не вывозил полюбоваться окрестными пейзажами. Сегодняшняя поездка была первой, и радость, трепетавшая в груди, едва находила выход.
Хуан Жун лишь слегка кивнула, но её лукавый взгляд украдкой скользнул по фигуре Бай Ушана.
Хуан Жун лишь слегка кивнула, но её лукавый взгляд украдкой скользнул по фигуре Бай Ушана.
— Пейзаж и вправду неплох, но в сравнении с подлинными чудесами света — сущая мелочь, — протянула она. — Реки и горы Поднебесной бескрайни, океаны и озёра полны величия. Если выдастся свободный час, непременно нужно объехать их все.
— Пейзаж и вправду неплох, но в сравнении с подлинными чудесами света — сущая мелочь, — протянула она. — Реки и горы Поднебесной бескрайни, океаны и озёра полны величия. Если выдастся свободный час, непременно нужно объехать их все.
В её словах явно сквозило приглашение разделить это странствие, увлечь юношу за собой в безбрежный водоворот цзянху.
В её словах явно сквозило приглашение разделить это странствие, увлечь юношу за собой в безбрежный водоворот цзянху.
Но Бай Ушан остался совершенно глух к её намёкам. Он лишь рассеянно кивнул, бросив дежурное одобрение красотам природы, после чего тут же деловито объявил:
Но Бай Ушан остался совершенно глух к её намёкам. Он лишь рассеянно кивнул, бросив дежурное одобрение красотам природы, после чего тут же деловито объявил:
— Солнце клонится к закату, пора бы найти всё необходимое для нашей будущей трапезы. За дело, наберём ингредиентов для хого.
— Солнце клонится к закату, пора бы найти всё необходимое для нашей будущей трапезы. За дело, наберём ингредиентов для хого.
Хуан Жун едва не задохнулась от досады и яростно топнула ножкой. Ну что за безмозглый чурбан! Ни единой искры романтики в душе! Посреди столь великолепного пейзажа можно было сказать хоть пару поэтичных слов, а у него на уме одна лишь еда! Только бы брюхо набить этим проклятым хого!
Хуан Жун едва не задохнулась от досады и яростно топнула ножкой. Ну что за безмозглый чурбан! Ни единой искры романтики в душе! Посреди столь великолепного пейзажа можно было сказать хоть пару поэтичных слов, а у него на уме одна лишь еда! Только бы брюхо набить этим проклятым хого!
— Идём, идём уже! Наверх, живо! — надув губы, сердито бросила она.
— Идём, идём уже! Наверх, живо! — надув губы, сердито бросила она.
Ли Шиинь тут же поспешила согласиться, торопливо шагая следом за ними по извилистой горной тропе. Путь был пологим, горы — невысокими, так что подъём дался им легко и незаметно.
Ли Шиинь тут же поспешила согласиться, торопливо шагая следом за ними по извилистой горной тропе. Путь был пологим, горы — невысокими, так что подъём дался им легко и незаметно.
Добравшись до просторной площадки посреди горного склона, троица внезапно заметила хрупкую, сгорбленную фигурку, медленно и неотвратимо приближавшуюся к обрыву. На незнакомке висели лохмотья, но по растрёпанным на ветру прядям угадывалось, что это совсем юная девушка.
Добравшись до просторной площадки посреди горного склона, троица внезапно заметила хрупкую, сгорбленную фигурку, медленно и неотвратимо приближавшуюся к обрыву. На незнакомке висели лохмотья, но по растрёпанным на ветру прядям угадывалось, что это совсем юная девушка.
Сердце Бай Ушана пропустило удар. Неужели она собралась свести счёты с жизнью?
Сердце Бай Ушана пропустило удар. Неужели она собралась свести счёты с жизнью?
Хуан Жун нахмурилась, храня молчание, а Ли Шиинь уже сорвалась с места, бросаясь вперёд и истошно крича:
Хуан Жун нахмурилась, храня молчание, а Ли Шиинь уже сорвалась с места, бросаясь вперёд и истошно крича:
— Стой! Там же пропасть!
— Стой! Там же пропасть!
Но наотмашь летевший крик отчаяния не произвел на несчастную никакого впечатления. Напротив, она прибавила шагу и бросилась вниз, в зияющую бездну!
Но наотмашь летевший крик отчаяния не произвел на несчастную никакого впечатления. Напротив, она прибавила шагу и бросилась вниз, в зияющую бездну!
Ли Шиинь испуганно зажмурилась, закрыв лицо ладонями:
Ли Шиинь испуганно зажмурилась, закрыв лицо ладонями:
— Остановитесь же!
— Остановитесь же!
В то же мгновение — быстрее, чем вспыхивает искра, — туго скрученная травяная верёвка взметнулась из рук Хуан Жун, обвилась вокруг тонкой талии беглянки и рывком выдернула её из пропасти.
В то же мгновение — быстрее, чем вспыхивает искра, — туго скрученная травяная верёвка взметнулась из рук Хуан Жун, обвилась вокруг тонкой талии беглянки и рывком выдернула её из пропасти.
Девушка очнулась лишь тогда, когда её ноги вновь коснулись твёрдой земли, далеко от смертельной черты. Всё ещё не веря в спасение, она растерянно опустила взгляд: верёвка соскользнула с её бёдер, а её второй конец сжимала в пальцах та самая дева в янтарно-жёлтых одеждах. Только теперь до неё дошло, что она спасена.
Девушка очнулась лишь тогда, когда её ноги вновь коснулись твёрдой земли, далеко от смертельной черты. Всё ещё не веря в спасение, она растерянно опустила взгляд: верёвка соскользнула с её бёдер, а её второй конец сжимала в пальцах та самая дева в янтарно-жёлтых одеждах. Только теперь до неё дошло, что она спасена.
Ли Шиинь подбежала первой, с безграничной благодарностью глядя на спутницу:
Ли Шиинь подбежала первой, с безграничной благодарностью глядя на спутницу:
— Ох, Хуан Жун, спасибо тебе! Если бы не ты, эта бедняжка...
— Ох, Хуан Жун, спасибо тебе! Если бы не ты, эта бедняжка...
Смущенная похвалами, Хуан Жун кашлянула и перевела взгляд на несостоявшуюся самоубийцу, строго отчитав её:
Смущенная похвалами, Хуан Жун кашлянула и перевела взгляд на несостоявшуюся самоубийцу, строго отчитав её:
— Даже букашка цепляется за жизнь, что уж говорить о человеке? Ты так молода, какая дурь заставила тебя шагнуть в пропасть?
— Даже букашка цепляется за жизнь, что уж говорить о человеке? Ты так молода, какая дурь заставила тебя шагнуть в пропасть?
Лицо девушки было изрезано дорожками слёз. Захлебываясь рыданиями, она простонала:
Лицо девушки было изрезано дорожками слёз. Захлебываясь рыданиями, она простонала:
— В этом жестоком мире для меня больше нет места. Уж лучше умереть...
— В этом жестоком мире для меня больше нет места. Уж лучше умереть...
Сердце Ли Шиинь сжалось от жалости. Наклонившись, она заговорила мягко, словно успокаивая испуганную птицу:
Сердце Ли Шиинь сжалось от жалости. Наклонившись, она заговорила мягко, словно успокаивая испуганную птицу:
— Милая, жизнь полна боли, но из любого тупика есть выход. Пока человек дышит, надежда жива.
— Милая, жизнь полна боли, но из любого тупика есть выход. Пока человек дышит, надежда жива.
Быть может, искреннее сострадание Хуан Жун и Ли Шиинь растопило замерзшее сердце, а может, нежный голос Ли Шиинь разрушил её защитные барьеры — девушка понемногу успокоилась и глухо прошептала:
Быть может, искреннее сострадание Хуан Жун и Ли Шиинь растопило замерзшее сердце, а может, нежный голос Ли Шиинь разрушил её защитные барьеры — девушка понемногу успокоилась и глухо прошептала:
— Во всем виновата я... Это я свела в могилу отца, мне незачем жить на этом свете...
— Во всем виновата я... Это я свела в могилу отца, мне незачем жить на этом свете...
— Ты сама убила своего отца? — нахмурилась Хуан Жун.
— Ты сама убила своего отца? — нахмурилась Хуан Жун.
Девушка испуганно моргнула:
Девушка испуганно моргнула:
— Нет же... Отец долго болел, лекари только разводили руками. А староста сказал... сказал, что я проклята, что я — исчадие беды, принесшее гибель в наш дом...
— Нет же... Отец долго болел, лекари только разводили руками. А староста сказал... сказал, что я проклята, что я — исчадие беды, принесшее гибель в наш дом...
Хуан Жун и Ли Шиинь переглянулись со скептическими гримасами. Обе были далеки от суеверных предрассудков, но против вековых предрассудков толпы идти не собирались.
Хуан Жун и Ли Шиинь переглянулись со скептическими гримасами. Обе были далеки от суеверных предрассудков, но против вековых предрассудков толпы идти не собирались.
Бай Ушан, молчаливо слушавший этот диалог, тяжело вздохнул:
Бай Ушан, молчаливо слушавший этот диалог, тяжело вздохнул:
— И потому ты решила покончить с собой?
— И потому ты решила покончить с собой?
Ли Сяньэр покачала головой, и в её глазах плескалось абсолютное отчаяние:
Ли Сяньэр покачала головой, и в её глазах плескалось абсолютное отчаяние:
— После смерти отца староста Дон стал принуждать меня стать его наложницей. Он грозил, что если я посмею отказаться, то приведёт людей и избавит деревню от «проклятой заразы». Мне было так страшно... Прошлой ночью я тайком сбежала.
— После смерти отца староста Дон стал принуждать меня стать его наложницей. Он грозил, что если я посмею отказаться, то приведёт людей и избавит деревню от «проклятой заразы». Мне было так страшно... Прошлой ночью я тайком сбежала.
— Ты провела на горе всю ночь? — изумился Бай Ушан. Если это правда, у этой девчонки хватило бы смелости и стойкости, которой позавидовали бы многие мужчины.
— Ты провела на горе всю ночь? — изумился Бай Ушан. Если это правда, у этой девчонки хватило бы смелости и стойкости, которой позавидовали бы многие мужчины.
Возникла ли эта встреча случайно или была подстроена кем-то?
Возникла ли эта встреча случайно или была подстроена кем-то?
Он отбросил эту мысль: вряд ли здесь крылся злой умысел, для этого не было никаких причин.
Он отбросил эту мысль: вряд ли здесь крылся злой умысел, для этого не было никаких причин.
Девушка кивнула, опустив голову:
Девушка кивнула, опустив голову:
— Я блуждала по тропам всю ночь, сбившись с ног, голодная и продрогшая. Подумала, что если вернусь в деревню, меня схватят, так лучше уж сгинуть в пропасти и обрести покой.
— Я блуждала по тропам всю ночь, сбившись с ног, голодная и продрогшая. Подумала, что если вернусь в деревню, меня схватят, так лучше уж сгинуть в пропасти и обрести покой.
В глазах Хуан Жун блеснул ледяной металл:
В глазах Хуан Жун блеснул ледяной металл:
— Если хоть слово из того, что ты сказала — правда, этот староста Дон заслуживает самой мучительной смерти.
— Если хоть слово из того, что ты сказала — правда, этот староста Дон заслуживает самой мучительной смерти.
У Ли Шиинь от жалости покраснели глаза. Больше не раздумывая, она прижала плачущую сироту к груди:
У Ли Шиинь от жалости покраснели глаза. Больше не раздумывая, она прижала плачущую сироту к груди:
— Бедная моя девочка... Как тебя зовут?
— Бедная моя девочка... Как тебя зовут?
Нежданное тепло окатило Ли Сяньэр ледяным шоком. Никто и никогда в её жизни не проявлял к ней такой нежности.
Нежданное тепло окатило Ли Сяньэр ледяным шоком. Никто и никогда в её жизни не проявлял к ней такой нежности.
Она застыла статуей, боясь пошевелиться под мягкими объятиями Ли Шиинь, а в голове вихрем крутились лихорадочные мысли:
Она застыла статуей, боясь пошевелиться под мягкими объятиями Ли Шиинь, а в голове вихрем крутились лихорадочные мысли:
«Разве я не грязная в этих лохмотьях?»
«Разве я не грязная в этих лохмотьях?»
«А её одежды так роскошны...»
«А её одежды так роскошны...»
«Неужели на свете и впрямь бывают такие добрые люди?»
«Неужели на свете и впрямь бывают такие добрые люди?»
— Меня... зовут Ли Сяньэр, — едва слышно выдохнула девушка.
— Меня... зовут Ли Сяньэр, — едва слышно выдохнула девушка.
При этих словах Бай Ушан замер, словно пораженный небесным громом.
При этих словах Бай Ушан замер, словно пораженный небесным громом.
Ли Сяньэр?!
Ли Сяньэр?!
Эта испачканная сажей, оборванная девчонка — и есть та самая Ли Сяньэр?!
Эта испачканная сажей, оборванная девчонка — и есть та самая Ли Сяньэр?!
Та самая величайшая красавица цзянху?!
Та самая величайшая красавица цзянху?!
В историях о бродягах и мечах Ли Сяньэр всегда описывали как несравненную красавицу, чья слава гремела громче, чем слава самой Ли Шиинь. Однако за её ангельской внешностью скрывалась ядовитая змея, чья коварная жестокость делала её едва ли не самым опасным монстром в человеческом обличье. И конец её был соответственным — горьким и позорным.
В историях о бродягах и мечах Ли Сяньэр всегда описывали как несравненную красавицу, чья слава гремела громче, чем слава самой Ли Шиинь. Однако за её ангельской внешностью скрывалась ядовитая змея, чья коварная жестокость делала её едва ли не самым опасным монстром в человеческом обличье. И конец её был соответственным — горьким и позорным.
Внутри Бай Ушана мгновенно всколыхнулась настороженность, смешанная с густым туманом недоумения.
Внутри Бай Ушана мгновенно всколыхнулась настороженность, смешанная с густым туманом недоумения.
В канонических преданиях Ли Сяньэр впервые представала перед миром уже ослепительной первой красавицей боевых искусств, купающейся в лучах всеобщего обожания. Никто и никогда не упоминал о её прошлом, о том через какой ад ей пришлось пройти. Лишь вскользь упоминалось, что в юности она едва не скатилась на самое дно порока, но была спасена Ли Шиинь, после чего долго жила под её крышей.
В канонических преданиях Ли Сяньэр впервые представала перед миром уже ослепительной первой красавицей боевых искусств, купающейся в лучах всеобщего обожания. Никто и никогда не упоминал о её прошлом, о том через какой ад ей пришлось пройти. Лишь вскользь упоминалось, что в юности она едва не скатилась на самое дно порока, но была спасена Ли Шиинь, после чего долго жила под её крышей.
Теперь же всё сходилось с жутковатой точностью.
Теперь же всё сходилось с жутковатой точностью.
Пока он предавался раздумьям, Ли Шиинь мягко произнесла:
Пока он предавался раздумьям, Ли Шиинь мягко произнесла:
— Сестрица, оставайся со мной. Я буду относиться к тебе как к родной сестре, а если захочешь уйти — сможешь сделать это в любой момент.
— Сестрица, оставайся со мной. Я буду относиться к тебе как к родной сестре, а если захочешь уйти — сможешь сделать это в любой момент.
Ли Сяньэр остолбенело уставилась на неё, не в силах поверить ушам:
Ли Сяньэр остолбенело уставилась на неё, не в силах поверить ушам:
— Но я... я ведь ничего не умею. Зачем ты так добра ко мне?
— Но я... я ведь ничего не умею. Зачем ты так добра ко мне?
Ли Шиинь уже собиралась ответить, но Бай Ушан бесцеремонно перебил её:
Ли Шиинь уже собиралась ответить, но Бай Ушан бесцеремонно перебил её:
— Подметать умеешь? А стирать и стряпать?
— Подметать умеешь? А стирать и стряпать?
Ли Сяньэр растерянно кивнула. С детских лет она познала лишь тяжелый труд, так что любая чёрная работа была ей привычна.
Ли Сяньэр растерянно кивнула. С детских лет она познала лишь тяжелый труд, так что любая чёрная работа была ей привычна.
Бай Ушан довольно усмехнулся:
Бай Ушан довольно усмехнулся:
— Отлично, как раз в нашем доме некому наводить порядок. Хочешь наняться служанкой? Еда и кров за мой счёт, жалованье — один лянь серебра в месяц, а за хорошую работу будут и премиальные. Согласна?
— Отлично, как раз в нашем доме некому наводить порядок. Хочешь наняться служанкой? Еда и кров за мой счёт, жалованье — один лянь серебра в месяц, а за хорошую работу будут и премиальные. Согласна?
Ли Шиинь широко распахнула глаза, ошеломленно глядя на него:
Ли Шиинь широко распахнула глаза, ошеломленно глядя на него:
— Господин Бай, вы...
— Господин Бай, вы...
Не говоря ни слова, Бай Ушан аккуратно взял её за локоть и отвёл в сторону, понизив голос до шёпота:
Не говоря ни слова, Бай Ушан аккуратно взял её за локоть и отвёл в сторону, понизив голос до шёпота:
— Чрезмерная благодетель хуже вражды. Мы уже совершили доброе дело, спасши ей жизнь, но если окружить её незаслуженной нежностью, которой ей нечем отплатить, в её сердце могут зародиться самые темные ростки. Как говорится: нет ничего опаснее непосильного долга благодарности, он быстрее всего превращается в яд ненависти.
— Чрезмерная благодетель хуже вражды. Мы уже совершили доброе дело, спасши ей жизнь, но если окружить её незаслуженной нежностью, которой ей нечем отплатить, в её сердце могут зародиться самые темные ростки. Как говорится: нет ничего опаснее непосильного долга благодарности, он быстрее всего превращается в яд ненависти.
Слова Ли Шиинь, сказанные мгновение назад, заставили Бай Ушана прозреть: быть может, чудовищный характер взрослой Ли Сяньэр сформировался именно из-за излишне мягкотелого воспитания Ли Шиинь? Если он хочет предотвратить грядущую трагедию, ни в коем случае нельзя позволять Ли Сяньэр следовать за Ли Шиинь как за благодетельницей.
Слова Ли Шиинь, сказанные мгновение назад, заставили Бай Ушана прозреть: быть может, чудовищный характер взрослой Ли Сяньэр сформировался именно из-за излишне мягкотелого воспитания Ли Шиинь? Если он хочет предотвратить грядущую трагедию, ни в коем случае нельзя позволять Ли Сяньэр следовать за Ли Шиинь как за благодетельницей.
Ли Шиинь слегка вздрогнула, моментально уловив скрытый смысл его слов. Правда, расстояние между ними было столь ничтожно, что её щеки мгновенно залились густым румянцем. Опустив глаза, она тихо ответила:
Ли Шиинь слегка вздрогнула, моментально уловив скрытый смысл его слов. Правда, расстояние между ними было столь ничтожно, что её щеки мгновенно залились густым румянцем. Опустив глаза, она тихо ответила:
— Как скажете, господин Бай... Я доверяю вашему решению.
— Как скажете, господин Бай... Я доверяю вашему решению.
Разворачиваясь, Бай Ушан даже не заметил, как её прелестные мочки ушей полыхали алым цветом спелого граната. Когда он шептал ей на ухо, он совершенно забыл о приличиях, нарушив все мыслимые границы.
Разворачиваясь, Бай Ушан даже не заметил, как её прелестные мочки ушей полыхали алым цветом спелого граната. Когда он шептал ей на ухо, он совершенно забыл о приличиях, нарушив все мыслимые границы.
Впрочем, этот тихий шёпот не укрылся от острого слуха Хуан Жун. В её взгляде, обращенном к Бай Ушану, мелькнуло искреннее уважение. Ли Шиинь выросла в глубоком затворничестве и ничего не смыслила в людях; её слепая, наивная доброта без щита и меча неизбежно принесла бы лишь беды. Рассудительность Бай Ушана оказалась куда глубже, чем она предполагала.
Впрочем, этот тихий шёпот не укрылся от острого слуха Хуан Жун. В её взгляде, обращенном к Бай Ушану, мелькнуло искреннее уважение. Ли Шиинь выросла в глубоком затворничестве и ничего не смыслила в людях; её слепая, наивная доброта без щита и меча неизбежно принесла бы лишь беды. Рассудительность Бай Ушана оказалась куда глубже, чем она предполагала.
— Ну так что, по рукам? — вновь обратился к девушке Бай Ушан.
— Ну так что, по рукам? — вновь обратился к девушке Бай Ушан.
Ли Сяньэр глубоко вздохнула, закрыла глаза и приняла решение:
Ли Сяньэр глубоко вздохнула, закрыла глаза и приняла решение:
— Я согласна. Лишь бы уйти из этой проклятой деревни.
— Я согласна. Лишь бы уйти из этой проклятой деревни.
Бай Ушан не понимал того фаталистического отчаяния, что читалось в её глазах. Он не знал, что шестнадцатилетняя Ли Сяньэр уже успела хлебнуть лиха и повидать плотоядные взгляды мужчин. Грязные вожделения старосты Дора вселили в неё панический страх перед любым мужчиной, и сейчас она предпочла бы тяжелый каторжный труд унижению, лишь бы не продаваться за кусок хлеба. Если уж Бай Ушан вознамерился сделать с ней что-то дурное... что ж, ей оставалось лишь покориться судьбе.
Бай Ушан не понимал того фаталистического отчаяния, что читалось в её глазах. Он не знал, что шестнадцатилетняя Ли Сяньэр уже успела хлебнуть лиха и повидать плотоядные взгляды мужчин. Грязные вожделения старосты Дора вселили в неё панический страх перед любым мужчиной, и сейчас она предпочла бы тяжелый каторжный труд унижению, лишь бы не продаваться за кусок хлеба. Если уж Бай Ушан вознамерился сделать с ней что-то дурное... что ж, ей оставалось лишь покориться судьбе.
Во всяком случае, это всяко лучше, чем гнить в лапах старосты Дора.
Во всяком случае, это всяко лучше, чем гнить в лапах старосты Дора.
После этого неприятного происшествия троица потеряла всякую охоту любоваться пейзажами. Спускаясь с горы, они собрали достаточно ароматных пряностей — хватит на добрый десяток сытных хого.
После этого неприятного происшествия троица потеряла всякую охоту любоваться пейзажами. Спускаясь с горы, они собрали достаточно ароматных пряностей — хватит на добрый десяток сытных хого.
Но стоило им добраться до кареты, припаркованной у самого подножия, и приготовиться взобраться на козлы, как из кустов с дикими воплями вывалилась банда головорезов, изрыгая грязную ругань:
Но стоило им добраться до кареты, припаркованной у самого подножия, и приготовиться взобраться на козлы, как из кустов с дикими воплями вывалилась банда головорезов, изрыгая грязную ругань:
— Паршивка! Проклятая девка здесь! Староста! Окружайте их!
— Паршивка! Проклятая девка здесь! Староста! Окружайте их!
Несколько смуглых мужланов, вооруженных ржавыми тесаками и дубинами, мгновенно взяли троицу в плотное кольцо.
Несколько смуглых мужланов, вооруженных ржавыми тесаками и дубинами, мгновенно взяли троицу в плотное кольцо.
— А ну, с дороги.
— А ну, с дороги.
Расталкивая сообщников, вперёд выступил кряжистый лысый амбал с густой щетиной, оскалившись в хищной ухмылке.
Расталкивая сообщников, вперёд выступил кряжистый лысый амбал с густой щетиной, оскалившись в хищной ухмылке.
Ли Сяньэр, подобно перепуганной птице, вжалась в спины спутников, дрожа всем телом:
Ли Сяньэр, подобно перепуганной птице, вжалась в спины спутников, дрожа всем телом:
— Это... это он, староста Дон.
— Это... это он, староста Дон.
Староста Дон взмахом руки отдал приказ подручным и обрушил на гостей громовой, яростный окрик:
Староста Дон взмахом руки отдал приказ подручным и обрушил на гостей громовой, яростный окрик:
— Ах ты, паршивая шавка, посмела провести ночь на горе?! А это ещё что за хмыри? Нашли себе покровителей, да? Мало того, что отца в могилу свела, теперь решила чужую кровь извести?! Если жить надоело — живо возвращайся со мной, иначе шкуру живьем сдеру!
— Ах ты, паршивая шавка, посмела провести ночь на горе?! А это ещё что за хмыри? Нашли себе покровителей, да? Мало того, что отца в могилу свела, теперь решила чужую кровь извести?! Если жить надоело — живо возвращайся со мной, иначе шкуру живьем сдеру!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...