Сато здесь. Как-то раз я наткнулся на психологическую мангу, где была такая фраза: “Абсолютная власть развращает абсолютно”. Думаю, это справедливо и для параллельного мира.
– Подожди здесь, Сара. Я сама позабочусь о Его Высочестве.
– Нет, я пойду с тобой.
Рингранде хотела защитить сестру, но та была слишком упряма, чтобы прятаться и позволить кому-то другому решать ее проблемы.
Сара, похоже не собиралась отпускать мою руку и потянула меня к дверям храма. Я велел Арисе и Мии присоединиться к Лизе и остальным.
К несчастью, мы столкнулись с принцем и его свитой по пути в приемную храма.
На этот раз при принце были только молодой рыцарь и один из камердинеров. Рыцаря со щитом, который остановил его ранее, нигде не было.
– Как необычно видеть вас в храме, Ваше Высочество.
– Рин! Так это ты была на том Деревянном Пегасе!
Принц сиял улыбкой, что контрастировало с недовольным выражением лица Рингранде.
– Пожалуйста, не называйте меня по прозвищу, Ваше Высочество.
– А почему бы и нет? Что плохого в том, чтобы называть так мою невесту?
– Бывшую невесту. Я получила разрешение Его Величества расторгнуть помолвку перед отъездом из королевства.
~Проще говоря, ей надоели его похождения,.~
Принц, однако, не собирался сдаваться.
– Это твое решение, а не мое. Я не припоминаю, чтобы давал такое согласие. Я разобрался со всеми своими незаконнорожденными детьми, и Юрин и Деметина согласились тебя принять. В чём проблема?
~Да уж – проблем тут вагон. Уже одного только “разобрался” достаточно. Я не горю желанием знакомиться с его темной стороной еще ближе.~
– Вы забыли, что сделали с чужой невестой накануне ее свадьбы? Это чуть не привело к выходу герцогства из состава королевства.
– Разена? С этим уже разобрались. И того хамоватого герцога заменили.
Улыбка принца была пугающей до дрожи. Она делала его, если можно так выразиться, бездушным.
– ...Итак, какое у вас дело в храме сегодня? – Сара, нахмурившись, шагнула вперед, перебивая принца.
– Как ты смеешь, нахал... – Тыльная сторона ладони принца полетела к лицу Сары.
– Ах!
Стук от удара заглушил ее крик. Я не собирался просто так стоять в стороне и смотреть. Ладонь принца, облаченная в металлическую перчатку, наткнулась на мою собственную и остановилась.
~Очевидно, он не собирался сдерживаться. Если бы он ударил обычную девушку, у нее, вероятно, сломалась бы шея, и она бы мгновенно умерла. Даже Сара, тридцатого уровня, несомненно, получила бы серьезную травму.~
– Ваше Высочество!
Леди Рингранде угрожающе шагнула к принцу, но он остановил ее одной рукой и свирепо уставился на меня.
– Прерывать мой разговор с Рин было достаточно плохо, но прикасаться к королевской особе? Это верная смерть, плебей.
~Вот это да. Меня еще никогда в жизни не называли “плебеем”.~
– Делай.
– Есть, сэр! Можно я устраню обоих?
Молодой рыцарь выхватил меч.
~Как вообще можно хотеть пролить кровь в храме, в мире, где боги – реальные, осязаемые существа?~
– Стой! – воскликнула Рингранде.
– Простите! Но это приказ принца, – игнорируя ее, мальчишка направил меч на меня.
~ В бою я бы легко его победил, но если это сочтут за то, что я осмелился обнажить меч против королевской особы, у меня могут возникнуть большие проблемы.~
Поэтому я решил применить классическую японскую стратегию – безоружную оборону.
Встав перед Сарой, чтобы защитить ее, я вытащил мокрое полотенце из [Хранилища], через “Гаражную Сумку”, и перехватил им меч молодого рыцаря.
~Забыл постирать его после вчерашней ванны.~
– Что это за штука? Какой-то магический инструмент?
– Просто полотенце.
– Полотенце?! Как ты смеешь надо мной насмехаться!
Как ни странно, мальчишке не понравился мой честный ответ. Взбесившись, он ринулся на меня, как берсерк.
~Ну что ж, ладно.~
– Я же говорила, чтобы ты остановился, – вдруг послышался голос, и меч Рингранде оказался на его пути.
~Слава богу. Не хотелось бы, чтобы мое любимое полотенце порвали.~
– Тц! Невежливо прерывать битву, знаете ли. Но если это значит, что я смогу сразиться с Ведьмой Небесного Разрушения, я с удовольствием разберусь с этими ничтожествами позже.
Мальчишка-рыцарь облизнулся в предвкушении, но я был уверен, что он явно не ровня. И точно, через несколько секунд парень уже валялся на полу храма со сломанным мечом.
– Что все это значит?! – потребовал принц.
– Я бы хотела задать вам тот же вопрос. Сначала вы пытаетесь убить мою младшую сестру, потом моего ученика, который ее защитил? Может, вы хотите, чтобы на этот раз, герцогство Оугуч вышло из состава Королевства Шига?
Тон Рингранде был пропитан сарказмом.
– Эта соплячка – твоя младшая сестра? Какое убогое дитя. И мне придется жениться на такой...
– Простите? Вы в своем уме?
Реплика принца прозвучала как гром среди ясного неба, но Рингранде могла поплатиться за подобный ответ обвинением в измене.
Сара, не в силах осмыслить внезапный поворот, вцепилась в мой рукав и внимательно слушала, затаив дыхание.
– Я совершенно в своем уме, благодарю. Чтобы получить титул императора, я должен жениться на дочерях трех герцогов.
– Вы пытаетесь узурпировать трон? Все знают, что принц Сорторик – превосходный наследник, искусен и в письме, и в бою.
– Узурпировать, говоришь? Хм, значит, ты тоже поддерживаешь этого так называемого гения... – Принц усмехнулся, видя гнев Рингранде. – Разве ты не знаешь, почему Оракул был разделен между храмами?
~Хм? Принц знает почему?~
Рингранде заметно побледнела от уверенности, звучавшей в его голосе.
– Что вы...?
– Время великих потрясений уже близко. Грядёт эпоха перемен, как это было, когда король-основатель и первый герой Империи Сага основали наше королевство.
Он произносил это словно актёр на сцене, читающий торжественный монолог. Рингранде была слишком ошеломлена его словами, чтобы пошевелиться.
Что касается меня...
~Я бы предпочел, чтобы он воздержался от использования таких пафосных фраз, как “великие потрясения” и “эпоха перемен”.~
~Это наверняка может запустить какое-нибудь опасное событие.~
– И именно я, Шарорик Шига, одолею повелителя демонов, пройду через испытания новой эпохи и создам новое королевство... нет, новую империю для всего человечества!
Поскольку в этом королевстве не было средних имен, его драматическое объявление своего имени казалось немного неубедительным.
– Рин! Отрекись от героя Империи Сага и вернись ко мне! Если ты сделаешь это сейчас, я прощу прошлое и приму тебя с распростертыми объятиями! – Принц решил отложить все прошлые разногласия, пытаясь вернуть Рингранде.
Взгляд Рингранде, напротив, был настолько холоден, что мог бы заморозить костер.
Но едва она открыла рот, чтобы ответить, на моем [Радаре] появились новые красные точки.
Помимо двух, обозначавших принца и молодого рыцаря, было еще десять. Семь человек находились на площади перед Храмом Тенион, еще трое – за ним.
Согласно информации с [Карты], трое были оставшимися членами “Крыльев Свободы”, а остальные принадлежали гильдии убийц “Копыто Свиньи”
~Они, должно быть, прибыли на том самом корабле.~
Заинтересовавшись судьбой отправленных мною стражников, я проверил корабль и обнаружил, что они вступили в ожесточенную схватку с другими членами "Крыльев Свободы".
~Черт возьми, нельзя же запускать события в двух разных местах одновременно!~
– Леди Сара! Возникла опасность! Вы... – Ворвавшийся, храмовый рыцарь осекся, увидев царящийся хаос.
Снаружи храмовые рыцари сражались с “Крыльями Свободы”, а убийцы пробирались через заднюю дверь храма. Вместо того чтобы присоединиться к битве, мои дети направлялись к кладовой, чтобы найти меня.
Учитывая высокий уровень Леди Рингранде и принца, я решил предоставить им возможность справиться с врагами, а сам с Сарой отправился навстречу остальным.
– Леди Рингранде! Я позабочусь о мисс Саре. Пожалуйста, уничтожьте нападающих!
– Ну что ж, ладно, – кивнула Рингранде.
Она наполнила маной предмет, похожий на амулет, спрятанный под плащом, активировав “Защиту от стрел" и “Укрепление тела”.
~Полезная вещица, однако.~
В этот момент храмовый рыцарь, стоявший у входа в храм, отлетел, словно его сбил грузовик.
– ГРОУГРОУ! – С чудовищным ревом у входа появился гигантский монстр с тёмно-серыми щупальцами, торчащими из головы.
Это был низший демон, 30-го уровня, с тремя уникальными расовыми навыками:
>“Растяжение”
>“Стальное тело”
>“Регенерация”.
~ Сражаться с ним в ближнем бою обычным оружием было бы непросто, но Святой Меч принца и магия Рингранде должны быстро с ним справиться..~
Вслед за демоном в храм влетели механические серебряные насекомые. Позади них я увидел другого низшего демона, который извергал этих насекомых из своей головы, похожей на гнездо.
У него, были уникальные расовые навыки: “Производство” и “Защитная стена” А также навыки: “Магия Молнии” и “Руководство”
– Вот она! Это Сара! Если мы захватим её, мы сможем спасти наших собратьев и воскресить господина! Наш товарищ, ставший демоном, разберётся с глупцами вокруг неё.
Интеллигентного вида тип в фиолетовом балахоне появился позади демона и любезно изложил весь их план.
~Мило с его стороны. Думаю, я буду с ним помягче.~
– Хозяин! Инструкции, пожалуйста! – Лиза высунула голову из двери кладовой.
~Я горжусь тобой за то, что ты не бросилась в бой сломя голову.~
– Помоги мне защитить мисс Сару. Мисс Сара, прошу прощения, – я поднял её на руки, как невесту, и направился к кладовой.
– Они убегают! В погоню за ними!
– Неужели ты думаешь, что я тебе это позволю?
– С дороги! – Один из культистов попытался броситься за нами, но тут же превратился в труп от взмаха меча Рингранде.
– “Молниеносный клинок”? Неужели это Ведьма Небесного Разрушения?! Что здесь делает одна из последователей героя?! – Интеллигент побледнел, увидев, как по мечу Рингранде пляшет фиолетовая молния.
В мужчину метнулась молния, но вместо него удар принял на себя громило, напоминавший горилло. Те, кто атаковал принца и молодого рыцаря, уже лежали в лужах крови.
~Здешние люди, похоже, совсем не стесняются убивать...~
Меня чуть не стошнило, но я подавил тошноту и бросился к кладовой с Сарой на руках.
Мой [Радар] сообщил о приближении роя насекомых. Они были примерно 15-го уровня — достаточно низкого, чтобы девочки справились с ними.
– Лиза! Разберись с этими жуками, пожалуйста.
– Поняла!
~Их пятеро, слишком много, чтобы оставлять Лизу одну.~
– Тама, Почи, займитесь одним жуком. Нана, защищай остальных.
– Окааай.
– Так точно, однако!
– Принято, хозяин.
Зверодевочки с оружием наготове бросились на насекомых.
– Я... я тоже могу сражаться!
– Тогда, пожалуйста, займитесь одним, Леди Карина. – Я быстро дал задание Карине.
~ С ее уровнем она вряд ли сможет победить, но с барьером Раки она хотя бы сможет задержать врага.~
Опуская Сару на пол, я свободной рукой достал два камешка из [Хранилища] и уничтожил оставшихся жуков. При ударе они лопнули, разбрасывая останки по всей комнате.
~Уборка будет тяжелой.~
– Мисс Сара, держитесь рядом с Наной, пожалуйста.
– Х-хорошо.
Нана вооружилась каплевидным щитом из [Хранилища]. Её обычный щит был слишком велик, чтобы сражаться внутри комнаты.
– Ариса, держи! – Леди Карина извлекла из-за пазухи Колокольчик Запечатывающий Демонов и бросила его Арисе.
– Окидоки! – Едва тот оказался в руках, Ариса наполнила его маной, а затем позвонила, мгновенно замедляя серебристых вредителей.
– Сато.
– Хозяин, еще жуки!
Услышав зов Мии и Лулу, я обернулся ко входу. Там стоял мужчина, охраняемый двумя жуками.
~Это тот здоровяк, что принял удар молнии за того интеллигента.~
– Что?! Не работает! – Ариса внезапно воскликнула в изумлении.
Видимо, она попыталась использовать безмолвную Психическую Магию на этом культисте.
– Ариса, спрячьтесь с Мией за Нану... – я шагнул вперед, загораживая Нану, и не сводя глаз с мускулистого мужчины добавил. – Он демон.
Словно по команде, тело мужчины раздулось до невероятных размеров. Увеличиваясь, оно
проломило стену между храмом и кладовой,
разбрасывая камни и пыль.
Согласно [Интерфейсу], это был средний демон 45-го уровня. Он был похож на минотавра с фиолетовой кожей.
Я уверенно двинулся к нему, сжимая в руке Волшебный Меч, который достал из “Гаражной Сумки”.
Демон фыркнул, пытаясь запугать меня, и из полуоткрытой пасти вырвалось обжигающее дыхание алого пламени.
– ГЕЛВБАООУН! – С этим ревом вокруг него закружилось множество огненных шаров.
~Прости, но не сегодня~
Я применил “Разрушение магии” из [Меню], чтобы рассеять огненные шары. Затем лёгким взмахом отсёк голову демона вместе с рукой, которой он пытался защититься.
Почти без усилий демон обратился в чёрную пыль и исчез. На земле остались лишь длинный рог и крупное ядро низкого качества.
– Что? Как тебе удалось так легко одолеть демона?
– Я уже сталкивался с такими. Это просто отвлекающий маневр. Выглядит устрашающе, но на деле он довольно слаб.
Сара кивнула, видимо, поверив.
– Хозяин, мы закончили здесь, – доложила Лиза.
Авангард уже справился с насекомыми.
– Боюсь, мое платье немного порвалось.
– Прошу прощения, Леди Карина. Видимо, я сделала барьер немного тесным.
На подоле юбки Карины виднелся небольшой разрез.
– Я зашью его для вас, как только вернемся в особняк, – утешила Пина разочарованную Карину.
– Почи, ты в поряядке?
– Это пустяки, однако.
– Лечение.
Я заметил, как Мия перевязывала раненую руку Почи. Подойдя, я заглянул ей в лицо.
– Ты в порядке, Почи?
– Да, однако. Это моя вина, что я потеряла бдительность, однако. Когда вернемся домой, я буду тренироваться больше, однако!
– Тама тооже.
– Очень хорошо, вы двое.
Я погладил Почи и Таму по головам, затем выпрямился.
~Я не ожидал, что Почи пострадает от этих жуков. Лучше самому разобраться с остальными.~
– Хозяин, мы будем помогать остальным?
– Нет, оставайтесь здесь. Мы только помешаем.
Я убрал свой Волшебный Меч в [Хранилище], взяв вместо него короткий лук и несколько обычных стрел. Это был комплект, который я обычно использовал для охоты на мелких птиц.
С луком в руках я велел Лизе и девочкам присматривать за запасным входом и отправился проверить, как дела в остальной части храма.
Как и показывал мой [Радар], Рингранде и компания все еще сражались с низшими демонами.
~Неудивительно, ведь я отсутствовал всего несколько минут.~
Им было трудно сосредоточиться на битве с демонами из-за серебристых жуков, жужжащих под потолком и то и дело пикирующих вниз, чтобы атаковать.
Два убийцы, притаившихся в углу потолка, целились арбалетами в принца, поэтому я тут же выстрелил в них из своего короткого лука. Стрелы отправили их кубарем на пол, где они растворились в облаке пыли.
Мой навык «Острый слух» уловил два сухих треска – ломающихся костей. Однако, судя по медленному снижению их HP, непосредственной угрозы для жизни не было.
Когда один из них достал духовую трубку, чтобы прицелиться в принца, я сбил их обоих куском дерева, найденного на полу.
~Я не испытываю особой привязанности к принцу и не стремлюсь его защищать, но если бы он погиб в Храме Тенион, это могло бы создать проблемы для Сары и остальных жриц.~
Заметив, что я его спас, принц недовольно скривился, продолжая отбиваться от гнездоголового демона.
~Я не собираюсь говорить, что ты мне обязан. Просто поторопись и прикончи этого парня.~
~У меня достаточно стрел. Думаю, я могу немного помочь.~
Победить жуков было бы несложно, но я решил немного потянуть время, стреляя им в крылья.
Огромные жуки носились туда-сюда, как частицы в Броуновском движении. Они замирали на мгновение, прежде чем изменить траекторию, в этот короткий миг я атаковал.
Стрела за стрелой, я легко сбивал насекомых.
Молодой рыцарь, вновь вернувшийся на поле боя, принялся добивать извивающихся тварей обломком своего мифрилового меча.
Временами жуки хлестали его острыми, словно лезвия, крыльями, оставляя кровоточащие раны.
Я собирался позволить детям добить их, чтобы поднять им уровень, но решил не подвергать их такому риску.
– Отлично, парень! Без этой мелочи, мешающей нам, мы победим в мгновение ока! Приготовься узреть мощь моего Святого Меча!
С этими словами Шарорик начал наполнять свой Святой Меч, Клив-Солаш, маной.
~Хватит речей, просто убей его уже!~
Меч, испуская бледно-синее свечение, одним ударом пробил магический барьер демона.
– Я впечатлен, демон! Немногие выдерживают удар Святого Меча! – С новой порцией криков принц замахнулся мечом с другой стороны.
Демон скрестил свои ветвистые руки, пытаясь блокировать Святой Меч. Клинок разорвал его конечности, но не смог прорубить их насквозь и застрял.
~Может, Клив-Солаш не так силён, как другие Святые Мечи? Или принц просто не способен раскрыть его полную мощь без титула Героя?~
Леди Рингранде, напротив, призвала несколько небольших магических взрывов, отбросила щупальца, а затем проскользнула в образовавшуюся брешь и отсекла демону голову своим Магическим Мечом зачарованным “Багровым Закатом”.
– Рин! Не расслабляйся! Это еще не конец!
Я крикнул предупреждение Леди Рингранде, когда она повернулась, чтобы помочь принцу.
~Нет времени произносить ее длинное имя, поэтому я использовал прозвище. Надеюсь, она простит.~
Мой короткий лук метко поразил отрубленную серую щупальцу, тянувшуюся к ноге Рингранде.
Леди Рингранде поспешно рассекла безголового демона, который пошатываясь бросился на неё, затем разрубила упавшую голову пополам – и тело демона обратилось в чёрную пыль.
– Благодарю, Сато, –сказала Леди Рингранде и взглянула в сторону принца. – Похоже, он тоже закончил.
– Да, похоже на то, – ответил я и выпустил последнюю стрелу. Она, пролетела мимо принца, слегка оцарапав его щеку.
– Как ты смеешь, ты... – начал было принц, но его фраза оборвалась, когда убийца, стоявший у него за спиной, вскрикнул от боли.
Это был третий и последний из напавших убийц. Находившийся неподалеку храмовый рыцарь поспешил к нему, чтобы схватить.
– Мои извинения, Ваше Высочество. Боюсь, не было ни секунды, чтобы предупредить вас.
– Хмф. Полагаю, теперь я понимаю, почему Рин взяла тебя в ученики. Считай, награду за твою помощь аннулирует наказание, которое ты заслужил за эту царапину.
– Благодарю за вашу щедрость, – ответил я как можно безразличнее.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...