Сато здесь. Когда я слышу "турнир по боевым искусствам", я сразу вспоминаю сёнэн-мангу о битвах, а не кендо или дзюдо. Единственный мой реальный опыт в единоборствах – это те занятия по дзюдо, которые нам приходилось посещать на физкультуре.
– Доброе утро.
Я зевнул, входя в комнату, где уже собрались остальные.
– Доброе утро, хозяин. Я попрошу мистера Себафа приготовить завтрак.
Лулу одарила меня такой лучезарной улыбкой, что на душе сразу стало теплее, и поспешила в коридор.
– Доброе утро. Видок у вас, конечно, заспанный.
– Мрр... Сонный?
Поприветствовали меня Ариса и Мия, обе с легкой ноткой раздражения.
– Ага. Просто вчера я нашел укромное местечко, чтобы наделать стрел, так как после последней битвы их почти не осталось.
– Что, так вы не сбегали в какое-нибудь злачное заведение с кучей красоток?
– Конечно, нет.
~Стоило догадаться, что именно об этом они и подумают.~
Вчера, после встречи с герцогом я отправился в руины лабиринта под старой столицей, чтобы изготовить Святые Стрелы, Святые Дротики* и прочее. Мне также хотелось пополнить запасы “Синего” на случай, если мы снова столкнемся с противником уровня повелителя демонов.
Однако десяти Святых Стрел, двух Святых Дротиков и всего одного флакона “Синего” оказалось достаточно, чтобы исчерпать мой запас драконьего порошка из лабиринта города Сэйрю.
~Не очень-то мне хочется возиться с трупами из Долины Драконов, так что нужно будет где-то раздобыть драконьей чешуи. Иначе в будущем могут возникнуть проблемы.~
– Простите, что мы подозревали вас.
– Прости.
– Ничего страшного. Кстати, а куда подевались Лиза и остальные?
Легонько коснувшись их голов, я задал этот вопрос, чтобы скрыть внезапно накатившее чувство вины.
~Толма уже пообещал показать мне ночную жизнь старой столицы во время нашего пребывания. Если я не буду давать волю своим желаниям время от времени, я боюсь, что могу переступить опасную черту с кем-то вроде Наны или Леди Карины.~
~К счастью, мой навык «Покерфейс» пока надежно скрывал эти эмоции.~
Вернулась Лулу, и, направляясь вместе в столовую, мы встретили леди Карину, её горничных и бойцов авангарда – они вошли через дверь, ведущую во внутренний двор.
~ Похоже, они с самого утра тренировались и порядком вспотели.~
⬥
После изысканного завтрака, приготовленного для нас поварами поместья Воргуч, мы наслаждались голубым чаем. В этот момент вошел дворецкий мистер Себаф.
– Сэр Рыцарь, вам пришло письмо. И вам тоже, миледи.
Я принял конверт и взглянул на печать. Моё письмо было от Толмы, а письмо Леди Карины – от её младшего брата, Ориона.
В письме Толмы говорилось, что его брат, виконт Симмен, вернётся уже завтра утром.
~Это гораздо раньше, чем он говорил в салоне.~
Он перечислил время, когда виконт будет доступен для встречи. Я ответил, выбрав самое раннее время – завтрашний день, два часа после полудня.
– Ах, этот Орион! – возмутилась Леди Карина, дочитав письмо.
– Что случилось?
– Как он мог посчитать, что какой-то турнир по боевым искусствам важнее визита его сестры, приехавшей издалека..!
Она запнулась, не в силах продолжить от возмущения. Крупные слезы начали собираться на ее длинных ресницах.
Я попытался протянуть Леди Карине носовой платок, но меня быстро перехватила парочка, похожая на непроницаемой барьер.
– Нана.
– Обними Леди Карину.
– Приказ принят, я докладываю.
Нана немедленно прижала Леди Карину к себе, механически повторяя: “Все хорошо, все хорошо”, словно утешая ребенка.
Леди Карина, как обычно не слишком ловкая в общении, была настолько ошеломлена внезапным поступком Наны, что просто сидела, не зная, как реагировать.
– Всё хорошо, Леди Карина, – вмешалась Ариса. – В его возрасте мальчикам становится неловко проявлять привязанность к семье. Лучше держаться немного на расстоянии – иначе он просто рассердится.
Её слова звучали немного странно, учитывая её детскую внешность, но, похоже, этот совет был продиктован опытом из ее прошлой жизни.
Когда Карина немного успокоилась, я спросил Себафа, какие достопримечательности он порекомендует, чтобы разрядить обстановку.
– В это время года я советую посетить стадион, где проходит второй раунд предварительных соревнований по боевым искусствам. Хозяин дома разрешил вам воспользоваться его семейными VIP-местами.
При слове "турнир по боевым искусствам" глаза зверодевочек заблестели. Даже обычно сдержанная Лиза выглядела взволнованной – её хвост так и бил по спинке стула.
– Кроме того, в музее сейчас проходит выставка, посвященная король-основатель Ямато. Дива Сирилтоя обладает исключительным голосом, способным исцелять душу; она выступает в концертном зале. А если вы не против общения с простолюдинами, вам может понравиться гулять по большому рынку в портовом квартале – там встречаются самые необычные товары.
~Все эти варианты звучали как обязательные к посещению достопримечательности. Но для начала...~
– Хотите сегодня пойти посмотреть турнир?
Само собой разумеется, что мое предложение было встречено единодушным согласием.
Удивительно, но даже Карина проголосовала “за”. Полагаю, грубость ее брата не помешала ей самой проявить интерес к турниру. Я попросил Себафа распорядиться насчет кареты и мест на стадионе, и мы вернулись в свои комнаты, чтобы переодеться перед выходом.
⬥⬥⬥
– Эти места просто превосходны, – заметил я, усаживаясь на мягкий диван и обращаясь к Леди Карине.
Остальные отправились к прилавкам неподалёку, чтобы купить закуски, поэтому в роскошной ложе остались только мы трое – Леди Карина, её горничная Пина и я.
Ложа выходила прямо на арену, но с трёх сторон была ограждена стенами, украшенными изысканным декором в приглушенных тонах. Поскольку доступ сюда имели только представители знати, мебель отличалась соответствующей роскошью.
Леди Карина стояла у балкона, глядя на арену. Услышав меня, она повернулась и ответила:
– Д-действительно. Нижние места ужасно переполнены.
Как она и сказала, на трибунах не осталось ни единого свободного места. Особенно людно было у самой арены – казалось, что зрители вот-вот хлынут прямо на поле.
Боевая арена имела овальную форму, примерно равную по размеру стандартной беговой дорожке. В буклете, лежавшем в нашей ложе, говорилось, что стадион обычно используется для рыцарских турниров.
– Леди Карина, пожалуйста, будьте осторожны и не наклоняйтесь слишком сильно. – обеспокоенно сказала Пина.
~От балкона до мест внизу было не меньше трёх метров, так что ее тревога была вполне понятна.~
В этот момент дверь с шумом распахнулась – это вернулись Мия и Нана с покупками.
– Сато, “Ааа”. – Мия протянула руку и вложила мне в рот одну из конфет, что держала.
~...Леденец.~
Взяв палочку из ее рук, я заметил, что этот леденец был бесцветной – в отличие от солодового леденца, который я ел вместе с Зеной в городе Сэйрю.
~Видимо, она из сиропа сделанного из риса и сахара.~
– Хозяин, я приняла на себя заботу об этих яблочных личинках, я докладываю.
Нана купила корзинку яблок размером с конфету, называемых "карликовыми яблоками".
– Можно одно?
– Подтверждаю.
Нана протянула корзинку, и я поднес одно из свежих карликовых яблок к губам. Едва я откусил, как в рот хлынул сок, смешанный с терпкой сладостью, характерной для этого фрукта. Через миг в воздухе распространился легкий яблочный аромат.
– Очень вкусно.
– Да, хозяин.
~Не хватает немного сладости, но, скорее всего, это потому, что я съел леденец прямо перед этим.~
– Мрр?
Мия, которая тоже попробовала яблоко сразу после леденца, нахмурилась, выражая схожую реакцию.
Следом вернулась Лулу, ведя за собой Почи и Таму.
– Шашлычкиии из осьминога!
– И кальмара, однако.
Аппетитный аромат донесся до меня из большой сумки, которую несли обе зверодевочки.
– Я думал, здесь большинство людей не едят осьминогов и кальмаров? – спросил я, смутно вспоминая предыдущие разговоры.
– Правда? – удивилась Лулу. – Но я видела, как их покупали простолюдины у лотков.
~ Полагаю, что в основном их не любят дворяне и выходцы с других территорий.~
Пока говорила, Лулу умело раскладывала на складном столике, стоявшем в углу ложи, ароматные шашлычки.
– Мы вернулись!
– Хозяин, мы вернулись.
Последними прибыли Ариса, Лиза и горничная Карины – Эрина.
– Уф, это было непросто, – проворчала Ариса. – У лотков с куриными и мясными шашлыками была просто не протолкнуться.
– Точно, – кивнула Эрина. – К тому же в толпе то и дело вспыхивали драки, да и карманники шастали повсюду.
С помощью Лулу Лиза аккуратно разложила на столе шашлычки с курицей и разными видами мяса. На краю стола красовалась небольшая стопка длинного хлеба, похожего на багет.
– Смотрите, смотрите! Я ещё купила варёные эдамаме и арахис для Мии!
– Ариса. Спасибо.
– Хм, выглядит аппетитно.
Похрустывая эдамаме и арахисом, я вдруг остро захотел холодного пива.
Пока мы пробовали разные закуски, пришло время для начала матчей. Прозвучал медный гонг, и по стадиону разнесся голос диктора.
– Первый матч: Магический Мечник Тан, по прозвищу Железнокровный Исследователь, против Мастера Дзигэн-рю Кадзиро, самурая из Империи Сага.
Большинство из нашей группы повернулись, чтобы посмотреть, как два бойца выходят на арену, но Ариса и Мия, казалось, были больше заинтересованы чем-то другим.
– У диктора какой-то приглушенный голос. Может, он используют Магию Ветра с переговорной трубой?
– Ммм. Их. – Мия указала на несколько огромных труб, торчащих между рядами зрителей.
Согласно [Интерфейсу], это были магические инструменты – Ветровые Вещатели. Догадка Арисы оказалась верной, но она уже потеряла к ним интерес.
– Ох, Тан – имя, может, и странное, но какой же он красавец! А этот Кадзиро – дикий, небритый, прямо как настоящий воин!
Глядя в один из магископов в роскошной ложе, Ариса выдала совершенно бесполезную информацию.
Я использовал свой навык «Телескопическое зрение», чтобы самому взглянуть на соперников.
Высокий и мускулистый Кадзиро спокойно ждал начала матча, опираясь на длинный меч, превышающий два метра.
Брони на нем почти не было, возможно, его принцип – “Второго удара не требуется”. Под стать представлению о самурае, он был одет в кимоно и хакама.
Блондин с итальянскими чертами лица, он напоминал иностранного японофила. Будучи уроженцем Империи Сага, известной призывом героев, он, вероятно, с детства был подвержен влиянию японской культуры.
Тем временем, Тан был вооружен одноручным мифриловым мечом и баклером, а также облачен в блестящую броню из панциря какого-то жукоподобного монстра.
У Тана был 42 уровень, у Кадзиро – 39.
Оба бойца обладали выдающимся уровнем, что, впрочем, было вполне ожидаемо в полуфинале. Оба входили в пятерку сильнейших участников турнира.
~Значит, их свели, чтобы они уничтожили друг друга до финала... Нет, возможно, я слишком много думаю.~
– Хм, с такого расстояния я не вижу их характеристики", – недовольно проворчала Ариса, а затем озвучила свои прогнозы: – Судя по всему, победит Тан, ведь он умеет использовать магию.
– Ариса, это преждевременно. Помимо внушительной комплекции сэра Кадзиро, нельзя недооценивать дальность и мощь его огромного меча. Несомненно, исход матча решит, успеет ли сэр Тан применить магию до того, как его сразит противник.
~Ого, Лиза сегодня необычно много говорит.~
Хотя Тан и имел преимущество в уровне, но Кадзиро был чистым бойцом. В поединке на мечах он, вероятно, мог бы легко компенсировать эту разницу.
– Ух ты, безвкусица какая.
– Да, его наряд, пожалуй, лишен утонченности.
Объектом оценки Арисы и Лизы стал судья, только что вышедший на арену в кричаще ярких одеждах, с большими красно-белыми флагами и рогом в руках.
Бойцы заняли два круга, начерченных на земле, примерно в тридцати метрах друг от друга — видимо, это и была стартовая позиция. С такого расстояния пользователю магии вряд ли удалось бы закончить длинное заклинание до того, как противник ринется в атаку.
Судья поднес рог к губам и возвестил начало боя
– Воин бросился вперед, однако!
Не успел звук рога стихнуть, как Кадзиро сорвался с места. Его белое лезвие блеснуло и обрушилось на Тана.
– ...■■Мгновенный Щит!
Защитный барьер, словно рябь света, распространился от щита Тана, отразив удар длинного меча. Это напомнило мне динамическую защиту, которую ставят на танки.
Прежде чем Кадзиро успел отвести свой длинный меч, одноручный клинок Тана метнулся к его лицу. Кадзиро извернулся, уходя от удара, но тут же столкнулся с тройным выпадом Тана.
– Ой, он отступает, однако! – Почи взмахнула своей уже пустой шпажкой.
– Мммф! Мммф мммф?
– Тама, пожалуйста, доешь, прежде чем говорить, хорошо?
Тама попыталась присоединиться к комментарию с набитым ртом и получила легкий выговор от Лулу.
Отступив, Кадзиро плавно скорректировал дистанцию скользящим шагом, тогда как Тан использовал короткое заклинание “Укрепления Тела”, чтобы усилить себя.
– Укрепление?
– Похоже, он использует какое-то заклинание усиления.
Мия и Ариса внимательно вслушивались в заклинание, пытаясь предугадать его эффект.
– Но почему Кадзиро не атакует, пока тот произносит заклинание?
Затем, то ли благодаря разнице в уровнях, то ли благодаря усилению тела, Тан начал медленно перехватывать инициативу.
Битва достигла такого накала, что даже шумная публика затихла, наблюдая за происходящим затаив дыхание.
– !!!Ах!!!
Громкий лязг прокатился по стадиону, когда огромный меч Кадзиро переломился пополам.
– Кадзиро!
Я услышал женский крик из прохода, ведущего в комнату ожидания стадиона.
~Должно быть, это кто-то из его семьи.~
Даже с обломком меча в руках, Кадзиро не собирался сдаваться. В отчаянной попытке переломить ход боя он ринулся на противника.
Но Тан был готов и отразил удар своим мечом, окутанным фиолетовым молниями.
Оглушительный треск, словно удар молнии, пронесся по стадиону, и Кадзиро рухнул на землю.
~Тан, должно быть, парализовал его электрическим разрядом.~
Тан приставил острие меча к горлу Кадзиро и взглянул на рефери, ожидая объявления своей победы.
Из толпы донеслись кровожадные выкрики.
– !!!Убей его!!!
– !!!Смерть проигравшему!!!
~Эй, это же не гладиаторские бои в Колизее.~
Пусть это были лишь десятки зрителей, а не весь стадион, но разрозненные выкрики, призывающие к смерти Кадзиро, резали слух.
Тан же лишь пожал плечами, словно отмахиваясь от этих требований, не поддаваясь на провокацию невежливых зрителей.
Этот жест, казалось, пришёлся по душе дамам – из толпы раздались восторженные вздохи и визги.
– Победитель: Магический мечник Тан!
Когда рефери наконец объявил победу Тана, рев толпы заглушил любые недовольные выкрики.
Мы тоже присоединились к аплодисментам, отдавая должное превосходному поединку.
⬥
В ожидании следующего поединка мы уплетали закуски и обсуждали прошедшую схватку.
– Это было хакама? Какое чудесное снаряжение. Я и не думала, что оно так хорошо скрывает его работу ног.
Лиза, казалось, была впечатлена японским нарядом Кадзиро.
Тама и Почи обе пытались повторить его движения, но никак не могли уловить суть.
– Это ооочень сложно.
– Я не могу не поднимать ноги, однако.
– Вот, попробуйте вот так.
Сняв обувь, я показал им скользящий шаг. Конечно, поскольку я видел его в основном в манге, я понятия не имел, правильно ли я это делаю.
Объяснить базовое движение было несложно, но научить их тонкостям с помощью пальцев ног оказалось сложнее.
Тама и Почи присели на корточки, прищурившись и разглядывая мои пальцы.
– Извиивается, извиивается?!
– Как слизняк, однако.
Похоже, движение пришлось Почи по душе. Она растянулась на полу и принялась ползти, извиваясь, словно гусеница.
~Стоит ли ей сказать, что слизни так не двигаются?~
Как раз когда Тама собиралась последовать её примеру, вмешалась Лулу: – Почи! Ты же знаешь, что хорошие девочки не валяются на полу в лучшей одежде!
– Н-нет это другое, однако. Лулу, я не нарочно, однако.
– И чем же это отличается? А теперь, что мы говорим, когда делаем что-то не так?
– Простите, однако.
~Черт. Пожалуй, стоило её отругать.~
Почи тут же опустилась на колени в позе догеза.
– Почи плоохая! – Тама, хитро подметив ситуацию, юркнула к Лулу и приняла укоризненное выражение лица.
~Ты ведь и сама собиралась так же извиваться.~
Я бросил на Таму выразительный взгляд, и она поспешно приняла ту же позу догеза.
~Вот так-то лучше.~
⬥
Следующий поединок представлял собой ожесточенную схватку на мечах между двумя зверолюдьми. На этот раз оба бойца истекали кровью. Зрелище было не из приятных. Более того, то, как они с яростными ухмылками на окровавленных лицах кромсали друг друга, выглядело по-настоящему ужасающе.
–Хозяин, они лупят друг друга, однако.
– Лиза могла бы победииить.
– Хотя я бы ни за что не сдалась без боя, почему-то сомневаюсь, что смогла бы одолеть кого-то из них.
~Оба зверолюда были 30-го уровня, так что, с точки зрения чистой статистики, Лиза, скорее всего, проиграла бы.~
– О! Что за движение!
– Вертууушка?!
– Голова кружится, однако.
– Мм. Вау.
Младшая группа разразилась восторженными возгласами, восхищаясь акробатическими движениями бойцов. Переполненные эмоциями, Тама и Почи опасно свесились через перила, подбадривая их.
– Нельзя так наклоняться, вы двое, – предостерегла их Лиза.
Они тут же отпрянули, но стоило одному из зверолюдей нанести удар или совершить головокружительный уворот, как они снова оказывались на краю.
Наконец, устав от бесконечных предупреждений, Лиза подхватила Таму и Почи, держа их, словно плюшевых зверушек.
Лис размахнулся своим двуручным мечом, словно бросая ядро, и, используя инерцию, обрушил вращающийся удар, словно сошедший со страниц манги.
Не желая отставать, енот разделил свой меч на два тонких клинка и тоже пустился в головокружительный пируэт.
– Четыре вертуушки!?
– У меня голова кругом идет, однако.
Тама и Почи, все еще надежно удерживаемые Лизой, безумной скоростью крутили головами, следя за сражением. Их руки и хвосты мелькали так быстро, что я боялся, как бы что-нибудь не отвалилось.
~ Но ведь это турнир боевых искусств, а не цирк какой-нибудь?~
~Зрелище, конечно захватывающее, но что-то здесь не так. Единственное, что приходит на ум, – это то, что по мере повышения уровня, раздутые характеристики открывали доступ к движениям, которые в обычных условиях были бы невозможны.~
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...