Сато здесь. В средней школе я узнал, что существуют другие виды дворфов, отличные от тех, что я видел в детских книжках с картинками. Меня удивило, когда я прочитал, что у женщин-дворфов тоже есть бороды.
Спустя пять дней после того, как мы покинули город Муно, мы наконец достигли развилки, ведущей в Болехарт.
Из-за большого размера нашей группы и труднопроходимой горной местности на границе баронства, дорога заняла больше времени, чем я ожидал
Несмотря на то что на нас несколько раз нападали монстры, солдаты и рыцари, шедшие впереди, успешно справлялись с ними, и нам не пришлось вступать в бой.
– Похоже, пришло время прощаться. Искренне надеюсь, что судьба снова сведет нас в старой столице.
– Конечно, когда ваше путешествие приведет вас в старую столицу, обязательно посетите Храм Тенион.
На перекрестке дорог мы прощались с Мисс Сарой и ее спутниками – вернее, мы обменялись обещанием будущей встречи
– Са... Сэр Пендрагон, вы уверены, что не сможете сопровождать меня в старую столицу? – с надеждой спросила Леди Карина, глядя на меня с выражением брошенного котенка.
Как всегда, она, похоже, стеснялась называть меня по имени.
– Прошу прощения, Леди Карина. Мой долг обязывает меня доставить письмо Мисс Нины в город Болехарт.
Я полагался на свой навык «Покерфейс», чтобы мое выражение лица не выдало мои искренние чувства, когда я извинялся.
Я не мог признаться ей, что мое нетерпение увидеть дворфов пересилило желание сопровождать ее.
– Хи-хи. Кажется, вы очень близки с сэром Пендрагоном, Леди Карина, – с улыбкой, полной веселья, заметила Мисс Сара, наблюдая за нами.
Хоть она и была жрицей, все же оставалась юной девушкой питающей слабость к романтике.
~Это, конечно, было недоразумение, но у меня не хватило духу сказ...~
– В-все не так!! Я... я не состою в таких отношениях с этим человеком!
– О? Так яростно отрицать это довольно обидно, вы так не считаете?
Улыбка Мисс Сары стала еще шире от такой бурной реакции Леди Карины.
~Думаю, мне стоит ей помочь.~
– Мисс Сара, пожалуйста, не подшучивайте над Леди Кариной. В глубине души она всё ещё очень невинна.
– Хи-хи, возможно, вы правы, – ответила Мисс Сара и вернулась к изначальной теме. – Мы остановимся в речном городе Гуруриан на несколько дней. Если ваши дела не займут много времени, сэр Пендрагон, нам, возможно, удастся встретиться уже там.
– Я постараюсь сделать все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания. – Я сомневался, что это возможно учитывая наш маршрут, но на всякий случай ответил дипломатично.
Нам не стоило и дальше блокировать дорогу, поэтому мы попрощались с Мисс Сарой и её компанией и отправились в сторону Болехарта.
Для нашего путешествия мы обзавелись новой каретой, запряженной четырьмя лошадьми.
Благодаря тому, что мы удвоили количество лошадей и снизили вес кареты, мы смогли увеличить скорость передвижения примерно на 30 процентов. Это дало нам возможность преодолевать большие расстояния за день.
Благодаря амортизаторам, которые я сделал во время нашего пребывания в Муно, а также новым подушкам, путешествие стало значительно комфортнее.
Я также установил механизм, позволяющий быстро трансформировать сиденья в кровати.
Нас всегда сопровождали две дополнительные лошади, на которых обычно сидели закованные в броню Лиза и Нана.
Это было сделано, чтобы отпугивать разбойников.
Незадолго до нашего отъезда, исследуя герцогство Оугуч на самодельном дельтаплане, я заметил множество бандитов на дорогах. В связи с этим мы решили принять меры предосторожности.
Одолеть их не составило бы труда, но справиться с последствиями было бы гораздо сложнее. Поэтому я старался избегать конфликтов, насколько это было возможно.
Я открыл дверь, ведущую из кареты к козлам кучера и заговорил с Лулу.
– Лулу, давай поменяемся.
– Это недопустимо, хозяин. Теперь вы – дворянин, и управление каретой следует доверить вашим слугам.
И правда, я всё ещё мог видеть солдат из группы Мисс Сары позади нас.
Я не думал, что это станет такой уж проблемой, если они увидят меня с поводьями в руках, но Лулу, похоже, наслаждалась своей ролью. Поэтому я пока что оставил попытки сменить ее.
– Хорошо. Но могу я хотя бы присесть рядом?
– Да, конечно!
Лулу немного подвинулась, затем милым жестом пригласила меня сесть рядом.
Поблагодарив ее, я сел и огляделся. Вокруг уже начали появляться свежие зеленые листочки, предвещая приход весны в герцогстве Оугуч.
В мире, где Ритуальная магия Ядра Города могла влиять на смену времен года, я сомневался, насколько здесь была применима традиционная японская мудрость.
Так или иначе, мне нравилась любая погода, которая позволяла управлять каретой, не опасаясь замерзнуть до смерти.
– Опять флиртуете, голубки – Ариса выскочила к нам, вцепилась в меня и отпустила шутку с серьезным лицом. Естественно, она предпочла втиснуться между мной и Лулу.
– Арисса, ты иногда такая ревнивая, – Лулу улыбнулась и погладила ее по волосам.
– Гхехе
Тут Тама и Почи протиснулись вперёд, едва не раздавив Арису.
– Флиртуете?
– Это запрещено, однако.
Похоже, они радовались тому, что мы снова остались только нашей маленькой компанией.
– Запрещено. – Мия, которая уже некоторое время ехала верхом на лошади вместе с Наной, надула щеки и легонько ткнула меня своим посохом.
– Хозяин, взгляните вперед, я предлагаю, – сказала Нана, указывая на дорогу.
Когда я проследил за ее взглядом, я увидел, что Лиза спешилась неподалеку и присела рядом с каким-то коричневым комком на обочине.
>Огромный дикий кабан<
Вероятнее всего, он попытался напасть на Лизу, но потерпел поражение.
– Похоже, сегодня вечером у нас будет жаркое из кабана.
– Ура, жаркооое!
– Мы поможем разделать его, однако!
Я открыл [Карту], чтобы найти ближайший источник воды.
– Лиза, неподалеку есть деревня. Узнай, можно ли там набрать воды.
– Слушаюсь, хозяин!
Я достал из [Гаражной сумки] длинную палку и веревку и протянул их Лизе, чтобы мы могли перевезти большого кабана.
[Гаражная сумка] была магическим предметом, вмещающим гораздо больше, чем можно было предположить по ее внешнему виду.
Недавно найденная “Малая гаражная сумка”, теперь служила седельной сумкой для лошади Лизы, и в основном использовалась для хранения ее магического копья.
Вечером того же дня мы разделали кабана и поделились мясом с жителями деревни, а затем припарковали карету на деревенской площади, чтобы переночевать.
Когда староста узнал, что я дворянин, он предложил нам остановиться в его доме. Однако, не желая обременять его такой большой компанией, я вежливо отказался.
⬥⬥⬥
Спустя семь дней пути мы наконец добрались до Болехарта.
Этот доминион был одной из скрытых областей герцогства Оугуч, поэтому я впервые за долгое время использовал [Поиск по карте], чтобы узнать о нем больше.
Хотя дворфийские города обычно ассоциируются с подземными поселениями, согласно новым данным, как минимум половина дворфов проживала на поверхности, в крепостном городе. Остальная половина, что соответствует моим ожиданиям, обитала в шахтах, соединенных с городом.
С площадью всего в двадцать километров, включая несколько гор, территория дворфов была довольно маленькой.
В пределах доминиона Болехарт находился всего один город и несколько деревень. Население города составляют примерно 60% дворфов, 20% крысолюдов, 10% кроликолюдов, а оставшиеся 10% – это в основном люди и различные полулюди.
В отличие от других городов, которые я посещал, здесь практически не было рабов или крепостных.
Единственные рабы, отображающиеся на [Карте], принадлежали торговцам, прибывшим изза приделов города.
Среди фейри, помимо дворфов, встречались лишь несколько групп гномов и спригганов. Эльфов не было вовсе.
~А может старое фэнтезийное клише о вражде между эльфами и дворфами это не просто выдумка?~
Задумавшись над этим я изменил параметры поиска.
При поиске по уровням, я обнаружил чуть более десяти человек, достигших как минимум 40-го уровня. Все они оказались дворфами. Самым высокоуровневым был пожилой дворф по имени Дохал, достигший 51-го уровня.
В среднем дворфы были 7-го уровня, так что эти люди, вероятно, были исключениями.
Я также убедился в отсутствие демонов, реинкарнированных и подобных существ.
Как и в герцогстве Оугуч, я не нашел никого подобного.
В качестве бонуса, здесь не оказалось ни одного члена “Крыльев Свободы”, культа повелителя демонов.
~Наконец-то мы сможем спокойно осмотреть достопримечательности.~
Пока я изучал [Карту], пейзаж вокруг нас изменился Высоких деревьев стало меньше, зато появились густые красно-коричневое кустарники и заросли.
– Это из-за загрязнение от шахт?– пробормотала Ариса, глядя в окно.
– Возможно. Я никогда раньше не был рядом с шахтами, поэтому не знаю.
Я уже бывал на экскурсии в заброшенной шахте, но никогда не посещал действующую.
Вместо меня на вопрос Арисы ответила Мия.
– Мррр? Духи. – Она серестила пальце перед губами
–Ты имеешь в виду, что это из-за духов?
– Неверно. Нет духов.
– Значит, они увядают потому что нет духов?
– Мм. – Мия удовлетворенно кивнула.
~Просто невероятно, как она ее понимает~
– Нехватка маны – добавила эльфийка и Ариса быстро закивала.
Сохраняя мудрое выражение лица, она тут же повернулась ко мне. – ...Хозяин объясните?
Я легонько стукнул Арису по лбу и начал объяснять.
– Насколько я знаю, духи направляют ману во все природные объекты. Я не знаю, как это влияет на растения, но есть подозрение, что недостаток маны может иметь негативные последствия для них.
Источником этой информации послужили дневники Тразаюи, обнаруженные мной во время инцидента в Колыбели. Документы свидетельствуют о том, что мана воздействовала на всё: живое, неживое и даже на сами явления. Скорее всего, это распространялось и на природные процессы, например, на движение воздушных масс или колебания температуры.
– Хм. А вы когда-нибудь видели духов, хозяин?
Вопрос Арисы вызвал в памяти образ юной дриады.
– Ну, мы видели дриаду, помнишь? Она была древесным духом, значит, она тоже дух, верно?
– Неверно – покачала головой Мия.
– Значит... не дух?
– Мм, – кивнула она
Я не совсем понимал разницы, но Мия была фейри и все такое, так что она явно разбирается лучше меня.
~Придется попросить взрослого эльфа объяснить мне разницу, когда мы приедем в Боленанский лес.~
Отложив эту мысль в сторону, я ответил на первоначальный вопрос Арисы.
– Ну, если дриады не духи, то, полагаю, я их никогда не видел. Скорее всего, для этого требуется навык, подобный «Духовному зрению» Мии.
Ариса кивнула, затем повернулась к Мие.
– Мия, а как выглядит дух?
– Красивый.
– Ну... это не очень информативно.
– Мррр. – Мия нахмурилась и на мгновение задумалась. – Светящийся шарик. Пушистый. Приятный. – Наконец выдала она, впервые выйдя за рамки своих обычных односложных ответов.
– Ого! Я бы тоже хотела увидеть такого. – Ариса пробормотала с завистью, и я кивнул в знак согласия.
Мне бы очень хотелось когда-нибудь встретить грациозную ундину или свободолюбивую сильфиду. Идеально, если бы это была зрелая, соблазнительная женщина.
– Мррр.
– Хозяин, у вас слюнки текут!
Не задумываясь, я инстинктивно прижал руку к лицу. Это вызвало у Арисы радостный возглас: "Я так и знала!" Она тут же прижалась ко мне, чтобы не дать мне “изменить". Мия, увидев это, сделала то же самое.
– Изменнннник!?
– Гепард, однако!
Тама и Почи, проснувшись от шума, решили последовать примеру Арисы и Мии. Сначала они начали меня обнимать, а вскоре принялись и вовсе карабкаться по мне.
Я нежно погладил зверодевочек по головам, стараясь хоть как-то их успокоить.
Весь этот переполох привлек внимание Лулу, которая заглянула в салон кареты. – Похоже, вы здесь отлично ладите, – заметила она с лёгким смешком.
– Хозяин, впереди много дыма, – встревоженно доложила мне Лиза, приблизившись к карете.
[Карта] не указывала на какие-либо необычные события в городе Болехарт.
– Не волнуйся. Это просто дым от кузницы.
– П-правда? Прошу прощения, что отвлекла вас.
Успокоив Лизу, я усадил зверодевочек на места и направился к месту кучера.
⬥
Проехав некоторое расстояние, деревья стали реже, и мы оказались на безжизненной равнине, усыпанной камнями.
За этой пустынной местности возвышался город-крепость, словно выросший из серой скалы. Над ним поднимались клубы белого дыма, исходящие из множества труб.
Несмотря на то что мы прибыли днем, у ворот Болехарта уже выстроилась длинная очередь. Мы остановили нашу карету в самом конце и стали ждать.
– Перед нами около двадцати повозок. Похоже, придется подождать. – Ариса залезла на козлы кучера и облокотилась на меня, чтобы лучше рассмотреть очередь.
– Похоже на то.
Приглядевшись, я заметил, что у многих повозок был одинаковый дизайн навеса. Похоже, мы прибыли сразу после какого-то торгового каравана.
Почувствовав чье-то присутствие за спиной, я обернулся и увидел, как Почи и Тама с завистью смотрят на Арису.
Так как мне было нечем заняться, я позволил им по очереди забраться ко мне на плечи. Вскоре я почувствовал, как кто-то тянет меня за рукав. Это была Мия, тоже ожидавшая своей очереди.
– Следующая.
В отличие от Тама и Почи, Мия была в юбке, поэтому я поднял её за талию.
– Нечестно.
Похоже, она тоже хотела прокатиться у меня на плечах.
– Это только из-за твоей юбки. Если бы ты была в шортах, я бы тоже посадил тебя на плечи.
– Мррр. – Мия надула щеки и вернулась в карету, чтобы переодеться, поэтому я сдержал свое слово и покатал ее на спине.
– Тама, Почи, встаньте позади кареты и следите чтобы у нас ничего не украли – Лиза, подъехав к карете, дала указания Таме и Почи, которые с широко раскрытыми глазами осматривались с места кучера.
– Есть, сэр!
– Так точно, однако!
Резко отсалютовав, Тама и Почи спрыгнули с места кучера и бросились к задней части кареты.
Когда ее поручения были выполнены, Лиза обратилась ко мне. – Хозяин, похоже, в этом городе обитают ласки. Это коварный народ, поэтому прошу вас быть начеку.
– Хорошо,я понял. Спасибо, Лиза.
~Если я правильно помню, именно ласки уничтожили деревню Лизы.~
– Нана. – Спустившись с моих плеч, Мия поманила Нану.
– Поеду.
– Хозяин, передаю обязанности по управлению лошадью Мие, я докладываю. Разрешите сделать это?
– Конечно. Только не отъезжайте слишком далеко, ладно?
– Мм.
Мия вскочила перед Наной, взяла поводья и повернула лошадь к главным воротам.
~Наверно, она хочет посмотреть, что происходит в начале очереди.~
Когда Мия и Нана уезжали, они разминулись с группой приближающихся торговцев.
– Господин, а картошечки-то вы не желаете? Она очень вкусная.
Первой подошла женщина, говорившая с необычным акцентом, предлагая варёную картошку. Одна картофелина стоила одну медную монету. Это было в три раза дороже, чем показывала мой навык «Оценка».
– Милейший, сдалась вам эта картошка! У меня тут куриные шашлычки, с щедрой порцией каменной соли из Болехарта! Всего три медяка за штуку.
– Господин, не желаете ли настоящего мяса? Эти жареные жабы отлично насытят. Мясистые и сочные.
Возможно, я был предвзят, но эти ласки показались мне весьма подозрительными.
Запах был терпимым, но вид жареной жабы отбил весь аппетит, поэтому я вежливо отказался.
Тама и Почи, наблюдавшие за нами из-за кареты, казались немного расстроились.
~Мы ведь только что пообедали, а переедание действительно вредит здоровью~.
Пока мы ждали своей очереди, к нам подходили новые торговцы: ласки, крысолюды и даже дети кроликолюдов. Они предлагали сандалии, веревки и другие товары. Однако нам ничего из этого не было нужно, поэтому я просто использовал навык «Оценка» и ничего не купил.
Вскоре Нана и Мия вернулись с покупками, сделанными у ворот. На головах обеих красовались цветочные венки, а изо рта Мии выглядывал какой-то предмет.
– Сато.
Мия вытащила изо рта что-то, похожее на стебель, и протянула мне его кончик. Я попробовал.
...Сладкий. Сладкий и почему-то вызывающий ностальгию. В памяти всплыли детские воспоминания о том, как я собирал азалии у дороги и высасывал из них нектар.
В отличие от приторно-сладкого вкуса мякоти лакричника, которым я часто угощал детей, этот стебель обладал нежной сладостью, напоминающей цветочный нектар.
– Аах!
– Это был непрямой поцелуй, да?! Всё, я следующая!
Рядом со мной послышался тихий возглас Лулу, а позади – куда более громкое возмущение Арисы.
~Непрямой поцелуи? Да ладно, мы же не в средней школе... Хотя, Лулу, наверное как раз этого возраста.~
Ариса протянула руку, но Мия выхватила стебель раньше, чем девушка успела его коснуться. Снова зажав стебель в зубах, Мия подняла два пальца в победном жесте.
За моей спиной послышалось недовольное бормотание Арисы.
~Мия, пожалуйста прекрати ее дразнить, смотри даже Лулу выглядит так, будто вот-вот заплачет.~
К счастью, как раз в этот момент появился ребенок ласка, предлагая на продажу стебли, похожие на тот, что жевала Мия. Я купил их для всех и раздал.
Они почему-то настаивали, чтобы я первым попробовал стебли, но я решил не спорить и просто согласиться с их странной просьбой.
– Эй, кучер! Эта карета дворянина?
– Или купца? Эй, кучер!
Я услышал грубые голоса, но никого не видел.
– Здесь мы, кучер.
– Верно. Внизу, видишь?
Я опустил взгляд и увидел двух коренастых дворфов, ростом чуть больше метра.
На них были начищенные до блеска черные железные шлемы и кольчуга. Но вместо топоров они держали короткие копья.(Сато – расист, так и запишем)
Под рогатыми шлемами я разглядел бусинки глаз, крючковатые носы и длинные бороды, свисающие до животов.
~Даааа!!! Это именно те дворфы, которых я часто видел в играх.~
Я использовал «Покерфейс» чтобы скрыть нахлынувшее эмоции, и вышел из кареты, чтобы ответить на их вопросы.
– Приятно познакомиться, господа дворфы. Я Сато Пендрагон, наследственный рыцарь баронства Муно.
Когда я использовал навык «Этикет», чтобы вежливо представиться, дворфы в спешке ударили кулаками по груди и выпрямились.
– П-простите великодушно. Мы не знали, что вы из знати...
– Хотя вы весьма странный дворянин, раз сидите на козлах кучера.
Их манера общения показалась мне необычной, но, сохраняя вежливость, я спросил: – Итак, какое у вас ко мне?
– Мы пришли сообщить вам, что если вы дворянин, то можете не ждать в очереди.
– Да, знать проходит без очереди.
С этими словами дворфы провели нас мимо очереди прямо в город.
Как оказалось, дворяне имели особые привилегии в любом городе, не только в Болехарте. Это касалось даже самых низких титулов, таких как мой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...