Сато здесь. Судьба – загадочная штука. Воссоединение с человеком, которого ты встретил во время путешествия, является не просто драматическим моментом. Возможно, вторая встреча это случайностью, но когда такие встречи начинают повторяться... это ли не судьба?
– Для меня большая честь познакомиться с вами. Я Сара, жрица-оракул Храма Тенион. – Словно ангельская мелодия, таинственный голос раздался в зале для аудиенций замка Муно.
Она смотрела прямо на меня, и её глаза сверкали ярким зелёным цветом, напоминающим только что распустившиеся листья.
Солнечные лучи, проникая в зал, освещали её светлые волосы, наполняя их загадочным блеском, переливающимся между золотом и серебром. В сочетании с её бледной кожей это выглядели просто восхитительно.
Её нос, чуть более утонченный, чем у большинства жителей Королевства Шига, создавал красивую линию в профиль и приковывал взгляд к её мягким губам. Они были ни слишком пухлыми, ни слишком тонкие, и сияли глянцевым блеском, словно не нуждаясь в помаде. Это придавало ей обаяние здоровой юной леди.
Девушка была одета в наряд жрицы в западном стиле, украшенное простым узором вышитым из синих и золотых нитей. Он напоминал наряд жрицы Мисс Оны из Храма Парион, который мы видели, когда встретили ее в городе Сейрю.
Хотя одежда была задумана как скромная, она все же подчеркивала впечатляющий объем груди девушки. Несмотря на то что она не могла сравниться с Наной или Леди Кариной, для своего возраста ее грудь была довольно большой.
Я, конечно, не испытывал интереса к девушке, едва достигшей подросткового возраста, но через пять лет она, безусловно, станет очень перспективной.
Мисс Нина, магистрат, слегка толкнула меня, и я понял, что все ждут, когда я представлюсь. Остальные уже закончили свои представления, пока я размышлял о будущем этой девушки.
Все взгляды в зале для аудиенций замка Муно были прикованы ко мне. Среди присутствующих были Барон, Мисс Нина, Мисс Сара с сопровождающими рыцарями и красивый гражданский чиновник.
– Для меня большая честь познакомиться с Вами, Мисс Сара. Меня зовут Сато Пендрагон, я почетный рыцарь и вассал баронства Муно. Этот титул я получил совсем недавно, и надеюсь, Вы отнесетесь ко мне с пониманием. – Я произнес стандартное приветствие, которому меня научила Мисс Ююрина, мой учитель по этикету
Мисс Сара ответила мне улыбкой, однако суровые взгляды двух рыцарей, стоявших за её спиной, не изменились.
[Интерфейс] сообщил, что Мисс Сара была 30 уровня и обладала навыками «Святая магия: Вера Тенион», «Оракул», «Медитация» и «Восприятие злобы».
Рыцари, сопровождавшие её, также были довольно высокого уровня: Храмовый рыцарь Кеон Бобино, обладатель коротких светлых волос, достиг 31-го уровня, а Имперский рыцарь Ипаса Ллойд, с яркой копной рыжих волос, – 33-го.
За ними стоял красивый чиновник герцогства Оугуч, но его уровень был достаточно средним – 12-м
Мисс Сара и её спутники прибыли в баронство Муно, чтобы помочь восстановить порядок после недавнего нападения демонов.
На площади перед замком ожидал внушительный отряд: восемь рыцарей, четыре священника, триста солдат и сорок повозок. С такой силой они могли бы легко разрушить замок Муно, если бы у них была такая цель.
Мягкосердечным был барон или нет, но, если Мисс Нина, будучи хитрым стратегом, разрешила им войти на территорию замка, значит, они, вероятно, были настроены дружелюбно.
– Я удивлена, что герцог позволил своей очаровательной внучке покинуть пределы его владений, – заметила Мисс Нина.
– Боюсь, покинув дом, я больше не имею никаких связей с герцогом, – ответила Мисс Сара, сохраняя милую улыбку.
Хотя её фамилия не указывалась в статусе, но проверив информацию детальнее, я узнал, что она действительно является внучкой герцога Оугуча.
– А что же храм? Как они позволили своему драгоценному оракулу отправиться в столь опасное путешествие?
– Верховная жрица была достаточно любезна, чтобы поддержать меня.
~Хмм~
Что-то в словах Мисс Сары показалось мне странным, но прежде чем я успел осознать, в чем именно дело, мое внимание привлекло нечто другое.
– Понятно. Значит, святая дева Храма Тенион действует как всегда изящно и смело.
Хотя Мисс Нина и Мисс Сара называли ее по-разному – "верховная жрица" и "святая дева" – речь шла об одном и том же человеке. Я предполагал, что Мисс Сара и есть та самая "святая дева", о которой я слышал ранее. Однако, похоже, я ошибся.
~Неужели эта святая дева еще более святая, чем Мисс Сара? Мое жалкое воображение даже не могло себе такого представить.~
Когда мы посетим старую столицу, мне нужно будет найти способ увидеть ее, хотя бы издалека.
– Кроме того, мне необходимо избавиться от следов проклятия Короля Нежити, с которым не смогла справиться верховная жрица.
– Ей все также нездоровится?
– К сожалению, да. В последнее время она даже не в состоянии покинуть святилище на территории храма.
Я не был уверен, что подразумевается под "святилищем" – возможно, это что-то вроде реанимации в больнице.
Я всегда считал, что могущественная Святая магия способна исцелить всё, но, оказалось, есть вещи, которые не подвластны даже ей.
⬥
– ...Итак, в конечном итоге герой в маске и лесные великаны одолели армию демона. Однако замок мог бы пасть до прибытия подкрепления, если бы не сэр Пендрагон и его товарищи.
Переместившись в гостиную, Мисс Нина делилась с Мисс Сарой и остальными подробностями недавнего нападения демонов.
В комнате находилось семь человек: барон Муно, Мисс Нина, Мисс Сара, ее два рыцаря (любезно предоставлено герцогом), красивый чиновник и я.
– Какой замечательный подвиг в столь юном возрасте! Не только выжить после встречи с демоном, но и одержать над ним победу, не получив ни царапины. Такой человек, как ты, был бы полезен в наших рядах, – похвалил меня имперский рыцарь.
~Мне конечно приятно, но не могли бы вы обойтись без этой хищной улыбки~
– Я лично не верю. Этот юнец и одолел демона?
– Сэр Кеон, следите за языком. – Имперский рыцарь сделал замечание храмовому, чье хмурое выражение лица лишь усугубилось.
– Чтобы иметь шанс одолеть даже низшего демона, нужно собрать целый отряд, и даже тогда есть риск потерять половину людей. И мы должны поверить, что с этим справилась группа женщин и детей? Невозможно!
– Я правильно понимаю, Сэр Храмовый Рыцарь, что вы не верите моим словам?
Слова рыцаря явно задели Мисс Нину за живое. Ее тон стал жестче, и, несмотря на учтивость, в нем ощущалась готовность к наступлению.
– С-сэр Кеон! – Красивый чиновник побледнел и поспешно встал, чтобы урегулировать ситуацию.– Мисс Нина, я очень сожалею. Он не хотел вас обидеть, уверяю вас. Пожалуйста, найдите в своем сердце силы сдержать гнев.
Сейчас я выглядел как хрупкий пятнадцатилетний юноша. Неудивительно, что храмовый рыцарь сомневался в том, что я смог победить демона.
Тем не менее, такая напряженная атмосфера была крайне нежелательной.
– Я понимаю ваш скептицизм, Сэр Рыцарь. Однако победа над демоном стала возможна не только благодаря моей силе. Я обязан этим помощи надежных друзей и особому артефакту, который временно ослабляет силу противника.
– Артефакт! Вот в чем дело! – с театральным пафосом воскликнул гражданский чиновник, когда я закончил объяснение.
~У него действительно непростая работа.~
Чтобы продолжить разговор, я подробнее рассказал о колокольчике запечатывающим демонов, который я получил от вождя лесных великанов. Это помогло успокоить храмового рыцаря.
Совместными усилиями мы успешно преодолели кризис без потерь, и наш разговор переключился на битву между демоном и таинственным героем в маске..
– Он... он слился с гидрой?! Низший демон не должен быть способен захватить полудракона, – удивленно произнес имперский рыцарь.
– Возможно, это был средний демон? – добавила Мисс Сара, размышляя вслух.
На [Карте] он был обозначен, как низший демон, но я оставлю это при себе.
– Так в чем же состояла цель демона, напавшего на эту территорию? – вмешался храмовый рыцарь, явно намереваясь превратить разговор в допрос.
Его высокомерие, вероятно, объяснялось тем, что он был подчиненным высокопоставленного аристократа, графа Бобино из старой столицы.
Мисс Нина бросила на него острый взгляд из-за его дерзкого тона, и вместо нее ответил барон Муно:
– Эм... В письме, герой в маске сообшил, что цель демона было воскрешение повелителя демонов.
Это письмо было моей попыткой сообщить о плане демона уже после того, как инцидент был завершен.
– Ч-что вы сказали?!
– Это серьёзный вопрос!
От шокирующего откровения барона Муно оба рыцаря вскочили на ноги. Чиновник побледнел ещё сильнее, потеряв дар речи.
Казалось, что здесь само упоминание повелителеюя демонов вызывало трепет.
– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, оба, – мягко упрекнула их Мисс Сара.
Несмотря на внешнее спокойствие, было невозможно скрыть, как кровь отхлынула от ее прежде румяных щек.
– Н-но, миледи...!
– Сейчас не время сохранять спокойствие!
– И вы называете себя рыцарями, защищающими герцогство Оугуч и Храм Тенион? Барон Муно здесь пребывает в полном спокойствии. Это может означать лишь одно: попытка воскрешения уже сорвана, не так ли?
Мисс Сара строго наставила их, затем взглянула на барона Муно в ожидании подтверждения.
– Да, именно так. Герой в маске сорвал планы демона.
– Что же он пытался сделать?
Имперский рыцарь, восстановив самообладание, вновь занял свое место. Тем не менее, храмовый рыцарь, казалось, остался неудовлетворенным и продолжил задавать вопросы.
– Демон угнетал жителей баронства, собирая их негативные чувства в проклятый сосуд – сосуд хаоса. Герой уничтожил и сосуд, и самого демона.
– Сосуд хаоса? Понятно... Значит, он уничтожен... – Храмовый рыцарь, вздохнул с явным облегчением.
Мне же это показалось скорее разочарованным причитанием по повелителелю демонов, чье воскрешение я предотвратил.
⬥
После завершения беседы в гостиной Мисс Нина и красивый чиновник отправились в кабинет, чтобы заняться бумажной работой.
Тем временем Мисс Сара попросила меня провести ей экскурсию по замку и городу.
Два рыцаря, покинув Мисс Сару, отправились выполнять собственные поручения, оставив вместо себя двух храмовых рыцарей для ее охраны. Эта пара, мужчина и женщина, оба были всего лишь 13-го уровня.
Мужчину звали Хит, а женщину – Ина. Поскольку мы вряд ли проведем вместе много времени, я решил запомнить их как “Парень-Рыцарь" и "Леди-Рыцарь" Оба происходили из низшей аристократии старой столицы
– Итак, куда бы вы хотели отправиться?
– Не могли бы вы сначала отвести меня в Храм Тенион? А затем, если возможно, я бы очень хотела посетить городской приют.
Я понимал её желание посетить Храм, но меня удивило, что юная аристократка столь высокого положения захотела посетить приют.
В отличие от современного Японии, приюты в Королевстве Шига были крайне неблагоприятными с точки зрения санитарии. Низкое финансирование и общее пренебрежение гигиеной сделали их таковыми. К тому же, в городе Муно приютов не существовало вовсе.
– Я могу отвезти вас в Храм Тенион, но, к сожалению, посетить приют не получится...
– Но почему нет? Я совершенно не против, это не оскорбит меня и не оттолкнет, независимо от состояния приюта.
– Нет, дело не в этом. Понимаете...
Я объяснил Мисс Саре, что бывший магистрат, который на самом деле был демоном, закрыл городской приют два года назад.
– Значит, дети... – Лицо Мисс Сары омрачилось тревогой.
~Упс, следовало сначала сообщить ей хорошие новости.~
– Пожалуйста, не волнуйтесь. Дети находятся под присмотром в замке.
Замок принял детей совсем недавно, после нападения демонов, но вдаваться в подробности, вероятно, не было необходимости.
Две тысячи человек потеряли свои дома из-за перепланировки вдоль городской стены. Изначально они были размещены в пустующих казармах замка, но недавно их переселили в специально построенное временное жилье. В казармах остались в основном дети и пожилые люди.
Чтобы справиться с голодом в баронсте. Жители временного жилья получили работу по возделыванию полей с плодами габо, на земле которые теперь были отведены под сельское хозяйство.
Я бы с удовольствием предложил выращивать более вкусные культуры, но высокая урожайность плодов габо по сравнению с другими культурами делала это нецелесообразным до тех пор, пока общая продовольственная ситуация не улучшится.
– В замке..?
– Верно. Могу показать, если хотите. Или предпочитаете начать с Храма Тенион, как изначально и планировалось?
– Нет, сначала я посещу детей. Покажите дорогу, пожалуйста. – Мисс Сара ответила с удивительной теплотой.
Я ожидал, что она будет уставшей после такого долгого путешествия, но, напротив, она выглядела энергичной, даже немного нетерпеливой.
Её поведение напоминало человека, которому сообщили, что у него осталось совсем немного времени, и он стремится не упустить ни минуты.
Расстояние было небольшим, поэтому мы решили пройтись пешком, оживленно беседуя по дороге.
Пройдя через внутренние стены и оказавшись в районе казарм, мы услышали гул солдатских голосов и звонкую музыку, наполняющую воздух.
– О, что за необычная мелодия? – Мисс Сара с любопытством наклонила голову.
– Действительно, мелодия очень радостная, хотя не могу сказать, что слышал её раньше. – Согласился храмовый рыцарь.
Следуя за музыкой, мы вскоре обнаружили в углу тренировочного поля маленького маэстро, который был источником этой мелодии.
– Сато – Произнесла эльфийка Мия, подняв взгляд от своего лютни. Её полное имя – Мисанария Боленан.
Хотя ей было больше ста тридцати лет, по эльфийским меркам она всё ещё считалась ребёнком и внешне ничем не отличалась от ученицы начальной школы.
Сквозь аккуратно заплетенные светло-бирюзовые косички, выглядывали её чуть заостренные ушки – отличительная черта её расы. Вероятно, ей было немного прохладно, ведь поверх светло-голубого платья она накинула бледно-желтый кардиган.
– Э-эльф? Что здесь делает Дива Сирилтоа?
– Если бы это была она, то играла бы одной рукой.
– Тише, пожалуйста. Я не слышу ее песни. – Мисс Сара отчитала бормочущую пару рыцарей.
В старой столице жила эльфийка известная как Дива Сирилтоа. Говорят, она могла играть, используя лишь одну руку.
– Привет, Мия.
– ...Мррр?
Мия кратко кивнула в ответ на моё приветствие, затем с недовольством прищурилась, глядя на Мисс Сару, стоявшую позади меня.
~Похоже, у нее плохое настроение..~
– Приятно познакомиться. Я Сара из Храма Тенион.
– Мм. Мия. – Мия едва обратила внимание на вежливое приветствие Мисс Сары и, не отвлекаясь от игры, коротко представилась.
– Это традиционная песня деревни Боленан?
– Вагнер. – В ответ на вопрос Мисс Сары Мия покачала головой и произнесла лишь одно слово.
Мелодия, которую Мия играла на своей лютне, была ничем иным, как "Полётом Валькирий" Вагнера.
После того как я однажды проиграл ей свой рингтон, она без труда воспроизвела его на слух. Хотя инструментарий был другим, Мия смогла создать свою собственную аранжировку.
– Развлекаешь солдат во время тренировки?
– Попросил.
Мия взглянула мимо нас на сэра Зотола, рыцаря, которому было поручено реорганизовать вооруженные силы баронства. Он, казалось, судил поединки солдат и не заметил нас.
– Следующие! Мисс Нана и Леди Карина против Мисс Лизы! – выкрикнул он, и из толпы солдат вышли три девушки.
Первой на арену вышла Лиза из племени Оранжевых Чешуйчатых, встряхивая своими длинными алыми волосами.
Она могла бы сойти за обычную девушку, если бы не ее змеиный хвост и россыпь оранжевых чешуек на руках и шее. С 14-м уровнем она была самой сильной из моих спутниц.
Чёрные доспехи, которые она носила, были изготовлены мной, вашим покорным слугой.
Эти доспехи были изготовлены из кожи гидры и плодов айроншела, что обеспечивало им прочность, превосходящую сталь, при этом они были лишь немного тяжелее обычной кожаной брони и не сковывали движений носителя.
Я гордился своей работой. Единственным недостатком было то, что черный цвет кожи гидры и айроншела придавал носителю устрашающий вид.
– Эй, взгляните на копье получеловека!
– Оружие из частей монстра?.. Редкое зрелище.
– Наверняка бывшая исследовательница лабиринтов или охотница на монстров.
Храмовые рыцари перешептывались, разглядывая копье Лизы.
Я уже слышал об исследователях лабиринтов, но "охотник на монстров" звучало не менее круто. Надо будет расспросить их об этом за ужином.
– Хозяин!
После Лизы на арену вышла Нана. Заметив нас, она радостно помахала мне рукой, приветствуя. От энергичного движения ее золотистые волосы и пышная грудь слегка колыхнулись.
Нана была облачена в такие же доспехи, как и Лиза. В отличие от стройной Лизы, Нана отличалась внушительной грудью, поэтому изготовление нагрудника из айроншела заняло больше времени.
– Лиза, хозяин наблюдает за нами оттуда. Я докладываю.
Услышав это, Лиза посмотрела на нас с достоинством и поклонилась
Нана выглядела как обычная девушка-подросток, но на самом деле была гомункулом, искусственно созданным менее года назад. Неудивительно, что её лицо чаще всего оставалось непроницаемым, а речь звучала неестественно скованно.
К счастью, она носила “Амулет Человечности”, который надежно скрывал ее истинную природу. Никакой «Анализ» не смог бы ее раскрыть.
С тех пор как мы ступили на территорию баронство Муно, она служила нам щитом, и вот теперь достигла десятого уровня.
Последней была Карина, младшая дочь барона Муно. Она эффективно ворвалась на арену, перепрыгнув через солдат и совершив головокружительный кульбит в воздухе.
Секрет её сверхчеловеческих трюков заключался в Разумном Артефакте – ожерелье по имени Рака, даровавшем ей “Усиление Силы”.
Ее золотистые кудри идеально обрамляли лицо, когда она встала рядом с Наной. Леди Карина была всего лишь 8-го уровня, но это был огромный прогресс по сравнению с тем, когда мы впервые встретили ее в лесу.
– Вауу...
– Ох, повзрослей уже! – Свист восхищения Парня-Рыцаря потонул в недовольном ворчании Леди-Рыцаря.
Вероятно, причиной такой бурной реакции была невероятно большая грудь Леди Карины. По сравнению с ней, даже пятый размер Наны выглядел скромно.
– Начали! – По сигналу сэра Зотола, Лиза выставила копье и бросилась на Нану, уже успевшую поднять щит.
Однако прежде чем копьё успело достигнуть цели, прозрачный магический щит преградил ему путь.
– Значит, девушка со щитом – пользователь Практической магии? У неё нет посоха, значит, катализатором служит кольцо или что-то в этом роде, – размышлял Парень-Рыцарь, оценивая Нану.
~Извини, но на самом деле Нана не использует Практическую магию – это особая способность, которую гомункулы называют Фундаментальной.~
В отличие от Практической магии, для её активации не требуется произнесение заклинаний. Однако её недостатком является то, что Нана может использовать лишь предустановленные заклинания. А установка новых требует специального оборудования.
Кроме того, при ее использовании на лбу появляется магическая руна, которая привлекла бы внимание, если бы Нана не носила шлем.
– Эта девушка с кудрявыми волосами... Что это за синее свечение?!
– Она что, носит какие-то Святые Доспехи?! – Рыцари в изумлении воскликнули, глядя на Леди Карину, которая скрывалась за Наной.
– Сейчас, Леди Карина!!
– Поняла, мистер Рака!
По команде низкого мужского голоса, исходящего из ожерелья, Леди Карина внезапно выскочила из-за спины Наны, атаковав Лизу. Синее свечение ядра Раки придавало её движениям особую четкость.
– Так быстро! Как она это делает?!
Лиза, взмахнув копьем, сумела отразить молниеносную атаку Леди Карины.
Нана, не медля, выстрелила Магической Стрелой.
~Я же говорил ей не использовать боевую магию на тренировочном матче. Придется потом сделать ей замечание.~
– Ух ты, это было одно из самых быстрых магических песнопений!
– Невозможно! Как она собирается уклониться?
Лиза увернулась от Магической Стрелы, мгновенно пригнувшись к земле. Оказавшись в невыгодном положении, она стала легкой мишенью для Наны, которая тут же бросилась вперед атакуя огромным щитом.
Однако щит находился слишком высоко. Кроме того...
Тяжелый удар щита отправил кого-то кубарем по тренировочной арене.
– Ох, похоже, это был дружеский огонь...
Леди Карина, опрометчиво бросилась в бой, и удар Наны пришелся прямо по ней. Вокруг нее замелькали чешуйчатые белые щиты Раки, смягчая удар.
– С ней все в порядке?
– Не переживайте, она в порядке. Видите? Она уже встала, – сказал я Мисс Саре, стараясь её успокоить.
Защитный барьер Раки был довольно прочным, поэтому даже атака низшего демона 20-го уровня не оставила на Леди Карине ни царапины. На данный момент только мне удалось пробиться через эту защиту.
Лиза уверенно сражалась против двоих противников.
Слабая координация между Наной и Леди Кариной, а не разница в уровнях, стала решающим фактором в этом бою.
Учитывая Фундаментальную магию Наны и “Усиление Силы” Раки, разница в уровне была бы неубедительным оправданием поражению.
В конечном итоге Нана была признана неспособной продолжать бой, и противостояние продолжилось поединком между Лизой и Леди Кариной.
Сверкающее красным, магическое копье Лизы прорезало воздух, когда она на всей скорости бросилась на Карину.
– ... “Багровый закат”?
– Нет, он еще не завершен...
Слова рыцарей привлекли мое внимание, и я с любопытством обернулся к ним. – Не завершен?
– Да, эта девушка еще не освоила “Багровый закат”. Примерно за полгода до того, как один из моих начальников овладел этим навыком, ее оружие оставляло такие же магические следы во время боя.
~Понятно. Это полезная информация.~
Скорее всего, Лизе просто не хватило очков навыков для получения «Багрового заката». Мне нужно будет отправить Лизу на очередную "охоту" на монстров, когда мы продолжим наше путешествие.
Пока я размышлял над этим, их бой завершился, и сэр Зотол приступил к подведению итогов матча.
Я помахал им на прощание и покинул арену, чтобы продолжить экскурсию с Мисс Сарой.
– Так значит, та юная леди с кудрями – дочь барона Муно!!?
– Верно. Несколько дней назад она даже была на передовой, защищая город.
Когда я рассказал храмовым рыцарям и Мисс Саре о личности Леди Карины, последняя была особенно шокирована.
– Госпожа, она очень похожа на вашу старшую сестру, Леди Рингранде.
– Пожалуйста, не называй меня “госпожой”. Но ты прав... Моя сестра, хоть и дочь герцога, всегда любила тренировки и сражения.
– И магию тоже! Она не только возродила утраченную магию в королевской академии, но и одолела мастера этажа в лабиринте Селивера. Более того, сам герой лично попросил её стать своей спутницей!
Глаза Леди-Рыцаря сияли, когда она восторженно рассказывала о достижениях сестры Мисс Сары.
~Если эти истории правдивы, то Леди Рингранде должна быть исключительно талантливым человеком.~
Однако Мисс Сара, казалось, испытывала некоторые сомнения относительно своей сестры, поскольку никак не отреагировала на похвалу.
Присмотревшись повнимательнее, я заметил, что её кулаки были сжаты так сильно, что пальцы побелели.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...