Сато здесь. Романтические комедии, кажется, повсеместно используют недопонимания и упущенные возможности для создания интриги. Однако в реальной жизни подобные ситуации чаще всего приводят к расставаниям, поэтому я предпочитаю их избегать.
Сквозь окно пробивался шум и гомон городской улицы.
~Неужели я проспал?~
С трудом отрываясь от манящего тепла постели, я погрузился в воспоминания о вчерашнем дне.
Прошлой ночью я узнал много нового, в том числе и том, как Ариса стала рабыней. Когда она уже клевала носом, я спросил, стоит ли мне освободить ее от рабства.
Она объяснила, что на нее наложен “Гейс” – дар, обязывающим ее быть рабыней. Любая попытка освободиться от рабства нарушила бы условия "Гейса", что немедленно привело бы к ее смерти.
~Этот “Гейс” больше похож на проклятие.~
~В больших городах, вроде королевской или старой столицы, наверняка найдётся тот, кто сможет стереть или переписать “Гейс”. Так что придётся подождать, прежде чем освобождать ее.~
Как только вчера ночью я понял, что Ариса использовала магию, чтобы очаровать меня, я решил утром же оставить ее. Однако, узнав некоторые подробности, я почувствовал к ней жалость.
~Бросить ребенка без родных, да ещё из моей же далекой страны, – было бы слишком жестоко.~
~Может, в будущем я и пожалею о такой своей мягкости, но сейчас мне остается лишь думать о настоящем. Если что-то случится – прорвусь силой 310 уровня и абсурдным богатством.~
В этот момент дверь распахнулась, разрушив мою самоуверенную решимость.
~Хоть постучать-то можно было~
– Вы уже проснулись, мистер Сато? К вам пришла ваша возлюбленная!
~Даже утром Марта бурлит энергией.~
За ее спиной я услышал, как Зена пробормотала: “Я-Я не его...”, пытаясь в панике закрыть ей рот.
– Доброе утро, – сказал я, приподнимаясь на кровати.
~Стало как-то прохладно. Ах да, моя рубашка все еще была снята после вчерашнего инцидента.~
– О, у вас довольно неплохое тело!
Марта с большим интересом уставилась на мою обнаженную грудь. Зена же, съежившись за ее спиной, закрыла покрасневшее лицо руками, но даже так было очевидно, что она не отрывает глаз, подглядывая сквозь пальцы.
~Странно, я думал, в армии к полуобнаженным парням относятся спокойно.~
– Извини, что вам пришлось это увидеть. Я сейчас же переоденусь, – сказал я, опираясь на кровать, чтобы встать.
~Ооох... Что-то теплое.~
Посмотрев вниз, я увидел, что рядом со мной лежит полуголая девочка. Моя рука случайно оказалась на ее голой груди.
~Ах да, она же так и заснула.~
Когда Зена заметила, что я делю постель с маленькой девочкой, ее лицо быстро изменилось с ярко-красного на бледно-белое.
– Хозяин... пожалуйста, хватит... Я больше не выдержу. – произнесла Лулу во сне, как будто стремясь еще больше меня скомпрометировать.
Я взглянул на ее кровать и увидел, что она повернулась во сне и лежит на боку, спиной ко мне. Но ее рубашка запуталась, и ее миленькая попка оказалась на виду.
~Конечно же... без нижнего белья.~
Вдобавок ко всему, на простынях появилось красное пятно...
~Что? Надеюсь она случайно не поранилась.~
– К-к-какое развратство! Сато, как ты мог! – воскликнула Зена и рыдая, выбежала из комнаты, закрыв лицо руками.
Марта неловко почесала затылок.
– Извините, что помешала... Не торопитесь...– сказала она и тихонько вышла, прикрыв за собой дверь.
~Ух ты, я никогда раньше не слышал слова “развратство" вслух.~
Первая мысль, которая пришла мне в голову, была на удивление отстраненной.
– Хозяин, не найдется ли у вас чистой тряпки? Похоже, у Лулу начались месячные.
Я достал из сумки кусок ткани и молча протянул его Арисе.
– Спасибо. Так вы не собираетесь за ней идти? Если не поторопитесь, она только накрутит себя еще сильнее.
~Она просто моя подруга, не более. Однако, мне не хотелось бы, чтобы у нее сложилось обо мне превратное впечатление... пожалуй, стоит ее догнать и все объяснить.~
Бежать за ней полуголым – точно не лучшая идея, так что я надел рубашку, валяющуюся на полу. Разумеется, штаны были на мне всё это время.
Проверив [Радар], я увидел, что Зена только что покинула гостиницу и направляется к Центральной улице.
~Быстро, надо признать... всё-таки военная. Если она так продолжит, то через несколько секунд пройдет прямо под этим окном.~
~...Полезная, конечно, функция – но в руках какого-нибудь сталкера была бы по-настоящему пугающей.~
В тот же миг, как эта глупая мысль пронеслась в голове, я рассчитал момент и выпрыгнул из окна на улицу.
Я приземлился прямо перед Зеной, преградив ей путь. Она вздрогнула от неожиданности и попыталась резко остановиться, но я поймал её и сделал оборот, как в танце, чтобы погасить инерцию.
>Получен навык: «Танец»
– Зена, это всё одно большое недоразумение!
Зена положила обе руки мне на грудь, пытаясь оттолкнуть. Но её усилия были слабыми.
~Я не могу её отпустить. Если я это сделаю, она никогда мне не поверит. Её захлестнут мрачные мысли, и она убедит себя в своей правоте, даже если в глубине души не захочет в это верить.~
– Но ты же спал с той милой девушкой!
– Она, должно быть, была полусонной и забралась не в ту кровать.
~В таком случае, это ведь не проблема, верно? Я имею в виду, еще вчера я был в нижнем белье и в одежде. Я бы хотел сейчас громко заявить о своей невиновности.~
~Я Не Лоликонщик!!!~
– А еще там была другая девушка, с черными волосами! У-вааа...
– Если ты имеешь в виду старшую сестру с ее вечными проблемами со сном, то, похоже, у нее просто начались месячные.
Последнюю фразу я прошептал прямо Зене на ухо – обсуждать такие вещи посреди улицы мне совсем не хотелось.
Наконец, напор Зены начал ослабевать.
– Н-но Лилио сказала мне, что если мужчина покупает рабыню, то только для...ночных услуг!
~Черт бы побрал эту Лилио!.~
В глубине души я извергал проклятия в адрес девушки, которая, вероятно, прямо сейчас патрулировала за пределами города.
Лилио была одной из охранниц Зены, и, судя по всему, ее близкой подругой. Возможно, она просто пыталась защитить чистую и невинную Зену, но я не мог терпеть таких необоснованных обвинений.
– Это зависит от человека. Те две девушки – просто мои служанки! Лиза и остальные могут быть моей охраной, но они не очень подходят для походов по магазинам и тому подобного.
– Но...
~Похоже, разумом она всё поняла, но чувства пока что не поспевают?~
~Думаю, фраза вроде “Если бы это было моей целью, я бы купил себе взрослую, сексуальную женщину” только разозлила бы её снова, так что лучше держать это при себе.~
– Твой наряд сегодня отличается от прошлого раза... Эти оборки добавляют изысканности твоему обычному, аккуратному образу... Они так выгодно подчеркивают твое очарование.
~ Иногда только расплывчатые комплименты могут спасти ситуацию.~
– О-о... Это старая одежда... – пробормотала Зена, смущённо потупившись, но я заметил, что уголки ее губ дрогнули в лёгкой улыбке.
– Выглядишь чудесно. Но тебе не холодно в таком лёгком платье?
– Нет, я уже привыкла, так что все в порядке.
~Зена, ну не так же надо было отвечать!~
~Ты должна была взять меня под руку и сказать что-нибудь игривое вроде: “Мне будет теплее, если мы будем держаться рядом!”~
– Кстати, неподалеку есть лавка, где продают красивые шарфы. Не хочешь взглянуть? Думаю, они тебе очень пойдут.
– Правда? С удовольствием!
~Отлично, мне удалось сменить тему!~
~В свой самый первый день в Сэйрю я заметил, что взгляд Марты был прикован именно к этой лавке.~
После того как мы пересмотрели множество шарфов и шалей, Зена выбрала нежно-розовый шарф, и я купил его ей в подарок. Нам пришлось немного поспорить, чтобы она согласилась принять его, но когда мы покинули лавку, ее настроение значительно улучшилось.
~И правда, женщины тратят уйму времени на покупки...~
⬥
Вернувшись в гостиницу с Зеной, я увидел Арису, машущую мне у ворот, ведущих во внутренний двор, куда обычно заезжали повозки.
– С возвращением, хозяин! Рада видеть, что вы всё уладили, – произнесла Ариса с невинным видом, словно сама не была причиной этого недоразумения.
Я легонько щелкнул ее по лбу.
– Ай! Больно же...
– Спасибо. И что ты тут делаешь?
– Я проголодалась и пришла попросить Лизу поделиться со мной едой.
– Вы уже поели?
– Я – да, а Лулу все еще ест с ними. Но у нее, кажется, не очень хороший аппетит...
~ Ну да, сыр и копченое мясо – не лучшая еда, когда чувствуешь себя неважно ~
Я дал Арисе несколько медных монет и попросил ее сходить и купить фруктов. А сам тем временем вернулся в комнату, чтобы переодеться.
Зена осталась ждать меня в трактире на первом этаже.
Вернувшись в свою комнату, я налил воды из “Колодезного мешка” в медный умывальник, стоявший на столе, и умылся. Волосы, к счастью, не топорщились, так что я просто пригладил их мокрой рукой.
~Надо будет как-нибудь узнать, что они здесь используют для укладки волос.~
⬥
– Прости, что заставил ждать, Зена.
– Всё в порядке. Мы с Мартой тут немного разговорились.
– Тогда оставлю вас, – сказала Марта и сразу вернулась к работе.
Едва она ушла, в дверях появилась Ариса, и я попросил ее позвать зверодевочек.
Лулу выглядела совсем бледной, поэтому я разрешил ей вернуться в комнату. Мимо как раз проходила Юни и я попросил принести наверх воды и дал ей за это медную монету на чай.
Я вернулся на улицу к Зене. Как раз в этот момент подошла Ариса с Лизой и девочками.
– Вот, возьмите деньги и купите одежду и всё необходимое. Ариса, я оставляю расчеты и переговоры о цене на тебя. Лиза, пожалуйста, защити Арису и девочек от карманников и похитителей.
Я передал Лизе небольшой мешочек с десятью серебряными монетами. Арисе достался другой – с двумя серебряными и мелочью.
Хранить все деньги в одном месте было бы опасно, поэтому я решил принять те же меры предосторожности, что и при путешествии за границу.
Ариса шёпотом спросила, можно ли ей использовать навыки и магию, чтобы прятаться и следить за обстановкой. И я разрешил.
~Совсем забыл про запрет, который наложил на нее прошлой ночью.~
– Я тоже буду нас защищать, однако!
– И яяяя!
– Хорошо, вы двое будете прикрывать Арису с флангов.
– Поняла, однако!
– Лааадно!
Почи и Тама, казалось были в восторге, и я потрепал их по головам.
~Ух ты, волосы у них стала намного мягче, чем раньше... наверное, потому что они каждый день купались в замке.~
– Ах, да. Если встретите чародея, который умеет использовать Бытовую Магию, попросите его очистить всю одежду заклинанием.
С этими инструкциями я выдал девушкам еще несколько серебряных монет – на магическую чистку.
– Простите, хозяин. Если у нас останутся деньги, можно мы купим себе сладостей?
– Конечно, но не больше, чем на одну большую медную монету. Скоро всё равно будет обед, так что не набивайте животы одними сладостями.
– Есть! – радостно ответила Ариса и уверенно повела отряд по узкой улочке в сторону проспекта Тепута.
Почи и Тама шли по обе стороны от нее, словно она была главарем какой-то уличной банды. Лиза, как заботливая опекунша, следовала за ними следом.
– Они довольно свободно себя ведут для рабов, не находишь? – заметила Зена.
– Возможно. Но, знаешь... мне так проще.
~Я почти уверен, что быстро превратился бы в абсолютное ничтожество, если бы они все время суетились вокруг меня и исполняли каждую мою прихоть, так что нынешнее положение меня вполне устраивает. Нидорен рассказывал мне многое о рабах, но, как по мне, ничто не мешает обращаться с ними чуть свободнее, если хочется.~
⬥⬥⬥
– У тебя сегодня выходной?
– Да. Первый этап расследования завершён, так что нам дали один день отдыха.
Зена улыбнулась с таким облегчением, будто получила не день, а целую неделю отпуска.
~Хотя, если подумать, один выходной после всего, что мы пережили в лабиринте, – это издевательство. Что за адские условия труда.~
Она, кажется, не возражала, поэтому я решил промолчать, но втайне надеялся, что Зена не свалится от переутомления.
– Завтра возвращаешься к своему отряду?
– Нет, – покачала головой Зена. – Завтра обязанности передают новому специальному отряду по зачистке лабиринта. Мне придётся остаться здесь ещё как минимум на пять дней, прежде чем я смогу вернуться к обычным патрулям.
Зена объяснила, что существует два типа патрульных отрядов: одни отправляются в длительные рейды на несколько дней, другие работают всего один. Отряды, в которых есть магические солдаты, обычно направляют именно на дальние патрулирования. Так что, когда она вернётся к своему отряду, я, вероятно, не смогу видеть ее так часто.
~Кстати говоря, разве Ариса не хотела попасть в лабиринт?~
– Зена, лабиринт сейчас закрыт для всех, кроме военных?
– Да. И, скорее всего, останется закрытым как минимум на несколько месяцев. Почему ты спрашиваешь? У тебя там кто-то пропал?
– Нет-нет, дело не в этом. Просто стало немного любопытно. Прости, если заставил волноваться.
~Похоже, Ариса в ближайшее время не сможет осуществить свое желание. Учитывая ситуацию с зверодевочками, может, нам стоит отправиться в Город-Лабиринт после осмотра города Сэйрю? Было бы немного грустно прощаться с Зеной, но я уверен, что смогу приехать в гости снова.~
– Сато, у тебя есть какие-нибудь планы на сегодня?
Я был так погружен в свои мысли, что почти не задумываясь ответил на вопрос Зены:
– Да, я как раз собирался заглянуть в лавку, чтобы узнать, могут ли они мне помочь найти гостиницу, где принимают полулюдей. В конце концов, не могу же я позволить зверодевочкам и дальше ночевать в конюшне.
– Эмм... Можно мне пойти с тобой? – Зена, переминаясь с ноги на ногу, посмотрела на меня с надеждой в глазах.
– Я не против, но ты уверена, что хочешь потратить свой единственный выходной на такую скучную прогулку?
– Да!
Я не думал, что ей будет весело сопровождать меня по делам, Но ее улыбка была такой яркой, когда она отвечала, что я не смог ей отказать.
Так что, прихватив Зену, я направился к лавке, стоявшей напротив площади у главных ворот.
⬥
– Здравствуйте, есть кто-нибудь? – позвал я, войдя внутрь.
На первом этаже никого видно не было. Зато на [Радаре] отображалась точка на втором, так что я повысил голос, используя недавно полученный навык «Усиление». Голос прозвучал звонко, но без малейшего напряжения.
– Иду! – донёсся сверху спокойный женский голос, и вскоре по лестнице зазвучали лёгкие шаги.
Недалеко от входа располагалась деревянная стойка, за которой стоял диван и массивный рабочий стол, заваленный документами. Весь интерьер создавал атмосферу кабинета детектива из старых фильмов.
– Спасибо за ожидание. Меня зовут Нади, я универсальный торговец, – представилась девушка лет двадцати, спустившись по лестнице.
Её рыжие волосы были аккуратно собраны в пучок, а белая рубашка и тёмно-зелёное платье придавали ей деловой, но не строгий вид.
– Чем могу вам помочь?
– Я надеялся, что вы сможете помочь мне найти гостиницу или дом в аренду...
Я объяснил ей, что мне нужно место, где мои полулюди-рабы смогут жить со мной, и чтобы оно было хорошо охраняемым.
~Неплохо бы, конечно, чтобы место было тихое, но это уже не так важно.~
– С полулюдьми лучшим вариантом будет Западный квартал или прилегающий к нему рабочий район. В гостиницах в этих районах могут возникнуть неприятности, поэтому я бы рекомендовала арендовать дом, – сказала Нади, просматривая несколько папок с информацией по недвижимости.
~Удивительно, что у них вообще есть такие реестры, но, пожалуй, говорить об этом вслух было бы невежливо.~
– Какой у вас бюджет?
– Я думаю, что около двух серебряных монет будет оптимальным вариантом. Если этого недостаточно, я могу увеличить сумму до одной золотой монеты.
– В таком случае, должны найтись какие-нибудь варианты.
~Учитывая, что ночлег в гостинице “У Ворот” стоил немало – целую медную монету за ночь, а также то, что со мной были дополнительные люди и небольшой запас на непредвиденные расходы, я прикинул, что мне понадобится около двух серебряных. Мне это казалось приличной суммой, но судя по реакции Нади, похоже, что это едва хватало.~
– Я думаю, эти три дома смогут удовлетворить ваши запросы. Однако... – Надя на мгновение замялась, прежде чем продолжить.
В процессе общения выяснилось, что все три дома имели сомнительную репутацию. Я решил, что будет разумнее осмотреть каждый из них, прежде чем принимать решение об аренде.
⬥
Первый дом представлял собой двухэтажный особняк площадью более тысячи квадратных метров. Бывший владелец был убит членом преступной гильдии, а сам дом напоминал старинное западное поместье, с плющом, обвивающим его каменные стены.
Изучив план дома с помощью 3D отображения, [Карты] я заметил значительный пролом в стене, который совершенно не был виден с главного входа.
~Наверно, именно через него проникли убийцы, и просто оставили все как есть.~
Густые кусты в саду надежно скрывали этот пролом от глаз. Поэтому я попросил провести экскурсию, а затем, под предлогом того, что заблудился, привел Нади к этой дыре.
Второй дом мы проехали, не останавливаясь. Причина была проста: он располагался прямо за улицей, усеянной борделями. Как только Нади упомянула это, Зена твёрдо велела кучеру ехать дальше. Я видел краем глаза, как ее лицо залилось краской, – и это было довольно мило.
Третий представлял собой разваливающийся особняк прямо у внешних стен города, и, как говорили, в нем водились призраки. Раньше, около сотни лет назад, здесь жил какой-то дворянин. Это был самый большой дом в западном стиле, который я когда-либо видел, но жить в нем мы уж точно не смогли.
Отчасти потому, что я терпеть не мог ужасы и кровь, но куда важнее было то, что подвал этого “проклятого” особняка, похоже, служил убежищем для преступной гильдии. Там, внизу, скрывались убийцы и прочие опасные преступники.
~Уверен, что слухи о призраках они сами и распустили, чтобы спокойно пережидать здесь, после преступлений.~
~...Хм?~
На моем [Радаре] появилось какое-то странное движение. Несколько точек перемещались прямо за пределами территории особняка.
Заподозрив неладное, я внимательно изучил [Карту] и обнаружил подземный туннель, ведущий за городские стены.
~Скорее всего, он сохранился со времен, когда особняк принадлежал дворянину. Похоже, его использовали для контрабанды и других темных дел...~
Нади уже собиралась войти, но я остановил её.
– У меня странное предчувствие насчет этого места. Не стоит туда заходить. Наверное, оно проклято.
Зена удивленно посмотрела на меня.
~Наверное, это было не совсем то, что можно было ожидать услышать от человека, только что сбежавшего из лабиринта, кишащего скелетами и монстрами.~
– Если там призрак или какое-нибудь нежить, всегда можно позвать жреца из храма, чтобы он провел обряд экзорцизма. – предложила Нади.
Ее решение было типичным для фэнтезийного мира.
~ Если мы позовем жреца, уверен, преступники внизу просто залягут на дно. Позже я составлю письмо, в котором подробно изложу все, что мне известно, и оставлю его на посту стражи или в другом подходящем месте. Уверен, мой навык «Тайные манёвры» окажется весьма полезным.~
⬥⬥⬥
В итоге ни один из домов, которые мы посетили, не соответствовал всем моим требованиям, и наше небольшое турне по аренде закончилось.
– С бюджетом в две серебряные монеты за трилуние, я уверена, что у нас должно быть больше вариантов. Сегодня после обеда я проверю другие компании и постараюсь найти еще несколько подходящих домов, – сказала Нади, проявляя инициативу, так что мы договорились, что я снова зайду к ней вечером.
~На самом деле я имел в виду две серебряные монеты в день, но, похоже, стандартная единица измерения для аренды домов – это трилуние. Мне действительно нужно более тщательно проверять такие вещи.~
Поскольку у меня появилось свободное время до вечера, я спросил у Зены, не хочет ли она куда-нибудь сходить. Оказалось, её любимый ресторан принимает только по предварительной записи, так что сегодня туда не получится попасть.
Зена немного расстроилась из-за этого, но Нади пришла ей на помощь.
– Буквально вчера на площади неподалеку открылся блошиный рынок. Там всегда можно найти интересные вещи, и мы с управляющим частенько заглядываем туда в последний день распродаж, чтобы прикупить что-нибудь по дешевке. – Затем она улыбнулась и добавила: – К тому же это отличное место для свидания.
Щёки Зены тут же вспыхнули ярким румянцем.
Раз уж мы всё равно были рядом, то решили осмотреть блошиный рынок, а потом вернуться в лавку.
По словам Нади, на площади даже поставили сцену, где сейчас шла популярная любовная драма “Трагедия маркизата Муно”.
⬥
Людей вокруг было море, поэтому я сузил радиус [Радара] до пяти метров вокруг себя – этого должно было хватить, чтобы отслеживать тех, кто приближается.
– Хозяин! Однако!
– Нашлииись!!
Почи и Тама с разбегу вцепились мне в талию. За ними я заметила Лизу и Арису.
– А что случилось с покупками?
– Сумки стали слишком тяжелыми, вот мы и отнесли их в гостиницу. Смотрите.
Ариса сняла пальто с капюшоном и протянула его Лизе, затем сделала небольшой оборот.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...