Нань Инь ушла, и не прошло много времени, как дверь со скрипом отворилась. Мучэнь, решив, что это вернулась Нань Инь, раздраженно бросила:
— Паршивая букашка, я же сказала, что не пойду к этому Пань Доши! Хочешь идти — иди сама! И не шуми, не то выставлю тебя за дверь!
— Пань Доши? Это ты обо мне?
Услышав голос Пань Мофаня, Мучэнь в изумлении вздрогнула, и маленькая кисть в её руке мазнула по бумаге. Тонкие, изящные иероглифы, которые она так старательно выводила, вмиг расплылись огромной чернильной кляксой, расползаясь по листу причудливыми узорами, словно распускающиеся цветы, — впрочем, это даже добавило работе некоторой игривости.
Мучэнь нахмурила свои тонкие брови, в душе попросила Будду простить ей такую оплошность, положила кисть на подставку и, поднявшись, бросила взгляд на стоящего перед ней Пань Мофаня:
— Почему это снова ты?
Пань Мофань усмехнулся, подошел ближе и, глядя на испорченный чернилами лист, принялся рассуждать с видом знатока:
— Почерк неплох. Только скажи, ты верующая?
Верующая ли она? Конечно, в западном мире есть Чистая земля, к которой стремятся все люди, и сама Мучэнь, при всей своей недалёкости, всё же почитала небесных божеств. А переписывала сутры она отчасти для того, чтобы хоть немного искупить свои прегрешения — обычное дело, когда хватаешься за соломинку в последний момент. Она покачала головой:
— Учение Будды безгранично, мне его не постичь. Я просто переписываю ради забавы.
— Понятно, — кивнул Пань Мофань. Он невозмутимо прошел к столу, сел, налил себе воды и, выпив, поставил чашку: — Я слышал от А Юя, что ты два дня не выходила из комнаты. Ты теперь моя жена, мы с тобой заключили брак, а значит, ты хозяйка в этом доме. Тебе стоит прогуляться, заодно осмотреться — разве это не пойдет на пользу?
В сердце Мучэнь шевельнулось беспокойство. Выйти? В таком-то виде? Матушка говорила ей, что после замужества уже нельзя, как раньше, ходить куда вздумается и делать что хочется. Говорила о «трех послушаниях и четырех добродетелях», о том, что приличной женщине лучше не покидать внутренних покоев. И виновником всех этих бед был Пань Мофань. Она уставилась на него и гневно спросила:
— Тогда зачем ты женился на мне? Из-за брачного контракта?
— Зачем? — Пань Мофань повторил этот вопрос, словно раздумывая над ним. Зачем он на ней женился? В его глазах на мгновение мелькнул редкий холод, но он тут же исчез, и мужчина ответил всё тем же ровным тоном: — Вероятно, такова судьба. Раз мы уже поженились, к чему теперь говорить об этом? Мучэнь, если тебе так нужен ответ, со временем я сам тебе его дам.
Сказав это, Пань Мофань поднялся и ушел. Мучэнь смотрела ему вслед, и ей показалось, что его фигура выглядит как-то одиноко. Непонятно, откуда взялось это чувство, но его постепенно удаляющийся силуэт невольно напомнил ей тот странный сон и неясные тени. Неужели их судьбы связаны бесконечной чередой кармических долгов и их ждет вечное страдание? Но почему она совершенно ничего не помнит из прошлого? Даже самого крохотного отрывка.
Почему забылось именно то, что она так хотела бы узнать? Что же на самом деле произошло в те времена? И через что ей пришлось пройти, чтобы стереть всё из памяти?
На столе Сяо Цинь каждый день меняла цветы гелиотропа. Вспомнив слова Нань Инь о том, что эти цветы символизируют любовь между мужчиной и женщиной, Мучэнь нахмурилась — она не желала тонуть в мирской суете. Она не планировала покидать эту комнату, но это лишь означало, что она продолжает бежать от реальности. Она думала: если не выходить, то можно не признавать факт замужества. Но Пань Мофань прав: раз уж всё случилось, бегство не поможет. Она открыла дверь, решив встретить весну — в конце концов, всё не так уж плохо.
Вечером, когда она меньше всего этого ждала, Пань Мофань снова пришел к ней. Мучэнь как раз взахлеб рассказывала Нань Инь истории о небесах, стараясь хоть немного отвлечься от душевной усталости и ноющей после долгого сидения за сутрами поясницы. Нань Инь слушала её с нескрываемым восхищением, да и сама Мучэнь так увлеклась, что не заметила, как Пань Мофань вошел в комнату.
Увидев чужака, Нань Инь спряталась за чашкой, наглухо закрывшись своим крошечным тельцем. Обернувшись, Мучэнь увидела Сяо Цинь и Сяо Чжи — обе уже стояли перед ней, неся подносы. Рядом с ними был мужчина, которого она видела уже дважды, он невозмутимо следовал за Пань Мофанем.
Служанки расставили угощения и, поклонившись, вышли. В комнате остались лишь Мучэнь и Нань Инь, растерянно глядя на двух мужчин. Мужчина, словно поняв замешательство Мучэнь, выступил вперед и с поклоном произнес:
— Я Ли Юй, с детства служу молодому господину. Молодая госпожа может называть меня А Юй, как и молодой господин. Господин сказал, что хотел бы поужинать вместе с вами.
— Понятно, — кивнула Мучэнь. Она взглянула на Пань Мофаня в коричневом халате — его волосы и одежда были безупречно уложены. Значит, вот почему так официально? Переоделся специально ради трапезы? Днем он был в одеждах более светлых тонов. Столько суеты из-за обычного ужина — Мучэнь чувствовала себя еще более неловко, совершенно не понимая, что всё это значит.
Обилие блюд на столе напомнило ей званый пир, где готовят ловушку. Неужели богачи всегда так бессмысленно тратят добро?
Хотя она и прожила в мире людей семьдесят лет — в первой жизни была бедной монахиней, во второй — нищим учителем, и только в третьей наконец смогла нормально поесть, — она прекрасно знала: если возьмешь чужое, будешь обязан вернуть, а если съешь чужое — станешь зависим. Кто знает, что там на уме у Пань Мофаня? Да и этот Ли Юй рядом с ним — скалится, сразу видно, человек не самый простой. Поэтому она молча наблюдала со стороны.
Нань Инь уже глотала слюнки — запеченная утка была её любимым лакомством! Она не могла усидеть на месте, прыгая по столу. Мучэнь улыбнулась, взяла Нань Инь на руки и села за стол.
— Раз уж так, давайте поедим вместе.
Пань Мофань тоже улыбнулся и сел. А Юй проницательно удалился:
— Молодой господин, молодая госпожа, приятного аппетита. Я выйду, если буду нужен, господин, просто позовите.
После ухода Ли Юя в комнате воцарилась тишина. В наступившей атмосфере Мучэнь и Пань Мофань встретились взглядами. Как бы она ни смотрела на него, всё ей было не по душе. А когда она смотрела на него, а он — на неё, становилось до неловкости тихо. К тому же, он приходил в её комнату дважды за день, хотя он ведь только недавно вступил в должность градоначальника! Неужели градоначальники настолько бездельничают? Разве у него нет жалоб или дел, требующих решения?
Лицо Пань Мофаня оставалось спокойным, как гладь воды, он был равнодушен, точно белые лотосы в летнем пруду. Нань Инь на руках у Мучэнь больше не могла сдерживаться, манящий аромат утки лишил её терпения, она постоянно дергалась. Мучэнь опустила её на стол, позволяя помчаться к аппетитной утке:
— Только о еде и думаешь, так и растолстеешь, как свинка.

Комментарии

Загрузка...