Двое еще не успели выйти за ворота, как столкнулись с Юнь Цином и Шэнь Чи. Те, по-видимому, были чем-то увлеченно заняты.
Увидев Юнь Ян и Фэн Ци, Юнь Цин с добродушной улыбкой поманил их рукой:
— Ну и куда это вы, сестрицы, собрались?
Юнь Ян машинально спрятала Фэн Ци за спину:
— Увидела, что сестренка вернулась, вот и подумала — прогуляемся, присмотрим ей новые наряды да украшения.
Юнь Цин кивнул:
— Раз так, денег с собой взяли достаточно? Если не хватит, просто велите доставить счет в поместье Юнь, вам и беспокоиться не о чем.
Юнь Ян торопливо закивала:
— Поняла, папенька, не переживай, я пригляжу за сестрой, с нами ничего не случится.
Юнь Цин посмотрел на молчаливую Фэн Ци и слегка нахмурился, решив, очевидно, что Юнь Чжо все еще не оправилась от ран и ей нужно время, чтобы прийти в себя.
— Юнь-эр, если тебе что-то нужно, просто бери, не стоит расстраиваться по пустякам.
Фэн Ци лишь молча кивнула.
Шэнь Чи, держа в руках сложенный веер, легонько постучал им по кончику носа:
— Пятая барышня молчит, неужто чем-то недовольна?
Фэн Ци подняла взгляд:
— Вовсе нет. Просто не знаю, что было бы уместно сказать.
Юнь Цин с досадой вздохнул:
— Глупышка, мы же одна семья, говори что хочешь, к чему это молчание?
Шэнь Чи усмехнулся:
— Пятая барышня и при Девятом господине ведет себя так же. Видимо, чтобы она стала прежней, потребуется немало усилий.
Юнь Цин взглянул на Шэнь Чи и замолчал, лишь едва заметно улыбнувшись. Юнь Ян тоже поджала губы, не проронив ни слова.
Фэн Ци бросила взгляд на Шэнь Чи:
— Сестрица, давай уже пойдем, вернемся пораньше.
Юнь Ян тут же отозвалась:
— Тогда, папенька, господин Шэнь, мы пойдем.
Не успели они отойти и на несколько шагов, как сзади раздался голос Шэнь Чи:
— Две прекрасные дамы отправляются в путь, не нужно ли вам сопровождение?
Фэн Ци обернулась и холодно ответила:
— Нет нужды. Вряд ли кто-то осмелится перечить клану Юнь.
Шэнь Чи лишь смотрел на Фэн Ци и улыбался. Эта улыбка показалась ей настолько неприятной, что она невольно вздрогнула.
— Не смей уходить!
Раздался женский голос — это была Лу Южань. Она шла к ним, нахмурив брови.
— Ты же говорила, что просто хочешь поговорить с Юнь-эр, и что теперь — решила увести ее с собой?
Юнь Цин приподнял бровь и преградил путь Лу Южань, знаком руки за спиной приказывая девушкам уходить. Юнь Ян все поняла и, потянув Фэн Ци за собой, поспешила прочь.
— Матушка, мы скоро вернемся!
Лу Южань хотела было броситься в погоню, но Юнь Цин крепко удержал ее:
— Ну-ну, к чему такая горячность? Господин Шэнь задал мне столько вопросов, я и ответить не успел. Сударыня, помогите-ка мне с ответами.
Выйдя из поместья Юнь, Юнь Ян наконец выдохнула:
— Хорошо, что папенька был рядом, иначе мы бы точно не выбрались.
Фэн Ци кивнула:
— Матушка тебя любит, даже если бы папеньки не было, она бы не стала тебя рунить.
Это было сказано просто, но Юнь Ян нахмурилась и крепче сжала руку сестры. Видимо, она решила, что Юнь Чжо обиделась на холодность матери.
— Кто сказал? — утешила ее Фэн Ци. — Матушка любит нас обеих одинаково. Она не станет ругать меня, если не ругает тебя.
Линьдун всегда славился оживленностью: здесь перекрещивались торговые пути, на каждом шагу были лавки и мастерские. Сюда постоянно стекались купцы, поэтому город шумел и днем, и ночью.
Глядя на торговцев, зазывающих покупателей, Фэн Ци чувствовала себя не в своей тарелке — этот шум сильно отличался от того, к чему она привыкла в Долине Фаньцзи или Подземном городе. Она не стала долго задерживаться на улицах, чувствуя себя неуютно в этой суете. К полудню обе девушки утомились, и Юнь Ян, улыбаясь, потянула сестру в ресторан.
— Еда в Первом павильоне — лучшая во всем Линьдуне. Сегодня мы как следует попируем.
Первый павильон был возведен высоким и величественным, с просторным внутренним залом. На вывеске, украшавшей вход, киноварью были выведены слова Первый павильон.
Слуга у входа, завидев Юнь Ян, почтительно отступил, а изнутри навстречу им вышел другой. Его лицо сияло улыбкой:
— О, барышня Юнь, давно вас не было! Как жаль, что господин Бай сегодня отсутствует.
Юнь Ян смущенно взглянула на Фэн Ци и слегка покраснела:
— Я... я просто привела сестру перекусить.
Слуга взглянул на Фэн Ци, замер на мгновение и поспешно добавил:
— О, прошу прощения, это я сболтнул лишнего! Проходите, барышня, в отдельный кабинет.
Как только они вошли и сели за стол, Фэн Ци заметила, что окно выходит на внутренний двор павильона, а другое — на оживленную улицу. Видимо, опасаясь шума, слуга плотно закрыл ставни, выходящие к людям.
Когда слуга удалился, Юнь Ян сказала:
— Поешь, отдохни, а потом скажешь, чего хочешь — поесть или развлечься? Я везде тебя свожу.
Фэн Ци кивнула:
— Благодарю, сестрица.
— О чем ты говоришь? Я же твоя сестра, не смей больше говорить мне таких вежливых слов.
Едва подали блюда, как за спиной Юнь Ян бесшумно появился человек. Одно движение — и Юнь Ян потеряла сознание, безвольно оседая на стол. Фэн Ци бережно уложила ее, а затем нахмурилась, глядя на вошедшего слугу. Тот не проронил ни слова, лишь почтительно положил на стол сверток и вышел.
Фэн Ци развернула ткань — внутри была ее привычная одежда и оружие, Чжуюэ. Она не ожидала, что его тоже принесут. Внутри лежал конверт с запиской от Всезнайки. Там было имя человека и несколько слов — очевидно, передача послания.
Смысл действий Всезнайки был ясен, и Фэн Ци не стала медлить — она привыкла к подобным заданиям. Она ловко переоделась, а затем подожгла ароматическую палочку из свертка — это был успокаивающий состав, гарантирующий, что Юнь Ян не проснется в ближайшее время.
Прихватив Чжуюэ и надев маску, Фэн Ци открыла окно и выпрыгнула наружу.
***
В это время в одном из особняков пятеро или шестеро мужчин сидели в зале, охваченные тревогой. Они то и дело поглядывали на пустое хозяйское кресло, а пальцы их все быстрее выстукивали дробь по столам.
— Старший брат все еще не идет?!
— И не говори, мы уже полдня ждем!
Мужчина на втором по значимости месте открыл глаза и холодно бросил:
— Раз старший не пришел, будем ждать!
После его слов все притихли, стиснув зубы в ожидании.
Тук.
Вдруг в зал вкатился предмет, завернутый в синюю ткань. Прокатившись по полу, он остановился у ног второго брата.
— Кто здесь?!
Все замерли, глядя на пятна крови, проступающие сквозь ткань. Кто-то из присутствующих бросился наружу. Второй брат выхватил меч и кончиком лезвия развернул ткань. Внутри оказалась окровавленная голова — это был их старший брат, которого они так долго ждали.
— Старший брат!
Второй брат с мечом в руке выскочил во двор. Ему не терпелось узнать, у кого хватило наглости поднять руку на людей из Секты Белого Камня!
Выбежав наружу, он увидел на заборе девушку в белоснежной нефритовой маске. Ее длинные волосы были собраны в прическу с изящным гребнем. Она не удостоила их даже взглядом, лишь свесив одну ногу с края стены и не спеша вытирая платком лезвие своего клинка.
С лезвия, сверкавшего на солнце, продолжала капать кровь. Закончив, она небрежно бросила платок к ногам мужчин.
Второй брат округлил глаза и свистнул — тут же со всех сторон высыпала толпа слуг, окружившая незваную гостью.
— Кто ты такая?!
Фэн Ци не спеша поднялась, направила острие меча на второго брата и равнодушно спросила:
— Ты — их второй главарь?
Третий брат, взбешенный такой дерзостью, воскликнул:
— Дрянная девчонка! Ты убила нашего старшего брата и оскорбила Секту Белого Камня, чего ты хочешь?!
Он хотел было броситься в бой, но второй брат остановил его. Тот пристально смотрел на Фэн Ци:
— В цзянху есть свои правила. Девушка, из какой ты организации?
Фэн Ци слегка улыбнулась:
— Взялась за дело — доведу до конца. У меня есть послание.
Второй брат нахмурился:
— Говори.
— Те, кто у власти, привыкли прятаться за спинами палачей, оплачивая их услуги. Они быстро забывают, что такое смерть, но палачи помнят об этом вечно.
Она перевела взгляд на второго брата и тихо добавила:
— Призрачный Король не желает, чтобы Секта Белого Камня пачкала руки в этой грязи.
— Призрачный Король...
— Полагаю, ты тоже оттуда? Раз уж ты исполняешь волю, мы не станем тебя задерживать. Но учти: не стоит заходить слишком далеко, мертвые не ответят.
Фэн Ци холодно ответила:
— Я лишь выполняю поручение. Старший брат уже дома.
Только вот он уже мертв.
Второй брат нахмурился, погрузившись в раздумья. Он поднял руку:
— Уходи. Мы не станем тебя трогать.
Пао Жуань хотел было возразить, но второй брат лишь метнул на него суровый взгляд, и тому пришлось проглотить слова протеста. Фэн Ци слегка кивнула, сложила руки в приветственном жесте и исчезла.
Как только она ушла, Пао Жуань взорвался:
— Второй брат! Она же убийца! Как ты мог ее отпустить?!
Пао Миншэн тоже не мог сдержать ярости:
— Второй брат! Это же наш старший брат погиб!
Второй брат обернулся и холодно отрезал:
— Вы что, не слышали?! Она из Подземного города!
Он сжал кулаки за спиной. Секта Белого Камня была не такой уж слабой, но по сравнению с Подземным городом они казались муравьями.
Пао Жуань нахмурился:
— И мы стерпим это унижение?
Пао Миншэн отшвырнул меч и тяжело вздохнул, его лицо исказилось от горя и раскаяния:
— Старший брат был глуп! Я же просил его не связываться с этими людьми, а теперь мы навлекли на себя гнев Подземного города, что нам делать?!
Второй брат оказался рассудительнее:
— Нам не по силам тягаться ни с теми, ни с другими. Остается только ждать и смотреть, что будет дальше.
Пао Жуань был явно не согласен, но молчал. Второй брат задумчиво произнес:
— Разве не доходили слухи, что кто-то проник во дворец? Теперь понятно, что это было не просто воровство.
Пао Жуань тут же догадался:
— Второй брат, ты хочешь сказать, что Подземный город уже...
Пао Миншэн тоже понял опасения брата. Похоже, эту обиду придется проглотить вместе с кровью.
***
Едва покинув владения Секты Белого Камня, Фэн Ци увидела Шэнь Чи, который ждал ее. Завидев девушку, он приветливо улыбнулся, все такой же безмятежный и легкий.
— Всезнайка дал задание?
Фэн Ци не стала отрицать и просто кивнула. Шэнь Чи обошел ее вокруг:
— От тебя несет кровью. Собираешься так вернуться домой?
Фэн Ци посмотрела на свой черный халат — она носила его именно потому, что на нем не было видно пятен. Она сухо ответила:
— Привыкну.
Шэнь Чи усмехнулся:
— Привыкнешь? Только ты можешь считать, что к такому запаху можно привыкнуть. Не забывай, сейчас ты — Юнь Чжо.
Он протянул ей ароматный мешочек:
— Носи его с собой, он перебьет запах крови.
Фэн Ци взяла его и, не оглядываясь, пошла прочь. Шэнь Чи смотрел ей вслед и тихо рассмеялся:
— Если бы Фэн Ци была такой послушной всегда, мне было бы куда проще...

Комментарии

Загрузка...