— Госпожа...
Служанка, дрожа всем телом, опустилась на колени. Она смотрела на женщину перед собой с таким ужасом, что её била мелкая дрожь.
— Госпожа, пятая барышня... она... она вернулась!
Женщина, сидевшая в кресле, держала в руках чашку с горячим чаем, но, услышав эти слова, выронила её. Послышался звон бьющегося фарфора. Обжигающий чай разлился по полу, и госпожа в смятении вскочила.
— Что ты сказала?!
Она быстро подошла к служанке, лицо её перекосило от гнева.
— Ты же говорила, что видела её труп! Как она могла вернуться живой?!
Неизвестно, от страха ли, но служанка, уткнувшись лицом в пол, зарыдала.
— Госпожа, я всё сделала, как вы велели! В тот день, когда мы вскрыли могилу пятой барышни, там действительно лежала она. Она была мертва! Не знаю, как она там оказалась, но она была мертва, это точно!
Картина того безжизненного тела до сих пор стояла у неё перед глазами, и избавиться от этого видения было невозможно. Как она могла ошибиться?
Хлоп!
На бледной щеке служанки моментально отпечаталась ладонь.
— Если она была мертва, то кто тогда вернулся? Призрак?!
Госпожа, вне себя от ярости, тяжело опустилась в кресло. Она часто дышала, массируя виски. Женщина не понимала, где допустила ошибку. Юнь Чжо никак не могла вернуться живой! Как её тело оказалось в кенотафе? Как оно исчезло? И как она теперь смогла вернуться?
Вопросов было множество, но ни с кем она не могла ими поделиться. Посидев так некоторое время, она холодно произнесла:
— У меня есть для тебя ещё одно дело.
Служанка часто закивала:
— Госпожа, только прикажите, я всё исполню в лучшем виде!
***
Фэн Ци смотрела на своего статного брата:
— Брат, ты умеешь играть на этом гуцине?
Юнь Цин улыбнулся:
— Конечно. В конце концов, я сам тебя учил.
Сказав это, он вдруг замер.
— А-Чжо, ты что, забыла, как играть?
Видя его недоверчивый взгляд, Фэн Ци лишь беспомощно кивнула.
— Раз я училась этому в прошлом, значит, должна уметь, но...
Её тонкие пальцы коснулись струн. Она провела по ним, но инструмент не издал ни звука. Юнь Цин остолбенел.
— Не может быть...
Он взял гуцинь и попробовал сам — тишина. Он обнял инструмент, и в его глазах отразилась глубокая печаль.
— Я говорил тебе, у этого гуциня есть душа, он способен издавать прекраснейшие звуки в мире... Кто бы мог подумать, что он станет немым. И правда...
Фэн Ци поднялась:
— Инструмент хороший, просто, видно, у нас с ним нет судьбы.
— Нет, А-Чжо, ты — единственная в этом мире, кто достоин этого гуциня!
Он улыбнулся, осторожно завернул инструмент в ткань и убрал его.
— Не волнуйся, А-Чжо, я обязательно его починю.
Глядя на серьёзное лицо Юнь Цина, Фэн Ци слегка нахмурилась. Если у инструмента действительно есть душа, значит, дело не в нём, а в ней самой. Она забрала гуцинь из рук брата и с улыбкой сказала:
— Брат, не стоит тратить столько сил. Может, пройдёт время, и он снова зазвучит.
Юнь Цин больше ничего не сказал, лишь молча кивнул.
В первый день в поместье Юнь Фэн Ци видела только Юнь Цина, Лу Южань и самого Юнь Цина, и лишь брат всё время находился рядом с ней. Он объяснил, что Юнь Шэн и Юнь Ци не в поместье, а Юнь Цин и Лу Южань заняты переговорами с Шэнь Чи. Он также утешал её, уверяя, что все в доме были счастливы возвращению пятой барышни. Но чем больше он это повторял, тем сильнее Фэн Ци подозревала, что здесь скрывается какая-то грязная тайна.
Следующие несколько дней Фэн Ци почти не выходила из своих покоев. Её навещали только Юнь Цин и Шэнь Чи. За эти короткие дни Шэнь Чи разузнал о привычках Юнь Чжо, и Фэн Ци старательно училась подражать ей. Она заучила наизусть все вкусовые предпочтения Юнь Чжо, а потом сожгла письма, принесённые Шэнь Чи. В полумраке комнаты вспыхнул огонь, распространяя запах горелой бумаги.
Ночью, когда иней стал гуще, Фэн Ци протирала клинок своего меча. У этого оружия было имя — Чжуюэ.
«Мэм?»
Раздался тихий стук в дверь.
— Госпожа, генерал Гу пришёл. Он ждёт вас в гостиной.
Голос служанки был едва слышен, словно она боялась, что её обнаружат. Но не успела она договорить, как за её спиной раздался суровый голос Юнь Цина:
— Что ты здесь делаешь? Кто позволил тебе приносить весть?!
Служанка испугалась и повалилась на колени:
— Молодой господин! Я... я...
Юнь Цин, не желая тревожить тех, кто был в комнате, понизил голос:
— Проваливай! Ещё раз увижу, что ты предаешь своих — ноги переломаю!
Служанка поспешно закивала, прикрыла рот рукой и бросилась прочь.
О глубокой любви между Гу Няньцином и Юнь Чжо знали все, и в поместье были в курсе, как сильно она была привязана к молодому генералу. Теперь, когда случилась беда, всегда находились те, кто считал своим долгом вмешаться. Юнь Цин уже собрался уходить, как вдруг дверь со скрипом отворилась, и на пороге появилась Фэн Ци.
Юнь Цин занервничал:
— Почему ты вышла? Я тебя разбудил?
Фэн Ци покачала головой:
— Генерал Гу пришёл?
Юнь Цин нахмурился:
— Он пришёл ещё утром, но старший господин не позволил ему увидеться с тобой. Он всё это время стоял на коленях в гостиной.
Стоял на коленях...
Юнь Цин, опасаясь, что Фэн Ци совершит глупость, поспешил добавить:
— Я сам разберусь с этим делом.
Но лицо Фэн Ци оставалось невозмутимым, в нём сквозила холодная отстранённость.
— Ничего страшного, я просто схожу взглянуть.
Видя это, Юнь Цин не стал препятствовать, лишь слегка потянул её за край одежды.
— Вернись пораньше, я буду ждать.
— Хорошо.
В гостиной было сумрачно, свечи дрожали в ночи, создавая тяжёлое гнетущее чувство. Спиной к ней, в глубине зала, на коленях стоял человек. Его спина была прямой, как струна — это несомненно был Гу Няньцин.
Фэн Ци медленно подошла. Почувствовав приближение, Гу Няньцин слегка поднял голову, но не встал.
— Я просто хочу увидеть Юнь-эр.
Фэн Ци опустила взгляд:
— Генерал Гу, брат сказал, вы хотите со мной поговорить?
Услышав голос, Гу Няньцин поспешно обернулся. Перед ним стояла не кто иная, как Юнь Чжо. Фэн Ци видела Гу Няньцина в доспехах — он был полон решимости и вызывал искреннее восхищение. Сейчас же, в простой одежде, он выглядел мягче, лишённый своего воинственного блеска. Его брови напоминали ивовые ветви, а фигура была стройной, как нефритовое дерево. В белом парчовом халате он выглядел чистым и ясным. Фэн Ци прикрыла глаза. Юнь Чжо и он действительно были хорошей парой, но, увы...
Гу Няньцин поспешно поднялся, радостно шагнув навстречу:
— Юнь-эр, как хорошо, что ты в порядке!
Он хотел взять её за руку, но Фэн Ци отступила назад, пряча руки за спину. Она с безразличием смотрела на молодого генерала:
— Генерал Гу, брат наверняка уже передал вам: я ничего не помню о прошлом. Прошу, ведите себя подобающе.
На лице Гу Няньцина промелькнула грусть, но он торопливо вытащил из-за пазухи нефритовую подвеску.
— Юнь-эр, а это ты помнишь?
Фэн Ци даже не взглянула на неё, лишь холодно отвела глаза.
— Не знаю.
Её голос звучал отстранённо, без единой нотки эмоций. Гу Няньцин начал бормотать:
— Ничего, ничего... Юнь-эр, мы всё вспомним, обязательно вспомним.
Но Фэн Ци безжалостно пресекла его надежды:
— Генерал, ночь уже глубокая, уходите. Что касается нашей помолвки, я сама поговорю с отцом. Она более недействительна.
Гу Няньцин уставился на неё:
— Почему это она недействительна?
Встретившись с её глазами, он увидел лишь холод, словно заглянул в бездонную ночную тьму, где не было видно пути.
— Если раньше я вас любила, то теперь мы для меня — чужие люди, и о любви не может быть и речи. А если говорить о равном положении, то я не смею претендовать на вашу благосклонность. Вы — прославленный генерал, а я — лишь простая девушка из знатного рода, но с куда более скромным статусом. Как ни крути, эта помолвка больше не имеет силы.
Они встретились взглядами, и Гу Няньцин поник.
— Значит, ты всё ещё винишь меня, верно?
Не дождавшись ответа, он протянул ей подвеску.
— В любом случае, это твоя вещь.
Фэн Ци не взяла её.
— Раз это старая вещь, оставьте её себе, если хотите.
Сказав это, она собралась уходить, но у самого порога остановилась.
— Возможно, раньше я и правда очень тебя любила, но после того, как побывала на грани смерти, чувства остыли.
Юнь Чжо, должно быть, очень сильно любила Гу Няньцина — даже в беспамятстве она звала его имя. Сама Фэн Ци когда-то называла Юнь Чжо глупышкой, но та лишь горько усмехалась, говоря, что Фэн Ци ничего не понимает. На самом деле, не понимала как раз Юнь Чжо.
Гу Няньцин нахмурился:
— Раз ты вернулась живой, это самое главное. Но у меня есть пара вопросов. Эту подвеску я забрал у другой женщины. Кто она? На поле боя царил хаос, как тебя схватили? Я видел, как ты упала, после того как я... Как ты встретилась с девятым князем?
С каждым вопросом он делал шаг вперёд, и вскоре оказался прямо за спиной Фэн Ци. Она слегка кивнула. Действительно, её появление было слишком внезапным, и единственным, что подтверждало её личность, было это лицо. Фэн Ци обернулась и холодно произнесла:
— Генерал Гу, что вы этим хотите сказать? Сомневаетесь в моей личности?
Она усмехнулась, в уголках её губ заиграла насмешка:
— Генерал полагает, что моё возвращение после того, как вы пустили в меня стрелу — это чудо? Или вам жаль, что я не погибла от вашей руки, не оставив даже тела?
Её вопрос заставил Гу Няньцина замолчать. Он отвёл глаза, пытаясь оправдаться, но не смог вымолвить ни слова. В конце концов, он лишь медленно привязал подвеску к своему поясу.
— Ты не Юнь Чжо.
Фэн Ци оставалась невозмутимой:
— Если генерал считает, что я не она, пусть будет так.
Она собралась уйти, но Гу Няньцин схватил её за запястье и, шагнув вперёд, прижал к холодной стене. Он пристально смотрел ей в глаза:
— Кто ты такая?!
Фэн Ци нахмурилась, но сохранила спокойный вид.
— Генерал Гу, вы закончили? Если да, я пойду.
Другой рукой Гу Няньцин сдавил её горло, выражение его лица стало жестоким:
— Пусть у тебя такое же лицо, как у Юнь-эр, но ты точно не она. Кто ты?!
Фэн Ци опустила глаза. Ей очень хотелось оттолкнуть его и как следует ударить, но она не могла. Сейчас она была лишь слабой, беззащитной девушкой, запертой в тереме Юнь Чжо. Гу Няньцин усмехнулся: казалось, он не успокоится, пока не добьётся ответа. Он медленно убрал руку с её запястья, но хватка на горле стала сильнее.
— Если не хочешь говорить, у меня есть способы заставить тебя.
— Прямо здесь? Генерал, вы уверены, что хотите допрашивать меня в поместье Юнь?
Фэн Ци бросила вызов, который лишь подлил масла в огонь его ярости.
— Говори! Кто ты такая?!
— Великий генерал Гу, что мне сказать, чтобы вы отпустили меня?
Гу Няньцин, словно что-то вспомнив, медленно разжал пальцы. Он слегка наклонил голову, полный сомнений:
— Это ты?
Но не успел он закончить фразу, как снаружи донёсся звонкий мужской голос, полный насмешки:
— О, великий генерал Гу всё ещё стоит на коленях? Что, не остыли чувства к пятой барышне?
— А-Чжо!
Группа людей поспешно ворвалась в зал. Юнь Цин оттолкнул Гу Няньцина и встал перед Фэн Ци, закрывая её собой.
— Гу Няньцин, что ты творишь?! Мало ты причинил А-Чжо страданий?!
Шэнь Чи, по-прежнему выглядящий как человек, которому всё нипочём, прислонился к дверному косяку и насмешливо улыбнулся:
— Генерал Гу, это вы так навещаете пятую барышню? Похоже, от любви до ненависти один шаг, и вы пришли, чтобы убить её и замести следы.

Комментарии

Загрузка...