Хотя слова лекаря прозвучали тихо, они легли на спокойную гладь сердец, словно камень, пустивший круги ряби по всему медицинскому кабинету.
Окружающие люди тоже прониклись глубоким сочувствием и тревогой. Им казалось, будто они видят перед собой собственных близких, некогда ушедших из жизни лишь потому, что не нашлось нужного препарата. В этот миг все они искренне желали, чтобы этот раненый преодолел смертельный рубеж. Словно только так они могли исцелить собственную старую боль.
Настроение Сяо-Ву и Сяо-Гу после слов лекаря металось, как на американских горках: радость сменялась унынием, взлеты — падениями.
— Вы сначала используйте все, что есть, на нем, а у меня еще... Я знаю, где можно достать еще. Это старший из моей семьи, я отдам все, что у меня есть, но добуду эту жидкость из улитки, я обязательно ее раздобуду! — услышав разочарованные слова лекаря, Ан-Жань тут же принялась громко настаивать на своем. Она хотела сказать, что у нее еще осталось средство, но, заметив, как у нескольких людей вокруг загорелись глаза, проявила осторожность и перефразировала сказанное: мол, она может ее раздобыть.
И действительно, лица тех нескольких зевак, что пристально следили за Ан-Жань, исказились разочарованием. Однако один из мужчин в серой одежде тихонько выскользнул из толпы. Хотя он тоже сомневался, осталась ли у Ан-Жань хоть капля целебной жидкости, в душе у него все же теплилось подозрение. Эта улитка стоила того, чтобы проследовать за Ан-Жань и убедиться во всем наверняка.
— Ты ведь та девочка, которую приютил мастер Цюань? Ты действительно сможешь раздобыть еще жидкости из улитки? — услышав слова Ан-Жань, Сяо-Ву с сияющими глазами подбежал прямо к ней, переполненный возбуждением.
— Если получится обменять ее на жидкость из улитки, я отдам тебе все свои баллы! — Сяо-Гу включил наручный браслет и, едва добавив Ан-Жань в контакты, собрался переводить ей очки.
— Да, я та самая девочка, которая живет в доме мастера Цюаня, — Ан-Жань посмотрела сначала на Сяо-Ву, а затем на Сяо-Гу. — Первоначальный раствор еще можно достать, у того человека, наверное, остался всего один флакон. Но баллы не нужны, я уже приготовила то, чем буду расплачиваться. — С этими словами она повернулась к лекарю и попросила его немедленно пустить лекарство в ход, пообещав сразу же пойти и добыть остальное.
Ярило на небе все так же безжалостно пахло, Ан-Жань торопливо шагала по дороге, снедаемая страшной тревогой — ей хотелось как можно скорей вернуться домой за заветной жидкостью. Однако по мере того, как она шла, у нее возникло жуткое ощущение, будто кто-то сверлит ее взглядом в спину, отчего на душе стало крайне некомфортно. Но сколько бы она ни оглядывалась, ничего подозрительного не замечала. И вот, когда она уже собиралась продолжить путь, в каком-то переулке мелькнула фигура мужчины в сером, который воровато озирался по сторонам. Сердце Ан-Жань пропустило удар: ее преследуют. Ускорив шаг и прикрывшись толпой, она шмыгнула в узкий переулок и лишь так сумела оторваться от преследователя.
После этого она сразу же позвонила Сяо-Гу по голосовой связи:
— Сяо-Гу, я уже добыла жидкость из улитки, не мог бы ты меня встретить? Я боюсь, что возвращаться назад небезопасно, я уже добралась до жилья мастера Цюаня и остальных.
— Хорошо, мы с Сяо-Ву приедем вместе, — ответил Сяо-Гу, после чего тут же схватил Сяо-Ву, сел в машину и помчался к дому капитана Ин.
Хотя от хвоста удалось избавиться, девушка опасалась засады возле лекаря. Даже если бы ей снова удалось сбить преследователя со следу, мастер Цюань уже не выдержал бы подобного напряжения. Попросить Сяо-Гу забрать ее было самым безопасным и надежным решением из всех, что пришли ей в голову. Вернувшись домой, Ан-Жань забрала спрятанную жидкость из улитки и сразу встретилась со спешившими к ней Сяо-Гу и его спутником. Втроем они без всяких приключений благополучно вернулись к лекарю.
Получив целебное средство, лекарь прямо на месте приступил к дальнейшим манипуляциям.
— Кровотечение остановлено, дыхание пострадавшего сейчас выровнялось, — подробно отчитался лекарь, завершив процедуру.
Сяо-Ву, опасаясь возможных осложнений, допытывался дальше:
— Лекарь, когда он очнется? И на что нужно обратить внимание после того, как он придет в себя?
— Потеряно слишком много крови, на пробуждение потребуется время. Если хотите, чтобы он поправился быстрее, я советую чаще кормить его пищей с низким уровнем радиации, — честно ответил лекарь, глядя на Сяо-Ву, а затем добавил: — Его уже можно забирать домой, дальше нужно просто обеспечить хороший уход.
Выслушав наставления лекаря, троица с тяжелым сердцем увела мастера Цюаня домой. Вдвоем с Сяо-Ву они уложили мастера на кровать, помогли Ан-Жань натаскать воды и поспешно распрощались — им предстояло и дальше продолжать поиски пропавшего капитана.
В комнате тихо лежал мастер Цюань. Его лицо было мертвенно-бледным, глаза плотно закрыты, но дыхание казалось относительно ровным. Ан-Жань то и дело протягивала руку, касаясь его лба, чтобы проверить температуру, или поправляла одеяло, стараясь укрыть его поудобнее. Все ее движения были мягкими и неторопливыми.
Устроив мастера Цюаня, Ан-Жань взяла вымытых дождевых червей и опустила их в глиняный горшок. Избавившись от специфического запаха, она снова залила воду и поставила вариться на медленном огне. После этого она добавила туда же предварительно высушенные под солнцем низкорадиационные грибы — на данный момент это была ее единственная еда с низким уровнем радиации. Пока что придется все отдавать мастеру Цюаню, в надежде, что он поправится как можно скорее.
Тем временем высоко над лесом на огромной скорости пронеслись два гигантских орла. Схватив добычу, они летели к своему гнезду. Однако привлекало внимание то, что в лапах одной из птиц, судя по всему, застрял живой человек. Этот человек отчаянно извивался, пытаясь вырваться из путы хищника.
Ин Тао изначально планировал дождаться, пока птица приземлится на отдых, но нынешняя ситуация уже не позволяла строить иные планы. На отвесной скале неподалеку виднелся укромный пещерный проем, густо заросший зеленью — без должного внимания его было бы трудно заметить. Вот только в этой с виду мирной пещере пряталось несколько птенцов гигантского орла. Они обладали огромными телами, острыми, как кинжалы, клювами, излучавшими леденящий душу блеск, а их сверкающие глаза злобно зыркали по сторонам, оглашая окрестности пронзительными криками.
Если бы птица затащила его в глубь пещеры, шансов выжить не осталось бы вовсе. Ин Тао пришлось изо всех сил бороться за жизнь, пока ему не удалось вытащить одну руку из рукава куртки. Как только у него появилась хотя бы одна рабочая конечность, он перестал барахтаться. Обретя относительную свободу, он мгновенно выхватил из кармана ампулу с препаратом и швырнул ее в птицу. В тот же миг дикий, полный боли крик огласил воздух — орел разжал когти. Воспользовавшись этим мгновением, Ин Тао сгруппировался и полетел вниз. К счастью, он рухнул на мягкий травяной ковер.
Заметив падение добычи, орел камнем бросился вниз, намереваясь снова схватить его. Увидев это, Ин Тао поспешно вытащил из кармана всю оставшуюся едкую кислоту и швырнул в хищника. Подгадав момент, он вскочил на ноги и нырнул в расщелину скалы. Опомнившись, птица принялась кружить возле расселины, долго не желая улетать.
Пи-пи, зафиксирована зона высокой радиации, проведение разведки не рекомендуется. Зона высокой радиации, проведение разведки не рекомендуется... — едва он протиснулся в расщелину, как наручный браслет заухал непрерывным зуммером.
Слушая предупреждения прибора, Ин Тао чувствовал, как бешено колотится сердце, на лбу выступила испарина, а руки сами собой сжались в кулаки. Он прекрасно понимал, что это значит, но уйти прямо сейчас не мог.
У него не оставалось выбора, кроме как сыграть в рулетку и понадеяться, что орел улетит раньше, чем его собственный организм разрушится от радиации. Выйдешь наружу сейчас — птица разорвет на куски. В расщелине же, хоть радиация и разъедала тело, оставался хоть призрачный шанс на спасение. Столкнувшись с неизбежным тупиком, он поневоле чувствовал себя отчаянным игроком.

Комментарии

Загрузка...