Система многодетности: Как я стал патриархом в том самом дворе — Глава 7 читать онлайн

Глава 7. Прирождённая рабочая лошадка?

Ли Сянцянь бодрым, лёгким шагом вынырнул из тесного переулка. Первая неприятность была улажена, а с остальным предстояло разобраться по ходу дела. Вот только постоянной работы у него сейчас не было — оставалось перебиваться случайными заработками. С этими мыслями он, полагаясь на чужие воспоминания, зашагал к хорошо знакомому месту.

Перед ним вырос фасад зерновой лавки. У крыльца тяжело пыхтел массивный грузовик, а у его распахнутого кузова уже выстроилась длинная, напряжённая очередь. Работяги, сплошь в синих матерчатых капюшонах, принимали тяжёлые мешки с мукой, взваливали их на плечи и быстрым, пружинистым шагом уходили внутрь прохладного склада. Ли Сянцянь невольно цыкнул языком, заметив, как идущий впереди мужик ловко взгромоздил на плечи сразу три увесистых кулька.

В его прошлой жизни даже один мешок показался бы непосильной ношей, а этот здоровяк тащит три, да ещё и шагает так легко, будто несёт пух. Неужто от рождения наделён богатырской силой?

Ли Сянцянь критически оглядел своё тщедушное тело, затем тоскливо заглянул в пустые карманы и всё же решительно направился к хвосту очереди. Сейчас это оставалось единственным способом раздобыть хоть немного денег.

— Сянцянь, ты какого чёрта тут в очереди стоишь? — раздался вдруг над ухом знакомый голос.

Ли Сянцянь вздрогнул, обернулся и наткнулся взглядом на непроницаемое, словно высеченное из камня лицо с тяжелыми мешками под глазами. Эта примечательная физиономия мгновенно всплыла в памяти, выхватив оттуда имя: Цай Цюаньу.

Парень опешил на секунду, а затем расплылся в улыбке:

— Ой, братец Цай! Да понимаешь, с деньгами совсем туго стало, тут уж не до харчей — любая работа сгодится. Слушай, а у тебя нет на примете ещё какого-нибудь верного заработка? Возьми меня с собой, а?

По воспоминаниям прежнего владельца тела, Цай Цюаньу знал толк в добывании грошей на подработках, и следовать за ним было самым верным решением.

Цай Цюаньу молча кивнул в ответ. Он был человеком честным и на редкость смышлёным, хоть и не любил попусту сотрясать воздух. Раз уж Ли Сянцянь решил впрячься в тяжёлый труд, он не возражал взять его под крыло.

— Ладно. Как закончим с мукой, пойдём к таверне, бочки с вином таскать, — глуховато отозвался он. — И ещё... если спину сорвать не боишься, вечером можешь подойти к Цянцзы, попросить у него трёхколёску. В вечерние часы народу больше, да и заработать удастся побольше.

Цай Цюаньу видел, как отчаянно тот нуждается в деньгах — иначе бы этот парень никогда не взялся за грязную работу, на которую раньше даже не смотрел.

Ли Сянцянь тут же воодушевленно забил себя кулаком в грудь:

— Не боюсь я усталости! Братец Цай, век буду благодарен! Как только закончим, с меня причитается — проставлюсь парой кружек!

На суровом лице Цай Цюаньу промелькнула едва заметная тень улыбки.

— Идет. Уговор дороже денег. Только смотри, когда грузить будешь, поосторожнее со спиной.

Ли Сянцянь молча кивнул, принимая совет:

— Не переживай, соображаю.

С этими словами он подался вперёд, прижавшись спиной к деревянному борту грузовика. Повторяя движения рабочих впереди, он упёр руки в бока, чуть согнул поясницу и намертво врос ногами в усыпанную шелухой землю.

В тот же миг на его плечи обрушилась тяжесть первого мешка. Ли Сянцянь прислушался к ощущениям: тяжеловато, конечно, но если хорошенько стиснуть зубы, ещё один куль он точно выдержит.

— Давай ещё один! — крикнул он рабочему у кузова.

Второй мешок глухо шмякнулся сверху. Ли Сянцянь до боли закусил губу, с трудом удерживая этот валящий с ног груз. Глубоко вдохнув затхлый воздух, он медленно, на ватных ногах, двинулся вглубь склада.

Провожая взглядом сгорбленную фигуру парня, Цай Цюаньу одобрительно кивнул. Его мнение об этом малом кардинально изменилось. Раньше Ли Сянцянь и пальцем о палец не ударил бы ради такой работы — хлипкое здоровье не позволяло. А теперь готов надрываться ради грошей... Похоже, припёрло его и впрямь не на шутку.

Может, отдать ему ночную подработку? Сам-то он бобыль, ему много не надо, а у Сянцяня молодая жена на шее — расходов там без счёта.

Погруженный в раздумья, Цай Цюаньу очнулся от окрика соседа по очереди и поспешил вернуться к работе.

А Ли Сянцяню казалось, будто он взвалил на плечи целую горную цепь. Ноги то и дело проваливались в пыль, шаги получались шаткими. Увидев впереди прохладный полумрак склада, он заскрипел зубами от напряжения. Видя, как мимо него легко проносятся другие грузчики, оставалось лишь горько усмехаться: это тело еще тренировать и тренировать. Тело — главный капитал в любом деле, а уж проживая жизнь заново, нельзя допускать, чтобы оно подвело.

Наконец добравшись до дверей склада, он с грохотом сбросил с плеч проклятые мешки. Словно гора с плеч! Ли Сянцянь шумно выдохнул скопившуюся в груди гарь и, утерев со лба катившийся градом пот, бросил завистливый взгляд на Цай Цюаньу. Тот легко нёс на себе сразу четыре кулька, ступая так грациозно, будто прогуливался по парку.

— Ну ты и силища, братец Цай! — восхищённо выдохнул он.

Цай Цюаньу лишь сдержанно кивнул и по-дружески хлопнул его по запылённому плечу:

— Ну как, живой? Держишься?

— Ещё бы, — кивнул Ли Сянцянь. — Не переживай, ещё пару рейсов осилю.

Цай Цюаньу одобрительно улыбнулся:

— Ладно. В следующий раз я пойду впереди — следи за моими движениями и повторяй. Ты силу не туда направляешь. Освоишь технику — станет в сто раз легче.

Ли Сянцянь с глубокой благодарностью посмотрел на старшего товарища:

— Спасибо тебе, братец Цай!

Тот лишь отмахнулся, и оба зашагали обратно к грузовику.

Под молчаливым наставничеством Цай Цюаньу Ли Сянцянь постепенно уловил правильный ритм и механику движений. Напряжение в мышцах спало, и шаги стали увереннее. Цай Цюаньу, наблюдая за его преображением, одобрительно хмыкнул про себя. В его голове окончательно укрепилось решение: да, ночной рейс однозначно достанется этому парню.

Работа кипела до самого полудня.

Слабый стон вырвался из разбитой поясницы, когда Ли Сянцянь устало пристроился за Цай Цюаньу в хвосте очереди за расчётом. Мужики подходили к столу, называли цифру, получали честно заработанные монеты и спешно растворялись в толпе.

Вскоре подошла очередь Цай Цюаньу.

— Сорок мешков, — негромко бросил он.

Заведующий лавкой, сгорбившись над амбарной книгой, кивнул:

— Восемьдесят фэней.

Цай Цюаньу молча принял деньги из рук кассирши и отошёл в сторонку.

Когда же перед окошком нарисовался Ли Сянцянь, заведующий удивленно приподнял брови:

— Ого, какие люди! Сянцянь? Неужто и ты решил приобщиться к нашему нелёгкому труду?

Ли Сянцянь улыбнулся, потёр затёкшую шею:

— Что вы говорите, начальник! Раньше мне казалось, что эта лавка — что-то заоблачное, не по мне. Знай я раньше, что таскать кульки может любой смертный, а не только штатные сотрудники, давно бы уже здесь пахал.

Заведующий лавкой добродушно хмыкнул:

— Ладно уж, жду тебя завтра. Ну, сколько сегодня осилил?

Ли Сянцянь криво улыбнулся:

— Двадцать мешков.

Тот уважительно кивнул:

— Для первого раза — отличный результат. Держи, четыре мао.

Ли Сянцянь с благодарным кивком забрал купюру у кассирши. Глядя на жалкие четыре монетки в ладони, он ощутил удушающую волну меланхолии. Пропахать всё утро ради четырёх мао... Чтобы закрыть все долги, придётся крутиться как белка в колесе.

И угораздило же его угодить в этот мир, да ещё и по уши влезть в долговую яму! Неужто я и правда прирождённая рабочая лошадка, чья доля — вечно тащить ярмо?

Ли Сянцянь кисло усмехнулся, но стоило ему вспомнить, кто именно загнал его в это скотское положение — Цзя Дунсюй, — как в груди закипела ярость. Ничего, погоди. Выпадет удобный случай — сдеру с тебя три шкуры.

Видя, как застыл со стеклянными глазами Ли Сянцянь, Цай Цюаньу с улыбкой потряс его за плечо:

— Хорош витать в облаках. Пошли, путь неблизкий — пора за вино браться.

Комментарии