Глава 1. Перемещение и неожиданная жена
Глава 1. Перемещение и неожиданная жена
Параллельный мир. Голубая Звезда. Город Четырех Девяткок, застывший в утренней дымке февраля 1958 года.
Параллельный мир. Голубая Звезда. Город Четырех Девяткок, застывший в утренней дымке февраля 1958 года.
Зима ещё цеплялась за древние мостовые ледяными когтями, но воздух уже был напоен хрупким предчувствием весны, в котором смутно угадывался остаточный аромат недавних новогодних празднеств. Прохожие кутались в потёртые ватники, спеша по своим делам и неся в уставших сердцах робкую надежду на лучшее завтра.
Зима ещё цеплялась за древние мостовые ледяными когтями, но воздух уже был напоен хрупким предчувствием весны, в котором смутно угадывался остаточный аромат недавних новогодних празднеств. Прохожие кутались в потёртые ватники, спеша по своим делам и неся в уставших сердцах робкую надежду на лучшее завтра.
Однако в доме номер девяносто пять по переулку Наньлоугусян, а точнее, в его переднем дворе, царила совсем иная атмосфера — тяжёлая, удушливая, напрочь лишённая всякой праздничной радости.
Однако в доме номер девяносто пять по переулку Наньлоугусян, а точнее, в его переднем дворе, царила совсем иная атмосфера — тяжёлая, удушливая, напрочь лишённая всякой праздничной радости.
В сумрачной комнате молодая женщина с лицом редкой, утонченной красоты надрывно плакала, роняя горькие слёзы на скрипучий пол, и в то же время со страхом вглядывалась в бледное, безжизненное лицо мужчины, распростёртого на постели.
В сумрачной комнате молодая женщина с лицом редкой, утонченной красоты надрывно плакала, роняя горькие слёзы на скрипучий пол, и в то же время со страхом вглядывалась в бледное, безжизненное лицо мужчины, распростёртого на постели.
Ему было около двадцати. Правильные, волевые черты лица, прямой нос — из тех, что так высоко ценились в эту суровую эпоху. Но сейчас эта некогда привлекательная юношеская физиономия казалась изваянием из белого мрамора: ни единой капли крови, ни малейшего признака тепла.
Ему было около двадцати. Правильные, волевые черты лица, прямой нос — из тех, что так высоко ценились в эту суровую эпоху. Но сейчас эта некогда привлекательная юношеская физиономия казалась изваянием из белого мрамора: ни единой капли крови, ни малейшего признака тепла.
Сюй Сянжун беззвучно металась из стороны в сторону, не зная, за что ухватиться. Её дрожащие пальцы невесомо касались лица мужа, а сердце разрывалось от жгучего, всепоглощающего раскаяния. Здоровье кормильца испокон веку оставляло желать лучшего, а тут ещё она со зла сорвалась и ударила его... Если он сейчас умрёт, как ей жить дальше в этом безжалостном мире?
Сюй Сянжун беззвучно металась из стороны в сторону, не зная, за что ухватиться. Её дрожащие пальцы невесомо касались лица мужа, а сердце разрывалось от жгучего, всепоглощающего раскаяния. Здоровье кормильца испокон веку оставляло желать лучшего, а тут ещё она со зла сорвалась и ударила его... Если он сейчас умрёт, как ей жить дальше в этом безжалостном мире?
От этой страшной мысли у неё защемило в груди, и с искусанных губ сорвался отчаянный, полный невыносимой боли всхлип:
От этой страшной мысли у неё защемило в груди, и с искусанных губ сорвался отчаянный, полный невыносимой боли всхлип:
— Милый... Очнись же! Умоляю тебя, открой глаза!
— Милый... Очнись же! Умоляю тебя, открой глаза!
Ли Сянцянь морщился во сне, недовольно сдвинув брови к переносице. Прошлой ночью он опрокинул изрядную стопку сивухи, и теперь малейший звук отдавался в раскалывающейся от боли голове ударами кузнечного молота. Голос, звучавший над ухом, казался назойливым жужжанием мухи, от которого отчаянно хотелось отмахнуться, стереть его из реальности.
Ли Сянцянь морщился во сне, недовольно сдвинув брови к переносице. Прошлой ночью он опрокинул изрядную стопку сивухи, и теперь малейший звук отдавался в раскалывающейся от боли голове ударами кузнечного молота. Голос, звучавший над ухом, казался назойливым жужжанием мухи, от которого отчаянно хотелось отмахнуться, стереть его из реальности.
Хотелось выругаться, сорваться на крик и заставить эту плаксу замолчать, но черепную коробку будто сдавили раскалёнными тисками.
Хотелось выругаться, сорваться на крик и заставить эту плаксу замолчать, но черепную коробку будто сдавили раскалёнными тисками.
«Проклятые барышники... подсунули палёную сивуху...» — мысленно выругался он, чувствуя, как виски пронзает острая игла боли.
«Проклятые барышники... подсунули палёную сивуху...» — мысленно выругался он, чувствуя, как виски пронзает острая игла боли.
Тридцать с лишним лет его прежней жизни пронеслись перед внутренним взором серой, унылой чередой. Бессмысленная суета, изнурительная гонка за призрачным достатком, которая в конце концов привела его на самое дно финансовой ямы. Годы утекли сквозь пальцы, оставив после себя лишь горы неподъёмных долгов и зияющую пустоту в груди.
Тридцать с лишним лет его прежней жизни пронеслись перед внутренним взором серой, унылой чередой. Бессмысленная суета, изнурительная гонка за призрачным достатком, которая в конце концов привела его на самое дно финансовой ямы. Годы утекли сквозь пальцы, оставив после себя лишь горы неподъёмных долгов и зияющую пустоту в груди.
Каждый раз, когда ночь накрывала город свинцовым покрывалом, он с горечью вопрошал небеса: за что? Почему чем упорнее он пахал, тем глубже увязал в нищете?
Каждый раз, когда ночь накрывала город свинцовым покрывалом, он с горечью вопрошал небеса: за что? Почему чем упорнее он пахал, тем глубже увязал в нищете?
Глядя, как приятели один за другим обзаводятся семьями, подбирают под крыло жён и нянчат детей, Сянцянь сходил с ума от зависти и отчаяния. Кто польстится на оборванца, у которого в кармане гуляет лишь ветер, а за душой — ни гроша? Память о предсмертном наказе родителей давила на плечи тяжестью бетонной плиты. В тупике он сбежал на первый этаж, купил омерзительную дешёвую бутылку горькой и принялся вливать её в себя без закуски, пытаясь утопить тоску в этом жгучем яде.
Глядя, как приятели один за другим обзаводятся семьями, подбирают под крыло жён и нянчат детей, Сянцянь сходил с ума от зависти и отчаяния. Кто польстится на оборванца, у которого в кармане гуляет лишь ветер, а за душой — ни гроша? Память о предсмертном наказе родителей давила на плечи тяжестью бетонной плиты. В тупике он сбежал на первый этаж, купил омерзительную дешёвую бутылку горькой и принялся вливать её в себя без закуски, пытаясь утопить тоску в этом жгучем яде.
Разве он не мечтал о тихом семейном очаге, о звонком детском смехе, о простой человеческой радости?
Разве он не мечтал о тихом семейном очаге, о звонком детском смехе, о простой человеческой радости?
Но реальность била наотмашь, лишая даже тени надежды.
Но реальность била наотмашь, лишая даже тени надежды.
Рюмка за рюмкой, стакан за стаканом. Тяжесть вины давила на грудь: неужели род Ли прервется на нём? Предательство перед предками, невыполненный долг перед ушедшими в мир иной родителями — его жизнь была сплошным, грандиозным крахом.
Рюмка за рюмкой, стакан за стаканом. Тяжесть вины давила на грудь: неужели род Ли прервется на нём? Предательство перед предками, невыполненный долг перед ушедшими в мир иной родителями — его жизнь была сплошным, грандиозным крахом.
Если бы боги дали ему второй шанс... Черт побери, он бы завел целую дюжину детей, лишь бы продолжить эту чертову кровную линию и исполнить последнюю волю родителей!
Если бы боги дали ему второй шанс... Черт побери, он бы завел целую дюжину детей, лишь бы продолжить эту чертову кровную линию и исполнить последнюю волю родителей!
Сянцянь качнул головой, ощущая, как тупая боль в черепе понемногу отступает. Женский плач всё еще стоял над душой, но теперь в нём слышался не столько гнев, сколько животный ужас.
Сянцянь качнул головой, ощущая, как тупая боль в черепе понемногу отступает. Женский плач всё еще стоял над душой, но теперь в нём слышался не столько гнев, сколько животный ужас.
Женщина? Откуда в его холостяцкой конуре взялась женщина?
Женщина? Откуда в его холостяцкой конуре взялась женщина?
Собрав последние силы, он разомкнул отяжелевшие веки. Первое, что предстало его взору, — заплаканное, невероятно хрупкое личико.
Собрав последние силы, он разомкнул отяжелевшие веки. Первое, что предстало его взору, — заплаканное, невероятно хрупкое личико.
Большие выразительные глаза утопали в слезах, придавая ей трогательный, беззащитный вид. Прямой, изящный нос слегка подрагивал, а губы беззвучно шевелились, срываясь на новые надрывные всхлипы.
Большие выразительные глаза утопали в слезах, придавая ей трогательный, беззащитный вид. Прямой, изящный нос слегка подрагивал, а губы беззвучно шевелились, срываясь на новые надрывные всхлипы.
Сянцянь попытался что-то произнести, но в груди вновь всколыхнулся удушливый ком боли.
Сянцянь попытался что-то произнести, но в груди вновь всколыхнулся удушливый ком боли.
Сдавленный стоп вырвался из его горла, тело судорожно выгнулось.
Сдавленный стоп вырвался из его горла, тело судорожно выгнулось.
Услышав этот звук, Сюй Сянжун в ужасе вскинула голову. Увидев, как муж бьется в подушках, зажав голову руками, она с криком отчаяния бросилась вперёд, заключая его в свои объятия и прижимая к груди.
Услышав этот звук, Сюй Сянжун в ужасе вскинула голову. Увидев, как муж бьется в подушках, зажав голову руками, она с криком отчаяния бросилась вперёд, заключая его в свои объятия и прижимая к груди.
— Милый! Родной мой, прости! Это всё я, во всём виновата я! — всхлипывала она, гладя его растрёпанные волосы с такой отчаянной нежностью, будто это могло исцелить все его раны.
— Милый! Родной мой, прости! Это всё я, во всём виновата я! — всхлипывала она, гладя его растрёпанные волосы с такой отчаянной нежностью, будто это могло исцелить все его раны.
Постепенно судороги отпустили тело, дыхание выровнялось. Сюй Сянжун облегчённо выдохнула, а Ли Сянцянь с бесконечным удивлением и сложнейшей гаммой чувств смотрел на прижимавшую его к себе женщину.
Постепенно судороги отпустили тело, дыхание выровнялось. Сюй Сянжун облегчённо выдохнула, а Ли Сянцянь с бесконечным удивлением и сложнейшей гаммой чувств смотрел на прижимавшую его к себе женщину.
Картины чужой памяти всплывали в сознании одна за другой, словно страницы сожженной книги. Черт побери! Он угодил в пятидесятые годы прошлого века, вселившись в парня с точно таким же именем и фамилией.
Картины чужой памяти всплывали в сознании одна за другой, словно страницы сожженной книги. Черт побери! Он угодил в пятидесятые годы прошлого века, вселившись в парня с точно таким же именем и фамилией.
Оригинальный Ли Сянцянь и Сюй Сянжун поженились всего полгода назад — по идее, в самый разгар медового месяца, когда молодые должны были смотреть друг на друга влюбленными глазами.
Оригинальный Ли Сянцянь и Сюй Сянжун поженились всего полгода назад — по идее, в самый разгар медового месяца, когда молодые должны были смотреть друг на друга влюбленными глазами.
Но беда была в том, что Сянжун упорно не беременела, и это отравляло жизнь молодого мужа ядом непрекращающейся злобы и уязвленного самолюбия.
Но беда была в том, что Сянжун упорно не беременела, и это отравляло жизнь молодого мужа ядом непрекращающейся злобы и уязвленного самолюбия.
Некий Цзя Дунсюй, мастер на дурные советы, вовлек его в азартные игры. Сначала Ли Сянцяню даже улыбнулась удача, он сорвал небольшой куш. Окрыленный лёгкими деньгами, вчера он снова поддался на уговоры Цзя Дунсюя.
Некий Цзя Дунсюй, мастер на дурные советы, вовлек его в азартные игры. Сначала Ли Сянцяню даже улыбнулась удача, он сорвал небольшой куш. Окрыленный лёгкими деньгами, вчера он снова поддался на уговоры Цзя Дунсюя.
Кто же знал, что удача отвернулась от него столь бесславно? Всю наличность смыло в подпольном притоне до последней медной монеты.
Кто же знал, что удача отвернулась от него столь бесславно? Всю наличность смыло в подпольном притоне до последней медной монеты.
А ведь это были деньги на еду для их семьи на целый месяц! Без них им грозила неминуемая голодная смерть.
А ведь это были деньги на еду для их семьи на целый месяц! Без них им грозила неминуемая голодная смерть.
В ужасе от мысли, что придется смотреть в глаза Сюй Сянжун, он поддался на провокацию того же Цзя Дунсюя и влез в кабалу ростовщиков, надеясь отыграться с одного удара.
В ужасе от мысли, что придется смотреть в глаза Сюй Сянжун, он поддался на провокацию того же Цзя Дунсюя и влез в кабалу ростовщиков, надеясь отыграться с одного удара.
Итог оказался предсказуемым. Пустота в карманах и звон в ушах.
Итог оказался предсказуемым. Пустота в карманах и звон в ушах.
Громилы из игорного дома выбросили его на порог, бросив сквозь зубы презрительное предупреждение: три дня на возврат долга, иначе в уплату пойдет его жена.
Громилы из игорного дома выбросили его на порог, бросив сквозь зубы презрительное предупреждение: три дня на возврат долга, иначе в уплату пойдет его жена.
Бессильный и раздавленный, он приполз домой. Сюй Сянжун сразу почуяла неладное, а когда узнала, что все их сбережения спущены на ветер, потеряла рассудок от гнева и отвесила мужу звонкую пощёчину.
Бессильный и раздавленный, он приполз домой. Сюй Сянжун сразу почуяла неладное, а когда узнала, что все их сбережения спущены на ветер, потеряла рассудок от гнева и отвесила мужу звонкую пощёчину.
Организм оригинала оказался настолько хилым, что он рухнул на месте без чувств — и испустил дух.
Организм оригинала оказался настолько хилым, что он рухнул на месте без чувств — и испустил дух.
Ли Сянцянь мысленно выругался, перебирая эти обрывки воспоминаний. Ну и развалина же! Неужели этот хлюпик был настолько слаб, что не выдержал лёгкого шлепка хрупкой женщины?
Ли Сянцянь мысленно выругался, перебирая эти обрывки воспоминаний. Ну и развалина же! Неужели этот хлюпик был настолько слаб, что не выдержал лёгкого шлепка хрупкой женщины?
Настоящий презренный слабак!
Настоящий презренный слабак!
К тому же, разве этот идиот не понимал, что для появления ребенка нужны двое? Если у них до сих пор не было детей, это вовсе не значит, что вина лежала исключительно на Сюй Сянжун.
К тому же, разве этот идиот не понимал, что для появления ребенка нужны двое? Если у них до сих пор не было детей, это вовсе не значит, что вина лежала исключительно на Сюй Сянжун.
Мысль эта кольнула Сянцяня, и он торопливо покопался в воспоминаниях прежнего хозяина тела. Выдохнув с облегчением, он тут же покривил губы в странной улыбке: этот дурень был женат уже полгода, но... пальцем не тронул свою законную жену! Неудивительно, что детей не было.
Мысль эта кольнула Сянцяня, и он торопливо покопался в воспоминаниях прежнего хозяина тела. Выдохнув с облегчением, он тут же покривил губы в странной улыбке: этот дурень был женат уже полгода, но... пальцем не тронул свою законную жену! Неудивительно, что детей не было.
Неужели этот болван искренне верил, что для зачатия достаточно просто лежать рядом под одним одеялом?
Неужели этот болван искренне верил, что для зачатия достаточно просто лежать рядом под одним одеялом?
«Слава небесам, теперь здесь я!» — промелькнуло в его голове. Уж он-то не страдал подобным невежеством. Воспитание целой плеяды виртуальных гуру не прошло даром: пусть в реале он не пробовал запретный плод, но теории обучен блестяще!
«Слава небесам, теперь здесь я!» — промелькнуло в его голове. Уж он-то не страдал подобным невежеством. Воспитание целой плеяды виртуальных гуру не прошло даром: пусть в реале он не пробовал запретный плод, но теории обучен блестяще!
С таким багажом знаний и потрясающей красавицей-женой под боком — разве мог род Ли зачахнуть?
С таким багажом знаний и потрясающей красавицей-женой под боком — разве мог род Ли зачахнуть?
Мысль эта вызвала у него почти искреннюю благодарность к покойному предшественнику:
Мысль эта вызвала у него почти искреннюю благодарность к покойному предшественнику:
«Старина, спи спокойно. Твоя жена теперь моя жена, я позабочусь о ней так, как ты и мечтать не смел, и продлю род Ли на века!»
«Старина, спи спокойно. Твоя жена теперь моя жена, я позабочусь о ней так, как ты и мечтать не смел, и продлю род Ли на века!»
— Милый, как ты себя чувствуешь? — робко прошептала Сюй Сянжун, прерывая его внутренний монолог.
— Милый, как ты себя чувствуешь? — робко прошептала Сюй Сянжун, прерывая его внутренний монолог.
Сянцянь опомнился, отстранился от её объятий, сел прямо и одарил её мягкой, уверенной улыбкой:
Сянцянь опомнился, отстранился от её объятий, сел прямо и одарил её мягкой, уверенной улыбкой:
— Всё в полном порядке, ничего не болит. Сам не понимаю, с чего вдруг в глазах потемнело и вырубился. Прости, что заставил тебя так переживать.
— Всё в полном порядке, ничего не болит. Сам не понимаю, с чего вдруг в глазах потемнело и вырубился. Прости, что заставил тебя так переживать.
Услышав это, Сюй Сянжун заметила в его глазах тень чего-то незнакомого и решительного, но тут же поспешно ответила:
Услышав это, Сюй Сянжун заметила в его глазах тень чего-то незнакомого и решительного, но тут же поспешно ответила:
— Слава богу... А то я места себе не находила от страха.
— Слава богу... А то я места себе не находила от страха.
Она закусила губу, собираясь с духом, и прямо посмотрела на него:
Она закусила губу, собираясь с духом, и прямо посмотрела на него:
— Послушай, милый... Цзя Дунсюй — человек гнилой, держись от него подальше. И... чёрт с ними, с проигранными деньгами. Главное, больше никогда не ходи в эти игорные дома, ладно?
— Послушай, милый... Цзя Дунсюй — человек гнилой, держись от него подальше. И... чёрт с ними, с проигранными деньгами. Главное, больше никогда не ходи в эти игорные дома, ладно?

Комментарии

Загрузка...