— Дядя, что это? — С любопытством спросил Шан Янь.
— Фонарь связи с тенями. Он ищет источники темной энергии, отлично помогает выслеживать нечисть, — объяснил Линь Ингда.
Следуя за парящим фонарем, троица вскоре добралась до той самой пещеры. Пред взором Шан Яня снова развернулась та инфернальная сцена.
Даже видя это второй раз, он не смог сдержать легкой дрожи. Зато Линь Ингда и Лун Шуан остались совершенно спокойны.
Старина Линь полжизни провел в морге, так что его выдержка и нервы были стальными.
Лун Шуан же, будучи из Сюаньмэнь, хоть и выглядела юной, наверняка с детства сталкивалась с подобными ужасами. Её кругозор в этих делах был куда шире, чем у Шан Яня.
— Какая жестокость... Этим беднягам пришлось пережить немыслимые мучения, — проговорил Линь Ингда.
Бумажный фонарь, влетев в пещеру, перестал блуждать и замер в воздухе, заливая всё пространство зловещим зеленым светом.
— Давайте сначала выманим призраков. Если уничтожим их, место перестанет быть опасным, — предложил Шан Янь.
Линь Ингда молча достал из короба три колена иссиня-черного бамбука и красный треугольный флаг.
Бамбуковые трубки соединялись между собой, образуя шест около двух метров длиной.
Линь привычным жестом закрепил флаг на вершине. Ткань была настолько багровой, что казалась почти фиолетовой, и от неё явственно несло кровью. Шан Янь невольно поморщился и отступил на пару шагов.
— Дядя, а это что за артефакт?
Старина Линь с силой воткнул шест в землю, проверяя устойчивость.
— Это Знамя сбора инь. Древко из десятилетнего бамбука, который год вымачивали в крови скота, а само полотнище соткано с добавлением волос мертвецов и пропитано собственной кровью. Против духов – вещь великой силы, — пояснил мастер.
— Э-э... — Шан Янь нахмурился.
Звучало это крайне зловеще. Больше походило на черную магию какого-нибудь сектанта.
Однако, несмотря на мрачное описание, Знамя сбора инь сработало мгновенно. Стоило шесту коснуться земли, как прикованные к скалам скелеты начали яростно содрогаться.
На глазах у всех кости ожили, скелеты поднялись и попытались броситься на незваных гостей. Если бы не тяжелые цепи, они бы наверняка до них дотянулись.
Лун Шуан сосредоточенно натянула перчатки с серебряной нитью. Раз началось такое, значит, свирепые призраки вот-вот явят себя.
«Быстро разобраться, закончить работу и домой», – была её единственная мысль.
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Скелеты начали рассыпаться, кости падали на камни, и в тот же миг из них вырвались четыре струи тумана. Они быстро оформились в длинноволосых призраков с синюшными лицами и острыми клыками.
Их конечности были тонкими, как палки, ребра выпирали сквозь кожу, покрытую фиолетовыми гнойниками.
Шан Янь впервые видел настолько омерзительную нечисть. Не колеблясь ни секунды, он вскинул руку и нанес удар «Пламенем ладони».
Линь Ингда быстро сорвал с пояса медный меч и с силой провел пальцами по его лезвию. Серая патина осыпалась, обнажив ярко сияющий золотом металл.
— Цы! — Выкрикнул старина Линь. Стоя под защитой Знамени сбора инь, он безжалостно полоснул мечом первого же призрака, кинувшегося на него.
Меч обладал недюжинной мощью: в момент взмаха он вспыхнул золотистым светом, ослепив Шан Яня. Результат был впечатляющим – призрак не успел увернуться, и клинок начисто снес ему руку.
Обычное оружие не могло ранить духа, требовались особые артефакты, и медный меч старины Линя явно был из таких. Мастер уверенно взял на себя одного противника и быстро начал теснить его.
Лун Шуан, не дожидаясь нападения, сама бросилась к ближайшему призраку и ударила кулаком.
Удар казался обычным, но в нем чувствовалось странное давление, будто исходившее от её перчаток. Шан Янь с любопытством покосился на неё, но тут проблемы начались у него самого.
Сквозь всполохи «Пламени ладони» высунулась костлявая рука с длинными когтями и нацелилась прямо Шан Яню в грудь. Один такой удар – и конец.
К счастью, Шан Янь уже не был тем неопытным новичком. Пройдя через множество опасностей, он научился реагировать мгновенно.
Он метнул сразу четыре талисмана покоя, а следом запустил новый талисман изгнания зла. Не зная точно, как тот сработает, он решил подстраховаться проверенными средствами: даже если новинка подведет, талисманы покоя дадут ему фору.
Пш-ш-ш!
Как только талисманы покоя коснулись когтей призрака, посыпались искры. Не давая врагу опомниться, подоспел талисман изгнания зла и впечатался духу прямо в грудь.
Вух!
Талисман выбросил мощную волну энергии. Тело призрака мгновенно разметало, и он бесследно растаял в воздухе.
— Ого! — Шан Янь сам опешил от такой мощи. Он не ожидал, что талисман изгнания зла окажется настолько убойным – стер противника в один миг.
«Если так, то мне хватит пяти талисманов, чтобы...»
Однако всё оказалось не так просто. Вскоре из воздуха снова соткался тот же самый призрак. Его очертания стали чуть бледнее, но в остальном он выглядел целым и невредимым.
Пришлось Шан Яню продолжать бой.
В пещере воцарился хаос.
Шан Янь и Линь Ингда сражались по одному, а Лун Шуан, используя силу кулаков, сдерживала сразу двоих, причем без особого труда.
Но бесконечно так продолжаться не могло. Призраки не знали усталости, к тому же пятый дух до сих пор не показался, представляя скрытую угрозу.
Шан Янь привычным движением достал канцелярский нож и полоснул по пальцу.
В первый раз это было трудно и больно.
Во второй – он колебался, и всё еще было больно.
В третий – привык, но боль не ушла.
Сейчас же он делал это на автомате. Боль никуда не делась, но стала привычным фоном.
Кровь коснулась талисмана изгнания зла, и тот мгновенно вспыхнул багровым сиянием, излучая сверхъестественную силу.
— Пошел! — Крикнул Шан Янь.

Комментарии

Загрузка...