Испокон веков в каждую эпоху великие школы то возвышались, обретая могущество, то увядали вместе с ходом истории.
В летописях они оставили след, подобный величественной песне.
До наших дней на землях Китая сохранилось не больше десяти именитых орденов.
Тех, чьи названия до сих пор на слуху, и того меньше.
Лунху, Сюаньмэнь, Маошань, Лаошань...
Их называют «праведными школами Поднебесной».
Сюаньмэнь – организация с древней историей. Еще во времена династий Цинь и Хань мастера цигуна начали объединяться в союзы, чтобы выживать и поддерживать друг друга.
Это был прообраз Сюаньмэнь – тогда еще безымянная, маленькая народная группа.
Пережив множество династий, рождение и крах империй, Сюаньмэнь вобрала в себя бесчисленное множество уникальных личностей. Одни служили знати, другие исполняли волю императоров, кто-то гадал на улицах, а кто-то искал места силы в глухих лесах.
Приток талантов из поколения в поколение превратил Сюаньмэнь в колоссальную сеть, охватывающую самые разные сферы деятельности.
И поскольку каждый мастер перед смертью передавал школе знания всей своей жизни, Сюаньмэнь в каком-то смысле стала воплощением поговорки «все искусства мира вышли из Сокровенных Врат».
Для таких людей, как Линь Ингда, Сюаньмэнь была местом почти священным. То, что Шан Янь знаком с её ученицей, искренне его поразило.
Услышав объяснения старины Линя, Шан Янь с удивлением посмотрел на Лун Шуан:
— Не думал, что твоя школа такая крутая.
Лун Шуан без тени ложной скромности кивнула, качнув хвостиками:
— Жить можно.
— Проходите скорее, — Линь Ингда освободил дорогу, приглашая гостей во двор.
— Дядя, где вы обычно рисуете талисманы? Мне нужно поработать.
— В той комнате, там всё есть, пользуйся. — Заметив, что Шан Янь привел ученицу Сюаньмэнь и явно куда-то спешит, старина Линь спросил:
— Что-то случилось? Вы выглядите встревоженными.
— Спешим, это верно, но ничего сверхъестественного, — ответил Шан Янь. Зайдя в комнату, он принялся рисовать только что полученный талисман изгнания зла, попутно пересказывая историю про пещеру Свирепых Призраков.
Скрывать тут было нечего – существование такого места миру на пользу не шло, а выгоду из него с помощью черной доски мог извлечь только Шан Янь.
— Вот оно как... — Линь Ингда погрузился в раздумья. — Десятилетия назад ущелье Голян действительно занимали японцы. Тогда угнали много людей. Странно то, что когда врага прогнали, в их лагере не нашли ни одного тела.
— Наверное, в лесу прикопали, — мельком бросил Шан Янь.
Лун Шуан, войдя во двор, не проронила ни слова. Она подошла к навесу и с живым интересом принялась разглядывать ласточкино гнездо под крышей.
— Парень, раз уж ты идешь зачищать эту пещеру, позволишь мне присоединиться? — Спросил Линь Ингда, стоя в дверях.
Шан Янь поднял голову:
— Вам интересны призраки?
— Есть немного.
Шан Янь прикинул шансы:
— Почему бы и нет. С вами дело пойдет куда вернее.
В пещере было пять свирепых призраков. Изначально Шан Яню и Лун Шуан пришлось бы брать на себя по два с половиной на каждого, а теперь Линь Ингда мог отвлечь хотя бы одного, что заметно упрощало задачу.
Рисовать новый талисман изгнания зла было непривычно, поэтому скорость Шан Яня была ниже, чем при создании талисманов покоя или льда.
Спустя полчаса он отложил кисть, собрал стопку желтых листков и рассовал их по карманам.
— Всё, выдвигаемся, — довольно произнес он.
С полными карманами талисманов и багажом навыков Шан Янь чувствовал себя гораздо увереннее.
Линь Ингда тоже подготовил снаряжение: на поясе у него висел меч из медных монет, а за спиной – короб-ранце наподобие тех, что носили книжники в древности. Выглядел он как настоящий мастер.
— Пошли, — Шан Янь окликнул Лун Шуан, которая всё еще любовалась ласточками, и троица покинула похоронный дом.
— Кстати, дядя, если вы уйдете, ичжуан останется без присмотра. А вдруг снова случится то же, что и той ночью? — Спросил Шан Янь на спуске с горы.
— Тех «друзей» вчера уже отправили в путь, — усмехнулся Линь Ингда. — Теперь в морге пусто, так что незваным гостям там ловить нечего.
— Отправили... Это старина Цянь подсобил?
— О, ты знаком с Цянем?
Шан Янь рассказал о том, как старик пытался навариться на перевозке тел, став посредником.
— Ха-ха, не думал, что он и тебе предложит эту схему, — рассмеялся старина Линь. — Цянь всегда так делал.
Лун Шуан шла молча, словно затворница. Лишь изредка она перебрасывалась парой слов с Шан Янем, в остальное время внимательно изучая окрестности.
Шан Янь же, болтая с Линь Ингда, вел их к той самой горе с дотом.
Память у него была хорошая: один раз прошел – и дорогу запомнил. Вскоре они стояли перед заброшенным укреплением.
— Свидетель истории, — пробормотал старина Линь, глядя на обветшалый бетон.
Шан Янь вошел внутрь и указал на груду камней:
— Дверь там, за завалом. Нужно расчистить.
Линь Ингда и Лун Шуан без лишних слов принялись разбирать камни.
Вскоре перед ними предстала ржавая железная дверь. На её поверхности отчетливо выделялся поблекший талисман.
Шан Янь пинком распахнул дверь и первым шагнул внутрь.
Для этой вылазки он заранее прихватил два мощных фонаря. Тоннель за дверью ничуть не изменился с его последнего визита: из глубины тянуло могильным холодом.
— Бр-р! — Шан Янь почувствовал, как кожа покрылась мурашками.
— Ужасающая концентрация инь, — подала голос Лун Шуан.
Все трое были людьми «знающими». Неважно, насколько опытными, но у каждого в рукаве имелись свои козыри.
Линь Ингда достал желтый талисман и резко встряхнул его в воздухе.
Бумага вспыхнула сама собой, но загорелась не обычным красным пламенем, а призрачным, жутковатым зеленым огнем.
Ловким движением он вытащил из заплечного короба бумажный фонарь и поместил горящий талисман внутрь.
Фонарь тут же взмыл в воздух и медленно поплыл вглубь тоннеля.

Комментарии

Загрузка...