Наличие у себя остатков духа дикого бессмертного привело Шан Яня в полное замешательство. Но раз система на доске утверждала, что они есть, значит, так оно и было, просто он их не замечал.
— Такие остатки обычно появляются после гибели дикого бессмертного. Единственный такой дух, которого я встречал – тот из мира призраков. Неужели он успел прицепиться ко мне перед смертью? — Шан Янь поспешно закатал рукав на левой руке.
Он отчетливо помнил тот ледяной холод, который сковал его руку во время битвы.
Сначала он списал это на призрачное лицо, но теперь картина вырисовывалась иная: скорее всего, в тот момент остатки духа пробрались под его кожу.
— Это совсем не к добру, — Шан Янь нахмурился.
Смертная плоть не предназначена для соседства с духами. То, что он до сих пор не почувствовал явных признаков болезни, уже было чудом.
Внезапное озарение подсказало ему: нужно немедленно идти к храму старца Лю.
Раз этот храм был частью зародившейся экосистемы кладбища, он должен был обладать неким влиянием на всю территорию. Возможно, он поможет справиться с незваным гостем в руке.
Шан Янь пулей вылетел из дома и побежал к храму.
Святилище было совсем крошечным: после установки алтаря внутри почти не осталось места для человека, так что возносить молитвы приходилось снаружи.
Едва он подбежал к дверям, как спиритическая табличка «Могучего Ваджры Лю Чжицяо» на алтаре вспыхнула золотистым светом.
Над табличкой проявился призрачный образ Лю Чжицяо в одеянии ученого мужа.
Дым от красных благовоний служил ему подстилкой; дух восседал в воздухе, скрестив ноги, и любой случайный свидетель этой сцены непременно пал бы ниц, крича о явлении божества.
Шан Яню на мгновение показалось, что Лю Чжицяо едва заметно кивнул ему.
Однако, когда он присмотрелся, лик остался неподвижным, сохраняя привычную величественную позу.
По заведенному порядку Шан Янь взял три новые палочки благовоний, зажег их от свечи на алтаре и осторожно подул, чтобы кончики затеплились алыми искрами.
Сизый дым поплыл вверх, застилая взор.
— Старец Лю, я попал в беду и прошу совета, как её разрешить, — Шан Янь почтительно трижды поклонился табличке, изложил свою просьбу и воткнул палочки в курильницу.
Лю Чжицяо происходил из школы Могучих Ваджр, и при жизни его звали преподобным Лю. Но после включения в систему кладбища он получил посмертный почетный титул «Гун», – Старец или Князь.
Теперь Шан Янь не мог называть его просто «преподобным», чтобы не нарушать этикет титулования.
Раньше Лю Чжицяо представлялся в облике сурового воина эпохи Тан, но с тех пор как «поселился» в храме, стал выглядеть как утонченный книжник. Не знай Шан Янь его прошлого, он бы ни за что не поверил, что этот изящный юноша обладает такой сокрушительной силой.
Едва Шан Янь закончил фразу, его левую руку внезапно сдавило, словно тысячи тугих резинок разом впились в плоть. Рука мгновенно посинела, вены вздулись, как жгуты.
— А-а-а!! — Шан Янь не успел подготовиться и закричал от невыносимой боли.
Ничего подобного он в жизни не испытывал. Боль была такой острой, выворачивающей наизнанку, будто ему делали ампутацию без наркоза.
Из глаз брызнули слезы. Это было чертовски больно!
В районе локтя под кожей вздулась серая опухоль. Это был не просто нарост: на поверхности бугра четко проступило размером с кулак, но невероятно детальное лицо мужчины!
Серый комок начал медленно ползти вверх по плечу и добрался до самого горла.
— Кхэ-э-э! — Шан Янь почувствовал в горле дикий зуд и удушье. Он рухнул на колени, содрогаясь в рвотных позывах.
Горло неестественно раздулось, нечто поползло вверх, и с громким надрывным звуком Шан Янь выплюнул на землю черный липкий ком.
Шмяк!
Стоило комку коснуться земли, как он лопнул, брызнув черной жижей, от которой пошел невыносимый смрад гнили.
— Ха-а... ха-а... ха-а... — Шан Янь жадно ловил ртом воздух, обливаясь потом.
Странно, но после того как эта дрянь покинула его тело, он почувствовал невероятную легкость и комфорт – словно после горячей ванны, сауны и хорошего массажа разом.
Невероятная свежесть!
— Кхе-кхе... — Опасливо глядя на выплюнутую массу, он перевел взгляд на Лю Чжицяо. Было ясно, что это внезапное исцеление – дело рук Старца Лю.
— Храм старца Лю действительно работает! Не зря это первое звено экосистемы, — обрадовался Шан Янь.
Тем временем комок на земле начал быстро ссыхаться. Через несколько вдохов он превратился в кусок вяленого мяса, а над ним поднялся черный дым, принявший очертания того самого дикого бессмертного из мира призраков.
Но теперь дух не выказывал прежней злобы. Он стоял неподвижно, уставившись в одну точку, словно деревянный истукан.
— Так вот они какие, остатки духа... — Шан Янь поднялся и с любопытством осмотрел существо. Раз это были лишь «остатки», то ни сил, ни разума у него почти не сохранилось.
Задание требовало построить храм Дедушки-хранителя, сделав этого бессмертного его покровителем. Учитывая опыт с прошлым храмом, Шан Янь уже начал понимать логику системы.
Ему снова придется использовать подручные средства, чтобы обустроить место для этого духа.
И ключевым элементом, скорее всего, должен был стать еще один алтарь!
Теперь он понял, почему чертеж алтаря требовал ручного изготовления: его можно было воссоздавать снова и снова.
«Храм старца Лю появился благодаря спиритической табличке. Но у этого дикого бессмертного таблички нет – если и была, Хуан Дао её наверняка уничтожил. Сработает ли, если я сделаю для него новую?», – размышлял Шан Янь.
Как бы то ни было, практика – лучший критерий истины. Хватит гадать, пора за дело.
Он решил вернуться в дом за чертежом и отправиться в столярную мастерскую в городе, чтобы заказать новый алтарь.
Оставлять остатки духа в храме старца Лю было самым безопасным решением. Шан Янь догадывался, что это святилище, подкрепленное силой Стены Каменных Будд, обладает способностью подавлять и удерживать духов.
Но стоило ему развернуться, чтобы уйти, как из спиритической таблички на алтаре донеслось чистое, звонкое пение мантр. Шан Янь обернулся.
Из таблички медленно выплыл листок золотой бумаги, сияющий ослепительным светом.

Комментарии

Загрузка...