— Ты просто не понимаешь, — ответил Шан Янь, сорвав травинку и вертя ее в пальцах. — Такое случается нечасто. Нам, как людям, причастным к миру духов, грех не взглянуть на подобное.
Путь до общественного кладбища был неблизким – около получаса пешком. Мужчины, приглашенные тётушкой Чуньли, шагали бодро, неся лопаты и мотыги. Кто-то шел быстрее, кто-то отставал, и вскоре процессия сильно растянулась. Шан Янь и Лю Я оказались где-то посередине.
— Кстати, — заговорила Лю Я, — как твоя рука? Та зеленая морда сильно навредила тебе?
— Терпимо. Нужно еще немного времени, чтобы окончательно от нее избавиться.
Она с любопытством взглянула на него:
— Что это был за прием ночью? Почему за твоей спиной появился золотой великан?
— Техника Одержимости, ничего особенного, — небрежно бросил он. — Мне вот больше интересно, что за вещицы ты использовала. Те мечи и щит – это что за артефакты?
— Временные магические инструменты. Они очень эффективны против духов. Если взять дерево, которое годами жарилось на солнце и в которое ударила молния, а потом долго вымачивать его в крови старой черной собаки, можно самому сделать нечто подобное.
Шан Янь кивнул:
— Солнце, молния, собачья кровь... Понятно. Неудивительно, что тот кнут так отделал призрака.
— Но я не понял одного: тот призрак уже собрался бежать, почему твоя черная нитка заставила его вернуться?
Лю Я загадочно улыбнулась:
— Эта нить пропитана крепким спиртом, настоянном на ивовых ветвях и листьях. Для духов этот запах – непреодолимый соблазн. Они просто не могут ему сопротивляться.
— Вот оно что, — Шан Янь мысленно взял этот прием на заметку.
У живых и мертвых разные пути. Духи не едят нашу пищу – они лишь вдыхают ее аромат. Еда, к которой «приложился» призрак, теряет всякий вкус, сколько бы специй в нее ни положили.
Есть и другой способ «накормить» гостя из иного мира – благовония. Три палочки, воткнутые в плошку с рисом, приглашают духа к трапезе. Духи едят то, на что падает пепел, и горе тому живому, кто решит перехватить у них этот кусок.
С алкоголем похожая история. Ива – дерево Инь. Если настоять спирт на ивовых прутьях, покойник сможет его «выпить». А вот живому такая выпивка принесет лишь беду: жизненная энергия Ян иссякнет, и можно легко стать добычей бродячего духа.
Тот длинноволосый призрак скитался годами, ему не подносили даров и не наливали вина. Почувствовав запах ивовой настойки от нити, он просто не совладал с жадностью и угодил прямиком в ловушку Лю Я.
В «Записках о странствиях по горам» Пу Цинсуна тоже было полно подобных рецептов, но Шан Янь до сих пор не пробовал их в деле.
Награды за задания были хороши, но арсенал его умений оставался скудным. Одной магией кладбища сыт не будешь.
— Нужно будет повнимательнее изучить записи деда, — подумал Шан Янь.
...
Наконец они добрались до кладбища. Оно располагалось прямо на горном склоне и представляло собой широкие террасы-ступени, сужающиеся к вершине.
Могила Ян Даню находилась на самом нижнем ярусе.
Шан Янь пришел просто поглазеть, поэтому не стал спускаться, а остался стоять у входа, наблюдая сверху за тем, как мужчины готовятся к работе.
Среди толпы выделялся один человек. Он был одет в костюм-тройку, в левой руке держал компас фэншуй, а правой перебирал четки. У этого мужчины средних лет была тонкая косичка, густые брови и едва заметные усики. Лицо его лоснилось от жира, а выпирающее брюхо наводило Шан Яня на мысли, что этот «мастер», – шарлатан.
— Это кладбище строили на общие деньги городка, наверняка фэншуй здесь проверяли знающие люди. Дядя Ян пролежал тут столько лет, и проблем не было. С чего вдруг тётушке Чуньли вздумалось его переносить? — Недоумевал Шан Янь.
— Раз решила, значит, есть причины. Не наше дело, — спокойно отозвалась Лю Я, засунув руки в карманы.
Зевак было порядочно, но почти все они спустились вниз, поближе к могиле. Мало кто, кроме Шан Яня и Лю Я, остался наблюдать издалека.
Когда рабочие приготовились, мастер дал отмашку начинать.
Мужчины взялись за инструменты и с трудом отковыряли мраморную плиту от бетонного основания. За ней открылся квадратный проем в нише.
Именно там хранился гроб Ян Даню.
Местное кладбище по форме напоминало лестницу. В вертикальной части каждой «ступени» были заранее выдолблены ниши. Гроб задвигали внутрь, после чего закрывали проем надгробной плитой и заливали цементом.
Сверху Шан Яню было отлично видно, как гроб обвязали толстыми веревками и дружными усилиями вытащили на свет.
Годы в сырой темноте не пошли ему на пользу: крышка покрылась грибком, дерево явно подгнило.
— Обвязывайте с двух концов и живее уносите, — командовал «мастер фэншуй», картинно стоя в стороне и даже не думая помогать.
Тётушка Чуньли, глядя на гроб мужа, вздохнула:
— Мастер, спасибо за хлопоты.
— Пустое, — величественно кивнул тот.
Жители Дунму крепко обмотали гроб, несколько дюжих мужчин подставили плечи под коромысла, готовясь поднять ношу.
И тут случилось невообразимое.
Стоило гробу оторваться от земли, как он с треском развалился. Гнилые доски посыпались на землю, а изнутри вырвалось облако густого мутно-желтого пара.
— О-о-а! Что за вонь?!
— Твою мать! Ну и смрад!
— Кха-кха! Бежим!
Люди, давясь от рвотных позывов и закрывая лица руками, бросились врассып.

Комментарии

Загрузка...