Е Золотой Зуб поначалу даже возгордился тем, что его личность вызвала у Шан Яня такой интерес.
Но услышав второй вопрос, он тут же горько усмехнулся:
— Да нет, всё не так пафосно. Я просто «дикий» копатель.
— А-а, — Шан Янь заметно разочаровался.
В «Записках горного странника» было описание расхитителей гробниц, но довольно краткое. Шан Янь надеялся, что встретил настоящих мастеров своего дела, которые могли бы поведать ему тайны своего ремесла.
Но Е Золотой Зуб оказался всего лишь «диким».
Среди тех, кто грабит могилы, есть мастера и самоучки. Первые – это те, кто получил знания от учителей или предков, кто знает правила, ритуалы и методы истинного искусства расхищения гробниц.
«Дикими» же называют тех, кто методом проб и ошибок, без всяких традиций, полагается лишь на собственную смекалку и опыт – и при этом умудряется оставаться в живых.
Приставка «дикий» в этом мире добавлялась ко многим профессиям.
Например, «дикий Маошань».
Искусство Маошань славится на весь мир, и желающих стать их учениками предостаточно. Однако далеко не каждый способен постичь это учение целиком.
Некоторые ученики, освоив лишь малую часть знаний, покидали гору и пытались заработать на жизнь тем немногим, что умели. Со временем эти недоучки обзаводились семьями, оседали в деревнях и передавали свои обрывочные знания детям.
Так мастерство переходило от отца к сыну, от сына к внуку, а от внука к какому-нибудь знакомому за деньги или услугу.
В итоге, пока ортодоксальная школа Маошань продолжала существовать, в народе разошлось множество практик, берущих начало от неё.
Эти техники попадали в руки одаренных людей или бездарей, которые упрощали их до уровня дешевых фокусов. Тех, кто промышляет подобными трюками, выдавая их за истинное искусство Маошань, называют «дикими Маошанями».
Впрочем, даже среди них изредка попадались те, кто владел крупицами подлинных, могущественных знаний.
Раскрыв свою личность, Е Золотой Зуб в свою очередь полюбопытствовал, кто такой Шан Янь.
Парень, использующий талисманы, а рядом с ним – некто с пластиковым пакетом на голове... Глухой ночью такая парочка выглядела крайне подозрительно.
Любопытно, что Е так и не понял: человек с пакетом на голове – это труп, который был мертв уже не первый день.
Если бы он узнал правду, то наверняка подскочил бы на месте от ужаса.
— Парень, а вы куда путь держите?
— В ущелье Голян, — Шан Янь, разумеется, не собирался раскрывать секрет трупа, чтобы избежать лишних проблем.
— Ого, далековато, — Е полез в карман, достал визитку и протянул её Шан Яню. — В любом случае, спасибо тебе огромное за сегодня. Если бы не ты, я бы тут и остался.
Шан Янь покачал головой:
— Не стоит благодарности.
— Меня зовут Е Кай, но можешь называть просто Е Золотой Зуб. Слушай, парень, если когда-нибудь будешь в Вэньчэне, заглядывай – встречу по высшему разряду. Ну и если помощь какая понадобится или проблемы возникнут – тоже обращайся. Я человек простой, власти не имею, но связями в Вэньчэне оброс, так что подсоблю чем смогу.
Шан Янь взял визитку. Как говорится, дома полагайся на родителей, а в пути – на друзей.
Умный человек никогда не будет смотреть на других свысока, ведь даже самый невзрачный знакомый в нужный момент может оказаться полезным.
Шан Янь только начинал осваиваться в этом новом для него мире, и обзаводиться связями было необходимо. Е Золотой Зуб казался неплохим вариантом.
— Меня зовут Шан Янь, — представился он в ответ.
В этот момент Тугоу, до этого неподвижно лежавший на земле, издал стон и, пошатываясь, начал подниматься.
— Твою мать... что со мной? Голова раскалывается.
Е Золотой Зуб обрадовался, что напарник пришел в себя сам и его не придется тащить на себе через лес. Он тут же спросил:
— Ну как ты? Нигде не болит?
— Голова... — пробормотал Тугоу, хватаясь за виски.
Шан Янь пояснил:
— Это нормальная реакция. Призрак подавлял его сознание, теперь, когда контроль вернулся, мозгу нужно время, чтобы прийти в норму.
— Ты еще кто такой? — Тугоу уставился на незнакомца.
— Наш спаситель. Если бы не Шан Янь, мы бы с тобой уже в гробу лежали, — Е вкратце пересказал другу события последних минут.
Услышав, что в него вселился призрак, Тугоу в ярости прикрикнул на Е:
— Ах ты ж сучий потрох! Я же говорил тебе: что угодно забирай, а эту хрень не трогай! Вот, доигрались!
Е неловко почесал щеку:
— Ну чего ты заводишься? Видишь же, всё обошлось.
Слушая их перепалку, Шан Янь окончательно запутался. Сначала он думал, что старуха прицепилась к ним случайно, как это часто бывает с путниками в лесу.
Но теперь стало ясно: одержимость Тугоу была не случайна. Тут крылась какая-то тайна.
— Так что именно вы натворили?
Е Золотой Зуб замялся, но, вспомнив навыки Шан Яня, решил, что лучше всё рассказать. Он и сам хотел понять, нет ли какой беды в их находке.
Так Шан Янь узнал всю историю.
Оказалось, что они оказались в лесу не проездом, как он. Около часа назад они успешно вскрыли небольшую гробницу в горах. К их радости, хоть захоронение и было скромным, оно оказалось древним – по прикидкам Е, времен заката династии Мин.
С помощью своего кустарного метода Е пробил наклонный ход прямо в погребальную камеру.
Когда гробница проветрилась, они спустились внутрь и обнаружили лишь один гроб, два каменных сундука и тринадцать глиняных кувшинов.
Больше в камере ничего не было.

Комментарии

Загрузка...