– Вау...
Кловер, не отрывая глаз, смотрела на брошь, сверкающую в лучах солнца.
– А теперь ступай, дитя моё. Мне нужно немного отдохнуть.
Анерния нежно погладила Кловер по голове.
– Ты хорошо потрудилась, малышка. Я буду бережно ухаживать за твоим цветком. Приходи ещё полюбоваться им.
– Хорошо, Ваше Величество. До новой встречи!
Кловер лучезарно улыбнулась и помахала рукой императрице.
Анерния в последний раз поцеловала девочку в лоб и, опираясь на служанок, медленно удалилась.
– А теперь и нам пора, Кловер.
Калид поднял дочь на руки.
Пока не выяснилась истинная причина буйства дара Анернии, оставаться во дворце было нельзя.
«Даже если она и вправду стара, дар могущественного носителя не может просто так сорваться в бунт без всяких признаков».
Значит, этот инцидент мог быть не просто случайным буйством дара.
Калиду хотелось как можно скорее увести Кловер подальше от этого дела.
В сопровождении рыцарей-телохранителей дома Клаудиан он покинул дворец вдовствующей императрицы, крепко прижимая к себе дочь.
Но в этот миг:
– Ох!
На повороте кто-то выскочил и врезался прямо в Калида.
Калид посмотрел вниз и увидел маленького мальчика, лежавшего на земле.
– Ух!
Малыш, ошеломлённо сидя на земле, тут же вскочил на ноги и испепелил Калида острым взглядом.
Однако, заметив, что столкнулся не с простой служанкой или рыцарем, а с высокопоставленным дворянином, выражение лица мальчика стало довольно странным.
И тут...
«А».
Калид сразу узнал мальчика, который врезался в него и упал, ударившись лбом.
Волосы цвета воронова крыла и прозрачные, словно аметист, фиолетовые глаза.
Во всём императорском дворце был лишь один человек с такой внешностью.
Калид протянул руку, помогая мальчику подняться, и произнёс:
– Ваше Высочество, второй принц, не так ли?
Опасный внебрачный сын Оэрона Росиферона.
Однако всего лишь шестилетний мальчик.
Плуто Росиферон.
– Герцог Клаудиан...
Мальчик, ухватившись за руку Калида, встал на ноги.
– Вы направлялись к вдовствующей императрице?
На слова Калида мальчик кивнул.
– Да.
– Будьте осторожны. До новой встречи.
– ...И вы, герцог, будьте осторожны.
Обменявшись формальностями вежливости, мальчик на мгновение перевёл взгляд на Кловер, которую Калид держал на руках.
«О, принц».
Кловер тоже из отцовских объятий удивлённо смотрела на Плуто.
Однако у детей не было времени на обмен любезностями. Плуто, даже не дожидаясь, пока Кловер поприветствует его, стремительно прошмыгнул мимо них.
Фух.
На том месте, где только что стоял Плуто, остался лёгкий ветерок. Челка Кловер взметнулась от ветра.
Лаки, тоже подхваченный ветром, недовольно ворчал в руках Кловер:
[Что это за мальчишка такой?]
– А?
[Что за мальчишка с такой свирепой аурой?]
***
– Вдовствующая императрица потеряла сознание?
Оэрон, которому доложили о происшествии во дворце вдовствующей императрицы, нахмурил брови.
– Буйство дара... Неужели это от старости?
– Врач, осматривавший вдовствующую императрицу, сообщил, что, похоже, дар вышел из-под контроля под воздействием какого-то внешнего фактора.
Доложил адъютант императора.
Оэрон поморщился.
– Внешний фактор?
– Нам предстоит провести более тщательное расследование, но исходя из текущих обстоятельств...
– То есть ты хочешь сказать, что кто-то подмешал ей в чай яд или что-то в этом роде, чтобы насильно вызвать буйство дара?
– Да, Ваше Величество.
Продолжил адъютант.
– Имперские следователи проводят тщательный допрос прислуги дворца вдовствующей императрицы. Скоро всё выяснится.
Препарат, насильно вызывающий буйство дара.
Если у кого-то есть такое средство, это представляет опасность, способную погрузить империю в хаос.
И ещё...
– Расскажи подробнее о древнем цветке.
По приказу Оэрона адъютант кивнул и начал доклад:
– Когда дар вдовствующей императрицы вышел из-под контроля, рядом с ней находилась юная леди Кловер из дома Клаудиан. Говорят, Кловер использовала дар и эмоции вдовствующей императрицы как питательную среду и вырастила древний цветок.
– Были свидетели?
– Прямых свидетелей нет, это результат сопоставления показаний вдовствующей императрицы и свидетельских показаний юной леди Кловер.
– Вырастила цветок, используя буйствующий дар как питательную среду...
Причём это не обычный цветок, а «древний цветок», который, как считается, давно вымер.
То, что Кловер вырастила древний цветок, имело огромные последствия.
Древние цветы утратили свой изначальный облик, когда давным-давно Мировое древо, поддерживавшее мир, погибло и исчезло.
В народе говорили, что они вымерли или были прокляты.
Но если существует сила, способная вернуть их в изначальную форму...
Оэрон едва заметно усмехнулся.
«Я думал, она такая же никчёмная, как этот ничтожный Плуто».
Оказывается, нет.
Похоже, стоит подробнее разузнать о даре Кловер Клаудиан.
– Тщательно разузнай и об этой девочке.
Отдал приказ Оэрон.
– О юной леди Кловер?
– Да.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
Адъютант почтительно склонил голову.
***
Кловер, уютно устроившаяся на руках у Калида, вернулась в поместье Клаудиан.
«Папа, а кто этот принц?»
«Внук вдовствующей императрицы».
«Сколько ему лет?»
«Шесть лет».
По дороге домой они немного поговорили о «мальчишке», с которым она столкнулась.
О том, что у принца Плуто опасный дар.
Пока они беседовали, карета уже прибыла в поместье Клаудиан.
Калид, держа на руках Кловер, спустился из кареты. Слуги поместья уже высыпали встречать их.
– Отец, как прошла поездка?
– Папа! Кловер!
Демиан и Арвин, все в грязи, выбежали их встречать.
Очевидно, они только что весело кувыркались на тренировочной площадке, потому что были перепачканы с ног до головы.
– Кловер, как съездила? А? Подарок получила?
Арвин, приняв Кловер из рук Калида, принялся чмокать её в щёки.
Кловер звонко рассмеялась.
– Хорошо съездила, хоть и пришлось немного поработать.
– Поработать? Что за работа?
– Работа была?
В этот миг между Кловер и Арвином, словно разделяя их, стремительно пролетела Птица бури с длинным хвостом.
– Ой, что это?
Удивлённый Арвин отшатнулся назад, а позади них раздался голос Сонэ:
– Не пачкай чистого ребёнка своей грязью.
Сонэ сделала строгий вид.
– Сестра!
– Не поможет, если будешь так звать.
Проигнорировав Арвина, Сонэ подошла ближе, одним взглядом оценила состояние Кловер, а затем перевела взгляд на Калида.
– Отец, как прошла поездка?
– Сонэ. Во дворце произошёл инцидент. Так что Кловер, наверное, устала.
Взгляд Калида скользнул по Кловер.
Брови Сонэ дрогнули.
– Что за инцидент?
– У вдовствующей императрицы было буйство дара.
Буйство дара.
От неожиданного слова, сорвавшегося с уст Калида, все трое братьев и сестра удивлённо посмотрели на отца.
– Дар... вышел из-под контроля?
– Вы сказали, буйство дара?
– А? Что? У вдовствующей императрицы? Она одна буйствовала? Внезапно?
Сонэ, Демиан и Арвин по очереди задавали вопросы.
Калид, раздумывая, с какого из трёх вопросов начать отвечать, тяжело вздохнул и сказал:
– Пока не знаем, почему произошло буйство. Но слышал, что во дворце ведут расследование, так что скоро всё выяснится. Но дело не в этом. Важнее то, что Кловер оказалась втянута в это буйство дара.
Калид протянул руку, и Кловер, склонив голову набок, обхватила его большой палец своими крошечными пальчиками.
– Кловер...
Услышав это, Сонэ отшатнулась. Она побледнела и повернулась к Кловер.
Калид, глубоко вздохнув, похлопал Сонэ по плечу.
– Не смотри на неё с таким лицом, с Кловер всё в порядке. Ведь так?
– Да, я в порядке.
Калид и Кловер посмотрели друг на друга. Однако напряжённое выражение лица Сонэ не спешило исчезать.
– Т-то есть? Ребёнок не пострадал?
Арвин, испуганно ахнув, поднял Кловер повыше и принялся внимательно осматривать её со всех сторон, проверяя, нет ли ран.
– Арвин! Ты её пугаешь!
Демиан, одёрнув Арвина, быстро осмотрел Кловер, проверяя, нет ли у неё повреждений.
Калид, так же, как ранее успокаивал Сонэ, похлопал обоих братьев по спине и сказал:
– Не волнуйтесь, я уже сто раз проверил, что она в полной безопасности.
– Да, и ещё хочу рассказать вот это!
– Вот это?
– Вот это, то, что сделала Кловер!
Блеск.
Круглые глазки девочки засияли от предвкушения.
[Да, расскажи сейчас, пока все здесь!]
Лаки, взлетевший рядом, сверкал золотистым светом у щеки Кловер. Благодаря этому её возбуждённое, полное ожиданий лицо было видно ещё лучше.
– А, вот это.
Калид, поняв, о чём речь, ласково растрепал волосы Кловер.
– Хе-хе.
– Что? Что такое?
– Что такое, отец?
Арвин и Демиан тут же подскочили ближе.
Калид медленно произнёс:
– Кловер своим даром остановила буйство дара вдовствующей императрицы.
– А?
– И спасла вдовствующую императрицу.
– Поэтому мне подарили вот это.
Кловер, гордо оттянув брошь, которую ей приколотила Анерния, широко улыбнулась.
– Кловер такая крутая, что получила вот это. Спасла Ваше Величество.
– ...
– ...
– ...!
Взгляды троих братьев и сестры медленно переместились на брошь, прикрепленную к платьицу Кловер.
И на мгновение повисла тишина.
Хм.
Тем временем плечи Кловер немного приподнялись от гордости.
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...