Что же это всё-таки было?
Даже когда Бельзе помогла Кловер обуться и понесла её из комнаты, загадочная дымка не выходила из головы.
Стоило девочке немного задуматься, как перед глазами вновь возникало то странное марево, которое она видела возле папы и братьев. Оно едва заметно колыхалось в памяти, словно лепестки на ветру, а потом снова исчезало, так и не позволяя понять свою природу.
***
Калид привёз Кловер, Демиана и Арвина на невысокий холм неподалёку от поместья Клаудианов. Рядом журчал небольшой ручей, а впереди открывался просторный вид на окрестные земли: отсюда владения семьи лежали как на ладони.
Когда-то Калид часто приезжал сюда на пикники вместе с Элисией.
Демиан и Арвин первыми выбрались из кареты и отправились помогать слугам раскладывать покрывала. Кловер же осталась стоять с несколько потерянным видом, поэтому Калид легко подхватил её и поставил на землю.
– Папа, а куда мы едем?..
В её голосе слышалась тревога.
Только тогда Калид понял, что дочь вовсе не привыкла к подобным прогулкам. Всю дорогу она не отрывалась от окна, и он решил, что Кловер просто интересно смотреть на незнакомые места. Теперь же стало ясно: девочка всё это время не понимала, куда её везут и что будет дальше.
Калид наклонился и легко поцеловал её в лоб.
– Мы уже никуда не едем. Приехали.
– Уже?
– Да. Ты ведь никогда не была на пикнике?
– На... пьикнике?
Кловер несколько секунд пыталась вспомнить, слышала ли такое слово раньше, а затем покачала головой.
– Не-а. Никогда.
Все четыре года она прожила почти безвылазно в доме Демпер. Откуда ей было знать, что такое пикник?
Наверное, это тоже что-нибудь хорошее.
Как всё, что папа устраивал для неё после возвращения домой.
– Всё-таки отец есть отец, – одобрительно заметил Лаки, вспыхнув золотистым светом. – Старается показать тебе всё самое приятное.
Его слова вместе со спокойным голосом Калида постепенно сняли напряжение. До этого Кловер сидела настороженно, словно испуганный котёнок, а теперь наконец расслабилась.
– Если всё равно страшно, папа тебя понесёт.
– Тогда неси.
Кловер немедленно протянула к нему руки.
Калид без возражений прижал дочь к себе и направился туда, где уже устроились Демиан с Арвином. Слуги успели разложить на покрывалах множество блюд, которые повара Клаудианов готовили всё утро, и Калид сел вместе с Кловер прямо перед ними.
Девочка некоторое время молча разглядывала еду, затем подняла голову.
– Это тоже то, что папа хотел сделать?
– Да. Ещё одно из таких дел.
– То, что хотел...
Кловер тихонько повторила его слова.
Ветер растрепал ей волосы, и Калид осторожно убрал со лба выбившуюся прядь.
– Думаю, тебе здесь понравится.
– Почему?
– Потому что это место любит твоя мама. Когда Элисия проснётся, приедем сюда ещё раз, уже все вместе.
Кловер мгновенно оживилась.
– Мама?!
Место, которое нравилось маме!
От прежней настороженности не осталось и следа. Девочка наконец отвлеклась от Калида и внимательно посмотрела вокруг.
Под холмом, словно на картине, теснились маленькие дома. Где-то вдали перекликались птицы, совсем рядом журчал ручей, а над травой гулял лёгкий ветер.
– Ух ты...
Здесь и правда было очень красиво.
Может быть, поэтому мама так любила это место?
«Когда папа отвезёт Кловер к маме, обязательно расскажу, что тоже здесь была».
Твёрдо запомнив свой будущий рассказ, Кловер прислушалась к нескончаемому птичьему щебету. Калид заметил, что дочь окончательно успокоилась, и мягко провёл ладонью по её спине.
– Можешь походить и поиграть. Только далеко не уходи.
Кловер крепко держалась обеими руками за его предплечье и некоторое время напряжённо размышляла. Затем осторожно подняла глаза.
– Папа... Если Кловер пойдёт вон туда играть, ты ведь без неё не уедешь?
Она внимательно следила за выражением его лица.
Остаться одной было страшно.
Страшно, что всё повторится, как у Демперов, и Кловер снова просто оставят где-нибудь одну. А ещё она была настолько счастлива, что иногда начинала бояться: вдруг всё происходящее лишь сон?
Похожие сны ей уже снились раньше.
Поэтому даже отойти от папы на три или пять шагов казалось рискованным. Здесь ведь не родное поместье. Вдруг Кловер потеряет его и потом не сможет найти?
Калид словно без слов понял, о чём она думает.
– Куда я могу уйти, оставив тебя здесь? Такого не случится. Я буду сидеть на месте и смотреть за тобой.
Он сказал это настолько уверенно, что Кловер наконец улыбнулась.
– Тогда холосо.
Девочка осторожно выбралась из отцовских объятий, упёрлась ладошками в землю и с тихим «оп!» поднялась на ноги. Лев Северного ветра в облике большого кота тут же пристроился рядом и прижался к её ноге.
– Кловер, куда ты собралась? – сразу спросил Демиан.
– Давай мы пойдём с тобой, – поднялся следом Арвин. – Одной опасно.
Но Кловер покачала головой.
– Не надо. Кловер далеко не пойдёт.
Она прекрасно знала, что маленьким детям нельзя отходить далеко от взрослых.
Поэтому сделала ровно шесть шагов.
А затем плюхнулась прямо на мягкую траву, где не было никакого покрывала, и весело рассмеялась.
– Кловер тут нравится! Трава щекочется.
Место действительно оказалось превосходным. Отсюда прекрасно было видно Калида, а до папы и братьев оставалось всего шесть коротких детских шагов. При этом перед глазами открывался великолепный вид, а сверху раскинулась широкая крона большого дерева, укрывая от солнца.
По крайней мере, для Кловер лучшего места не существовало.
Она обхватила колени руками и, хихикнув, посмотрела на отца.
– Папа, ты Кловер отсюда хорошо видишь?
Волосы у неё были светло-зелёными, словно только проклюнувшийся росток, поэтому на траве девочка действительно могла затеряться. У Демперов бывало даже такое, что служанки не замечали Кловер в саду и какое-то время ходили кругами в поисках.
Она уже начала думать, не вернуться ли обратно на эти шесть шагов, когда Калид сразу ответил:
– Отлично вижу. Не переживай.
Он явно понял её беспокойство без дальнейших объяснений.
Калид достал из корзины заранее нарезанные фрукты, призвал лёгкое дуновение ветра и бережно подхватил им несколько кусочков. Они неспешно поплыли по воздуху от его ладони прямо к Кловер.
Увидев, как красиво нарезанные фрукты летят к ней сами собой, девочка снова звонко рассмеялась.
И в тот же миг вокруг неё что-то изменилось.
Прямо среди травы один за другим появились четыре крошечных светло-зелёных ростка.
– О! Кловер! – Лаки от неожиданности подпрыгнул с её плеча и заметался в воздухе.
Девочка тоже растерянно огляделась.
– Ой...
Только присмотревшись, она поняла, что видит перед собой четыре совсем маленьких росточка. Их точно не было здесь раньше.
Кловер чувствовала это совершенно ясно.
Они появились благодаря её Дару.
Калид, Демиан и Арвин сидели слишком далеко, чтобы разглядеть крошечные растения, зато прекрасно ощутили всплеск чужого Дара. Поняв, что Кловер только что использовала свою силу, братья почти одновременно поднялись и поспешили к ней.
– Кловер, что сейчас произошло? – спросил Арвин, присаживаясь рядом на корточки.
Девочка встала на колени и уставилась на выросшие вокруг неё ростки.
«Четыре?..»
До сих пор ей ни разу не удавалось вырастить больше двух.
Её Дар всегда был слишком слабым, слишком маленьким, почти бесполезным.
А сейчас перед ней было сразу четыре ростка.
– Не может быть...
Лицо Кловер мгновенно озарилось такой яркой улыбкой, словно над холмом вдруг выглянуло солнце.
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...