– Ну что, попробуем.
– Ну что, попьобуем, – вслед за знакомым голосом повторила Кловер.
«Не бойся. Всё получится! Кловер ведь очень-очень умная!»
Решительно кивнув, девочка вытянула руки и с самым уверенным видом применила Дар.
И тут из земли проклюнулся крошечный росток.
– Получилось!
– Получилось!
Новорождённый росточек был совсем маленьким, нежно-зелёным и на удивление свежим. Кловер так обрадовалась, что запрыгала на месте, а потом присела на корточки и осторожно ткнула его пальчиком.
И в тот же миг...
Хрусть.
Ещё секунду назад бодро тянувшийся вверх стебелёк бессильно надломился.
– ...!
Листочки пожелтели, поникли, и росток окончательно завял, повалившись на землю.
– Не полуцилось...
Опять неудача.
Расстроенная Кловер уселась прямо на землю и вытянула погибший росток. Даже корешки успели засохнуть, поэтому он без всякого сопротивления остался у неё в руке.
– И сегодня не вышло...
Не вышло вчера. Не вышло позавчера. И сегодня тоже ничего не получилось.
Кловер старалась каждый день и каждый день терпела новую неудачу. Одно только слово «не получилось» уже успело ей порядком надоесть.
Тяжело вздохнув, маленькая девочка понуро пробормотала:
– Может, у меня совсем не получится?..
Может быть, Кловер просто очень-очень слабая и никогда не сможет пользоваться Даром так же хорошо, как остальные?
Стоило ей окончательно сникнуть, как перед глазами тут же запарил Лаки.
– Всё хорошо, мелкая! Не вышло сейчас – ещё потренируешься!
– Ещё?
– Конечно! В следующий раз получится. На то они и попытки – пробуешь, пока не добьёшься своего. Так что никаких грустных лиц. Выше нос!
– Выше нос!
– Вот именно. Будешь стараться – в следующий раз всё обязательно получится. Не переживай.
– Угу! Получится!
Кловер мгновенно повеселела и вскочила на ноги.
– Да! Надо ещё потьенироваться!
Если один раз не вышло, надо попробовать ещё раз. Если и тогда не выйдет – ещё два раза!
От прежнего уныния не осталось и следа.
– Я буду очень-очень стараться, а потом папе покажу.
– Правильно, правильно.
А когда папа наконец придёт за Кловер...
Она покажет ему, каким замечательным Даром научилась пользоваться. А потом попросит больше никуда её не отправлять.
Кловер едва слышно прошептала:
«Я хочу жить с папой...»
И снова протянула руки.
Её маленькие ладошки слабо засветились.
***
Герцогский дом Клаудиан повелевал силой бури. Каждый, кто рождался в прямой линии Клаудианов, появлялся на свет с Даром бури и с самого рождения мог им пользоваться.
За всю историю рода не было ни одного ребёнка, носившего имя Клаудиан и при этом неспособного пробудить родовую силу.
Ни одного.
Кроме Кловер.
– Какая же бестолковая...
Кловер исполнилось четыре года. Она была младшей дочерью герцога Клаудиан. Но девочке не подчинялись ни ветер, ни дождь. Она оказалась единственным ребёнком в истории семьи, родившимся без Дара бури.
Наверное, именно поэтому сразу после рождения Кловер отправили к родственникам матери – в дом Демпер.
«Хочу попросить вас позаботиться о ребёнке».
Четыре года назад герцог Клаудиан оставил дочь в доме Демпер, ограничившись лишь этими словами.
Разумеется, ребёнка он отдал не с пустыми руками. На содержание Кловер герцог регулярно присылал огромные суммы.
Вот только графиню Демпер это ничуть не радовало.
«Я ей что, нянька?»
О младшей дочери Клаудианов она и прежде слышала достаточно.
Единственный ребёнок, не унаследовавший Дар бури. Неполноценная наследница, в которой не проявилось ни одной из отличительных черт рода Клаудиан.
До графини доходили даже слухи, будто в герцогском доме никак не могут решить, что теперь делать с таким ребёнком.
И после всего этого девочку взяли и оставили у неё!
«Да они её просто мне спихнули!»
Но отказать герцогу Клаудиан графиня не могла. Так ей и пришлось взвалить на себя бесполезную племянницу.
Поначалу она всё же пыталась смотреть на дело с лучшей стороны.
«Пусть у неё нет ни золотых глаз Клаудианов, ни их Дара бури...»
В конце концов, среди прямых потомков рода ещё ни разу не рождался ребёнок, у которого Дар не проявился вовсе. Возможно, Кловер просто нужно было немного подрасти.
И если однажды её сила всё-таки пробудится, девочка наверняка отплатит добром тёте, которая столько лет её растила.
Но этим надеждам не суждено было долго прожить.
– Ты правда больше ничего не умеешь?
– Кловер умеет!
– Что именно?
– Росточек!
Кловер осторожно раскрыла ладошки. Из земли тут же показался крохотный зелёный росток, но прожил он недолго и вскоре завял.
Графиня Демпер, молча наблюдавшая за происходящим, недовольно помрачнела.
– И зачем ты мне это показываешь?
Кловер сразу расстроилась и опустила голову.
Графиню это нисколько не тронуло. Ей нужна была сила бури. Та самая невероятная разрушительная мощь, которой обладали лишь прямые потомки Клаудианов!
Но Кловер исполнилось уже четыре, а ничего даже отдалённо похожего она так и не пробудила.
Дар у неё, разумеется, был. Вот только...
– И кому нужен такой Дар?
Дар ростка.
Всё, на что была способна Кловер, – заставить проклюнуться один крошечный росточек.
Сила казалась настолько ничтожной, бесполезной и жалкой, что каждый раз, когда Кловер пыталась её показать, графиню Демпер охватывало раздражение.
Одного взгляда на эти жалкие ростки хватало, чтобы настроение окончательно испортилось.
– Глаза бы мои тебя не видели. Убирайся к себе.
Не успела графиня договорить, как девочка торопливо поклонилась и выбежала из комнаты.
Плечики её безвольно поникли.
Графиня Демпер проводила взглядом маленькую удаляющуюся фигурку.
Щёлк.
Дверь закрылась.
Графиня раздражённо цокнула языком.
– Родилась бесполезная – и они тут же сбагрили её мне...
Неужели Клаудианы всегда именно так избавлялись от прямых наследников, которым не удавалось пробудить достойный Дар?
Если это правда...
– Значит, и Клаудианы не так уж многого стоят.
Графиня вновь вспомнила робкую, мнущуюся перед ней девочку и презрительно усмехнулась.
***
Кловер выбежала из комнаты, понурив голову и опустив плечи.
Щёлк.
Но стоило двери за её спиной закрыться...
«Бе-е-е!»
Плечики, только что печально висевшие, тут же расправились. Кловер осторожно огляделась и показала закрытой двери язык. А затем, убедившись, что никто её не видит, девочка со всех ног помчалась по коридору.
«Скорее, скорее!»
Сжав маленькие кулачки, она торопливо перебирала ногами.
Добравшись до своей комнаты, Кловер сразу захлопнула дверь.
– Фух... Фу-ух...
Девочка пыталась отдышаться, когда золотой четырёхлистный клевер, украшавший её волосы, вдруг сорвался и плавно полетел вниз.
– Хоп!
Кловер привычно подставила обе ладошки и ловко поймала его.
Золотой четырёхлистник сверкнул.
– Молодец, мелкая!
– Молодец?
– Ещё как! А теперь скорее записывай в дневник, пока не забыла. Запиши всё-всё, до последней мелочи!
– Угу! Всё-всё запишу!
С необычайно серьёзным видом Кловер вытащила из-под кровати старый лист пергамента. Свободного места на нём оставалось ещё немного, и девочка принялась старательно выводить кривоватые буквы.
Писать она пока умела плохо, но всё-таки основы знала.
2 августа. Сонечно.
Тётя опять сердилась.
Сказала папе не расказывать.
– Напиши ещё, что она тебя дурочкой назвала.
Кловер старательно вывела:
Дурачкой назвала.
– Через «о».
– Через «о».
Девочка очень внимательно написала рядом ещё раз:
Дурачкой. Дурочкой назвала.
– Всё напьисала!
Кловер с гордостью расправила исписанный лист, а потом поднесла его к лицу и принялась дуть на свежие чернила.
– Фу-у-ух...
Пергамент затрепетал, и среди множества кривоватых строчек стало возможно разобрать и другие записи.
Кловер дали совсем мало еды.
Луи толкнул Кловер. Не извинился.
Сказали, что Кловер бесполезная!
Сказали, папа не придёт!
...
...
...
Кловер продолжала сушить чернила и довольно хихикала.
Лаки с явным одобрением наблюдал за ней.
– Отлично написано, мелкая.
– Холосо?
– Очень хорошо. С этим дневником мы обязательно победим злую тётку!
Лаки зловеще захихикал:
– Хе-хе-хе...
Кловер тут же последовала его примеру и тоже захихикала, изо всех сил изображая маленькую злодейку:
– Хе-хе-хе...
Затем она аккуратно свернула пергамент.
– Теперь надо хорошо спьятать.
Кловер засунула дневник под кровать, а сверху предусмотрительно прикрыла старым одеялом. Когда ткань на мгновение приподнялась, под кроватью показалась целая стопка таких же листов.
Все они были исписаны рукой Кловер.
Она вела эти записи с тех самых пор, как только научилась хоть немного писать.
И в её дневниках...
Было записано, как графиня Демпер на неё сердилась, как служанки графского дома её игнорировали, как двоюродный брат Луи обижал её. День за днём Кловер записывала всё без исключения. Даже самые, казалось бы, незначительные мелочи.
Пока что эти дневники надёжно лежали под старой кроватью четырёхлетней девочки.
Но стоило им однажды увидеть свет...
И поднялась бы настоящая буря.
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...