Когда столб света рассеялся, рация Хэ Чжэна снова заизвергала сигналы, помехи слились в сплошной гул, и он разобрал лишь одну фразу:
─ Частота подземных толчков обнулилась, повторяю, обнулилась.
Хэ Чжэн нажал кнопку отключения звука, его взгляд остался прикован к глубине горла колодца, рация по-прежнему зажималась в ладони, а вены на тыльной стороне руки еще долго не опадали.
Вэнь Сюнь уже побежал искать веревку.
Нейлоновой веревки, найденной в почтовом отделении, не хватало до дна дыры, и он опустошил машину Хэ Чжэна, вытащив оттуда всю альпинистскую и буксировочную солянку, а напоследок сорвал даже фиксирующие ремни с сидений, после чего впопыхах примчался обратно к колодцу.
Хэ Чжэн не стал расспрашивать лишний раз, перехватил конец веревки и наклонился завязывать анкерную точку, завязывание узлов и сцепление карабинов заняли считанные мгновения.
Когда они оба опустились на дно карстовой пещеры, минутная стрелка на циферблате уже миновала большую часть круга.
Армейский фонарь распорол подземный мрак, луч скользнул по обломкам камней, в первую очередь выхватив припавший к россыпи камней черный меховой комок.
Таоте успел усохнуть до размеров кулака, всё его тельце пряталось под подолом даосского халата Юйюй, четыре короткие лапки обхватили ее голень, а мордочка уткнулась в шерсть, не подавая ни малейших признаков жизни.
Вэнь Сюнь бросился к ним, колени ударились о камни, от боли его черты лица сжались в комок, но руки уже тянулись к Юйюй, подхватывая ее из объятий Таоте.
Кончики пальцев приблизились к носу, и струйка теплого дыхания легонько коснулась его кожи.
Она была жива.
Спина и плечи Вэнь Сюня, так долго бывшие натянутыми, опали, он опустился на колени среди обломков, прижимая это до нелепого легкое маленькое тельце к груди, уткнувшись лицом в ее засыпанные пылью волосы, и его плечи вздрагивали раз за разом.
У горлышка тыквы забрезжил слабый свет, оттуда донесся голос Байцзэ, дыхание было слабым, и до слуха присутствующих долетела лишь малая его часть.
─ Ей не грозит смертельная опасность.
После короткой передышки Байцзэ добавил еще одну фразу:
─ Жизненная энергия истощена, нужно восстанавливаться постепенно.
Хэ Чжэн присел рядом на корточки, долго не протягивая руку.
Луч фонаря пал на бледное лицо Юйюй, ресницы были усыпаны пылью и запекшейся кровью, губы потрескались во многих местах, две маленькие ручки бессильно раскинулись по бокам, а кровь на кончиках пальцев уже превратилась в темно-красные твердые корочки.
Посмотрев с мгновение, Хэ Чжэн протянул руку и аккуратно собрал края длинного разрыва на ее даосском халате, подушечки пальцев лишь едва коснулись ткани, настолько легко, что даже пыль не взлетела.
Вэнь Сюнь с веревкой за спиной карабкался вверх по горловине колодца, прижимая Юйюй к груди, Хэ Чжэн оставался внизу, на каждом шагу подстрахивая их опору.
Внутри стенок колодца раздавался лишь скрип раскачивающейся веревки, изредка задевавшей за выступающие скалы и порождавшей глухое эхо, Вэнь Сюнь тяжело дышал от боли в груди, но руки, охватывающие Юйюй, неизменно оставались надежными.
Когда они вылезли из колодца, последние крохи дневного света над городком тоже угасли.
Вэнь Сюнь расстелил на земле свою куртку, уложил Юйюй, присел на корточки и принялся расчесывать пальцами ее спутавшиеся волосы, пробовал несколько раз, но прядь все равно выскальзывала из-за уха.
Неподалеку Хэ Чжэн набрал спутниковый телефон и, дождавшись ответа на том конце, доложил обстановку:
─ Человека подняли, немедленно отправляйте медицинскую бригаду.
Завершив звонок, он убрал устройство и повернулся, оставаясь караулить у колодца.
Старенький телефон, использовавшийся для трансляции, разбился еще при взломе стального листа, половина экрана покрылась трещинами, камера смотрела в ночное небо, а эфир прервался еще двадцать минут назад.
И все же тот луч света, пронзивший горловину колодца и облака, уже отпечатался на экранах по меньшей мере тридцати миллионов человек.
Записи экрана и скриншоты стремительно разошлись по сети, и не прошло и пяти минут с момента появления луча, как первая десятка горячих тем в Вейбо оказалась захвачена этой трансляцией.
Четырехлетняя малышка-даос спускается в колодец бить свирепого зверя.
Прямой эфир из храма Юньиньгуань.
Что это за свет.
Существует ли Государственное управление по особым делам.
Раздел комментариев быстро раскололся на два лагеря: зрители, своими глазами видевшие столб света, наперебой выкладывали записи с мест, утверждая, что обычными спецэффектами такого добиться невозможно, в то время как другая группа наотрез стояла на том, что это пиар-ход, где даже ребенок стал инструментом для привлечения трафика.
Спор разгорался все сильнее, но люди перед экранами по-прежнему торчали в одном и том же потемневшем окне трансляции, то и дело обновляя страницу в ожидании, когда этот маленький силуэт появится снова.
Медицинская бригада прибыла быстрее, чем ожидал Вэнь Сюнь.
Два вертолета сели на пустом пространстве за городом, винты подняли тучи пыли, медработники в камуфляжной форме бросились к колодцу с носилками наперевес, но Вэнь Сюнь обхватил Юйюй и отказался разжимать руки.
Хэ Чжэн присел перед ним на корточки и указал пальцем на уже развернутое возле носилок реанимационное оборудование.
─ Передай ее им, они профессиональнее меня.
Вэнь Сюнь несколько секунд смотрел на Юйюй опущенным взглядом, после чего все-таки передал ее на носилки, но его ладони, отнявшись от нее, продолжали висеть в воздухе, пока санитары не увезли ее прочь.
Байцзэ проковыляло за носилками пару шагов, его белый силуэт слабо мерцал в ночной тьме, запекшаяся золотая кровь на уголке пасти полностью высохла, все четыре лапы то и дело подворачивались, а шаг сбивался.
Хэ Чжэн заметил его проход мимо и чуть отступил, освобождая дорогу к вертолету.
─ Тебе тоже нужно на осмотр.
Байцзэ на миг обернулось к нему, ничего не ответив, и нырнуло обратно в тыкву.
Вэнь Сюнь пробежал за носилками пару шагов, вдруг вспомнив о Таоте у каменной россыпи, повернулся обратно, подобрал то самое черное мохнатое пузатое создание и запихнул за пазуху.
Таоте дважды поворочалось в кармане одежды, выдавило слабое хрипенье, после чего свернулось калачиком у Вэнь Сюня на груди и затихло окончательно.
Когда вертолет взмыл в воздух, Вэнь Сюнь прильнул к иллюминатору, глядя вниз: заброшенный городок постепенно сжался до тусклого пятна в ночи, в устье колодца больше не было золотого света, лишь шрам трещины пересекал улицы, а в его желобах скапливалась вековая пыль.
Он нашарил телефон и набрал старшего брата-наставника, пальцы тряслись и не попадали по экрану, трижды подряд введя номер неверно, и лишь на четвертый раз вызов наконец пошел.
После соединения губы Вэнь Сюня несколько раз шевельнулись, гул винтов в салоне закладывал уши, но из него никак не удавалось выдавить ни звука.
На том конце подождали две секунды, и сквозь треск помех прорвался хриплый, суховатый голос старшего брата-наставника:
─ Как она?
Вэнь Сюнь опустил взгляд на полую фартука даосского халата у себя на коленях, слезы сорвались вниз, оставляя на ткани два темных водянистых пятна.
─ Жива.
Стоило этому слову сорваться с губ, как он судорожно провел рукавом по лицу, и гнусавящийся от слез голос уже было не скрыть.
─ Жизненная энергия исчерпана, она все еще без сознания, но она жива.
В трубке долго не отвечали, остался лишь слабый шум помех, примешанный к рокоту лопастей.
Вэнь Сюнь прижал телефон плотнее к уху, дожидаясь, пока подсветка экрана не погаснет сама, и лишь тогда старший брат-наставник наконец заговорил:
─ Завтра буду.
На этом звонок завершился.
Запись той трансляции еще до наступления ночи успели сохранить бесчисленные люди.
Четырехлетняя крошечная даосишка перешагнула через край колодца, в одиночку сорвалась в подземную глушь, взобралась по цепям, удерживающим свирепого зверя, собственной кровью заполнила шесть печатей и заставила золотой свет пронзить весь покинутый городок.
Картинка на стареньком телефоне жутко зависала, каждое движение Юйюй распадалось на прерывистые кадры, но эти кадры продолжали кочевать по всем платформам, а количество репостов одного лишь скриншота перевалило за миллион.
Кто-то уверял, что это заранее снятый фильм, другие приводили в пример голографические проекции, а третьи лепили ярлыки сектантского зомбирования и секретных экспериментов, споры тянулись с полуночи до рассвета, не приходя ни к какому выводу.
Верили люди или сомневались, но те, кто посмотрел запись, запомнили и тот маленький силуэт, карабкающийся по цепи вверх, и ту испачканную кровью ручку, что прижала лоб гигантского зверя.
После того как Юйюй доставили в палату повышенного комфорта городской больницы, свет за окном успел посветлеть и снова померкнуть, зеленая линия на мониторе отсчитала трое суток, а она все еще спала.
Вэнь Сюнь дежурил у койки на раскладушке, под глазами залегли тяжелые сине-черные тени, за эти три дня время его реального сна в сумме не составило и пяти часов.
Стоило дремоте чуть углубиться, как он срывался с узкой койки, шарил рукой под носом у Юйюй, и лишь когда то дыхание касалось подушечек пальцев, позволял себе лечь обратно.
Хэ Чжэн заглядывал дважды: в первый раз с пакетом фруктов, а на следующий день принес документ, скрепленный несколькими красными печатями.
Вэнь Сюнь уже протянул руку, но Хэ Чжэн тут же убрал бумаги в конверт, положив его в самый дальний угол тумбочки.
─ Подпишете, когда она очнется.
Байцзэ большую часть времени отлеживалось в тыкве, залечивая раны, а если изредка и показывалось, то лишь замирало на мгновение у больничной койки, касаясь кончиком носа тыльной стороны ладони Юйюй, после чего возвращалось вглубь тыквы.
Таоте наотрез отказалось покидать изножье кровати, кто бы ни пытался его прогнать, оно не сдвигалось с места, и стоило медсестре войти с тележкой лекарств, как оно выгибало спину, вздыбливая всю шерстку до единой ворсинки, а из глотки выкатывалось парочка предупреждающих рыков.
На третьи сутки после полудня, когда косые лучи солнца дотянулись до больничных поручней, дверь отворилась снаружи.
Вошедшему на вид было около пятидесяти, он облачился в темно-серый деловой костюм, короткие волосы плотно прилегали к коже головы, суровые морщины избороздили лицо, а позади шагали двое молодых людей в темных одеждах, один из которых нес портфель.
Хэ Чжэн поднялся со стула, приставил каблуки друг к другу и отдал честь.
─ Товарищ начальник.
Вэнь Сюнь на миг замер, переведя взгляд с Хэ Чжэна на мужчину средних лет в дверях.
Тот прошел мимо него, глядя на крошечную фигурку на больничной койке, остановился на пару секунд и лишь потом приблизился к изголовью.
Лицо Юйюй все еще не обрело краски, десять пальцев замотаны бинтами, наружу выглядывали лишь кончики тонких фаланг, мужчина обозрел все по очереди и молча замер на месте.
Минутная стрелка на стене отсчитала два деления, прежде чем он повернулся к Хэ Чжэну, и каждое слово прозвучало предельно отчетливо:
─ С сегодняшнего дня этот ребенок получает статус объекта государственной охраны.
В палате оставался лишь мерный писк медицинского монитора, Вэнь Сюнь уперся в край койки, пальцы утонули в холоде металлического ограждения.
Начальник окинул взглядом собравшихся, и в его последней фразе не осталось ни малейшего намека на лазейку:
─ Кто тронет ее – приравнивается к предательству родины.

Комментарии

Загрузка...