Темно-красная кровь расплывалась среди высохших каменных узоров, из глубины каменных стен доносился глухой скрежет трущейся земли, а перекошенные знаки печати словно живые вплавлялись в трещины. Золотистое сияние струилось вдоль паутинообразных разломов, намертво скрепляя расколотые руны.
Юйюй отдернула кончики пальцев, и кровь у ранки на ледяном мертвящем ветру быстро затянулась почерневшей коркой. Она снова опустила голову, прокусила подушечку пальца до новой царапины, причмокнула во рту железным вкусом и направилась к позиции Тяньцзи.
Огромное живое существо, заточенное в самом глубоком месте, в этот момент подало признаки движения.
(⊙?⊙;)
То была вовсе не сила прежних пассивных попыток сопротивления, а свирепая контратака при осознании того, что оковы затягиваются. Правая передняя лапа, намертво запертая в глубине скалы, вырвалась под гигантским усилием, а натянутые до предела тяжелые кольца цепей заскрежетали с пронзительным визгом.
Железные цепи разошлись, лопнув.
Обломок ржавой цепи хлестнул по грязи, взметнув тучи мелких камней. Лапа, покрытая серо-черной чешуей, наконец вырвалась на свободу, и острые, как крючья, когти нервно царапали воздух. Поднятый ими зловонный ветер заставил растрепаться хвостик на макушке девочки.
Таоте свернулся у нее на груди покрытым черной шерстью мячиком и издал тоненький жалобный писк, похожий на голос новорожденного котенка.
Юйюй протянула испачканную грязью детскую ручонку, ухватила его за шкирку и приподняла перед собой.
─ Таоте, ешь.
(?°????°????)
Щели глаз черного комочка уставились в упор на лапу, оставившую несколько глубоких борозд на каменной стене. Жесткая шерсть на всем его теле встала дыбом, а в горле поскеблось недовольное урчание.
Юйюй подняла его на уровень собственных глаз, и в детском голоске не было ни капли тепла:
─ Его есть не надо, съешь только черный туман на его лапах. Он прикован, до тебя не дотянется.
Щели глаз Таоте снова дернулись.
Гигантская лапа выскребала в каменной стене звуки, от которых сводило зубы. Вокруг когтей клубился густой, как чернила, черный смертельный туман, и повсюду, куда он касался, сухая поверхность скалы с треском раскалывалась.
Таоте подобрал под себя четыре лапы, пытаясь спрятать голову в мягкой шерсти.
─ Таоте.
Голос девочки звучал легко, но был холодным, как утренняя изморозь на могильном холме.
─ Ты Таоте из мира Шаньхай, а не чья-то плюшевая кошка.
(?_?)
Черный мохнатый шар замер на две секунды, а потом его щелевидный рот причудливо растянулся в стороны, разверзаясь все шире и выходя за пределы собственных контуров тела, являя миру бездонную темную глотку внутри.
Юйюй взмахнула рукой и швырнула его в сторону той гигантской лапы.
Черный шар в воздухе походил на внезапно открывшуюся мертвенную бездну, нацеленную прямо на клубящуюся массу черной мертвячной дымки.
В карстовой пещере резко завыл обратный сквозняк, и обвивавший гигантскую лапу черный смертельный туман был силой вырван жестоким напором, закручиваясь прядями прямо в бездонную пасть Таоте.
Лапа Цюнци резко спазматически дернулась.
Когда мертвячный туман рассеялся, серо-черная чешуя на этой лапе с видимой глазу скоростью зачахла, а суставы, лишившись опоры,
рухнули в груду щебня, оказавшись не в силах пошевелиться.
Таоте тяжелым мешком шмякнулось обратно на землю, его животик раздулся до состояния полупрозрачной тонкой кожицы, сквозь которую смутно что-то шевелилось. Оно криво-косо отрыгнуло срыгом, от которого разило тухлой грязью.
(σ_σ)
Огромный кроваво-красный глаз Цюнци в упор уставился на Таоте на земле, а затем медленно перевел взгляд на Юйюй. Из усеянной шипами глотки вырвался низкий угрожающий звук, пока остальные три лапы безумно рвали сковывавшие их цепи.
Пустой голос Байцзэ донесся из горлышка тыквы-горлянки, лишенный каких-либо живых человеческих эмоций:
─ Позиция Тяньцзи у тебя слева спереди в тридцати шагах. Узловая точка массива разрушена сильнее, придется дорисовать побольше пальцевой кровью.
─ Поняла.
Юйюй переставила короткие ножки, обходя торчащую посреди дороги
гигантскую лапу, и подошла к узловой точке массива Тяньцзи. Она увидела, что руны на каменной стене выжжены подземным огнем до состояния черной золы и крошки.
Она подняла кровоточащий палец, прижала его к холодному камню и провела первую линию.
Ярко-желтые искры брызнули из-под пальца, а расколотые руны под воздействием крови затрещали, как горящие дрова. Золотистые световые узоры ожили подобно засохшим лианам, намертво впиваясь в расколотые щели камня.
Цюнци почуяло усиление оков, и его гигантское тело безумно забилось в сетке железных цепей. Стены всей пещеры начали рушиться, и крупный, с тыкву размером обломок камня со свистом пролетел в опасной близости от плеча девочки. Ее качнуло, но палец, прижатый к стене, не сдвинулся ни на миллиметр.
─ Чего ты спешишь-то?
Она, выводя последнюю черту, бормотала испачканными кровью губами:
─ Просидел запертым больше тысячи лет, посидишь еще пару тысяч, невелика разница.
В горле Цюнци вырвался утробный рык, от которого в каменных плитах пола расползлись бесчисленные трещины. Маленькая матерчатая туфелька Юйюй скользнула на краю обломков, едва не ухнув в раскол.
(?_?)
В тот самый миг, когда на позиции Тяньцзи была поставлена точка, золотое сияние на каменной стене резко сузилось и окончательно ушло вглубь породы.
Картинка в трансляции по-прежнему зависала, сменяя кадр лишь раз в несколько секунд, но по ту сторону экрана бесчисленные люди, застывшие перед телефонами, глядели на крошечную перемазанную пылью фигурку.
─ Дядя Байцзэ, третья.
─ Позиция Юйхэн, иди вправо на шестьдесят шагов. Это слепая зона задней лапы Цюнци, там цепи гуще всего, только не задень ржавые звенья.
Юйюй снова с силой прикусила подушечку пальца, зажав наевшееся до упора Таоте подмышкой, и пошла вглубь пещеры, ступая маленькими туфельками по острым камням то тверже, то мягче.
Висевшие здесь цепи толщиной с человеческую ногу покрылись пятнами красно-бурой ржавчины, разъевшей древние руны на их поверхности, и от них едва заметно несло зловонием стоячего болота.
Девочка боком протиснулась между двумя ледяными железными цепями, и зажатое в ее объятиях Таоте выдало хриплый звук с бульканьем.
Она остановилась перед точкой массива и протянула руку, чтобы прикоснуться к ней.
Теплая кровь с ее пальцев мазнула по камню.
Задняя лапа Цюнци внезапно бешено заколотила сверху.
(;?;)
Жутчайшая звуковая волна вперемешку с тухлым трупным смрадом вырвалась из его пасти. Звук превратился в материальный шторм, заставивший массивные цепи вокруг со звоном столкнуться и высечь снопы искр.
Юйюй смахнуло этим потоком воздуха, и ее спина с глухим звуком врезалась в твердую стену, издав неприятный для зубов стук ударившейся плоти. Обрушившийся камнепад мгновенно засыпал ее по пояс.
Старенький телефон покатился по земле, и камера в итоге криво уставилась на покрытый слизью свод.
В трансляции мелькнуло лишь несколько оборванных строчек текста, которые дрожали:
【Предки мои!!!】
Из пыльной кучи камней донеслось шуршание.
Маленькая ручка, перепачканная кровью и пеплом, разгребла завалившие ее обломки. Юйюй шатаясь выбралась наружу. Спина ее даосского халата была полностью изодрана, а в уголке рта залегла отчетливая струйка крови.
Она ожесточенно стерла грязь с лица обрывком рукава и опустила взгляд на Таоте, которое по-прежнему крепко сжимало рот.
Таоте сжалось в комок, и его живот подрагивал, словно налитый водой мяч.
─ Ты в порядке?
Таоте без сил хрипло пискнуло.
Юйюй запихнула его обратно за пазуху, снова подошла к узлу массива Юйхэн и дорисовала последнюю черту тем же перемазанным грязью пальцем.
Третья золотая нить растворилась в толще камня.
Она смахнула свежую кровь, выступившую в уголках рта, переставила ноющие ножки и упрямо зашагала к позиции Яогуан.
(??)

Комментарии

Загрузка...