─ Секта Священного Меча? ─ 江晴天 склонила голову набок, глядя на Цзянсина. ─ В секте Священного Меча весело?
─ Нормально, ─ ответил Цзянсин. ─ Сектá Священного Меча стоит уже больше тысячи лет. Ее адепты с самого обряда омовения меча при входе живут бок о бок со своими клинками. Подходящий меч нужно самостоятельно выбрать в мемориальном лесу мечей нашей обители; раз выбор сделан – он не меняется до конца дней, пока жив адепт, жив и клинок.
─ Тогда зачем ты хочешь заменить мне меч?
─ Твой меч слишком дран. В мемориальном лесу мечей секты Священного Меча нет таких обносок, ─ заявил Цзянсин. ─ Должно быть, они увидели, что ты мала, и обижали тебя. Младшая сестрица, уходи со мной. Со мной рядом в секте Священного Меча никто не посмеет тебя обидеть.
─ Спасибо старшему брату Цзянсину за доброту, но в секте Цанцюн меня тоже никто не обижает.
─ Тогда как давно ты поступила? Какую технику сейчас осваиваешь? Каков твой уровень владения мечом? Удалось ли уже почувствовать намерение меча?
─ Хмм... ─ 江晴天 не могла же признаться, что практикует технику, написанную от руки её старшим братом, поэтому лишь покачала головой и ответила: ─ Я поступила три месяца назад, а в самый первый день после зачисления наставник уединился для медитации, и меня еще никто не учил владеть мечом.
─ А старшие братья и сестрицы? Им тоже до тебя нет дела?
─ Старший брат и старшая сестрица велели мне дождаться, пока наставник завершит уединение, и тогда он лично меня всему обучит.
Как ни крути, а Цзянсину всё это казалось верхом безответственности. Ладно еще сложная техника, но базовые основы постигать полагается в любом случае.
─ Это камень питания меча, что дал мне наставник. Возьми часть, да еще держи флягу с росой меча, ─ Цзянсин сунул всё это добро прямо в руки 江晴天. ─ Эти дни я буду здесь. Захочешь передумать и последовать за мной в секту Священного Меча – в любой момент приходи.
─ Старший брат Цзянсин, ты такой хороший~ ─ получив подарок, 江晴天 автоматически включила навык сладкоречия и всего за пару фраз заставила Цзянсина покраснеть.
И лишь дождавшись, пока за ним придут остановившиеся в Лесу Мириад Мечей адепты секты Священного Меча, он соизволил покинуть ее вместе с сородичами по школе.
Уже перейдя висячий мост, он с тревожным сердцем бросил взгляд назад, на 江晴天.
Совсем крошечная девчонка, живущая в такой глухомани в полном одиночестве.
Это неизменно напоминало ему о тех днях, что он сам пережил до того, как Цзян Усинь привел его в секту Священного Меча.
Цзянсин и сам когда-то промок под дождем, а потому теперь хотел раскрыть зонт над кем-то более слабым.
─ Непобедимый Меч, не бойся, я никому, ни за что на свете не позволю тебя заменить, ─ продолжая ухаживать за своим Непобедимым Мечом, 江晴天 вторила словам Цзянсина, обращаясь к клинку: ─ Раз выбор сделан – он не меняется до конца дней, пока жив адепт, жив и клинок.
Клинок Непобедимого Меча издал звонкий гул, пустив по воздуху расходящиеся кольцами невидимые ряби.
Непобедимый Меч: раз выбор сделан – он не меняется до конца дней, пока жив клинок, жив и адепт!
Никому и в голову не придет разлучить его с хозяйкой!
В то же самое время ночевавшие в Лесу Мириад Мечей адепты секты Священного Меча внезапно обнаружили, что все их мечи задрожали с небывалой силой, словно откликнувшись на какой-то зов.
─ Утренняя Звезда, что с тобой? ─ Цзянсин сжал рукоять своего оружия, нервно хмурясь.
Его Меч Утренней Звезды никогда прежде не вел себя подобным образом.
─ Наверно, божественный меч где-то поблизости демонстрирует свою мощь, ─ уже сталкивавшийся с подобным соратник подошел к Цзянсину. ─ Пустяки, скоро пройдет.
И действительно, едва они вернулись к своим ночлежкам, мечи успокоились.
─ Младший брат Цзянсин, съешь Пилюлю Неедения.
─ Позже поем, я сначала навещу наставника, ─ снедомый тревогами Цзянсин бросился прямо к Цзян Усиню. ─ Наставник, могу ли я забрать в секту Священного Меча ту младшую сестрицу, что встретилась мне сегодня? Она ведь тоже заклинательница меча.
─ Та малышка со старым обломанным мечом за спиной? ─ припомнил Цзян Усинь.
Лица 江晴天 он уже не помнил, но меч врезался в память отчетливо.
Там виднелись и следы духовной вязи, и аура Линь И.
Вот только подобная рухлядь в секте Священного Меча сошла бы разве что за бракованный металл; с какой стати ее вообще отдали ученице для установления связи?
Эта секта Цанцюн по-прежнему бедна, как церковная мышь.
─ Да, она мала, и пока не поздно вырастить ее в секте Священного Меча, я бы сам подобрал ей в мемориальном лесу клинок получше, и тогда...
─ Не загадывай наперед, еще бабушка надвое сказала, согласится ли она вообще идти с тобой, ─ усмехнулся Цзян Усинь. ─ Ступай тренируйся. Если на завтрашнем Большом состязании займешь достойное место, я подумаю над твоими словами.
─ Благодарю наставника! ─ Цзянсин тут же опустился в поклоне, после чего, прижимая к груди меч, отправился к костру приводить оружие в порядок.
Проводив взглядом спину ученика, Цзян Усинь тихонько усмехнулся, и мысли его унеслись далеко в прошлое.
─ Цзян Цзююань, эта паршивая глухомань секты Цанцюн лишь погубит твои таланты. Пойдем со мной в секту Священного Меча, я уже обо всем договорился с наставником: как только явишься, сразу станешь его личным учеником, а я буду твоим старшим братом, и никто не посмеет тебя обидеть!
Что тогда ответил Цзян Цзююань, он уже припомнить не мог.
Ему следовало догадаться раньше: этот Цзян Цзююань чертовски изворотлив.
Не так-то просто его сжить со свету.
Раз уж жетон связи Цзян Цзююаня подал признаки жизни здесь, в Цанцюн, этот паршивец наверняка вернулся в родную обитель.
Стиснув собственный жетон связи, Цзян Усинь с издевкой хмыкнул: ─ Цзян Цзююань, ты ведь больше всего на свете любишь защищать своих младших?
На сей раз я погляжу, как мои ученики раскатают твою секту Цанцюн в лепёшку.
Посмотрим, сможешь ли ты и дальше отмалчиваться и прикидываться мертвецом!
На этот раз, даже если придется перерыть землю вверх дном, он отыщет Цзян Цзююаня и волоком притащит обратно в секту Священного Меча!
С другой стороны, закончив уход за Непобедимым Мечом, 江晴天 извлекла «Засахаренные фрукты» и принялась полировать второй клинок.
─ Засахаренные фрукты, завтра вы с Непобедимым Мечом просто обязаны взять пятое место, так что держись, крепись.
«Засахаренные фрукты» вспыхнули мягким багрянцем, словно отвечая на призыв.
Ранним утром следующего дня все адепты собрались у главного зала.
Цан Е обвел собравшихся взглядом с возвышения: ─ С момента основания Альянса Девяти Небес Большое состязание сект проводится раз в три года и прерывается лишь по воле судеб. Ныне принимать гостей выпало на долю секты Цанцюн, и для нас огромная честь приветствовать всех издалека прибывших дорогих гостей.
Десять арен, на каждой из которых определятся по пять победителей, получающих право на участие в грядущем испытании тайного мира.
Эти десять арен охватывают самые разные направления, каждый участник может заявиться не более чем на два состязания, приоритет отдается наилучшему результату. Оценивайте свои силы здраво, сообразуясь с личными возможностями.
Хватит лишних слов – покажите себя на аренах!
Под звуки грянувших аплодисментов толпа адептов единым потоком хлынула к стойке регистрации.
Поедая мясной пирожок, 江晴天 выслушивала детальный анализ от системы:
─ Маленькая принцесса, эти десять арен охватывают девять направлений, включая искусство владения мечом, создание талисманов и укрощение зверей. Последняя же площадка создана чисто для развлечения новобранцев – зарегистрироваться там могут все, кто поступил не более трех лет назад.
Записывайся сюда, а вдобавок выбери алхимию, чтобы повысить шансы на победу.
─ Алхимия отпадает, старейшина Даньсюнь не позволит мне позориться перед другими сектами, так что я выберу... укрощение зверей, ─ 江晴天 потрепала пристроившегося на макушке Сяо Хэя. ─ Сяо Хэй, на этот раз вся надежда на тебя.
─ Цзю! ─ Сяо Хэй задрал пухлый подбородок, а его круглые глазенки излучали боевой задор.
Вскоре после завершения регистрации 江晴天 увидела вывешенные списки с расписанием матчей и правилами.
Укрощение зверей закрепили за третьей ареной, где она выступала в первой половине дня завтрашнего дня.
Поскольку новобранцы трехлетнего срока обучения исчислялись огромной толпой, на десятой арене им предстояло сперва устроить общую свалку спустя всего четверть часа после сигнала, отобрать тридцать лучших, и лишь затем перейти к схваткам один на один.
─ Значит, в этом первом поединке мне достаточно просто войти в тридцатку, ─ 江晴天 потерла подбородок, в ее голове уже созрел план.
Влекомая потоком участников, 江晴天 подошла к десятой арене.
На трибунах Цан Е весело беседовал с кем-то из гостей, но стоило ему заметить те самые фирменные две гульки на голове девочки, как улыбка мгновенно сползла с его лица.
Нет, погодите-ка, кому вообще взбрело в голову отправлять этого мелкого предка на состязания?!

Комментарии

Загрузка...