─ Вы что, намылились к Запечатывающему Демонов Барьеру? ─ раздался девичий голос из-за спин ребят.
Обернувшись, они увидели малышку из секты Укрощения Зверей и паренька с мечом на поясе, стоявших бок о бок.
При виде девочки лицо Цзян Цинтянь озарилось.
Она ведь как раз и намеревалась разыскать юное дарование из этой секты.
─ Я Янь Тинтин из секты Укрощения Зверей, а это Цзяньсин из секты Священного Меча, ─ представилась она. ─ Наших наставников обоих утащил на совещание глава Цан Е, вот мы и решили вдвоем прогуляться до Запечатывающего Демонов Барьера.
─ Какая удача, ─ ухмыльнулся Янь Хао. ─ Ну тогда айда вместе, мелочь, веди дорогу.
Все уставились на Цзян Цинтянь.
Та вытянула пальчики и принялась считать: ─ Раз, два, три, четыре, пять, шесть.
─ Младшая сестрица, ты чего это считаешь? ─ недоуменно уставился на нее монах Усю.
─ Шесть сект и три враты образуют Альянс Девяти Небес, сейчас вместе со мной получается семеро, еще двоих не хватает, ─ рассудила Цзян Цинтянь. ─ Давайте-ка прихватим ребят из секты Циндань и Врат Чжэнъи, а не то прознают потом – обидятся, решат, будто мы их бойкотируем, нехорошо получится.
Шестерка переглянулась – резон в этих словах определенно имелся.
─ Младшая сестрица, а где искать Циндань и Чжэнъи? ─ поинтересовалась Янь Тинтин.
─ За мной, я дорогу знаю, ─ Цзян Цинтянь зашагала впереди на коротеньких ножках, ведя за собой ватагу из шести человек.
Тем временем в зале совещаний глава Цан Е собрал верхушку шести сект и трех врат.
─ Нынче Альянс Девяти Небес перенес место проведения состязания со Священного Меча в Цанцюн главным образом по причине утечки демонической ци. Приближается трехсотлетний рубеж, судя по всему, Запечатывающий Демонов Барьер расшатался.
Настоятель Пуши из секты Ванчань кивнул: ─ В те годы разрушивший небеса мечом Цзян Цзююань и приемная дочь Верховного Бессмертного Почтенного – Фея Уся – пожертвовали собой ради правого дела, дабы в пределах Мира Демонов совместно с шестью сектами и тремя вратами воздвигнуть сей барьер, коий поныне хранит мир в Трех Мирах.
─ Верно, ─ с улыбкой отозвался глава Врат Тяньянь Вань Наньсин. ─ По завершении состязания мы совместными усилиями укрепим преграду, а заодно позволим ученикам набраться опыта и осознать, сколь тяжело достался этот мир.
─ К чему точить лясы о пустяках? На сей раз все вы привели с собой новичков, судя по возрасту, им от силы лет по шесть-семь, отыскали-таки талантливые ростки? ─ Глава секты Паньши Ши И явно не жаловал долгие прелюдии; он хмыкнул, окинув всех взглядом. ─ Вы привели учеников мир повидать или покрасоваться приперлись?
─ Глава Ши, а ты разве не притащил с собой этого малолетнего книжника? Разве ваша секта Паньши не специализируется на телесном совершенствовании? Что, наконец дошло до вас значение мозгов? ─ усмехнулся глава секты Священного Меча Цзянь Усинь.
─ Чья бы корова мычала, а твоя молчала бы, что-то не припомню, чтоб ты хоть раз одолел Цзян Цзююаня, ─ безжалостно срезал его Ши И.
Секта Священного Меча состояла сплошь из адептов клинка.
Сам Цзянь Усинь в свое время читал за главного гордеца среди меченосцев.
Вот только неизменно огребал от самоучки Цзян Цзююаня, взращенного в Цанцюн.
На каждом состязании тот втаптывал его лицом в грязь.
Цзянь Усинь помрачнел, его меч зазвучал зловещим гулом, словно готовый в любую секунду вырваться наружу.
─ Хватит грызться, о деле толкуем! Захотите сквитаться – завтра на арене вымещайте злобу! ─ Глава секты Янь Янь Сун хлопнул ладонью по столу, оставив на дереве обугленный отпечаток ладони.
Цан Е покосился на обуглину, затем на сцепленные в схватке взгляды сотоварищей и тихонько вздохнул.
Ну что за напасти...
Как назло, в этот момент глава секты Укрощения Зверей Янь Линь перевел стрелки на Цан Е: ─ Глава Цан, до меня дошли слухи, будто три месяца назад Цанцюн проводила собственные отборочные испытания. Ну и как? Отыскались одаренные птенцы?
Все тут же уставились на Цан Е.
─ Ну... ─ Тот немедленно вспомнил про Цзян Цинтянь и поспешно кашлянул. ─ Уважаемые гости знают, наше селение близко к Миру Демонов, местечко глухомань, заполучить хоть каких-то учеников уже удача, а уж о талантах... Эх, стыдно и говорить.
Выслушав его, присутствующие не стали сомневаться.
В конце концов, за Цанцюн сразу лежал Запечатывающий Демонов Барьер, местечко удаленное, методики пестрые.
Пусть старейшины обители гремели славой, но упадок поколения уже давно давал о себе знать.
За столько лет они родили на свет лишь Цзян Цзююаня, а после о выдающихся учениках ничего и не слыхивали.
Вань Наньсин пошутил: ─ А я уж думал, у Цанцюн нынче удача поперла, триста лет прошло, пора бы новому Небесному Корню явиться на свет.
─ ! ─ Лицо Цан Е осталось беспристрастным, но пальцы, спрятанные в широких рукавах, уже нервно сжались в кулаки.
─ Отыскать Небесный Корень – задача не из легких, ─ усмехнулся глава секты Циндань Наньгун Яо; от него так и веяло расслабленностью нувориша, сдобренной изрядной долей хвастовства. ─ Наш Циндань по счастливой случайности заполучил ученичка с мутировавшим Корнем Молнии, умом остер, перед ним открыты любые дороги.
─ Какое совпадение, у моего Священного Меча тоже удачно нашелся адепт с мутировавшим Корнем Льда, всего полтора года в учениках, а уже создал Основание, ─ в глазах Цзянь Усиня, вспомнившего своего воспитанника Цзяньсина, проступила нескрываемая гордость.
Настоятель Пуши улыбнулся: ─ И у меня прелюбопытнейший случай – обрел нового ученика, судьба горька, но с Буддой связан крепко, в свои шесть лет уже наизусть шпарит сутры, стоит разок взглянуть – и всё в памяти запечатлеет.─
Вань Наньсин вспомнил приведенную им Вань Линъэр: ─ А новоизбранная святая дева Тяньянь избрана самим Небом, едва стукнуло шесть, а глубина постижения уже поражает воображение.
Глава Врат Чжэнъи Фу Сюаньцзянь тронул кончиком пальца столешницу: ─ Коль говорить о постижении, тут первенствует моя кроха Фу Баоэр – в семь лет стряпает талисманы среднего ранга, успешность аж шестьдесят процентов.
─ А в практике равных нет моему сорванцу из Янь, Янь Хао мальчишке всего семь с половиной, а до Создания Основания – рукой подать.
Глава Укрощения Зверей Янь Линь улыбался во весь рот: ─ Все эти успехи в культивации – дело наживное, а вот моя младшая ученица Янь Тинтин в шесть лет заключила договор аж с двумя духовными зверями среднего ранга, случай в истории невиданный... Впрочем, талант – штука капризная... Ха-ха-ха!─
Слушая, как эти хвастаются своими юными талантами, Цан Е мог лишь натужно ухмыляться, надеясь, что они продолжат в том же духе и ни за что не обратят внимания на его собственную Цзян Цинтянь.
Еле дождавшись конца совещания и шагнув за порог зала, Цан Е уперся взглядом в картину: Цзян Цинтянь бодро вышагивала вперед, вооружившись какой-то веткой, а следом за ней семенили восемь ребятишек ростом повыше ее самой.
Девочка как раз подобрала Фу Баоэр из Чжэнъи и Нань Сяобэй из Циндань, собрав полный состав из шести сект и трех врат.
Прекрасно, никого не забыла.
Теперь уж точно никто не придерется.
Главы и патриархи на белокаменных ступеньках замерли в изумлении, созерцая, как их драгоценные чада сбились в кучу и волочатся хвостом за девчонкой с хвостиком на макушке и обломанным драньем за спиной.
Что за дитя шествует впереди?
Такая малая... ее хоть от груди-то отняли?
─ Цинтянь?! ─ Увидев это зрелище, Цан Е чуть в обморок не рухнул. ─ Это что еще за фокусы? Куда ты их волочешь?
─ Цинтянь приветствует главу секты и почтенных гостей! ─ Заслышав зов, Цзян Цинтянь подскочила и сложила руки в поклоне. ─ Я оказываю гостям радушный прием, веду старших братьев и сестер взглянуть на Запечатывающий Демонов Барьер. Позднеет уже, нам пора двигаться, кланяюсь!─
Восьмерка следом за ней вскинула кулаки: ─ Кланяемся!─
И вся эта девятка собралась было повернуть назад.
─ Так вы гостеприимство проявляли... ─ поглаживая бороду, Цан Е попытался улыбнуться, но тут до него дошел смысл сказанного.
Запечатывающий Демонов Барьер?!
─ Цзян Цинтянь! А ну стоять!─

Комментарии

Загрузка...