Встретившись взглядом с Изначальной Золотой Обезьяной, Хоу Ин покрылся холодным потом.
Если он сейчас попытается объяснить, что просто баловал ребенка, поверит ли ему зверь?
Однако Изначальная Золотая Обезьяна не стала устраивать расправу. Она лишь уставилась своими золотистыми глазами на Цан Е, после чего медленно подняла маленькую мохнатую лапу и решительно указала на Камень Таинственных Теней, где в бочке с целительным отваром, размеренно вдыхая и выдыхая, впитывала мощь лекарства Цзян Цинтянь.
─ Уважаемый предок Изначальная Золотая Обезьяна, я как раз обсуждал это с长老... то есть с và ─ с ─ с Хоу Ином, ─ Цан Е мгновенно догадался, зачем явился зверь. ─ Если вы желаете заключить с ней узы, прошу вас, хорошенько подумайте.
Цинтянь еще мала, и поспешное заключение союза со священным зверем не принесет ей пользы в постижении пути, а лишь навлечет лишние хлопоты.
Даже они отчетливо видели безграничный потенциал, скрытый в Цзян Цинтянь, не говоря уже об Изначальной Золотой Обезьяне.
Птица выбирает то дерево, на котором удобнее сидеть, и стремление священного зверя взять в ученики столь перспективную ученицу выглядело вполне естественным.
Вот только время для этого сейчас неподходящее.
─ Быть может, вернемся к этому вопросу после того, как Цинтянь достигнет ступени Зародившейся Души? ─ осторожно добавил Цан Е, исподлобья следя за реакцией зверя. ─ Разумеется, если почтенный предок пожелает просто сойтись с ней в дружцеском общении, мы чинить препятствия не станем.
Сущая беда: у этой обезьяны попробуй разбери выражение морды.
Цан Е никак не мог уразуметь, доволен зверь его ответом или нет.
─ Тц, ─ Изначальная Золотая Обезьяна опустила лапу и зашагала прочь.
Не чинить препятствий? Что ж, пускай так.
Проводив взглядом удаляющегося зверя, Цан Е и Хоу Ин разом выдохнули.
─ Сектант, если Изначальная Золотая Обезьяна всерьез решит неотступно следовать за Цинтянь, удержать ее мы не сможем. И все же... ─ Хоу Ин замялся, а затем произнес глухим голосом: ─ Пожалуй, лучше не отправлять девочку на Большое соревнование секты.
Изначально планировалось взять Цзян Цинтянь с собой, чтобы младшие ученики повидали мир.
Список сопровождающих уже был составлен: Хоу Ин лично должен был возглавить делегацию и отвезти отряд адептов на турнир в секту Священного Меча.
Но если в составе процессии окажется Изначальная Золотая Обезьяна, мало того что защитные силы сектантского барьера ослабнут...
Те пронырливые лисы из других сект, едва завидев отношение священного зверя, мигом раскусят исключительность Цинтянь.
Если они начнут копать, то тайну ее Небесного духовного корня... скрыть уже не удастся.
─ Тогда пусть остается здесь, отложим это на несколько лет. Ей не помешает пока укрепить основы, ─ тяжело вздохнув, Цан Е понял, что иного выхода нет.
Все это делалось исключительно ради блага Цзян Цинтянь.
Нелегко же их сектантской обители наконец-то заполучить столь ослепительное сокровище.
Тем временем в бочке с целительным отваром Цзян Цинтянь ощутила, что потоки ци стали циркулировать в ее теле заметно быстрее.
Если раньше на полный круговорот уходило целое занятие, то теперь она успевала сделать два.
─ Младшая сестрица Цинтянь, время вышло, ─ в помещение бок о бок вошли две ученицы Цинму – Байчжи и Юньлин.
Бросив беглый взгляд на ванну, обе замерли в изумлении.
Лекарственная эссенция была впитана до последней капли!
Неудивительно, что наставник так благоволит этой девочке.
Ради нее не пожалели ванны с отваром стоимостью в восемьсот камней высшего качества.
Только... духовных камней на это уходило порядочно.
То количество целительных веществ, которое обычный адепт усваивал за три погружения, младшая сестрица впитала за один раз.
Пожалуй, только на их Пике Повелителя Лекарств, где водилось бесчисленное множество редких трав, могли позволить себе такую роскошь.
В противном случае прокормить эту малышку не смог бы никто.
К счастью, все синяки и ссадины на теле Цзян Цинтянь к этому моменту бесследно исчезли.
─ Сестрицы, эта целебная ванна... ─ Цзян Цинтянь выбралась из кадки и отряхнулась от капель воды.
─ Не шевелись, младшая сестрица, ─ Байчжи сложила печать заклинания, и стекающая с Цзян Цинтянь влага мгновенно испарилась.
Переодевшись в свою одежду, девочка позволила Юньлин заново заплести ей хвостики.
Проглотив Пилюлю Укрепления Духа, она предстала перед Цинму в сопровождении старших сестер.
Цинму взял крошечную ручку Цзян Цинтянь, проверил ее меридианы и удовлетворенно кивнул: ─ Неплохо. Пилюли Укрепления Духа еще остались?
─ Есть, всё есть. Секта выдала, и третий старший братец тоже много дал.
─ Принимай по одной после каждого погружения, а как закончатся – скажи мне, ─ поглаживая бороду, с мягкой улыбкой напутствовал старейшина Цинму. ─ Ну что ж, отправляемся. Как мы и договаривались вчера, я веду тебя в столовую. Заказывай всё, что душе угодно, не экономь мои духовные камни.
Глаза Цзян Цинтянь мгновенно зажглись.
Раз уж сам старейшина Цинму позволил такое, церемониться она не станет!
Выпрямив спину, Цзян Цинтянь гордой и уверенной походкой направилась к трапезной.
Великий старейшина Пика Повелителя Лекарств собственной персоной вел в столовую малыша в одеянии внутреннего ученика.
Этот карапуз беззаботно болтал ногами и заказал целый стол изысканных блюд.
А затем принялся уплетать за обе щеки мясо и запивать наваристым бульоном.
Старейшина Цинму же сидел рядом, поглаживая бороду с выражением бесконечного умиления на лице.
Проходившие мимо адепты то и дело останавливались, одаривая их потрясенными взглядами.
Вскоре эта весть разлетелась по всей секте Цанцюн.
А тем временем ученики из Долины Приручения Зверей с воодушевлением пересказывали товарищам всё, чему стали свидетелями в этот день.
Вповалку гадая, что же это за ребенок такой!
Насытившись до отвала, Цзян Цинтянь сгребла со стола все оставшиеся яства и запихнула в свой пространственный браслет: ─ Старейшина Цинму, огромное вам спасибо, этого мне хватит еще на несколько дней!
─ Ха-ха, в конце концов, это лишь бренная пища для услаждения плоти, истинно практикующим следует пораньше приучать себя к Пилюлям Неедения.
Цзян Цинтянь предпочла промолчать о наболевшем. Разве она не хотела бы к ним привыкнуть?
Просто система установила для малолетних адептов слишком много запретов.
В этот момент прибежала взволнованная старшая сестра Байчжи: ─ Великий старейшина! Сектý... то есть сектант созывает всех старейшин на экстренный совет в Зал Совещаний!
Увидев ее состояние, Цинму сразу понял, что стряслось нечто серьезное.
Смяв лицо в суровую маску, он кивнул: ─ Байчжи, проводи Цинтянь обратно в Лес Мириад Мечей.
─ Слушаюсь, наставник.
Заметив, как поспешно удаляется старейшина Цинму, Цзян Цинтянь с любопытством ухватила мизинчиком Байчжи за рукав: ─ Старшая сестра Байчжи, что случилось?
─ Я и сама не знаю, ─ покачав головой, та послушно ответила наставлению и отвела девочку в Лес Мириад Мечей.
«Что же могло произойти? Раз старейшина Цинму так торопится... неужели это связано с Миром Демонов?» – заложив ручки за спину и лукаво сверкнув глазами, Цзян Цинтянь семенит ножками направилась в пещеру Ю Сыфана, чтобы позвать его навестить Вэнь Янь.
Добравшись до обители Вэнь Янь, Цзян Цинтянь извлекла из браслета еще не тронутую запеченную курицу и с улыбкой произнесла: ─ Сегодня нас угощал старейшина Цинму, я нарочно взяла еще одну птицу, чтобы порадовать вторую старшую сестру и третьего старшего братца.
─ Какая же младшая сестрица умница, ─ Ю Сыфан оторвал куриную ножку и протянул Вэнь Янь, а вторую отдал Цзян Цинтянь.
─ Третий братец, ешь сам, я сытая пришла, ─ подперев щеки ладошками, Цзян Цинтянь с улыбкой наблюдала за ними.
─ Младшая сестрица, как проходят твои занятия? Если кто-нибудь посмеет обидеть тебя, обязательно скажи второй старшей сестре, ─ уплетая мясо, Вэнь Янь окинула девочку оценивающим взглядом. ─ Учишься – хорошо, не учится – тоже не беда, сектантский меч всегда защитит тебя!
─ Старейшины ко мне очень добры, никто меня не обижает, ─ Цзян Цинтянь мысленно порадовалась, что все синяки после целебной ванны сошли.
Увидь их вторая старшая сестра или третий братец, непременно бы расстроились.
─ Кстати, ─ подавшись корпусом вперед, Цзян Цинтянь понизила голос. ─ Я тут слышала, что сектант экстренно созвал всех старейшин в Зал Совещаний. Вы не знаете, что произошло?
Ю Сыфан покачал головой: ─ Понятия не имею, я всё это время махал мечом.
Вэнь Янь пожала плечами: ─ И я не в курсе, до вашего прихода я медитировала.
─ Вот как... ─ разочарованно опустив ресницы, протянула Цзян Цинтянь. Что же там стряслось?..
Покинув обитель Вэнь Янь, девочка напрямик направилась в собственные покои.
Едва переступив порог, она увидела на краю каменной кровати ослепительную, невероятно красивую и исполненную властного величия женщину.
Ее глаза вспыхнули, и она бросилась вперед: ─ Матушка!
Владыка Демонов широко раскинула руки, заключая дочь в объятия: ─ Дитя мое Цинтянь! Матушка так соскучилась!
Чертовы заклинатели, посмевшие так обращаться с ее дочерью!
Разве это место пригодно для жизни демона?
В Мире Демонов у ее дочери даже ложки для сладкого супа были из чистого золота и белого нефрита, а поглядите на эту убогую пещеру...
Владыка Демонов чувствовала, как ее сердце разрывается на части.
Тем временем сектант с мрачным выражением лица вещал: ─ На границе земель бессмертных и демонов происходит утечка темной ци, явно прорвалось нечто невообразимое. Если мы не выясним всё как можно скорей, боюсь, беды не миновать!

Комментарии

Загрузка...